chapter9
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chapter9
愛情就是一場修行
三十歲還在約會，這到底是寧缺毋濫還是過分挑剔？如此堅持，到底是希望還是絕望？說到底，她們只為尋求一份光芒萬丈的愛情，愛如一棵挺拔的大樹，相愛的心就是參天向上的主幹，任何紛雜的枝杈都阻擋不了。
1
四個女人她們都在折騰著、忙碌著。安灰去了成都，沒有跟她們幾個說過，她去了昭覺寺，聽人說那裡的香火很旺，門口有一個大大的福字，很多人在前面閉著眼睛走過去，想要看看自己到底離“幸福”有多遠。
到了昭覺寺，安灰閉著眼睛走的時候，聽到旁邊有個聲音說：“右一點兒，過了，再左一點。”她順著那個聲音的指引，果然摸到了那個福字，睜開眼睛的時候，看到說話的是一個30歲左右的男人，白白淨淨的，揹著一個旅行包，安灰衝他一笑，他走過來跟安灰搭訕：“你也是來成都旅行的？我是從魯城過來的。”
安灰一聽，興奮不已：“我也是從魯城過來的。”
“真是緣分啊。”
安灰看著眼前這個男人，暗暗想：“在他的指引下，摸到了福，難道他就是我生命中的真命天子嗎？”這個男人叫汪小貝，質彬彬，面板細白，在一家動漫公司工作。他們並肩行走，像情侶一樣逛景區，單身男女相處起來總是這般自然。安灰髮現汪小貝心思細膩，多愁善感，身上有詩人的氣質，在街頭但凡看到有乞討者，他都會拿出一元錢放在他們的盒子裡。
“你真善良，不擔心他們是騙子嗎？”
“這有什麼呢？如果是騙子，那我也賺了。”
安灰看著他，他解釋道：“一元錢就收買了他的良心。”
安灰釋然地笑了。坐在飯館裡，等菜的時候，電視劇正插播著廣告，安灰百無聊賴地看著選單，汪小貝則專注地看著廣告，安灰愕然抬眼順著他的目光看去，電視裡一個小男孩跌跌撞撞地端著一盆洗腳水說：“媽媽洗腳。”安灰注意到他的眼睛亮晶晶的。
安灰輕聲地問道：“怎麼了？你沒事吧？”
“沒，沒什麼，只是有點兒感動。”
安灰訝然，一個男人為一則廣告落淚，這是什麼情況？安灰沒想通，總之，她還是很高興的收穫了一個男人嘛。回到魯城，他們交換了彼此的聯絡方式，安灰滿懷信心地準備談一場戀愛。
2
葉之之在吧檯發呆，她的心事就是駱坤。這時有人叫“葉之之”。她抬起頭，看到5號桌邊坐著的那個人，原來是許志森。
葉之之說了她的心事。
“我感覺他是愛你的。”許志森說。
葉之之不置可否地說：“他對我若即若離，像流雲一般，和他相愛，成了我辛苦的跑道。”
“愛，不等於瞭解和認識，你們忽視了溝通和交流。”
葉之之若有所思：“說得有道理，如果你現在讓我講駱坤是個怎樣的人，我根本無法清晰地表達出來，我根本不瞭解他，他好像也不瞭解我。”
許志森繼續說道：“認識、瞭解彼此的優點、缺點，最好的結果，就是看清彼此的真實面目後，依然能夠相愛。這種光芒萬丈的愛情，就如一棵挺拔的大樹，相愛的心就是參天向上的主幹，任何紛雜的枝杈都阻擋不了。”
一番話，說得葉之之心潮澎湃，“謝謝你。”她抓起包，就往外走，邊走邊說，“對不起，我先走一會兒。”許志森微笑著點點頭。
葉之之來到駱坤家，駱坤一副心花怒放的樣子，葉之之漠然：“我來拿忘在這兒的東西。”
“什麼東西？”
葉之之不答理他，她來拿忘在這兒的內褲和絲襪。
“去陽臺看看，有沒有要找的東西。”駱坤手扶著腰笑著看她。
葉之之走到陽臺，晾衣杆上掛著葉之之的內褲和絲襪，她怔在那兒，臉羞紅。
“我洗過了，洗得很乾淨的。”駱坤走了過來，葉之之故作風輕雲淡，將東西收起來，裝進衣袋裡，轉身欲走，駱坤一把拉過她，葉之之拉下他的手。
“我們要重新認識彼此。”兩人異口同聲地說出後驚訝之餘都有些不好意思。
葉之之走到客廳，坐在沙發上說道：“我是愛你的，我的幸福快樂完全依賴在你身上。”駱坤和她面對面，葉之之抱臂坦言，“不知不覺，你成了我快樂或痛苦的操縱者，我多麼希望我們心有靈犀，有著共同的想法和喜好。我希望你對我表現出正常的情緒，不準怪我、厭煩我，因為這些都會帶給我痛苦，使我焦躁不安，我希望你能竭力成全。”
