第八章 1
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第八章 1
二、我的母親和大姨
過了一年，也就是我七歲的時候，進了小學。學的是“小小貓，跳跳跳，小小狗，叫叫叫”和“大羊大，小羊小，調只羊，跑跑跑”。不論是背書或默寫，我都是很輕鬆的。
但是，我媽媽病了。
因為爸爸長年不在家，媽媽帶著我和弟弟，過著孤寂的日子。她能吃苦，能勞動。生下我時，還不滿月，她就敲開冰，在灣裡為我洗尿布。可能是生活條件差，衛生條件差，她積下了病。但她頑強地生活著，家裡、地裡的活，她全乾。
我的外祖父住在荊山，離李集十里路。每逢耕種的季節，他便趕著一頭牛到我家來，幫助把莊稼種下去。在收割的時候，我爸爸從官山趕回來，他和我母親一起把莊稼收下來，借一家姓賈的牲口和場院把糧食打下。而後報答這家姓賈的人家，是我母親替他們家喂兩個月的孩子。後來我才知道，有一個姓賈的和我同年的孩子，從我母親的懷裡分走了我一半奶，而他的弟弟，也從我母親身上喝了我弟弟的一半奶汁。操勞和清苦的生活，使我母親病倒了。雖然我已懂得體貼母親，但有時卻無意地折磨了她。那是我在上小學二年級的時候，學校裡要每個學生都統一地做一套制服，用料是灰色的“自由布”，價格是每套大洋二元。我回到家裡跟媽媽要錢：“媽，要兩塊錢，做制服。”媽媽躺在**，她不懂為什麼要做制服：“做什麼制服呀？”
“就是做褲子褂子，老師叫做的，每人交兩塊錢，學校給做。”
“俺不做。”
“不做，老師不願意。”
“沒有錢呀……”
我也知道家裡窮，沒有錢，可是不交錢，老師逼得緊，再說，全班的同學都穿制服，就我一個人不穿，也難看呀，我倚在門上哭了起來。
媽媽也哭了，她發急，要打我，可是躺在**，無力下來。
聽見我們孃兒兩個都哭，我的大姨過來了一大姨聽說我母親病重，是專門從泗州趕來侍候妹妹的。“哭什麼呀？”大姨扳著我的頭。“做制服，老師叫拿兩塊錢做制服。”我邊哭邊說。
“做什麼制服呀，這孩子真是，兩塊錢……唉！”我媽皺著眉。
“你上學去吧，跟先生說，俺不做。”大姨柔聲地向我說。
我的頭頂著門框，哭著不走。我也委屈呀，怎麼就我不做制服呢？我也是個學生呀……
媽媽又氣又急，不斷地喘息著，要下床來打我。“快上學去吧，別晚了。”大姨一邊催我，一邊又把我媽按住，“不做就是了，看你急成這樣幹什麼媽媽向**一躺，又無聲地哭了起來，我看見成串的淚順著她的臉向耳邊流。媽媽呀，我哪兒知道你的痛苦呢？你難道不希望自己的孩子能像別的孩子一樣穿著整齊的制服嗎？可是，你難啊！
大姨一邊看看我，一邊看看我媽，停了一會兒，她把我拉到院子裡，從裡邊的衣袋裡掏出兩塊銀元遞到我臉前，小聲說：“拿去吧！”
見了錢，我反而遲疑了。我看看大姨的身上，她的褂子和褲子全是補了的，再抬眼看看她的臉，她的前額上布著皺紋，兩隻眼紅紅的，因為沙眼，睫毛向內倒著，眼珠不太明亮，眼角上噙著眼淚，可她是那麼慈祥。
我搖搖頭，不去接那兩塊錢。“拿去吧！”大姨又把錢向我面前推了推。“不！”我想起大姨也不比我們富裕，這錢全靠她織髮網換來的，我把錢拿走了，她用什麼買絲線呢？我不想做制服了，但我又怕見老師，便說：“我不做制服了，不上學了。”
“別，別！”大姨把錢塞在我手裡，“別再惹你媽生氣了，快上學去吧！”大姨一邊哄著，一邊推著，把我送出大門。
兩塊銀元交給了老師，我做了一套灰色自由布的學生裝。
過了幾天，我從學校裡穿著這身制服回家，到了家門前，卻不敢進門。後來是大姨看見我，把我拉進門的。她把我推到媽媽面前，讓媽媽看我的新制服。我以為媽媽要打我罵我的，站在床前怯生生的。媽媽看著我，眼睛亮了亮，沒打我，也沒罵我，拉起我的手，嗚嗚地哭了。
漸漸地，媽媽的病更重了。她很瘦，兩隻眼睛枯陷下去，我甚至有點兒怕看她。可是媽媽卻更加要看我，每逢放學的時候，她都要我到她床邊站一會兒。一天傍晚，放學回到家裡，見我大姨跪在門後，她面前的小方凳上放著一個香爐，香爐裡插著一炷香。她見我進門來，忙拉過我，叫我也跪下。我懵懵懂懂地跪下，抬頭向牆上看，見牆上貼個紅紙條兒，上面寫著幾個字。
“磕頭！”大姨向我說。我磕了個頭。
大姨又說：“說，保俺媽媽平安。”我說：“保俺媽媽平安。”
大姨又叫我磕了個頭，她也磕了個頭，便拉我起後來，我知道這是大姨求來的什麼神，讓它保佑我媽媽的。
