第八章
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第八章
第八章
七重紗舞（八）
阿萊克斯·李仰望著十字架上的耶穌——
人子閉著眼睛，略微皺起眉頭，臉上痛苦的表情不怎麼明顯。他的頭上戴著荊棘，手掌和雙腳上有醒目的釘痕，並不強壯的軀體被大大地展開，面對他的信徒，而背上揹負著全人類的罪。
阿萊克斯想知道那裡面會不會也有自己的一份兒。
他出神的狀態並沒有維持太久，很快就重新低下頭，把視線集中在了教堂前面的那些信徒身上，現在是週六晚上九點，他們正在專心致志地聽馬修·奧立佛神父宣揚禁慾理論。
黑髮的警探坐在第七排長椅最左邊的位置，在他身後再沒有別人了。從這個地方可以看到“堅貞者”協會一大半成員的側面，而比利·懷特則坐在後一排的最右邊，監視著阿萊克斯的盲點。
他們的身後靠近門邊是那個聖母像，果然如神父說的一樣，下面擺滿了乳白色的十字架，旁邊還有個筆記本。今天來聽佈道的成員大約有五十多個，其中大部分是他們走訪過的人。為了避免引起注意，阿萊克斯和比利選擇在佈道開始以後才進來。由於事先給奧立佛神父商量過，加上成員們大都對新來者抱著友善的態度，所以只是有兩三個人多看了他們幾眼，並沒說什麼。
長著漂亮臉蛋的神職人員正在講壇上面大聲斥責“*”的罪惡，他白皙的雙頰泛出紅暈，眼睛發亮，如果沒有那麼歇斯底里，阿萊克斯會覺得他是一個可愛的傢伙。不過在協會的成員看來，這個瘋狂熱愛上帝的神父可能更接近於天使，而且是拿著長劍戰鬥的米迦勒。
阿萊克斯從成員們的臉上能感覺到，狂熱的宗教**佔據著他們的內心，很多人都無比專注地傾聽馬修·奧立佛神父的演講，有激動的、慚愧的、有露出微笑的、有忐忑不安的……不過阿萊克斯相信，無論如何他們看上去都是些普通人，都極其容易被煽動，在聽過演講以後或許真的會按照神父說的那樣剋制自己的生理yu望——不看色情雜誌和錄影帶、不穿暴露的服裝、不對妻子或丈夫以外的人產生yu望、甚至不跟配偶玩性遊戲……當然更不能和同性發生超越“友誼”的情感。
當然這樣也好，阿萊克斯自嘲地笑了笑，至少他們不會那麼容易得愛滋病。
他望著灰眼睛的搭檔，那個年輕人正努力不讓自己露出痛苦的表情，並且偷偷地對照著名單辨認出沒有調查過的人。阿萊克斯又看了下手錶，指標已經走到了十五的位置，他知道莫里斯·諾曼或許正結束給學生的輔導朝這邊趕過來。
“相信我，教友們，照我的話去做，因為我所說的都是上帝要求你們去做的。”神父悅耳的聲音在空曠的穹頂下回蕩，“如果這樣，即使這個城市、甚至這個世界已經變成了所多瑪和蛾摩拉，那麼主也會像救贖羅得一樣救贖你們。你們必須貞潔、善良，你們要做這世上的義人，你們不能變得懦弱，不能輸給魔鬼的**，否則地獄會毫不吝惜地多增添一個位置，而天堂的大門會關上……”
他的聲音突然停下來了，藍色的眼睛直直地轉向門口。所有人都回過頭去，看見一個高大英俊的綠眼睛男人快步走進來。他臉上掛著歉意的微笑，然後在阿萊克斯身邊坐下了。
馬修·奧立佛神父咳嗽了一聲，臉色更加地嚴峻，很明顯他認出了這個新來的人，也很明顯地變得更興奮，當他繼續佈道的時候聲音提高了不少。
“對不起，”莫里斯·諾曼湊近阿萊克斯低聲說道，“該死的天氣讓我的輪胎打滑了，我想我明天就得把車送到修理廠去。”
“我很遺憾，博士，不過你還是來了，我非常感激。”黑色頭髮的警探微笑著握了握他的手。
“樂意為你效勞，警官。”
兩個人的相互問候很快就中止了，因為奧立佛神父已經把佈道擴充套件到了跟他們相關的問題上。