“你是個心靈受過創傷，對愛飢渴的人，沒有安全感，怕失去，怕孤獨。而我也同你一樣。”駱坤黯然地說，“我現在還不習慣房間裡有女人的東西。”
葉之之寒意頓生，失望地看著他，怔了會兒，探詢的眼神轉向別處，駱坤認真地說道：“我不想失去你！”葉之之抬眼，錯愕。他的自說自話，搞得她心裡七上八下，她漠然地搖著頭：“我真是一點兒也不瞭解你。”駱坤繼續說道，“我有過一段婚姻，很失敗，所以對下一段姻緣，我格外珍重。我覺得兩個人應該各有各的空間，不一定非得天天膩在一起。平日裡，各忙各的事，各有各的朋友，各有各的喜好，互不打擾，保持一種互相獨立又互相關聯的生活。”駱坤說完，葉之之訝然，駱坤迎著她的目光坦然而溫和。葉之之問道：“這是你理想中的愛情還是婚姻？”
“都有。”
葉之之說：“我怕失去愛情，你卻怕深陷愛情，被愛情中傷。說到底，你始終愛自己比愛我多一點兒。”葉之之起身就走，駱坤去拉她，葉之之甩手走出去了。
葉之之心神不安地走在大街上，一種難言的空虛感充斥在心中。她給安灰打電話哭訴這件事，安灰劈頭蓋臉地痛說道：“這駱坤就是座喜馬拉山，是座險峰，行了，別傷心了。記住不管事業還是感情，首先要學會止損，明白嗎？放手吧，你已不再年輕了，還和他一起玩盪鞦韆的遊戲，30歲了，沒那工夫和閒情了，分手吧之之，哦，我這兒來人了，對不起，我先掛了。”
葉之之給陳漁打電話，陳漁此時正和勞佳約會，葉之之一臉災難深重的樣子：“他是情感浪子嗎？讓我一會兒天堂，一會兒地獄，真的，我一點兒也搞不懂他了。”陳漁勸慰道，“也許事情並不像我們想象的那麼糟糕，你冷靜些，過會兒，再打給你，我在和勞佳約會。”
感到空虛和落寞的葉之之又給楊淇打電話，葉之之說完後，楊淇氣結：“什麼叫互相獨立又互相關聯的生活？！聽上去挺明、挺前衛的，其實說白了，這是駱坤自私和不負責任的藉口，如此冠冕堂皇，人心險惡……”楊淇的話，句句如力透紙背的字，深深地嵌在葉之之的心裡，沒等楊淇說完，她就結束通話了電話，失魂落魄地過馬路，走到路中間，突然對面的燈亮了，前後左右的車都動了起來，喇叭聲響成一片，葉之之走也不是，退也不是，十分狼狽地立在那裡，一動不動，任身邊的車流洶湧而過。恍惚間，她覺得很像自己目前的處境在感情的十字路口，進退兩難，茫然四顧……胡思亂想間，綠燈亮了，葉之之走過馬路，一輛車在她身後按著喇叭，她偏過頭一看，原來是許志森。他招呼她上車，葉之之坐進車裡。
“去茶館裡坐會兒吧。”葉之之說，許志森應允，兩人一路默然。
“我看清他的真實面目了，很自私、很理性，有點兒可怕。”葉之之駭然說道。
“那你還愛他嗎？”許志森問。
葉之之咬著嘴脣，眼淚盈眶：“我的愛讓他驕傲，卻讓我自卑。”
“他如果愛你，是不會感到驕傲的。我能感覺到，你依然愛他。”
“是。”
“他說，‘兩個人應該各有各的空間，各有各的事，保持一種互相獨立又互相關聯的生活。’我搞不懂，我一直認為，只要心中有愛，就可以心無旁騖，勇往直前地相處下去。”
許志森笑笑說：“愛，的確是一種很有力量的情感，可，婚禮殿堂上的男女，彼此都宣稱相愛，然而離婚率仍維持在35(百分號)以上。所以愛不是一個人所需要的全部，彼此都應該有點兒自由、空間、信任等等。”
這讓葉之之想到兩隻刺蝟相愛的故事，親密無間的它們，也愛，也傷害，愛得無可救藥，傷得皮開肉綻。她給許志森的茶杯裡添上水。
“愛情是需要氧氣與燃料的，愛情的氧氣就是給對方心理空間，一味依賴討好只會使對方感到窒息，反而與你保持距離，愛情的燃料則來自一個人滿懷的自信、自足、淡然與平靜。”葉之之垂眼，悵然一笑，許志森愣住，“怎麼？我說錯了嗎？”葉之之忙擺擺手，“你說的這些道理吧，我也懂得，但輪到自己，真的未必能瀟灑地做出來。”
許志森啞然失笑，他說：“你曾在報社待過吧，做過情感專欄？是不是也曾痛心疾首，語重心長地向別人講道理？”
