第十七章 百卉秦楚
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第十七章 百卉秦楚
陽州城的夜坊分東西兩區，西區主賣衣食用器，一眼望去，篝燈遍地，貨品花樣繁多，數不勝數，什麼帽服扇帳，玉飾字畫，盆景花卉，鮮魚豬羊，糕點蜜餞，時令果品，應有盡有。街上行人擠擠嚷嚷，吆喝叫賣，討價還價，女子笑孩子鬧，倒比白日更熱鬧了許多。
楚漓四人一併走在人群中，俱都是衣著金貴氣質不凡的少年公子，特別楚漓又樣貌出眾，於是四人走到哪裡，便會被矚目到哪裡，其中數女子投來的目光尤其多。
這四人都是見慣了大場面的，換做他人都要如芒刺在背之情景，他們卻根本沒有一丁點兒的不自在。
楚漓一步當先，在街兩邊的攤前左竄右竄，一個不落，都要好好看上兩眼，遇到新奇的玩意兒，更是要駐足流連一番。
百里衍就緊跟著楚漓，看他對什麼似有興趣，就趕忙介紹一番，大到起源年代，小到質地做工，往往聽得攤鋪後的老闆都是一怔一怔的。
而秦泊和喬漠便在那兩人身後一步跟著，楚漓停，他們也停，楚漓走，他們也走。秦泊嘴角掛著淺笑，看楚漓滿是興致地在貨攤上翻翻撿撿，偶爾眼光瞥向一旁的百里衍，卻有幾分凜冽的意味。喬漠仍是一臉的淡然，只是在楚漓手中拿起什麼時，也會定睛過去仔細看看。
四人就這樣大街小巷地晃盪了過去，不知不覺竟走到了夜坊東區。
抬眼望去，道路兩旁盡皆是朱燈高懸，綢繞絲墜，飾粉描金，雕樑畫壁，樓上樓下句句鶯歌燕語，樓裡樓外聲聲琵琶瑤琴，好一派聲色犬馬紙醉金迷！
百里衍立時大大歡悅了起來，轉臉滿面笑容朝三人道：“轉悠了這麼久，咱們也該歇歇腳了不是？我知道哪家人氣旺口碑好，還有些特別的玩意兒，怎麼樣？要......”
“不要。”楚漓一口拒絕了，“見過了真正的美人兒，誰還看得上這些庸脂俗粉？”
秦泊卻道：“我倒同意李兄的建議，天色已晚，出城不易，既然已經行到了這裡，不妨就進去坐坐，你說呢，喬兄？”
喬漠自然領會秦泊是何意，此時金玉山莊內怕是已經陰風四起暗潮湧動了，他們能置身事外當然最好。“不怕三位笑話，喬某還從未進過這花樓豔閣之地，今次有如此良機可以開開眼界長些見識，何樂而不為呢？”
同行四人中三人都同意了，唯一持不同意見的那人該怎麼辦呢？暫時結盟的三人俱看向楚漓，殊不知他根本已經改變了主意。
從未進過？！楚漓低眼暗笑，要是能看喬漠的笑話，真是何樂而不為呢？他心思急轉，想找一個掩飾自己叛變初衷的好理由。
這時，遠處突然傳來鬨鬧聲，有好事者大吼：“大家快來看啊！百卉秦楚兩樓又要開臺比試了！大美人兒雪蓉對玉笛啊！”
玉笛！楚漓黑瞳一亮，嘴角斜挑，“也好，不如就先去看看這兩家的比試吧！”
*****
百卉樓是陽州城裡資歷最老的花樓之一，光老鴇就已換過了四五人，現今這個是位年近
四十的半老徐娘，挑人很有一番眼光，**人更是個中好手，自她手下出來的姑娘，才品樣貌都是上等，陽州城的花魁之名就曾經被百卉樓的紅牌獨霸三年之久。
可惜，那只是曾經。
春娘坐在百卉樓門口，眼光恨恨地看向街對面的臺子，狠狠啐了一口。想拿老孃當墊腳石？沒那麼容易！她扭臉朝身旁一個小丫頭厲聲道：“去告訴雪蓉，今兒個要是輸了，老孃非扒了她的皮不可！”
小姑娘怯怯應了，轉身剛走兩步又停住了，喃喃喊著：“蓉姑娘......”
“媽媽這話說得真是讓人寒心，竟將雪蓉認為是和月柳、素香一樣的沒用麼？”斜發挽髻，珠花壓鬢，一身半透白紗若遮若隱，雪蓉繞過那小姑娘，搖步走至春娘身邊，嬌嬌一笑，風情萬種，“那若是雪蓉勝了呢？媽媽要如何獎賞我？”
春娘哼笑了一聲，“你想要什麼？”
雪蓉媚眼一凝，“這秦楚樓近來越發猖狂，可那玉笛也確實有些本事，”她嘻嘻一笑，轉了話頭，“我若贏了，便想問媽媽討一張賣身契。”見春娘臉色一變，她繼續笑道：“媽媽放心，我還沒賺夠錢，怎會想走呢？”
“雪藝的？”春娘眯眼想了想，點頭，“好！”
“多謝媽媽！”雪蓉委身一福，抬腳跨出大門去。門外頓時響起一片哄聲。
“快看快看！雪蓉姑娘出來了！”
“果然天香國色！嘖嘖！”
“春娘，竟將雪蓉也拿出來了，下血本了啊！”
......
