第十一章
官道之步步高昇 盛夏晚晴天 顛覆鋼之鍊金術士 穿越晚清之誰與爭鋒 萌仙出沒，冷王請注意 我的近身女神 我和千年女屍有個約會 前夫，如狼似虎 磊落青衫行 精武門
第十一章
第十一章
休讀莉齊的日記越多，就越感到費解。為什麼達爾文的行為那麼怪異？為什麼一提到適者生存那一著名詞語，他就從飯桌子上逃之夭夭？赫胥黎與賴爾關於阿爾弗雷德·魯塞爾·華萊士的談話到底是什麼意思呢？最後一個問題——如果真是那樣——尤其有意思，因為它與過去的觀點截然不同：學者們都認為華萊士很識時務，心甘情願地接受了自己在進化理論中的第二作者地位——用一個作者的話來說，他“滿足於作達爾文這顆太陽的行星”。但這些新的資料卻表明，事實恰好相反。華萊士似乎在製造麻煩，很“狡詐”，並造成了某種威
脅。賴爾和赫胥黎於是結夥來反對他。但這是真的嗎？一個神經高度繃緊的年輕女子所聽到的隻言片語，不足以作為依據來對達爾文周圍的關鍵人物提出某種全新的剖析。
那天晚上，休沒有讀完日記就睡著了。他睡到很晚才起床，然後跳上去車站的計程車，乘火車到了國王十字車站，又坐地鐵到肯辛頓。他步行到克倫威爾路，穿過一個鍛鐵門，然後闊步踏上通向博物學博物館的曲弧通道。
那座用手工精製的磚頭砌成的巨集偉建築矗立在他面前。他玩味著那一具有諷刺意味的事實：理查德·歐文，那位卓越的比較解剖學家，被自己的野心所矇蔽，竟然看不見達爾文和赫胥黎的理論之無可辯駁的真理性。他成了他們的死對頭，譏諷他們的論斷。他的批評終究經不起經驗的檢驗。作為英國博物館博物學各部門的主管人，他制定計劃建造了這一恢弘的殿堂，以示科學的尊榮。他籌措資金，使工程得以完成。然而，他的名字卻在它上面無以尋覓。至2002年，在大樓的正面又附建了一幢7層樓的建築——達爾文中心，用以存放動物標本。
他想，真是奇怪：達爾文總能笑到最後。
在幽暗的主廳裡面，有六七個小孩正瞪大眼睛看著一隻栩栩如生的霸王龍。中央的樓梯像一面扇子飛旋而上，通向夾樓。拱形的建築迴音重，大廳對面50英尺的地方都能聽見對面說話的聲音。休在接待處給行政辦公室打了個電話。辦公室一位公共事務官員終於幫他接通了一個同意見他的館長助理。
她叫伊麗莎白·法洛斯。她從堆滿資料和貓骨骼標本的書桌前站起來，熱情地與他握手問好。她的頭熱忱地上下點動，黑色的劉海在前額直晃。當然，她非常樂意帶著他四處參觀。她健步走在前面，一面轉過頭來像導遊一樣慷慨陳詞。
“這叫‘酒精蒐集法’，因為標本存放在酒精裡面，用以阻止細菌損壞肌體組織。共有45萬缸，包括2萬5千多缸浮游生物。”
他們走進一個空氣密封間。他們身後的門鎖上了。幾秒鐘後，前面的門咔的一聲開了。他滿臉疑惑地看著她。
“為了控制溫度”，她解釋說，“我們讓溫度保持在13°C，低於酒精燃點，同時也減少酒精揮發。如果酒精溢位來，感測器就會把它收拾乾淨。世界任何地方都沒有這樣的設施。這可以追溯到1768年的庫克船長——實際上還要早些。”
他們進了儲藏室。裡面橫七豎八地擺放著一排又一排的金屬櫥櫃。她繼續朝前走去。
“我們這7層樓上共有2200萬隻標本——是世界上儲量最大的。讓我們尤為自豪的是型別標本——它們是對一個物種最初命名和描述的規定性原型。我們共有近87萬7千隻。它們極為重要——戰爭期間被祕密運到薩里郡的地下洞穴裡安全儲存。可不能讓德軍炸著了。從這點也看得出它們有多重要。”
