符言篇 十二：身居要位，信守準則 4
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符言篇 十二：身居要位，信守準則 4
“退避三舍”體現了晉公言而有信。這一做法不僅信守了當日的承諾，報答了楚成王的恩情，而且避開了楚軍的鋒芒，驕縱了楚軍，激勵了晉軍士氣，贏得了將士們的理解和支援。另外，晉公選擇了有利於己而不利於敵的戰場，也是一種在政治上爭取主動，軍事上誘敵深入、後發制人的謀略。
身為執政者或者決策者，要信守承諾，言必信，行必果，才能得到大眾的支援，晉公的做法就驗證了上面的話。
其實，這只是執政者要遵循的一個準則。另外，執政者在賞罰時也要遵循一定的原則。前說過，執政者施行獎賞原則的時候要守信，施行懲罰原則的時候要公平。賞罰要分明，是扶正祛邪的一個手段。關於賞罰問題，諸葛亮曾經說過：“賞罰之政，謂賞善罰惡也。賞以興功，罰以禁奸，賞不可不平，罰不可不均。賞賜知其所施，則勇士知其所死；刑罰知其所加，則邪惡知其所畏。故賞不可虛施，罰不可妄加，賞虛施則勞臣怨，罰妄加則直士恨。”意思是，獎賞與懲罰的政策，說的就是善的予以獎勵和惡的予以懲罰。獎勵是用來鼓勵立功的，懲罰是用來杜絕奸邪行為的。既不能獎勵不公平，也不能懲罰不平等。透過賞賜，他們知道要給予好處的原因，勇士就會為了正義而奮不顧身；透過懲罰，他們知道被懲罰的原因，做壞事的人就知道要有所畏懼了。獎勵不能無根據地實施，懲罰也不能隨便地亂用。如果沒有根據地獎勵，有功勞的人就會有怨言；隨便地懲罰，正直的人就會忌恨。關於獎懲方面，很多執政者處理得還是非常好的。
南宋的時候，某個地區的一些人覺得自己生活得不是很好，便決定落草為寇，並且定好了搶劫的日子和地點。有個人負責傳遞訊息，不料半路卻被官府的人抓住了。他說出了實情，希望得到官府的寬大處理。知州陳壎詳細地詢問了那個人，對那些人有了初步的瞭解，然後心裡就有了打算。他沒有大張旗鼓地去抓捕他們，而是按兵不動，派人悄悄給這些人送去牛和酒，然後附帶了一句話：“你們不做農民而去當草寇，不去耕田而去弄兵器，這樣做有什麼好處？現在給你們送來牛和酒，希望你們認真考慮一下。如果你們的行為過分了，殺無赦！”
眾人見勢不妙，覺得事情有些嚴重，決定前去自首，但是還是有很多人猶豫不決。這個時候，陳壎又下令，凡是獻出兵器的人一律重賞，既往不咎。這個命令一下，投靠官府的人越來越多，而且全部繳械。陳壎也真如他所說，給了這些人重賞。這樣，知州陳壎未發一兵一卒，就將這件事平息了。而且，當地的治安也有所改善。可見，獎懲的威力有多大。
本篇中還提到：“心為九方之治，君為五官之長。為善者君與之賞，為非者君與之罰。君因其政所以求，因而與之，則不勞。聖人用之，故能掌之。因之循理，故能長久。右主因。”
這其實是指人們在面對紛繁複雜的世界時，要用心分析，瞭解萬事萬物之間的必然聯絡，瞭解他們的規律，並遵循這些規律，就可以心想事成。因此，心是處理各種問題的主宰。古代的許多名臣都非常明白這個道理，能經常滿足別人的心理需求，更善於輔助君主運用各種賞賜手段來籠絡人心。張良在劉邦建漢封侯時給他想出的一個計策，就體現了這一點。
一天，劉邦在洛陽附近看見許多將軍圍在一起發牢騷，可走近他們的時候又聽不到什麼，只見將軍們面有慍色，看樣子對他挺有意見。劉邦就去問張良，張良如實彙報說：“將軍們在談論造反的事情！”
這句話把剛登上皇位的劉邦嚇了一大跳，天下剛剛平定，就有人出來造反，什麼時候才能過上安定的日子呢？他趕忙向張良詢問具體情況，張良分析說：“陛下斬蛇起義，是靠這些將士出生入死奪取了天下。現在，秦朝被推翻了，項羽也被陛下打敗了，您當上了皇帝，將軍們最關心的就是分封土地和授予官位的事情。可是，陛下分封的二十多人中，都是蕭何、曹參等陛下最親近的人，處分的都是和陛下有怨恨的人。現在，將軍們一邊盼著陛下趕快分封他們，一邊又擔心土地有限輪不到自己。還有一些人平時得罪過陛下，害怕會受到陛下的懲罰。所以，他們聚集在一起密謀發難。如果處置不當，國家就會出現內亂。”
劉邦忙問：“事到如今，該怎麼辦呢？”
張良接著說道：“我有一計，可以應對這個局面。請陛下告訴我，平時您最恨的而且將軍們都知道的人是誰？”
事到如今，劉邦只得說了實話：“雍齒，此人作戰勇猛，立過許多戰功，在將士們中也有威望。可是他居功自傲，幾次讓我在大臣面前難堪。我真想殺了此人，痛痛快快地出口氣。但那時正是用人之際，只好忍了。”
張良拍手笑道：“這就好了。陛下您封雍齒為侯，那些有戰功而擔心陛下會為難他們的人，一看陛下最恨的人都分封了，所有顧慮就會不存在了。”
第二天，劉邦按張良定的計策設下酒宴，當著大臣和將軍們的面，封雍齒為什邡侯，又讓丞相、御史加快了按功封賞的進度。
幾天前還準備鬧事的將軍們吃過酒宴，高高興興地說：“現在好了，什麼都不用愁了，我們就等著陛下的分封獎賞吧！”
事實上，張良的這一小計謀，充分運用了心的力量，安定了漢初的局面。
上面所說的三個故事都是與九個準則內容有關的，總之，執政者或者決策者治理國家的時候，一定要信守“符言”的九個準則，這樣才能掌握治世之道，使國家長治久安。