第一章 1
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第一章 1
沙，沙，沙！一個十四歲的孩子在掃街。
夜色還未褪盡，路燈發射著寂寞的、帶著些涼意的光，馬路上投著那孩子的移動著的影子。那孩子光著頭，蓬亂的頭髮因糾結而豎立著，臉是瘦削的，濃眉下有兩隻微陷的卻是很有神的眼睛。雖然他已經十四歲了，但個子不高。他的兩臂很有力，掃起地來也非常認真，一片落葉，一塊碎紙，他都不遺漏。他的掃帚從馬路上掠過之後，那街道便顯得特別光潔。當黎明到來，第一輛汽車駛過街道時，當那些上早班的工人，騎著腳踏車奔向工廠時，除掉感到早晨的空氣新鮮之外，這光潔的馬路也會使他們有清新之感。
然而，掃街並不是這孩子的職業，他是替他的奶奶掃的。
從兩年前說起吧：
在城市的某一條街上住著一家人家。這家共有五口人：男的叫趙茂生，妻子叫劉玉香，夫妻倆都是工人，結婚後生了一個兒子一個女兒。兒子叫趙雨，女兒叫趙露，由老奶奶在家看養著。一家五口人，過得雖然不寬綽，但是挺和諧的。後來兩個孩子長大了，上學了。當趙雨念初中一年級、趙露小學要畢業的那年，爸爸生病死去了，一家人生活的擔子全落在媽媽身上。媽媽那年只有三十六歲，苦撐苦熬了一年，便帶著女兒趙露和一個叫王春林的工人結婚了。從那兒，家裡只剩下老奶奶和趙雨。
趙雨忘不了媽媽從家中離開的那一天。那是一個春光明媚的日子，然而一家四口人全不歡樂。奶奶替媳婦收拾東西，她把玉香日常用的東西一件件全拾到一個竹箱裡。當她又去捆**的一床被子時，玉香流著淚說：“娘，那被子別捆了，留著你和小雨蓋吧！”老奶奶回過頭來，呆呆地看了媳婦一會兒，又低著頭
去捆那床被子，一邊捆，一邊說：“娘對不起你，咱孃兒倆在一起十七八年了，你這出去，就像我閨女出嫁一樣，我一點陪送也沒有……”趙露大聲哭開了：“媽，別去吧！別去吧！家裡不夠吃的，放了學我去賣冰棒兒，晚上我再碰石子兒……”趙雨本來下決心不哭的，讓妹妹這麼一說，也嗚嗚地哭開了。媽媽的心要碎了，她看著兒子：“小雨，你說吧，你說聲去，媽就去，你說聲不去，媽就不去了！”趙雨只是哭，說不出話來。老奶奶把趙露拉在身邊，一邊給她擦淚，一邊說：“傻孩子，別說傻話，你媽該去，守著咱們，什麼時候是個頭兒呀！再說，你跟你媽過去，那邊兩個大人掙，你們三個人花，強比在咱家光熬你媽一個人。再說，把你的撫卹金留下來，也能供你哥哥上學啊！去吧，那個王春林我見過，人品不錯，和你媽也般配。”當一家人還在哭哭啼啼的時候，王家那邊派人來了，還帶來兩輛三輪車。趙雨看著門外的三輪車，擦了擦臉上的淚，默默地搬起竹箱，低聲說：“媽，你去吧！”
從那兒，媽媽帶著趙露走了，趙雨跟著奶奶仍生活在那間小屋子裡。奶奶原來是個掃街的清潔工，中間因為身體不好，在家休息了，現在媳婦走了，為了能增加點收入，又復工上班了。在這個城市裡，清潔工掃街都在凌晨和晚八點以後，因為這時候街上行人少，既不會妨礙交通，也不會因揚起的灰塵有礙行人的呼吸。奶奶今年六十整了，她願意上早班，每天早晨四點多鐘就起床，按時出現在她分管的那條街上。沙，沙，沙！一個戴著藍色布帽，繫著白色口罩的老奶奶在掃街，她給街道帶來清潔，給城市增添明。奶奶患有氣管炎，碰上陰冷的天氣就犯病。咳！咳！奶奶犯病了，但她不願意曠工，凌晨五點仍按時起床。為了能讓趙雨睡足，奶奶起床時是不拉電燈的，她還有個習慣：起床後總要給孫子掖掖被子。這一次她又摸著黑給趙雨掖被時，發覺趙雨睡的地方空空的，她拉亮電燈一看，果然人已經不見了。奶奶有點著急，她走到門外一看，掃街的工具和清潔車也沒有了。她已猜出是怎麼回事了，忙走到自己負責的那條街上，老遠地就見到一個孩子拿著掃帚在掃街。路燈照著那孩子移動的影子。
