第五十章 參加選妃
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第五十章 參加選妃
形形色色的少女紛紛被太監總管崔公公領進東宮的江鈴宮住下。羅煞與數百名女子中的七位被分往“雨落苑”，分居東西八個廂房，正好對門而住。
在這兒將進行十日的宮廷禮儀學習，最後再一同覲見太子殿下，他將在眾多女孩子中選出一位太子妃與兩位側妃。沒被選上的將被送往零花殿，由已成年的皇子們挑選，再沒被選上的則會被收編為宮女，這就是天闌國的規矩。
這也正是許多女子的父親為何一直不願意將女兒送入宮選妃的原因。
羅煞瞧瞧與她同住的七位少女，個個眼中閃爍著期待的光芒。羅煞知道她們心中都有夢，夢想著自己被選為太子妃，有朝一日鳳袍加身貴為皇后，母儀天下，統攝六宮。相較於她們對這份尊貴的期許，羅煞反而顯得冷淡了許多。
當今太子殿下的母親是權傾朝野的皇后娘娘，也是她向皇上提議選妃的。朝中大臣都心知肚明，此次選妃只是個可笑的幌子，皇后只不過是要選一名家世顯赫的女子，進而鞏固自己的權力與太子的地位，最重要的還是為與雪妃一爭高下。
說起這位九嬪之首的雪妃那真是了不得，十年前一被選入宮就被封為九嬪之首，而今眾妃嬪皆因色衰而愛馳，雪妃卻依舊受盛寵而不衰。
或許……皇上對她有愛吧。
縱使容顏老去，皇上對她的寵愛非但絲毫不減，反而與日俱增。她在宮內的勢力也在日漸增大，分割了皇后的權勢，這才有了民間廣為流傳的“后妃之爭”。
皇后，權傾朝野。
雪妃，貴寵六宮。
天闌帝共有十九位皇子，已經成年的皇子有八位，但被封王的僅有四位王爺。
嫡長子蕭廉於剛出生就被封為皇太子。
三皇子蕭熙被封為寧王。
四皇子蕭徹被封為晉王。
五皇子蕭珏被封為函王。
七皇子蕭橈被封為睿王。
這次的選妃讓原本都該居住在自己府邸的他們又重新回到宮中居住，只為到時選妃方便行事。聽說五皇子與七皇子於今日就被宣入皇宮留宿，但五皇子駐守在邊關與大金國的軍隊交鋒，怕是十日之內趕不回來，婚事怕也就只能讓文貴人為其著手操辦了。
也不知自己在視窗沉思了多久，只覺夜幕低垂，被分配來伺候羅煞的宮女煙雲在案上點亮燭火，微暗的亮光填滿了整間屋子。
羅煞回首望著這個嬌小的身影在屋裡來來回回地忙著，削肩細腰，腮凝新荔，榴齒含香，纖腰楚楚，一雙水靈的雙目看似乾淨純潔卻又藏著一閃而過的憂傷。她的年齡應該在羅煞之下，為何會有這樣的眼神？
一想到此羅煞便自嘲地一笑，宮裡的奴才，有哪一個不是經歷過痛徹心扉的往事才淪落到此，不然有哪個人願意進這皇宮為奴為婢呢？
“姑娘，該是晚膳時辰了，李壽公公有吩咐下來，今夜姑娘們須同桌進食，相互熟悉以增情誼。”煙雲恭敬謙卑地站在羅煞身側，用低潤的嗓音細語。
羅煞微微頷首應允，舉步往妝臺前坐下，任煙雲用纖細的巧手為她挽髻梳妝。玲瓏金鳳，環佩瓔珞，名貴首飾皆一樣樣地加諸羅煞身上。望著鏡中致雅高貴、嬌媚柔膩的自己，羅煞再次愣神。
共進晚膳以增情誼？多麼可笑的一句話。他們這些人進宮是為選妃而來，在某種意義上可說是情敵，要她們如何放下心與彼此相處增加情誼？而她又將以何種姿態在這弱肉強食的皇宮中生存下去？
“姑娘真美！”這是煙雲在為羅煞梳妝時唯一所說的話。
自從羅煞恢復了原來的樣貌之後，不論在什麼地方，都有人稱讚著她的美貌，羅煞已經分不清楚他們是為謀得私利來假意奉承，還是羅煞真如他們所言。久而久之羅煞已經不願再費神去猜想其真假，現如今羅煞對煙雲的話又起了猜想，她這句話彷彿另有深意，本想細問，終是未開口。她只是一個伺候她的宮女而已，羅煞不想與她有過多的糾纏。
不出半個時辰，煙雲已為羅煞挽好柳髻，細心敷粉施朱，還挑選了一件用名貴的紫菱金絲綢裁剪而成的衣裙為羅煞披上。
羅煞多次對著銅鏡上下打量自己，深覺不妥，遂將耳上金寶翡翠耳墜卸下，又將髮梢上的玲瓏珠翠取走，最後脫下那身耀眼的赤紫百褶鳳裙。
煙雲則用奇怪且複雜的目光望著羅煞的一舉一動，問道：“姑娘這是何故？”然後彎下身子，小心翼翼地拾起被羅煞遺落在地的衣裳後，將妝臺上散落的那些零零碎碎的首飾珠釵收進妝盒內。