葉之之哈哈大笑起來，端起茶杯要和許志森碰杯。他們愉快地交流著，許志森抬腕看下錶，已經是夜裡11點了：“要走嗎？”葉之之對員工交代了下事情，就和許志森一起走了。
葉之之心情大好起來：“認識這麼多天了，從沒問過關於你的情感故事。”
“我沒什麼故事，人很簡單。”
“怎麼可能？”
“真的。”
“那我問你，你理想中的愛情是什麼樣的？”
“愛與被愛的結合。”
葉之之若有所思，快到葉之之家門口，許志森說：“愛情就是一場修行。”葉之之下車，關上車門，對他重複道，“愛情就是一場修行。”許志森向她笑笑，然後開車離去。
3
早上7點，楊淇、陳漁、安灰不約而同地來到葉之之的茶館，想在臨上班前，來安慰下葉之之。
“都幹什麼了？看熱鬧嗎？”葉之之沒好氣地說，“重色輕友。”也許當局者迷，她們幾個都對駱坤錶示失望，看到葉之之不肯回頭硬撞南牆的樣子，覺得她既可憐又可氣。
“我可沒有。”楊淇皺眉覷眼地說，“我倒想重色輕友來著，可沒一個靠譜的男人。”
安灰對楊淇的約會結果猜出個幾分，問道：“真是驚悚片啊？”
“喜劇片，太不靠譜了，簡直是對我進行寬容度的測驗。”楊淇從包裡掏出那一沓的約會字條，撕了個粉碎，她對葉之之鄭重地說，“真正重色輕友的是她倆。”
葉之之問道：“陳漁我是知道的，怎麼，安灰你也戀愛了？”安灰不置可否地笑了。
“前兩天去了趟成都，沒告訴你們，沒想到‘收穫’了一個男人。”安灰竊喜。
“他是做什麼的？”陳漁問。
“搞動漫的。”
“他們一般都多愁善感的。”葉之之說。
安灰一臉得意地說：“可不，這人對路邊乞丐都大發善心。我想，對我這般愛情乞丐，就更慷慨吧？”安灰托腮，腦海中描繪著汪小貝，“有詩人的氣質，那眼神看上去憂鬱且深情。”
楊淇推了她一下，打斷道：“行了你。”然後關切地問葉之之，“你和駱坤到底是個什麼結果？”
“我不知道。”葉之之一臉黯然。
楊淇挑眉冷哼地說道：“一段撥雲難見日的戀情。”
陳漁體諒地說道：“作為你的朋友，我們不希望你受到傷害，但也尊重你的選擇。”安灰則直言相勸：“不然就趕緊分手找下一個，老這樣不痛不癢的，我們都跟著著急。”
葉之之淺笑道：“說得好像你們都個個修成正果了一樣。”猛然一抬頭看錶，“快8點了，你們快去上班吧，別為我擔心了，沒事兒。”她們幾個見此，這才各奔東西急急地去上班。待她們走後，葉之之從包裡拿出紙巾紙巾裡包著幾個菸蒂，牌子是中華的。這兩個菸蒂是葉之之在自家門口撿來的。她若有所思，感覺應該是駱坤的。
正這樣想著，駱坤來了。葉之之漫不經心地看了他一眼，胡亂地翻著一本書，駱坤瞄了一眼書皮，笑著說：“《愛情三十六計》，喲，開始研究‘兵法’了啊。”
葉之之瞪他一眼，冷冷地說道：“這是員工小張的。我可沒閒情研究這個。”
駱坤一臉的壞笑：“就是，把一些心眼和精力都應當放到經營茶館上來。”語氣既嚴肅又調侃。駱坤掏出煙盒，抽出一支，點上。葉之之注意到，他抽的正是中華牌香菸，葉之之釋然，心裡微妙地一動，有些竊喜，但臉上的表情依舊裝作漠然。駱坤認真起來，滿含歉意地說，“你在生我的氣？”
“沒有。”葉之之冰冷乾脆地說。
“我昨天一天都忙得不可開交，所以也沒有給你打電話……”
葉之之打斷他的話，淡然地說道：“我根本就沒把你的電話放在心上，你一向很驕傲，我習慣了。”
這時駱坤的電話響了，他站在一旁接電話：“嗯，好的，沒什麼關係，好，我馬上過去。”
葉之之看著他，暗想：“挺拔的體態，俊朗的面容，磁性的聲音和富有魅力的性格，無論何時何地，在女人堆裡出現，都能做到人過留名的。這樣的男人就是一座山峰，愛他的女人註定要辛苦。”
接完電話，駱坤轉過身，露出耐心和寬容的笑：“不值得浪費精力嘲笑一個如此豁達的人。”
葉之之忍不住被逗樂了，伸手要打駱坤：“討厭！”
這時許志森來了，手裡還拿著一束鮮花，不知怎麼的，葉之之的心竟然慌亂起來，有些侷促。許志森瞬間明白，這個男人就是駱坤。
葉之之介紹這兩個男人認識：“這是作家許志森，我的朋友；這是駱坤。”葉之之想字尾一句，“我男朋友。”可她沒有說出口。