休點了點頭，表示自己銘記在心了——的確也是如此。
“型別標本的所有功用對我們今天已沒什麼意義，”她繼續說道。“也難怪，那是19世紀的分類熱潮的產物——上帝保佑那些試圖理解自然界的業餘科學家們：您知道，萬物繁生之地，物物各得其所。”
“不過那也是根植於宗教之中的。如果上帝制造了各色各類的物種，如果它們都永遠保持原樣，那麼從每一物類中挑出一個代表才會有意義。那也是惟一解決爭執、確定每一物種之所屬的惟一手段。比如您發現一隻鳥，您開啟抽屜把它與該類物種的最佳代表進行比較，這樣您就能找到答案。因此，標本蒐集者實際上也就是在給上帝的工作進行文獻整理。每一物種都毫釐不差地歸入其位。科學與宗教間也沒有任何矛盾衝突。”
她說話時，額頭上的劉海熱情地晃動著。
“一直到達爾文的出現。他打翻了那個如意算盤。他認為每一種生物都只是一棵有著眾多枝杆、並在不斷生長的大樹的一部分而已。故此他稱自己的理論叫物種變異。您知道，他是1871年在《人類的起源》中才開始使用進化一詞的。”
“你們這裡有不少達爾文字人蒐集的標本吧？”他問道。
“成千上萬種。他把什麼都寄回來了——不僅僅是**儲存的泡製品。我們這裡有鳥、爬行物、魚以及骨骼、蛋卵、動物殼和昆蟲粉面等等。凡是您想得到的都有。”
“這個就是”——她拉開一個聲響很輕的滑動式抽屜，拿起一個貼有黑墨水標籤的瓶子——“一條小鸚嘴魚。它們用堅硬的喙咀嚼珊瑚。達爾文認為那是沙灘形成的原因。”她鼻子哼地笑了一下。“誰也不可能永遠正確。”
“你們有他的地雀嗎？”他想用那個專有名詞，地雀亞科——達爾文鶯。這是根據他的姓氏命名的，以紀念它們在引導他理解物種間的變異方面所起的先導性作用。但他忍住了。在英國科學界，抬出名人名號的行為往往會為人所不屑。
“13個物種中有12種都存放在這裡——我們有550張皮，60只酒精儲存的標本和10個骨骼標本。”
“包括他本人蒐集的嗎？”
“當然了。他蒐集了31個標本，其中22個送到了博物館。我們保留下來了19個。”
“怎樣對它們進行標記的？我是說他把所有的標本混在一起，是吧——從各個島上搜集來地雀標本，然後將它們統統裝在同一個口袋裡。一些年後，他不得不去求菲茨洛伊，以看看自己的地雀。”
“你可說中要點了。你這個調皮蛋。”她笑了。“至於地點，我們純粹是根據他的猜測來做的。我想，從長遠來看，那具有偶然性。”
“為什麼？”
“它表明，那個時候他還沒有提出理論的任何跡象，不是嗎？要是他在加拉帕戈斯就已想到了那理論，那麼他就不太可能犯那樣可笑的錯誤了，是吧？”
“我想不會。”
“因此正如他所說的那樣，我們知道他是在回到倫敦後才開始形成那一理論的。他花了一年或者兩年工夫。沒有我發現原文：Eureka是阿基米德發現浮力定理時的歡叫聲。意指發現真理的歡呼。——譯者了的某一時刻。他在1836年回國，1842起草了一個35頁的提綱。”
“他寫那玩意兒為什麼花了22年之久？”
“那就是美國人所謂的6萬4千美元的問題，不是嗎？”
他跟著她進入控制間——又被短暫地鎖在了一起。
“從我個人來說”，她說，“我不覺得答案有那樣複雜。”
“那麼是什麼原因呢？”