“小雨！”奶奶奔了過來，話沒說出口就咳嗽。“奶奶，你在家裡躺著吧，我掃。”趙雨放下掃帚，輕輕地捶著奶奶的背。
“不行……”奶奶一邊咳嗽，一邊說，“你還得上學哪……”
“我早起兩個小時就行了，要到八點才上課哪！”
“那不把你熬壞了！”
“不礙事，我身體好。”
“你身體好什麼呀？你看你長得又瘦又矮……”奶奶哭了，一邊哭，一邊咳嗽。
“不，奶奶，我結實。”趙雨不哭，反而笑給奶奶看。
最後，趙雨說服了奶奶，在整個冬天裡，他每天早起兩小時，先代奶奶把街掃完，然後再去上學。這事情只有那些掃街的工人知道。趙雨上學，從來沒遲到過，他有時還提前到教室，把教室打掃得乾乾淨淨的。
冬天過去，春天和夏天，是奶奶在掃街。一個秋天的下午，在全區中學生英語比賽大會上，趙雨見到了妹妹趙露。比賽是在趙雨的這所中學進行的，筆試完畢，口試在大操場上當眾進行。趙雨和老師、同學們擠在操場的臺子下面看考試。他聽見擴音器裡喊：趙露！接著他看到他的妹妹走到了臺上。她頭上扎著兩個小刷子，身上穿一件方格夾襖，那夾襖已經小了，兩隻袖子也短了，還是她跟媽媽出去時候穿的那件哩！一條洗得發白的藍布褲子也顯得瘦小了，有一段小腿是露在外面的。因為衣服短小，趙雨覺得妹妹長高了。她站在臺上有點靦腆，眼睛不敢看臺下的人。當一位老師提出題目時，她毫不遲疑地回答了。她的聲音是那麼清晰，發音是那麼準確。十道題全敏捷地回答完了，老師讓她自選一個題目，於是她又背誦了一篇短。她的背誦像清清的溪流，那麼舒暢，那麼動聽。剛剛背誦完了，臺上臺下全響起熱烈的掌聲。在那掌聲中，趙雨的眼睛溼潤了。
考試完了，學生和老師們擠到了紅紙榜前，在初中一年級的名次裡，頭一名是趙露。
趙雨在人群裡找到了妹妹，他高喊：“趙露！”趙露看見了哥哥，一下子跳了起來，她抓住趙雨的兩隻手，一個勁地喊：“哥！哥！”
趙雨指著榜上第一個名字，趙露的臉更像一朵紅霞。趙雨很長時間沒見到妹妹了，便把趙露拉到一邊，問：“你和媽媽最近好嗎？”
“好，好！”趙露回答，一面又問，“你怎麼很長時間不到俺媽那去呢？”
趙雨說：“沒有時間。”但他沒有告訴妹妹，他為什麼忙。
“奶奶還咳嗽嗎？”趙露想起上次去看奶奶時，奶奶是咳嗽的。
趙雨說：“天一涼，她就咳嗽，老毛病了。”
“唉！”趙露嘆了口氣，剛才看榜時的興奮消失了，臉上罩上層陰影。
“你學習挺好，他待你也挺好吧？”趙雨看著妹妹的臉。
“好，挺好。”趙露笑著說。趙雨從妹妹臉上的笑容中看到些勉強的痕跡，又問：“他不給俺媽氣受吧？”
“不，沒有！”妹妹搖著頭。
趙雨不再問了，他看見妹妹神色有些淒涼。
趙露把臉扭到一邊：“俺媽可想你哪！”停了一會兒，又說，“你去看看她吧！”
剛才看見妹妹考第一的快樂心情沒有了。趙雨問妹妹：“晚上媽媽在家嗎？”
趙露說：“在家，她上白班。”趙雨又問：“他在家嗎？”趙露知道哥哥說的“他”是誰，便說：“他不在，替廠裡買東西，出發三天了。”