兩人打過招呼後，許志森很識趣地說：“你們先聊，我還有事。”說著將花遞到葉之之手中，“送你的，希望你快樂。”
許志森走後，駱坤用異樣的眼光看著葉之之，看得她有些窘迫，只好別開目光，去欣賞花朵。駱坤深深地吸了口煙，音調鏗鏘，感情飽滿：“我說過，我在慢慢地瞭解你認識你，我們要重新開始。”葉之之聞到話裡有一股醋意，抬頭看駱坤，他的樣子很無奈似乎還有點兒生氣。葉之之饒有興味地體味著這細小而微妙的變化，一時間，她突然得意起來，心中竊喜。他生氣，她卻高興，有一種充滿愉快的報復心態。
駱坤緊鎖愁眉，用探詢的眼光看向葉之之，他在等待她的回答。葉之之一字一板地強調：“許志森是我的好朋友。”駱坤見葉之之說得這麼信誓旦旦，面容便和緩下來，得意地笑說，“幹嗎，幹嗎，這麼肝膽相照幹什麼？”
“還不知誰小心眼呢？倒打一耙。”葉之之斜睨他，駱坤把煙掐滅，她向菸灰缸瞄了一眼，覺得菸蒂好可愛。她見駱坤滿面春風，便揶揄道：“沒想到某人還吃醋。”
“我有嗎？”駱坤一臉的狡黠。葉之之氣惱的粉拳相向，駱坤一把將她摟在懷裡，故意說道，“你自作多情吧。”語氣很溫柔也很深情。
葉之之在他懷裡撒嬌起來，含嗔帶怒：“是你自作多情，就是你。”駱坤更加用力地摟抱著她，溫柔地說，“好，是我。”葉之之頭靠在他渾厚的肩膀上，如同一個溫柔抱枕，接住了她之前所有的恐懼和失落。
駱坤臨走，裝作鄭重其事的樣子：“這花，真不錯，替我代人家說聲謝謝。”葉之之不語，笑著看他，一臉依依不捨的樣子，走出幾步，駱坤回頭欣喜地說，“晚上下班我來接你。”
“我等你。”葉之之淺笑。守得雲開見月明，葉之之心中風煙俱淨，又可以歡天喜地起來。閒坐下來，葉之之給許志森打去電話，“謝謝你的花。”
“沒給你帶來什麼不便吧？”許志森擔心地問道。
“沒有，簡直是錦上添花。我和他重歸於好了，讓一切重新開始。”葉之之甜滋滋地說。
“願有情人終成眷屬。”
“你在忙什麼？”
“寫小說呢。”
“小說名字取好了嗎？”
“取好了，名叫《只為途中與你相遇》。”
“講了一個什麼故事呢？”
“男主人公轉山轉水，尋找愛情。”許志森頓了下，莫名地嘆了口氣，雖然很弱，但葉之之感覺到了，他苦笑了一下，“總之吧，愛不逢時。”
葉之之輕笑著：“期待你的作品。”
“謝謝，再見。”沒想到，等他們再見的時候，許志森戀愛了。
4
駱坤下班後，來接葉之之去吃飯，去了一家西餐廳，鋼琴曲、美酒、燭光、美味大餐。葉之之心情大為舒暢，她故意裝出一副不安的樣子，對駱坤說道：“在我家門口發現有菸蒂，我好害怕。”
駱坤聽得非常有趣，不過表面上竭力保持鎮靜，他若無其事地“哦”了一聲，壞笑說：“要不今晚我陪你。”兩人心照不宣地笑了。
吃完飯，駱坤回家去拿換洗的衣服，葉之之跟著一起上了樓，駱坤去收拾東西：“之之，你去書房幫我拿手機充電器。”
“好的。”葉之之在書房裡，無意看到寫字檯旁的一矮櫃上，放著一沓厚厚的報紙，她心生好奇，因為駱坤愛乾淨，從不把報紙帶回家來。她扭開臺燈，一看，竟然是《魯城晚報》，隨意翻開，一張一折，全是一期期的情感專欄，這曾是她負責的專欄，上面是她的字，葉之之發現，駱坤還在上面用筆畫了橫線。一瞬間，觸到她內心深處，她覺得自己根本沒必要費盡心機把自己的東西留在他這兒，重要的是，她現在知道，自己已經留在他心裡了。
這時駱坤的聲音從衛生間傳來：“找到充電器了嗎？我還要不要拿剃鬚刀啊。”
沒有回覆的聲音，駱坤疑惑地走進書房，葉之之一下子撲進他的懷裡。駱坤疑惑地問道：“怎麼了，這麼激動？”
“我看到報紙了。”
駱坤釋然，把她抱進懷裡，溫柔地說：“從認識你的那天起，我就開始蒐集的，最下面有二十份還是前年的呢。”葉之之感動得淚流滿面。戀愛中的女人一直埋怨男人不瞭解自己，一直要求男人對自己瞭解多一點兒，其實男人一直都在瞭解，只是女人從來不知道這一點。這就是戀愛男女存在感指數，女人總是一直感覺在男人心中的存在感指數極低。
5
同一晚，陳漁和勞佳也在吃燭光晚餐，飯後勞佳熱情地說：“去看看我新換的窗簾吧？”
陳漁抬腕看了看手錶：“太晚了吧，改天吧。”