“這樣說吧。那時基督教已有1800多年的歷史了。他只花了兩個10年就把它推翻了。90比1的比率——也不賴嘛。”
鎖咔噠一聲開了。她陪他走到通向下面大廳的二樓壯觀的樓梯口。他們的視線與那些恐龍剛好齊平。
“請告訴我”，休說，“你們有沒有從小獵犬號來的標有‘.’的標本？”
“有”，法洛斯女士回答說，“是羅伯特·麥考密克寄回來的。我想您聽說過他吧？”
休聽說過，但只是今天早上才聽說的。兩天前，他在網上找到小獵犬號的船員名單，並把它列印了出來。第一個是“阿什·岡羅姆——乘務員”，最後是“約克·明尼斯特——乘客”。在火車上時，他把名單過了一遍，發現有一個名字的起首字與“.”相符——羅伯特·麥考密克，醫生。
她接著說道：“只有幾十個。有的與達爾文的混在一起，是在返航後他一起寄來的，不過數量不多，原因當然是他在里約熱內盧就早早棄航了——是吧？”
“是嗎？”
“實際上這是達爾文字人所記。他甚至還作了一點兒有趣的描繪——那人下了船，走上碼頭，肩上託著一隻鸚鵡。正是這樣，我們才知道有這事。”
“那些標本標有日期嗎？”
“是的，當然有。麥考密克接受過科學訓練，儘管他並不出色。”
“那些日期是……什麼時間？”
“所有的都是輪船在里約熱內盧靠岸之前幾個月的日期。不太可能是其後的——是吧？”
“我想是的。”
“您想是的——我想您在這一點上應該是確信才對。”
休察覺到她話中有一絲的責備。她似乎覺得自己在懷疑這位偉人的話。
“對”，他說，“他到底怎麼了？”
“麥考密克嗎？哦，我也不是很清楚。他肯定繼續在外旅行，並在國外呆了好些年。我記得他後來好像是死了，也許是海難吧。”
她一如和他見面時那樣，熱忱地緊緊抓住他的手，與他握別，劉海在前額直晃。
“無關大體的事”，她平靜地說，“我的意思是，在整部劇中，他只是個次要人物——不是嗎？”
休去和布麗奇特見面時，趕上白金漢宮衛兵換崗引起的交通堵塞，結果遲到了20分鐘。當他到了公園從人群中往前擠時，他看見她倚著欄杆站在入口處。她身穿一條印花連衣裙，大腿繃得圓圓的，頭髮在太陽下閃閃發光。
他吃了一驚，這樣突然地看見她，發現她居然如此漂亮。但他立即打消了那個念頭，不僅是因為她已結婚了，而且還因為她曾是他哥哥的未婚妻。她看見了他，於是樣子很生硬地走過來。
“沒關係的”，她繃著臉笑了一下說。
“堵車了。”
“我猜是。”很奇怪，她居然沒有發火。“這些該死的遊客。我們走這邊。”她又說道，然後領著他沿一條左拐的小路往公園裡枝葉繁茂的林子走去。他估計她是預先就策劃好了的。太陽已經出來了。
“天氣不錯啊。”他說
“閒話少說。”英語開場白的所有短句都沒有了用場。
“行。天氣真糟糕。”
“那是咋說的呢——說自然能反映人最深層內心情感的那個文學用語？——指華茲華斯和所有其他那些悲傷的詩人的？”
“悲情謬誤。”
“對。但恰恰相反，自然絕沒有反映出我的情感。我現在是傷心透了。”
“電話裡聽起來你很心煩。”
“是有點。還不止一點。在我看來，該你負責。”
“我？”
“你突然冒出來。你不知道自己在幹什麼，自己要到哪裡去。你仍然活在你哥的陰影裡，把過去什麼事情都勾起來了。”
“哪些事情？”
“情感，蠢豬。情感。”
他沒作聲。
“如果你回了我的信”，她說，“我們可能會繼續保持聯絡。我們可能那個時候就處理好了，就沒有現在的事了。”
