第十八章

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第十八章

第十八章

我回到辦公室，拿回了我自己寄給自己的那些照片。發現有一個留言，叫我立即去巴尼可的餐廳。當我到了那裡，巴尼可無助地看向我，像是一隻落在陷阱裡的野獸。

“端木頓已經在舊金山告了一家舊金山的報紙，說他們破壞名譽。”

我點點頭。

“我將被傳去作證人。”巴尼可說。

“證明什麼呢？”

“證明報上說端木頓在舊金山召集大家開會纂集政治捐款那一天，我根本不在舊金山，而在洛杉磯。這就是勒索那一天。”

“他們要你一定要這樣作證？”

“是的。”

“武星門本來是應該出來作證這件勒索案的，是嗎？”

巴尼可不安地扭動一下，“只是在必要的時候。”他說。

我說：“現在，武星門死了。他沒有辦法出來作證了。這下你作繭自縳了。”

“你什麼意思，作繭自縳？”

我開啟我的手提箱，拿出我所照，我自己的車子停在休樂汽車旅館前的照片。“這張照片，你看得出什麼嗎？”

他看向照片，他說：“很像武星門替我車子照的相。”

我說：“太像了。兩張照片都是放好位置，特意拍的。”

“這一點你以前說過。”

我說：“是的，我要再說一遍。另外，你那張照片，拍攝的日期等於是寫在相片上的。”

“什麼意思？”

“照片本身說明了拍照的日期。你的相片是十三日星期一拍照的，不是六日。”

“你瘋了？”他說。

“你看那張照片。”我說。指向我拍的照片。

“怎麼樣？”

“這是星期二，十四日拍的。”

“又如何？”

“見到這一邊正在向上增高的公寓建築嗎？見到樓板的鋼架一層層在向上造嗎？

“你忘了大廈的建築是一層層造的，那一天，造到第幾層是有記錄的。照到了大廈建築進度，不是等於把照相日期記在相片上嗎？

“這座十層公寓建築正在拚命趕工，希望比預定時日超前。每提前一天完工就有七百五十元的獎金。建築商有把握打破紀錄，他也很想拿這筆獎金。”

巴尼可想了一下，面上沒有表情。

“現在，”我說，“我們來談談武星門的被謀殺，他是在你的地盤被謀殺的。又有這一段勒索的搞七捻三事件。

“以他是勒索者的地位，勒索目的已達到，你已付款，沒有必要殺人，事實上，你根本沒有謀殺人的動機。但是，一旦有人開始懷疑，你的勒索是安排好的假戲，你就是天字第一號大嫌疑犯。”

“為什麼？”

“因為，武星門可能事後真的用這一點向你勒索了。”

“那怎麼可能，他絕不會幹這種事的。”

“這是你以為。”

“假如我能和端木頓當面談一下，我的不在場證明是絕對可靠的。他在門外打電話，我不可能溜過他前面而他看不到的。電話間就在門外。”

“他是在打電話，他的背對著你。”

“他那麼講嗎？”

“依據我從收音機上聽來的，他說，他打電話的位置，假如你出來，他是應該可以看到你的。你注意了，他說是應該可以看到的。他沒有說絕對看得到的。他沒有十分把握做你鐵定後盾。那只是他的概念。事實上，你也確實短短地離開了一會兒房間而他並沒有發現。”

“賴，你到底在想什麼呀？”

“你一定要自清，”我說，“否則到時你脫不了身。”

巴尼可用手背擦了一下出汗的前額。他說：“我怎麼辦？我有點被套牢了。”

我告訴他：“你不是被套牢了。不過你是眾矢之的，倒是真的。你總得信一個人，你可以把相信我作為開始。我告訴你，宓善樓警官會拜訪你，問你我從哪裡得來一張女侍者貝比摔掉食盤自己摔倒的照片。他會問你，我是怎樣找到那用照相機在照相的人－－”