楚漓四人站在不遠處，看著那貌似十八九歲風姿卓越的女子，面帶一抹媚人的輕笑搖曳生姿地上了自家樓前鋪著紅毯的臺子，朝臺下顧盼生輝地從左向右一望，妖嬈動人，美豔無雙。
“這個還不錯。”楚漓微微點頭，評價了一句。
旁邊百里衍忍不住道：“楚兄眼光果真挑剔，這雪蓉可是百卉樓為爭今年這陽州城花魁之名重金培養起來的，在你看來，卻只是還不錯......”他看了眼楚漓，心中暗道，若是按他自己的相貌來評判，倒也......
“哦？”楚漓又仔細看了那女子兩眼，轉臉問喬漠：“喬兄覺得呢？”
喬漠淡淡道：“一般。”
百里衍被這倆字震得啞口無言，這，這兩人的眼光，都是怎麼養起來的啊？竟比他的還要刁！他轉而看向秦泊，試探地問：“秦兄難道也認為......”
“呵呵，”秦泊搖頭失笑，“只看此女一顰一笑一姿一式都流露著渾然天成的媚態，便知確屬尤物不假。”他又低了聲音靠近百里衍道：“這二人，一個從未進過這煙花之地，一個雖去過一次，卻吃了酒菜便跑了，他們哪裡真正懂得欣賞這般女子？”
百里衍恍然了，心裡終於順暢了幾分，卻突然感到楚漓投過來的不善眼神。憑他二人耳力，秦泊的話當然聽得一清二楚。
“哼，荒**無度倒也可以拿來炫耀麼？”楚漓心中大恨，秦泊這樣一說，喬漠不就也知道自己根本不比他強多少
了......
百里衍汗然，秦泊但笑不語。
恰在此時，圍觀的人們又迸發出一陣鬨鬧。
“快看！玉笛！玉笛！”
“哈哈！玉笛心肝兒，今天也好美呀！”
“嘖，聞名不如見面，這真是......”
......
楚漓立時全部注意都被另一邊秦楚樓前臺子上的那個嬌俏身影吸引了過去，他可要好好看看這玉笛到底是何模樣！
只見身披嫣紅大袍的那人面板甚是白皙，仿若上好的羊脂；滿頭烏絲鬆鬆束著，不飾金玉，顯得有幾分疏懶；額前的碎髮半長，卻遮不住那點著笑意的柳眉細目；秀挺的鼻子，溼紅的嫩脣，尖滑的下頜......
楚漓眼光猛地一頓，隨即皺眉仔細再看，瞬時一臉呆滯，“他，他是......”
“男人？”喬漠臉色沒楚漓誇張，但語氣中也有一股驚詫莫名。
百里衍等的就是這一刻，心中暗爽之極，笑容燦爛道：“是啊，玉笛現今是這陽州城聲名最顯的小倌，也是今年陽州城花魁的大熱門之一。”
旁邊的秦泊倒面色如常，只是一雙眼睛緊緊盯著楚漓的神色變化。
*****
玉笛笑看了眾人一眼，檀口微張，聲音清越，“多謝各位捧場，玉笛感激不盡！”隨即抬眼看向對面臺子上的雪蓉，巧笑嫣兮，“雪蓉姐姐，沒想到今天會是你吶！月柳、素香兩位姐姐可好？請代玉笛向她們問候一聲。”
雪蓉秀眉輕挑，柔媚一笑，“玉笛真是好心腸，還能記掛著她們，雪蓉就代她們先謝過了，”她疊手微一福，轉而眼光一閃，又道：“素來好人有好報，明日她們定也會託人去問候你的。”
玉笛聞言嘻嘻笑道：“玉笛定會好好的，不用勞煩了。”
“希望如此吧。”雪蓉抿嘴輕笑，“玉笛善舞，今日我們仍舊比舞藝可好？”
玉笛低低笑了一聲，“雪蓉姐姐想比的，玉笛自當奉陪。”
“那曲子我來挑，可好？”
“請。”
雪蓉抬眼看了看天上明月，彎了嘴角，“那就《月夜牡丹》吧。”
玉笛欣然點頭，“好。”
這花街上對家開臺比試是常有的事兒，是打壓別人宣揚自己的好法子，特別是在每年八月十五選花魁之前尤其的多。
開臺比試的兩家，各出一位當紅頭牌，琴棋書畫歌舞詩作，任挑一樣來比，讓周圍看客當做評判，看好誰，就站入那家臺邊，最後以哪家臺邊人數多少定輸贏。
秦楚樓原本叫做春花樓，老鴇不善經營，被對面的百卉樓打壓得慘淡非常，便把樓子轉手給了別人。誰知道新任的老闆十分有手段，將春花樓改名重建，又招募採買來許多好苗子，區區兩三年便有了和百卉樓並駕齊驅之勢。
而在年初，隨著秦楚樓重捧的新人玉笛一鳴而紅，秦楚樓的老闆便知道，秦楚樓壓過百卉樓的那天，終於要到了。
（本章完）