“就一會兒，我會送你回家的，去看它漂不漂亮？”勞佳誠懇地說。
陳漁遲疑著要不要去，眼睛看到勞佳的滿臉熱情，覺得盛情難卻。
“走吧。”勞佳拉著陳漁上了樓。窗簾很是漂亮，淡綠色的薄紗，給人清涼飄逸的感覺，頂上還打著一個個漂亮的蝴蝶結，陳漁驚喜地說，“還沒見過這麼漂亮的窗簾呢。”不經意間她突然注意到勞佳的眼裡有一種特殊的熱情和溫柔。
陳漁怔了會兒，忙回過神來，大大咧咧地說：“我該回去了，天太晚了。”
勞佳並沒有起身的意思，一直在那兒呆坐著，陳漁過去拿包，勞佳猛地在她的身後抱住了她，一種**的神祕氣息撲面而來，那手很快就握住了她的**，一陣微微酥麻的感覺傳遍全身。勞佳在她耳後輕輕地說：“我喜歡你。”氣喘吁吁的他急促地吐著熱氣，陳漁有些微軟，這簡直像狂野的、電光四射的夢境一樣，刺激得她有些恍惚……突然陳漁有些清醒，她覺得這樣做十分不妥！驚呼道，“你不要這樣！請你放開我！”
“難道你不愛我嗎？”勞佳問。
“我愛你，但請你不要這樣。”
“愛我，就應該給我。”勞佳理直氣壯。
“……”
陳漁開始掙扎反抗，勞佳把她摁倒在沙發上，抓著她的兩手，欲要上前親吻她，陳漁看到眼前一向風度翩翩的他，此刻卻如野獸般的猙獰可怕……
陳漁像瘋了一樣，終於掙脫掉，她使勁兒地給了他兩耳光，兩人停止了撕扯，勞佳喘著粗氣，面無表情地看著她，陳漁的衣服被扯開了，頭髮凌亂了，她用既畏懼而又強悍的眼神看著他，抓起包飛奔著跑了。
6
安灰沒想到汪小貝對她這個愛情乞丐無比慷慨的是淚水。好像他們之間的戀愛還沒怎麼開始，就要宣告結束了。這天安灰見汪小貝一臉的愁容，便問道：“你還好吧？看起來很累的樣子。”
汪小貝沮喪地說：“我的作品沒有獲獎。”安灰注意到他的眼睛裡含著淚水。
“你很難過對嗎？”
汪小貝點點頭，他努力忍著不讓淚水溢位眼眶。安灰動了惻隱之心：“哭吧，不是罪。”說完，她自己咂摸著這話，暗想，“怎麼這麼矯情。”
汪小貝存有戒心般地看了下安灰，安灰迎著他的目光是真誠的、溫暖的，汪小貝放下心防。安灰去了趟衛生間，等她從衛生間出來，聽到的是一陣號啕大哭聲，安灰驚慌了，趕到單間，汪小貝哭得已是水漫金山。堂堂大男兒哭得如此縱情，完全崩潰的樣子，實在很少見。安灰拿出面巾紙遞給他，並陪在他身邊。熱淚盈眶的汪小貝抱住安灰，像嬰孩一樣將頭靠在她的懷裡，安灰撫摸著他的頭，像母親一樣安慰著他。不知不覺間，他倆的角色進行了轉換，他從男朋友的角色一直跌到“小男孩”。
在愛情關係中，汪小貝先扮演男朋友的角色，但潛意識中，渴望安灰能變成成熟快樂而堅強的“慈母”，讓他放下自己的心理防衛，迴歸一個柔弱無助的“小男孩”的角色，充分感受母性的那份溫柔和具有保護性的愛。
幾天後，汪小貝給安灰打電話：“懷才不遇的我，失業了。”
“失業，多正常的事兒呀，別難過！重新再找一份新工作！”安灰一邊安慰一邊開車往他的住處趕。安灰上網幫汪小貝搜尋招聘資訊，他則獨自趴在桌子上，靜靜的，像暴風雨的前夕，一會兒，汪小貝果然在沉默中“爆發”了，他“哇”的一聲，亮開嗓門就大哭起來，嚇了安灰一跳，這一跳，讓安灰驚醒，她失望地看著眼前的這個男人，暗想，“他是個令人沒有安全感的人。”汪小貝淚眼滂沱地看著她，他希望安灰能過來撫慰他，安灰失去了耐性，再也不能忍受，一跺腳，“拜託，你振作點兒好吧？”汪小貝看著她，一臉的懊喪和委屈，他依舊泣不成聲。安灰氣極敗壞，暗想，“簡直無可救藥”！
從汪小貝家裡出來，安灰直奔葉之之的茶館：“和汪小貝吹了。”安灰用十分乾脆的語氣說。葉之之在修眉，聽後一點兒也沒吃驚，依然安心地修眉，問道：“為什麼吹了？”
“簡直沒法愛。”安灰氣結，“關係有點兒亂套，讓人糾結。”
葉之之從鏡子裡看向安灰：“你越說我越糊塗。”
安灰衝口而出：“我拿他當孩子？不是。當老公？不像。我和他的關係，就是我母，他兒！這將來要是有了孩子，指不定鬧鬨成什麼樣子呢！想想都可怕！”
“說了這麼多，我還是沒明白！”