“太引人注目。”羅煞走至衣櫃，取出一件普通的淡緋色小褶素裙穿上，一件首飾也未佩戴，只是拿起一枚小巧的百蝶穿花珍珠簪斜別於髻側，再次打量鏡中的自己後才安心地離開妝臺。
她只是丞相的女兒，後來更是成為了昭瑰公主的伴讀，僅此而已，在這些重臣家千金面前應該自持身份不要逾越為好。
轉身那一刻正對上煙雲讚賞的目光，原來這個煙雲也非池中之物。微微朝她一笑，她先是愕愣，隨後也回羅煞一笑。羅煞才發現她笑起來真的很美，美得動人心絃。
冰池澄碧空明，香徑落紅飛散，竹欄微涼，輕風襲惠畹。
在煙雲的陪同下，羅煞到雨落苑的偏園內堂，本以為自己會早到，卻發現她是最晚到的。一張偌大的紫檀朱木圓桌旁靜靜地坐著七位盛裝打扮的秀美女子，未佩戴金玉瓏簪的羅煞在她們面前顯得格外寒磣。
羅煞的遲到引得她們將目光紛紛會聚在她身上，僅一瞬間的觀望後她們就收回了審視之色。羅煞明白自己已經成功地在她們面前扮演好了她的角色，她輕輕拂了拂額前低垂的那縷流藍，悠然地在最後的空位上就坐。
偌大的內堂卻在此刻格外安靜，所有人都沉默地呆坐於桌前，誰也沒動碗筷，氣氛冷凝得令人尷尬。
也不知道是誰打破了這冷到令人窒息的氣氛，首先介紹自己的身世，隨後又說了一些客套話。這才令眾人漸漸放鬆了緊繃的神經，緊接著她們也紛紛淡笑著介紹起自己來。
“我叫程依琳，金陵人氏，二七年華，父親正就任兵部尚書……”
“我叫薛若，揚州人氏，二六年華，爹爹是揚州知府……”
“我叫藍靈依，漠北大將軍藍景浩是我父親！”此話一出，吸引了所有人的目光，羅煞也用眼角的餘光細細打量起這位坐於她左側的女子來。
“國色天香”一詞用在她身上一點也不為過，容貌端麗，瑞彩翩徙，顧盼神飛，宛然如生，她的美猶如空谷幽林中一抹暖陽，讓人看著都是一種享受。
原來她就是朝廷中手握重兵的藍景浩大將軍的女兒。這位將軍應該是現今朝廷中唯一身家乾淨的重臣了，他不像其他官員那般或隨著皇后攀附權勢，或依附雪妃博皇上寵愛，而是在朝廷中保持中立，從不偏袒任何一方，面對東西二宮向其施加的壓力而毅然堅持立場，這是很難能可貴的。
羅煞還未將目光從藍靈依身上收回，卻聽聞羅煞正對面的女子開口了：“我姓楚……”短短的三個字硬是將所有人的目光從藍靈依身上轉移到她身上。
“我叫楚晚晴，我爹是首輔楚中青，母儀天下的皇后是我的姑姑。”雖粉白黛黑，卻弗能為美，那說話時的神態有著常人無法比擬的高傲自負，舉手投足間皆充滿著名門貴族的高雅氣質。
她憑藉這句話博得了所有人羨慕的目光，可是羅煞除外。她的出身何等高貴那又如何，能不能坐上太子妃的位置全憑皇后一句話。雖說她是皇后娘娘親哥哥的女兒，但是依羅煞之見，太子妃的位置未必是她囊中之物。
“姑娘，你呢？”右側的薛若詢問起始終未開口的羅煞。
“羅煞，昭瑰公主的伴讀。”羅煞不如她們有著顯赫的身世，那個所謂的養父丞相，一點應盡的義務都沒做到，羅煞可不想和他有半點關係。
“你就是那個孤女羅煞？”楚晚晴掩住嘴，有些驚訝地看著羅煞。
羅煞沒有答話，只是輕輕地點了點頭，想不到過了這麼長時間，自己還是這麼‘出名’。
一次所謂的聚膳就在這看似和諧安寧之下宣告結束，她們便各自回自己的住處就寢。還記得臨走時一名聲稱是崔公公派來傳話的小太監叫住了她們，說是明日卯時務必早起於內堂集合，宮裡要遣一位資質頗深的姑姑前來訓導她們宮廷禮儀。
此刻已近子時，羅煞躺在這陌生的床榻上依然無法入睡。在多次翻覆下羅煞終於還是選擇揭開輕紗簾帳，隨手拿起一件鵝黃披風罩在單薄的身子上徒步出屋。雖然開門時動作很輕，可這厚重的大門在寂靜的夜幕小苑中還是發出了“咯吱”的一聲。
初春的寒意直逼全身，羅煞不適應地打了個冷顫，伸手合了合披風將自己單薄的身子緊緊地裹住。
遙望夜色中冉冉升起的新月，皚皚月彩穿花樹，水榭樓臺參差成影。
近幾個月羅煞已習慣於深夜獨坐檯前孤望月，時常想起蘇藍軾那句“但願人長久，千里共嬋娟”，自嘲一笑，詞句甚美，可如今又有誰能與她同在這千里之外共賞這溶溶殘月。