俊美的神職人員嚴厲地說道：“教友們，我又再次提醒你們杜絕一項罪行，一種絕對不能容忍的罪行。我知道，你們其中的某些人可能跟同性有過親密的關係，就像夫妻一樣親密。你們以為那是相愛的結果，但是回憶一下主是怎麼說的：‘人若與男人苟合，像與女人一樣，他們二人行了可憎的事，總要把他們治死，罪要歸到他們身上。’主把你們同萬物分別出來，就是要求你們比其他的東西更加理智、更乾淨，只有潔身自愛的人才稱得上是上帝的子民，同性之間的**是汙穢的，是墮落為獸行的死罪，這罪就跟**、通姦一樣噁心。你們可以在《利末記》中看到，主把它們並列在了一起。但我也要說，我們的上帝是仁慈的，他在等待你們改悔。想想抹大拉，想想基督怎樣拯救她，你們就會知道上帝的寬容……”
阿萊克斯再次覺得坐立難安，渾身像爬滿了螞蟻一樣。
他聽到過這樣的話，那些尖利的責問曾經有段時間折磨得他快要發瘋，但是現在他卻不能像過去那樣捂住耳朵一走了之。他有些神經質地用手指掐著掌心，然後把注意力放在前面的人身上。
見鬼的佈道，他想，但實際上只要不去聽就好了，自己是來工作的，就是這樣……
一隻溫暖的大手忽然伸過來，握住他的手。
“阿萊克斯，”綠眼睛的男人輕輕在他耳邊說道，“彆著急，我得給激動的神父大人潑點冷水了，現在你要好好注意周圍的人。”
他用帶著繭子的手指撫mo警探剛才掐著的地方，然後笑了笑，站起身來。
“請原諒，神父。”高大的男人打斷了神職人員**澎湃的演說，“我可以問您一些問題嗎？”
這突如其來的詢問讓教堂中安靜了片刻，所有人都轉過臉來，看著這個忽然出聲的人，或許在他們的活動中還從來沒有人做過這種事。馬修·奧立佛神父也非常意外，但是他仍然禮貌地說：“很高興您能到這裡來，諾曼博士，我樂意回答您的任何問題。”
莫里斯微微點了點頭：“非常感謝，神父。您說上帝明示過，同性的**是罪惡，對嗎？”
“是的。”
“我們的一切都是上帝賜予的，所以我們應該聽從他，對嗎？”
“是的，博士，這是毋庸置疑的。”
莫里斯·諾曼看阿萊克斯一眼，又直直地望向前方俊美的神職人員：“神父，您應該知道，我是一個同性戀。如果上帝詛咒我們的‘罪行’，他為什麼又要把這樣‘罪惡’的yu望賜給我們呢？”
人群中發出了驚訝的聲音，有人開始竊竊私語，有人露出驚訝又鄙夷的神色，還有一些人則低下了頭去。
阿萊克斯望著身旁這個男人，他那麼平常地站在他身邊，就如同在參加一次輕鬆的雞尾酒會，然後向主人詢問幾點鐘了。那些各式各樣的目光根本沒有對他產生任何傷害，他坦然得沒有任何遮掩，好象應該狼狽的是別人。這讓阿萊克斯忍不住開始羨慕起來，他曾經也幻想過自己有一天可以這樣做，但是卻仍不敢想象現實中會遭遇到的一切，哪怕是一絲懷疑的目光。
馬修·奧立佛神父張了張嘴，很快就從震驚中回過神，他尖銳地駁斥道：“我以前就曾經跟您談到過，博士，不要用‘先天’這樣的藉口來掩飾！上帝創造人類的時候就是一男一女，他賜予人類的yu望是為了種族的延續，快感只是無用的附帶品而已。”
“您是把zuo愛等同於生育行為，神父。別忘了，上帝不是把我們從野獸中分離出來了嗎，他說過‘我是耶和華你們的神，使你們與萬民有別’，人類會有追求快感的yu望，但是也有愛情的結果……”
阿萊克斯對接下來的爭論並不感興趣，但他覺得在莫里斯·諾曼清晰的質問下，這教堂裡沉重的道德天平終於可以稍微平衡一些，壓得他不那麼難受了。
他看著那些關注爭論的“堅貞者”協會成員，不同的表情逐漸洩露了他們的內心，前面有好幾個男人都緊緊盯著爭論中的莫里斯·諾曼，他們的眼神中充滿了迷惘。阿萊克斯可以很輕易地辨認出哪些人的心態跟自己一樣。他們都小心地戴著面具生活，認為自己揹負著罪惡，甚至想透過這樣的宗教洗腦來改變性向……或許這壓抑的願望到了一定的程度反而會成為可怕的殺戮利器……