安灰不耐煩：“他好哭，動不動就哇哇大哭，看一則廣告也想哭，看到一朵開敗的花也想哭，收到一條祝福簡訊，還想哭，就沒見他怎麼笑過，好像揹負著全世界的憂患！這將來……”安灰長舒了口氣，“算了，不提這人了。”葉之之欷歔不已。
7
愛，就在那晚播下了種子，一時間便紮了根並長得枝繁葉茂。
杜寧來到江蘇，一直高興不起來，總是心事重重，為了讓他開心，朋友們不斷地給他介紹漂亮的女朋友，還陪他一起兜風、賽車、騎馬、打保齡球，這些都是他以前十分樂意做的事情，可杜寧就是高興不起來，現在他覺得一切都變得索然無味。朋友們覺得杜寧變了，不再那麼活潑開朗、健談搞笑，讓他們感到驚奇不已。不光他們，連杜寧本人都被自己嚇著了，他也覺得不可思議，怎麼會成這個樣子了，原先的自己跑哪兒去了？現在他最願做的事，就是給強子打電話，一天要打好幾回，讓強子費盡心機地去打聽陳漁的情況。有天強子笑著說，陳漁走在路上，差點兒被香蕉皮滑倒。杜寧聽了想象著她那笨拙的樣子，便開懷大笑起來，可不一會兒，他心裡就有種酸酸的感覺，有種想去保護她的衝動。他問自己：“難道這就是愛嗎？”愛，真是奇妙，它出現的時候，連本人都覺得似是而非。
有天杜寧的同事無意間擺弄起他的手機，突然裡面傳來陳漁的聲音，杜寧興奮地一把抓過，原來是段錄音“……慢慢地他就會喪**上最精銳的力量與朝氣，精神和氣質都受到磨損，沒有獨自奮鬥下去的勇氣，結果不免給人生吞掉。”杜寧一邊聽了一邊笑，沉浸在了當時的情景，他聽了無數遍，有天杜寧鼓起勇氣對父親說，他想下車間鍛鍊。杜海巨集感到十分驚訝和欣喜，杜寧去了車間和工人一起幹活、喊號子、吃飯、沖澡、唱歌，一種快樂而又充實的日子填充著他的寂寞，他第一次體會到勞動和汗水所帶來的那種精神酣暢、渾身酥軟的舒坦。有天工人都坐在一起休息，杜寧把從網上抄下來的舒婷的《致橡樹》念給大家聽，小李悄悄地拿過杜寧的手機，把這一景兒給拍了下來，影片裡杜寧滿臉汙泥混著汗水、光著膀子，聲情並茂地朗誦著。19歲的小張訕笑著說，“這像一封情書。”大家鬨笑著讓杜寧說出女朋友的名字。
8
30歲還在約會，這到底是寧缺勿濫，還是過分挑剔，如此堅持，到底是希望還是絕望？反正是急壞了做家長的，這天楊淇的父母打來電話，依舊是逼婚的話題，電話那端依舊是誨人不倦、語重心長。楊淇無可奈何地閉起眼，任由他們對自己的耳朵進行輪番“轟炸”。
“女兒啊，找個條件差不離的，結婚吧，好嗎？”母親苦口婆心。
父親插言道：“我們都快60了，你就不能體諒下我們？”
“這把年紀，過一天少一天了，我們希望你趕快……”母親話還沒有說完，楊淇這邊不耐煩地應付道：“嗯，知道了，知道了，你們別管了。”如此輕描淡寫的話，澆不滅父母幾乎燒著了的眉毛，母親不再語重心長，兀自說道，“限你一個月，如果沒找到合適的物件，我們就把你弄回安陽！”掛掉電話，楊淇思忖道，“看來這回他們可是來真的了。”她躺在**，百無聊賴，自說自話，“為什麼沒有嫁人呢？”凝思良久，嘆一聲，“嫁誰呢？雖然這些年經歷不少豔遇，但沒一個男人讓人可心，要麼就是我愛的人早已有主，要麼就是愛我的人慘不忍睹。總是兜兜轉轉的，頭都暈掉了。”
週末聚會時，陳漁向姐妹黨說起她和勞佳的事情。“愛他就要和他發生關係？你不和他發生關係就是不愛他？這是什麼邏輯？”陳漁開始迷惑，“男人是不是都是用下半身思考的動物？”
“你不明白，這個世界就是充滿了這樣的邏輯，男人的邏輯。”楊淇輕掃娥眉，冷笑一聲，“哼，很無趣。”
葉之之對陳漁說：“男人總是因性而愛，女人總是因愛而性。肉慾有著物質的屬性，而情感則具有純精神的屬性。”
安灰接道：“在許多**面前，你還是virgin，讓人佩服的同時，也讓很多男人更加垂涎欲滴。”
“如果他值得我愛，別說身體了，就是生命也在所不惜呀。”陳漁坦言道。
楊淇哈哈地笑了起來：“要是我，現在已經死8回了。”她起身去包裡拿香奈兒5號，回來說，“男人們都很務實的，特別是獵豔的男人，像聞腥就起勁兒的貓，他們目標明確，見風使舵，有的放矢。和你相處的時候，他格外的有時間，有耐心，有情調，每天春風得意地出現在你的面前，那樣子好像分分鐘都在想你，吃什麼，喝什麼、玩什麼、穿什麼甚至聊什麼，熱情得似乎供不應求。”