我的大姨比我媽媽大五歲，在我媽十歲時，她們的母親死了，我的外祖父後來又續娶了一個妻子。這位續絃待前房女兒不很好，我的母親是在我大姨照料下長大的，所以姊妹倆感情非常好。
一個晚上，我聽院子裡有嚶嚶的哭聲，我走過去看，原來是大姨一個人在那兒啼哭。“大姨。”我低低叫了一聲。大姨哭著把我攬在懷裡：“你媽怕不行了，孩子，你媽是個苦命人，受了一輩子苦啊……”我也哭了，面前呈現出模糊的恐怖。不久，我父親回家了，還來了一些人，是來給我母親辦後事的。
一個夏天的夜裡，我的媽媽死了，死時只有三十四歲。
媽媽埋葬後，我大姨還在我家，她把我和弟弟的棉衣都拆洗了，又縫製起來，還給我和弟弟各做了一雙鞋。
每到夜晚，我時常聽到大姨一個人坐在院子裡嚶嚶地啼哭。這是一個勞苦的姐姐對一個勞苦妹妹的真誠悼念。她們是我的大姨，是我的母親。她們都姓戚，但叫什麼名字呢？我全不知道。她們死後沒有墓碑，但她們的形象卻深深地印在我的心裡。
三、王子敬老師
母親去世的那年，我九歲。因為要和爸爸生活在一起，我和我六歲的弟弟便來到了官山鎮。
官山，是比大李集更小的村鎮。這裡的人大多以農為生，有些間或做點手工業。這個鎮有兩條街，一條是東街，一條是西街。每十天要逢四次集，一、五兩日在西街，三、八兩日在東街。我父親所在的那個小雜貨店就開設在東街上。
官山有一所小學校，它是利用一所廟宇改建而成的。大殿以下的四間教室，分別為一、二、三、四年級，大殿裡設一個補習班，是上高小課程的。我來到官山，上的是小學第五冊。
當上到小學第七冊的時候，因日寇侵人，學校停辦，學生都失學了。
儘管家境不富裕，可是父親還是希望我能學點知識，希望把我培養成個能寫能算的人。
大約過了半年時間，原來教我們“國語”的王子敬老師，在他家裡設了“私塾”，我便又進了這所塾館。
王子敬老師的父親考過“貢生”，所以王老師小時便跟著他父親熟讀了五經四書。又因為王老師教過“洋學”，所以在他的塾館裡，兼取了新舊兩種教學方法。他把家裡的三間北屋當教室，桌椅是從原來的小學校裡搬來的，屋子擠滿了，共裝了三十多名學生。
三十多名學生，分了三種不同進度的班：一種是啟蒙的，讀《三字經》、《百家姓》；一種是中班，讀《論語》，但不開講；另一種是高班，除了開講《論語》以外，還要讀《幼學瓊林》、《古觀止》和《論說精華》等書。我是編在高班裡的這個班共九個人、“教不嚴，師之惰”，王老師給我最深的印象是嚴格、嚴肅，甚至有些嚴厲。學生完不成學業，他有三種懲罰的辦法：一是打手心，二是扭眼皮，三是罰跪。在這三種懲罰中，同學們最害怕扭眼皮老師用食指和拇指捏住學生的眼皮，用力一擰，鬆開手之後，眼皮上就出現個紅印痕，走到哪裡，人家都知道
是因為沒學好而“吃了紅雞蛋”。
我們每天的課程大體是這樣安排的：早飯前到學館朗讀和背書。早飯後，挨著班由老師講授新課，低班和中班，由老師領讀，領讀數遍後，學生能復讀了，即算教完。最後是給我們高班講課。講完課後，每個學生都寫一頁大仿。到了下午上學的時候，我們高班的九個人，每人寫三百字小楷，每隔一天還要寫一篇日記。這之後，就是全體朗讀了，三十多個學生，各人念各人的，嗡嗡之聲充滿屋宇。
王老師的嚴格要求，使我們對學業誰也不敢疏忽，每天早起晚睡，生怕受到那三種懲罰。王老師打起學生來，毫不留情，連他的兒子也不放過。他的兒子叫王秉謨，是中班的學生。一次因為背《論語》背不下來，開始打了五手籤，叫他讀了後再背。在放學之前，又叫他背，還是背不下來，王老師先是在兒子頭上打了兩巴掌，提示了兩句，兒子還是背不出，他就拿戒尺打兒子的脊背。後來兒子還是背不出，他叫兒子把外面的棉衣脫下，在他的赤背上用戒尺狠打，一戒尺下去，一道紅印。王秉謨大哭大叫，最後王老師把書本一扔，叫他兒子赤著背到院子裡去跪著讀，什麼時候會背，什麼時候起來。這一天因為老師打兒子，放學推遲了半個多小時，我們每個學生都嚇得毛骨悚然。
按照科學的教學方法，體罰學生是不對的。可是我們這班學生在成年之後，又都很感激這位嚴師。
當然，事物都有它的兩面：老師逼得太緊了，學生也產生對立情緒，不少學生在下面編著歌謠罵老師，如：
“人之初，狗爬屋，先生打，學生哭。”
“人之初，性本善，越打老爺越不念；只要老爺給錢使，你管老爺念不念！”
話雖如此說，不念還是不行的，在唸與捱打之間，學生們當然不願選擇捱打。