在那個時候，他就知道遲早會有這一天。他突然意識到：這就是他沒回信的原因。
他們走過一壟盛開的鮮花。它們都朝著太陽，色澤絢麗奪目。空氣中瀰漫著濃郁的花香，蜜蜂四處飛舞，讓人目眩。她肯定愛卡爾很深，他想。這一念頭在他心裡喚起一股強烈的愛和感激，使他想起他和她在巴黎見面第一週的情景。
“也許你根本還沒忘記過去的事情，”他溫柔地說。
“問題不在這裡。問題是你沒忘。如果你沒忘，我也忘不了。”
“為什麼呢？老天，我有6年都沒見到你了。我的生活與你的有什麼關係？”
“大著呢。別忘了，我們幾乎算是姐弟了。”
“我知道——再有3個月，你就要結婚了。”
她頓了一下，把頭轉到一邊。“我也說不準。”
“什麼？你是什麼意思？”
“看，有某些事情你不瞭解。有很多你都不瞭解。”
他們走到一個池塘上面的橋上。橋很擠，他們只得一前一後走。他在她肩膀後面急切地問道：“哪些事？你指的什麼？”他趕上前，一隻手抓住她的胳膊肘。“說清楚你指的是哪些事？”
“喂，輕點嘛。”
“你真煩，布麗奇特！別總那樣神祕兮兮的嘛。要是你知道啥，就直說。”
她甩開他。“問題就在這兒。我並不知道。我只是心裡在想那些事。有好多的事都要解釋。”
“哪些事？”
“你根本就不知道的事。”
他們來到一條長凳前。她坐了下來。他也坐下來，面對著她。池塘對面的邊上漂浮著浮渣和紙屑。幾隻鴨子搖搖擺擺地順著石子路往前走。一個穿水手服的小男孩往水裡拋了些麵包片，鴨子便撲了過去。
她沉默了一會兒。他盯著她，等她往下說。
“唉”，她最後說。“真還有點麻煩，我也不知從何說起。不過你應該曉得，到最後卡爾和我之間出現了些麻煩。”聽到她說出卡爾兩個字，一切都突然變得那麼真切起來。
“當他回美國去的時候——我知道你當時以為他只是去玩一下，但在我卻不清楚他是否還會回來。他也不知道自己想幹什麼。道別的時候，我們都覺得有可能再也見不到對方了。”
“但你們打算在英國結婚啊。他的整個生活都在這裡。你是說他想分手？”
“並不完全。但他當時行為很怪異，不再是原來的樣子。”
“你說他怎麼樣了？他怎麼不像平常的樣子了？”
“你總把他看作是一位兄長，覺得他很自信，對自己要做的事一清二楚。但他並不總是那樣。他也有他自己難以把握的一面。”
“你在說什麼——他跟你說他拿不準是否結婚？”
“不，也不是。他發現很難說出來。”
“說什麼？”
“說他遇到的麻煩。”
她稍稍嘆了一下氣，開啟錢夾，從裡面抽出一張邊緣已經磨損了的明信片遞給休。明信片上是自由女神像的照片——光彩奪目地站在陽光下，水的顏色藍亮亮的，顯得很不自然。在卡片的另一面——他吃了一驚——他認出是他哥哥的筆跡。字太小，他看了好一陣才看清楚。
最愛的布：
對不起我只寫了這些，但也沒什麼說的。什麼都沒有決定。我還沒告訴爸爸實驗室的事。說不清自己想做什麼。請耐心等我一下。有時感覺非常糟，尤其是晚上。丘吉爾的黑狗仍在我腳跟後面嗚嗚直叫。我對你的愛無法用語言來表達。有一天，也許，如果有幸，我們會把這看作是一場夢——準確地說，噩夢。求求你原諒……
愛你的卡
還有一句附言。休盯著它，簡直難以相信：
我希望和休談談。
他的心顫了一下。
“他走的時候”，她說，“情緒很不好。他辭去了實驗室的工作，遇上了嚴重的車禍。他對什麼都沒信心，非常低落。他竭力想在我面前掩飾——一想到這些我就好想哭……我的確哭過——他拼命地掩飾。因為他無法勇敢地讓自己說出來。我甚至不清楚他是否知道是怎麼回事——他只是覺得很難受。”