葉之之插言道：“壞男人都讓楊淇碰上了，自然她對男人都是持有悲觀主義的。”她勸慰陳漁，“要對愛情有信心，至於勞佳愛上你的身體還是靈魂，這短短時間裡，無從判斷。”
“我會把握好自己的。”陳漁由衷地說。
“我敢保證這個男的從此再也不會找你。”楊淇說。
陳漁疑惑地看著她，安灰則幫她解釋道：“你令他喪氣。他會覺得你是個看上去風情，實際上很無趣的女人，他不想在你身上浪費時間，他要開闢新的戰場。”
陳漁驚訝地說：“楊淇，你可真是男人的朋友，你說得沒錯，事實上勞佳真的沒有再聯絡我。”
……
欺騙派與坦誠派短兵相接，好在有驚無險，一切安然無恙。那晚，姐妹黨酒足飯飽之後，便商議要去“維也納”唱歌，好像要慶幸virgin依然存在。在香河路段她們搭了輛計程車，夜幕下的城市燈紅酒綠，紅塵萬丈，風月無邊，魅惑著無數曖昧男女前赴後繼。清涼的風暢意地吹著，她們開懷無比，振臂高呼，搖旗吶喊著：“去留無意，望天上雲捲雲舒，寵辱不驚，看情場春來春去。”聲勢浩大地向這個城市的中心進軍。
陳漁只想找個能懂她、愛她、體貼她的男人，這個男人應該像一棵橡樹，而她則像他身旁的一株木棉。在“維也納”的包房裡，十首歌盡歡後，配著輕音樂，陳漁忍不住朗誦起舒婷的那首《致橡樹》：“……我必須是你近旁的一株木棉，作為樹的形象和你站在一起……”
葉之之、楊淇、安灰、陳漁她們的眼裡都泛著淚花，亮晶晶的，如那顆為愛守候和堅持的心靈。回到家，陳漁扔下包，就躺在了**，身體筋疲力盡，意識卻異常地亢奮與清醒，怎麼也睡不著。在“維也納”誦讀《致橡樹》的時候，她莫名其妙地想起了杜寧，想起了那個愉快的晚上，她牽著“大熊”，也誦讀《致橡樹》……想到這兒，陳漁不由得笑了起來，她翻過身抱起枕頭，閉眼懷想著當時抱著“大熊”的感覺，不知不覺，陳漁睡著了，夢裡重現那晚的情景：“大熊”吻了她，後來她睜開眼，驚奇地發現是杜寧在吻她，他脫掉了“大熊”的道具服，陳漁驚慌地躲閃，她想逃，可怎麼也逃不掉，杜寧一把抱住她，捧起她的臉，深情地說道，“我愛你。”之後杜寧便消失了，只剩下陳漁在空曠寂寥的街上，無助地哭了起來……陳漁被“哭”醒了，她猛地坐起，驚慌地打開臺燈，怔了怔，長舒了一口氣，接著便又躺下了，暗想，“怎麼會做這種夢呢。”
9
一覺到天明，楊淇想起自己的事兒就開始犯愁了，週日不用去上班，模特比賽也準備得差不多了。她帶著一份早餐和一份早報去了葉之之家，相約而來的安灰和陳漁也都帶來各自的早餐。陳漁瞥見陽臺上晾有一男士內褲，禁不住驚叫起來，跑來低聲對安灰和楊淇說道：“她家有男人的內褲！”
安灰疑惑：“誰的內褲？”
楊淇說：“又有新的男人了？”
葉之之從衛生間出來，三個女人一臉狐疑地看著她，葉之之迎著她們的目光，一臉的愕然，三個女人指著陽臺方向，異口同聲地問道：“說！有什麼情況？！”
看著她們虎視眈眈的樣子，葉之之只好坦白從寬，囁嚅道：“我和駱坤重修舊好。”
楊淇揶揄道：“駱坤可真有本事，一會兒讓你為他哭，一會兒讓你為他笑。”
“重要的是還肯為他洗內褲。”安灰補充道。
陳漁擔心地問道：“他這次是認真的嗎？”葉之之知道陳漁一直不贊成戀愛男女同居，她認為一旦分手，受傷害的總是女人。葉之之點點頭：“是認真的。”
“認真的態度是要以婚姻為目的。”陳漁提醒道。
葉之之笑著說：“我結婚的話，要你們三個當我的伴娘。”
“在你結婚前，我先把自己嫁出去。”陳漁沾沾自喜。
“喲，還不樂意給我當伴娘呀。”葉之之嗔怪。
“不！”陳漁食指指向她們，眼神咄咄逼人，“相信你們每個人心裡都有一個羞於啟齒的數字。”
楊淇滿不在乎地說：“當然有，比如約會的次數。”
葉之之想了想：“我三圍的數字。”
安灰支著下巴，慵懶地說：“我的應該是體重。”