在晚上十一的鐘聲敲響時，神父這次非同尋常的佈道終於結束了，當然他和綠眼睛的副教授誰也沒有說服誰，但是阿萊克斯能肯定這場脣槍舌劍倒是對“堅貞者”協會的某些成員產生了微妙的影響，有不同的意見當面打破神父的單一觀點，也許會讓他們中的動搖者自主思考。
黑髮的警探和搭檔亮出證件，記錄下了各自發現的懷疑物件和生面孔，並要求他們留下聯絡地址。等人群漸漸散去，阿萊克斯走向聖壇，跟馬修·奧立佛神父握手。
“感謝您的配合，神父。”他形式化地說，“很抱歉來打攪您。”
神職人員的漂亮臉蛋兒上還沒有完全褪去紅暈，光潔的額頭有細密的汗水，藍眼睛裡保留著不服輸的鬥志。“這是我的義務，警官。”神父說，“我也希望能夠早日抓到凶犯。但是我相信‘堅貞者’協會里沒有你們要找的人，一個虔誠的信徒不會是連環殺手。”
“我也希望是這樣，可往往極端的狂熱者也會變得很危險。”
“您會知道我是正確的。”馬修·奧立佛神父自信地說，“我很期待這案子破獲的那一天。”他又轉頭了看了看站在聖母像旁邊高大男人，問道：“諾曼博士是您的朋友？”
他把重音落在了最後一個詞上。
阿萊克斯含糊地點點頭：“他是我們警方請來協助的專家，抱歉，或許他今天冒犯了您。”
“哦，不、不。”奧立佛神父連忙搖搖頭，“他是一個有趣的辯論對手。以前我曾經為一個年輕人的事情跟他接觸過，他彬彬有禮，非常和藹。如果他不是那麼固執地堅持自己的觀點，或許我們可以成為朋友。真遺憾，他什麼都好，可那一項罪惡就會把他拖入地獄……”
“啊，神父。”阿萊克斯有些不自在地阻止這個男人繼續說下去，“我們得走了，您也需要休息了，如果有進展我們再聯絡您。”
“哦，再見，警官，如果有需要幫助的地方請儘管告訴我。”
“好的。謝謝您，神父。”
阿萊克斯穿過長椅，叫比利·懷特記得明天去警察局去查查今晚記下來的那些人，然後跟他告別，又走向莫里斯·諾曼。
他來到高大的綠眼睛男人身邊，看到他正盯著一樣東西。
“怎麼了，博士？”阿萊克斯探發現聖像下除了那個筆記本，還放著一條乳白色的十字架。他頓時皺起眉頭：“有人散場的時候忘記拿走自己的了？”
“我不知道。”莫里斯·諾曼回答說，“我原本在這裡等你，剛才出去的每個人都經過我身邊，帶走了屬於自己的十字架，我沒有見到有人遺漏。”
“你是說平白無故地多出來了一個十字架？”
“不只這麼簡單，你再仔細看看。”
阿萊克斯詫異地彎下腰，立刻睜大眼睛：這個十字架上的耶酥已經被人切下了頭！
他後退一步，臉上充滿了驚駭，又飛快地看看神父——那個男人正在收拾聖壇上的東西，調暗燈光，沒有注意這邊的情況。阿萊克斯掏出手帕把十字架包起來，放進口袋，然後和莫里斯·諾曼快步走出教堂。
“這是什麼？”淺棕色頭髮的男人擔心地問，“阿萊克斯，是有人故意放在那裡的嗎？會不會是惡作劇？”
黑髮警探搖搖頭：“我不知道，博士。”
“我看到它的時候只覺得蹊蹺，這應該不是基督徒的東西。有可能是凶手送來的嗎？”
“不能草率地下判斷，莫里斯。”
阿萊克斯並不想告訴他，這東西確實有可能是凶手送來的警告！如果真的如此，那說明他的行動已經被凶手瞭解了，這是非常嚴重的事情。而且他現在還不能把心中糟糕的猜想表現出來，這樣會加深莫里斯和他自己不安。
從大約三十碼長的林蔭道走出來，他們又回到了喧鬧的大街上。雨變小了，輕柔得像絲線一樣，溼漉漉的地面倒映著暈成一灘模糊色彩的霓虹燈。阿萊克斯把按著十字架的手從口袋裡掏出來，然後平復緊張的心跳。
他做了個深呼吸：“還是外邊的空氣比較好，我剛才差點悶死了了。”