“丘吉爾的黑狗……？”
“那是他的習語——抑鬱。”
休難以接受——卡爾會抑鬱。卡爾需要他。“還有實驗室——他非常喜歡那工作。他為什麼會辭職呢？”
她聳了一下肩。“我不知道。他沒給我講。他只是有一天回家，說不想再在那兒工作了。他說他對那個地方沒有了信心——他們完成不了使命。”
“他們的使命是什麼？”
“不清楚。那是政府實驗室。沒人知道。生物學研究。”
他們站起來又往前走，不久便到了環形涼亭。
“這一切都那麼……難以置信，”休說。“我當時不知道他遇到了麻煩。”
“你不知道？他回家的時候，你沒注意到什麼……不同？什麼東西不對勁？”
“沒有。”但他有點疑惑，他也不那麼肯定。
“那你們根本就沒談過？”他知道會有這樣一個問題，也怕被問到。
“沒有。沒多少時間。之前只有兩三個星期時間，後來就出事了。而且其間有些時候我還不在，我在四處找工作。”
“哦。”她的語氣聽起來有些不信。“那我們永遠也不會真正明白了。”
“你是說——明白他遇到什麼麻煩？”
“也包括那一點。”
他們到了美爾大街。街上往來的車輛川流不息。街對面是一溜莊嚴的政府建築。
“肯定有人知道，”他不信。“他的同事，上級，朋友。”
“事實上，的確有一個人。如果你想聯絡，也許可以安排一下。也許我會舉辦一個晚宴，之後你們可以約個時間會面。”
“布麗奇特，辦嘛，求你。我會非常感謝你。”
“我會的。”
他們親吻告別，朝不同的方向走去——布麗奇特走白金漢宮方向，休走特拉法加爾廣場方向。他轉身看著她，想想她可能也會轉過身，向他揮手，就像她和卡爾離開巴黎時那樣。但她沒有，而是堅定而穩步地朝前走去。
貝絲已經到了普林斯里真特酒吧，背對著一面鏡子坐在一個角落裡。她穿著一件乾淨的白襯衣，一條牛仔短褲和一雙旅遊鞋。她的頭髮仍是盤在頭頂，幾綹的鬈髮垂在臉上。桌子上放著一個空啤酒杯。
她面帶微笑。休俯身在她臉上吻了一下。
“抱歉，我來遲了”，他說。
“你沒遲到。”
“我也不抱歉。我只是想看看向你道歉你會不會冒火。”
他去點了些啤酒。酒吧裡非常擁擠，也很吵。一層煙霧瀰漫在空氣裡，壓得很低。他擠到吧檯，然後用一隻手端著兩大杯擠了回來——滴酒不灑。
“有些東西告訴我你練過這一招”，她說。
“練過。”
她笑著接過酒。
“進行得怎樣？”他問道。
“研究嗎？還可以。”她笑著說。“你呢？”
“不錯，相當好。”
警戒幕又拉起來了。
她環顧了一下四周。“想想這地方要是在紐約會如何。”
“落地就會生根。太適合交際了，照明也非常不錯。”
“我從沒真正融入過酒吧的環境。”
“我也是。不過我喜歡它們的名字——金皇冠，大象與城堡。”
“懶漢與生菜。我最喜歡。”
“紐約人喜歡酒吧。一個光線幽暗的地方，小杯酒，一個多疑的愛爾蘭酒吧服務生，在你兩側的空凳子，唱機裡放著弗蘭克·辛那特拉的《與我一起飛》。”
“打住。你讓我開始懷鄉了。”
“如果你想得懷鄉病，來，我給你看樣東西。”
她跟著他來到外面。他領她走了幾個街區，在米基·弗林恩的美式檯球房前停了下來。
“你說得一點沒錯。”她說。
他們又每人喝了兩大杯，並打了個平局。第三局他們賭了5英鎊。她大獲全勝。他付給她硬幣。她露齒一笑，把它們全裝進了短褲口袋。