最後陳漁撇撇嘴說道：“我當伴娘的次數。”安灰故意逗她，“就是讓你嫁不出去！”陳漁反抗，“我一定要把自己嫁出去！”大家樂了起來，葉之之提醒大家快吃早餐，她們四個輪換著吃。吃飽喝足後，楊淇的心事便浮了上來，愁眉苦臉地說，“我該怎麼辦呀，我爸媽真會把我帶回安陽的。”
葉之之收拾東西，漫不經心地說：“大不了就回安陽唄，小城大愛的，多好。”
楊淇撇撇嘴，不屑地反駁說：“我才不呢，橫豎幾條街，十分鐘就能逛完整個城。”她接著亢奮起來，“這裡有我的夢想、我的未來、我的一切！死活我都要在這裡，不然我會含恨餘生的。”
“能有什麼辦法？閱盡了人間美色，尋常男子如何能入你的法眼？”安灰一邊看雜誌封面上的美男，一邊揶揄道。
楊淇沒答理安灰，這時她表妹打來電話，楊淇對著電話發起了牢騷，義正辭嚴，“唐果，你一定要在25歲前找到心儀的男朋友，25歲真的是女人的分水嶺，25歲之前，青春正盛，豆蔻年華，一過25歲，便江河日下，**，成了黃不黃綠不綠的大剩女，像我30歲了，渾身的戰鬥細胞才開始警覺，已經晚了，那些各方面條件不錯的適婚男都被眼尖手快的女人給搶走了，現在沒一個好男人，一片狼藉留給我們，像挑剩下的菜。”楊淇長舒口氣，鏗鏘的語速像在說遺言。
她表妹有些不耐煩了：“大姐，嘮叨完了嗎？我打電話要你幫我買個哆啦a夢。”
“去，找個男朋友幫你買！”楊淇賭氣地掛掉電話。剛才她的坦誠以告，她的喋喋不休，她的痛心疾首，讓葉之之、安灰、陳漁驚奇地看著她，這還是那個自信、驕傲且渾身充滿優越感的楊淇嗎？見大家這麼看著她，楊淇愕然地問，“怎麼了？我臉上有東西？”
大家這才回過神來：“沒，沒有。”陳漁幽幽地來一句，“白馬王子不會曉得我們等得有多著急。”
“肯定是騎驢來的，跑不快。”安灰打趣道，逗得大家哈哈大笑。笑過之後，楊淇焦躁起來：“別笑了，到底該怎麼辦嘛？平時，我可都幫你們出主意的，別忘恩負義，好不好？”
大家停止了笑聲，個個正色起來，葉之之輕咳道：“要不，從你認識的所有適婚男裡，精挑細選一個。”
“幹嗎？”楊淇瞬間閃出幾個離異男孩、禿頭無房的半老男人，心生恐慌。
“結婚呀！這樣父母就不著急了，也不讓你回安陽了。”葉之之說。
“不行，他倆倒是不急了，我肯定會瘋掉的，簡直是矬子裡拔將軍，我會含恨餘生的。”
安灰說道：“我要是混出個前夫，借你在父母面前擋一下，可惜沒混上。”
“什麼意思？”
這時陳漁聽了出來，急切地幫安灰說道：“她意思是讓你找個臨時男朋友，把你母親這關擋過再說。”
“能行嗎？萬一他們逼我和那男的結婚，可就弄巧成拙了啊！”楊淇惴惴不安。
葉之之說：“這倒是個主意，不然，怎麼辦？先救急再說呀。”
陳漁幫腔：“就是，只要父母看你身邊有個看上去還算靠譜的男人，心就會放寬一些。”安灰熱情激昂：“只要讓你留在魯城這片廣闊的‘戰鬥場地’，不信看不到王子歸來！”被大家這麼一說，此時的楊淇心潮澎湃、鬥志昂揚。
10
楊淇從葉之之家出來，就尋摸著去哪兒找臨時男友。走在大街上，一眼看去，滿街全是寂寞的人，她的腦海裡閃現著幾個人選，掂量來掂量去，終於找到一個合適的人選，拿出手機，給張峰打電話，楊淇好不容易費盡口舌把事情說清楚，誰料，張峰哈哈地笑了起來，他說：“我下個禮拜就要結婚了。”
楊淇噎住，結束通話電話，翻看電話簿，她突然想起一個人來葛根。楊淇去找葛根，希望他能力挽狂瀾。在他的服裝店裡，楊淇說：“我記得欠你一頓飯，正好今天有空。”語氣既不客氣也不溫柔。
葛根笑臉相向：“我請你。”
“我說了，我請你。”楊淇一點兒也沒有放下她傲慢的姿態。
“哪兒有女士請男士吃飯的。”
楊淇看向他，鄭重地說：“我請。”
葛根故意逗她：“我請。”
“好吧，你請。”楊淇氣結，索性說道。
飯間，楊淇把要葛根與她假裝情侶的事情說明後，葛根一臉欣喜，他給楊淇說了自己的個人情況，楊淇若有所思地點了點頭，輕咳一聲說道：“一定別演砸了。”
“砸到我手裡，豈不更好？”葛根夾了一口菜，抬眼看到楊淇一臉的憤然，忙改口道，“我一定幫你演好，讓你留在魯城。”
楊淇看葛根信誓旦旦的樣子，這才鬆了口氣：“乾杯！”兩人舉杯預祝陰謀能成功。