莫里斯·諾曼聳聳肩：“瞧，我告訴過你聽奧立佛神父的佈道是場折磨。”
“我很感謝你讓中間的過程變得有趣些了。”阿萊克斯看了一眼莫里斯·諾曼的車——它的引擎蓋凹下去巴掌大一塊兒，左邊的車燈也壞掉了，“噢，看起來你遇到的麻煩不小。”
“轉彎的時候不小心弄的。”博士笑著說，“別擔心，不嚴重。”
阿萊克斯開啟車門：“你現在可以打電話給夜間修理廠，然後我送你回去。”
莫里斯·諾曼只猶豫了一秒鐘便點點頭：“好的，阿萊克斯，非常感謝。”
“不，其實我才該這樣說。”黑髮的混血兒想了想，又走近那個男人身邊，“莫里斯，今天晚上我想我大概明白了你以前說的話。”
“哦？是什麼？”博士饒有興趣地看著他。
“關於‘誠實’地面對自己。”阿萊克斯頓了一下，“你很勇敢，莫里斯，這真讓我羨慕。我很佩服你能那樣面對神父。”
綠眼睛的男人大笑著攤開雙手：“太好了，這可以成為你愛上我的契機嗎？”
能夠再愛上一個人，確實是件幸福的事情吧？
阿萊克斯也笑起來，在行人稀少的時候他忽然很快地吻了吻莫里斯·諾曼的嘴脣，然後鑽進了車裡。他回過頭看著那個男人站在原地，臉上的表情由驚訝慢慢地變為喜悅。
現在連黑髮警探自己也覺得，真的該快點結束這個案件了。
第二天回到警察局以後，阿萊克斯把十字架交給鑑證科化驗，他告訴佩蒂·福蘭克林他要關於那玩意兒的一切，而金髮的女法醫則把一張報告單放在他手上。
“這是什麼？”他看不懂那一串專業術語。
“纖維成分分析，我的探長。”金髮女郎親暱地搭著他的肩膀，“這是我們在裝屍體的旅行袋上發現的，是劣質的棉紗。”
阿萊克斯腦袋裡閃過一個熟悉的東西，他吃驚地看著佩蒂，後者挑高眉頭：“是的，探長，就跟當初我們在愛德華·班特指甲裡發現的棉紗成分一模一樣。哦，對了，我還可以告訴你，雖然當初我們懷疑那是死者自己身上的棉質衣物留下的，不過經過對比卻發現並非如此。愛德華·班特的衣服染過色，是高階的120支棉，而那段棉紗卻是和這次發現的完全相同的20支棉。”
“不是做衣服的？”
“不是，倒很像醫用紗布。”
阿萊克斯愣住了：“這說明了什麼呢？”
女法醫拍了拍他的臉：“親愛的探長，這至少更進一步證明了凶手是同一個人。”
“是啊，真是好訊息。多謝了，佩蒂。”
黑髮的男人苦笑著收起報告單，走進旁邊的辦公室，比利·懷特正站在印表機旁邊把一疊資料整理好。
“長官，昨晚那些人的基本情況都在這裡了。”灰眼睛青年把資料遞給他，“一共十個人，其中有四個是我們查過的，還有六個是筆記本上的匿名人士。昨天晚上神父開始佈道的時候他們都還挺正常，不過當諾曼博士進來來後反應就不一樣了。他們應該都有性向上的問題，而且不大願意承認，但是我覺得有兩個傢伙的嫌疑尤其嚴重。”
“讓我看看。”阿萊克斯粗略地翻了一下，“哦，雷蒙德·史狄文森和羅伯特·鮑威爾，他們都有犯罪記錄。”
“是的，一個猥褻男童，被判三年監禁；一個為報復自己變心的男朋友而故意傷人。”
“真是不錯。”阿萊克斯笑了笑，“他們加入‘堅貞者’協會是為了改邪歸正呢，還是為了尋找獵物？”
“長官，咱們要先去調查他們嗎？”
“是的。哦，對了，知道昨天晚上我在教堂裡得到什麼嗎？一個被切了腦袋的耶酥——”阿萊克斯剛想把關於十字架的情況告訴他的搭檔，門口就有個警員就探進半個身子。
“打攪了，阿萊克斯。”
“啊，你好，埃裡克，什麼事？”
警員指指上面：“老鮑伯要你和比利馬上去的他的辦公室，FBI的人來了。”
阿萊克斯看了看手上的資料，嘆了口氣：“謝謝，埃裡克，我馬上去。”
（待續）
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