趙雨說：“吃完晚飯，我去看媽媽。”吃罷了晚飯，一直等天黑了下來，趙雨才向媽媽的住處走去。這不是他存有什麼封建意識，而只是感情上的某些原因，他總不願讓人看見他到王家去。
王家住在工廠集體宿舍的二樓上，遠遠地，趙雨就看見那窗子裡的燈光。過去，趙雨每次來，屋子裡只有媽媽和妹妹兩個人。他喊聲：“媽！”便找個地方坐下，坐下之後，總覺得沒什麼話好說，坐了一會兒，一聽見樓下有人走動，就站起來和媽媽告辭。媽媽知道兒子的性格，從來也沒強留過。今天，他估計屋子裡還是隻有媽媽和妹妹，便一直順樓梯向二樓上走。當他快要走完樓梯時，卻聽見媽媽房裡有一個男人在大聲說話：“去，去把我換下的衣服洗一洗。”
趙雨聽見說話聲，心想：出發的回來了？他不願走進屋內，但又不願離去，便退到樓梯拐角的暗處，站在那裡。
屋裡傳出媽媽的聲音：“小露，去把你爸爸的衣服洗洗。”
趙露的聲音：“我還要溫習功課哪！”
“那功課有什麼重要的？快洗去，明天我還要穿哪！”那男人提高了聲音，顯得很粗暴。“我洗去吧！”媽媽似乎走動了一下。“你肚子那麼大了，別碰著了！”那男人的聲音，“小露，快去！”
一會兒，門弁了，趙露端著一盆髒衣服向水房走去。
趙雨想過去和妹妹說幾句話，又怕驚動屋裡的人，便仍站在黑暗處。他聽屋子裡的人在走動，接著那男人有點驚異地問：“咦，這抽屜裡的錢怎麼少了
一塊？”
媽媽說：“給小露了，她要買英語課本。”
“你們可真能糟蹋錢！”那男人很不高興，“買什麼課本？課本開學時不是已經買過了嗎？”
媽媽說：“這是課外輔導用的，小露英學得好，老師要給她補習，她買的這一本，是比上課時學得深的。”
“不行！你以為錢來得那麼容易嗎？買一本又一本的！”
“只要孩子能學習好，花點錢算什麼？”
“學習好了有什麼用？翅膀一硬就得飛！”
“你別咋呼，別讓孩子聽見了。”媽媽帶點祈求，“那一塊錢就箅從我工錢裡出的。”
“你的工錢？”那人有些惱怒，“你那點工錢，還不夠你孃兒兩個吃的呢！”
媽媽大概哭了，趙雨聽見輕輕的抽泣聲。他伸手向衣袋裡摸了摸，衣袋裡有幾張毛票和三個鎳幣，他箅了下，加起來還不到一塊錢。他想闖進屋裡去，又覺得進去只會給媽媽增加苦惱。他心疼起媽媽和妹妹來，知道媽媽和妹妹的處境很不佳。他明白妹妹的笑容為什麼有些淒涼了。
“你要多長個心眼兒。”屋裡又傳出那男人的聲音，“你肚子裡的那一個，才是將來真正的依靠，有錢要往他身上花。”
媽媽似乎也生氣了：“都是我身上的肉，我都得疼！再說，培養出人來，對國家也有用。”
“有用沒用，誰知道呀！反正那一塊錢從我抽屜裡拿出去了！”
正在這時，趙露從水房出來了。她走進屋裡，一會兒又哭著跑了出來。
媽媽手裡拿著一塊錢追出來：“小露，你拿著，這是我給你的。”
趙露回過頭來，哭著說：“媽，給他吧，我下午沒去買書，這書不買了，不買了……”她一邊哭，一邊向水房走。
媽媽又喊：“小露，明天我給你買去！”她的話還沒說完，從背後伸過一隻手來，一下把那張鈔票奪了去。媽媽回過身去，大聲哭開了。
鄰居們聽見哭聲都跑過來看，在一片嘈雜的詢問聲中，趙雨懷著沉重的心情，拖著沉重的雙腳走回家去。
回到家裡，趙雨沒把在王家見到的寺情告訴奶奶。他把自己吃早點的錢省下來，又跑了幾次新華書店，終於買到一本初中英語輔導課本。