他們走到帕克皮斯，在草地上坐下來觀看一場傍晚板球賽。白隊的球員每打一個球就移動得非常快。
“我從沒學會這種球。”他說。
“只是比棒球時間長一點，規則還要傻些。”
他們說話多了一些，然後繞過球場，在離攝政王街不遠的椅子上坐下來。天漸漸黑下來。
“給我講講你的婚姻情況，”他說。他對自己的措辭感到很懊悔——太笨拙了，一聽就知道是想打探對方。但他的確想了解她。
“有什麼好說的？”
“我不知道。出什麼問題了？”
“誰能說得清楚呢？”
“說說看。”
“好吧。開始的時候很不錯，那份新鮮感很令人興奮。我當時真的很喜歡馬丁。他詼諧，迷人，比我認識的任何人知識都淵博。他能以英國人那種難以言傳的微妙方式讓你驚歎。你看的任何一本書他都讀過，但他不會馬上說給你聽，而要在你講出對書的理解後，他才會發言——而他的解釋又總是更加深奧。
“我是那種美國人，是一股新鮮氣息，快人快語。我愛上了英格蘭，而馬丁就是所有那一切的化身。豐美的晚餐，眾多的朋友，深邃的談話。下雨的星期天，燃著火爐，我的椅子旁邊一大堆報紙。到通風的鄉村老房子過週末。劍橋貴賓桌上十幾種不同的酒。激進的政治觀點也不乏正確性與判斷力——對一切事、一切人的判斷。那一切都讓人感覺如此……安全。”
“聽上去不錯。”
“是的，有一陣子是這樣。但不久馬丁就病了。他的行為變得很怪異，情緒變化很大，嚴重抑鬱。他的朋友們告訴我說，在遇到我之前，他就不時那樣。我本想與他相守在一起——至少我是這樣想的——但我們相互還太不瞭解。我並不真正地喜歡他——我是說，還不是愛得死去活來的那種。我原想我們結婚後就好了，因為時間久了，我的愛就會增長，會變得更加牢固。但事實並非如此，愛也沒增長。我們成了朋友。有一天在希思羅機場的行李傳送帶處，那一切就結束了。”
“說詳細點。”
“當時我們出去旅行。我們幾乎是從未停息地對抗了一年多時間。這是又一次絕望之旅。我們希望到外面去，把所有一切都解決好。我們去了黑山海岸外的一個小島。那地方叫斯韋蒂斯特凡，房屋是漁民的茅棚改造成的。小島很漂亮。但我們開始吵嘴，一丁點的事情就會把我們惹毛。馬丁變得非常粗暴，接著又很沮喪。一天，我在外面游泳。他把屋裡打得稀爛，窗玻璃沒一片好的。我們只得走。在回來的飛機上，他不願坐我旁邊。後來我們試圖和好，也和好了，並說了更多保證的話——但我知道那沒什麼用。當我們到了機場，在那裡等我們的箱子時，我看著他。他的下巴又繃得很緊。我突然意識到沒什麼希望了。因此我們談了一次，並決定就此了斷。我們離了婚。那是兩年前的事了。不過現在我們關係好些了，幾乎可說是很友好了。有時我覺得，沒有人像他那樣徹底瞭解我。”
那些話一瀉而出。當她說完後，她直直地看著他。
“現在我們又好上了，”她說，一面用手捋了捋頭髮。“談了我這麼多。你呢？給我講講你的情況。”
“很有趣，是吧，還要交換祕密。像個劇本什麼的。”
“不，你沒講——你只是想逃避。給我講講。”
“講什麼？”
“給我說說你哥。”
他看了她一眼。她正敏銳地看著他，等著聽他講。他沉默了一下，心裡在想是否要一股腦兒說出來。
“他叫卡爾，比我大。我非常崇拜他。每個方面他都是我的榜樣。在很多方面，他比我真正的父親還要父親。6年前，他在一次事故中死了。只是他未必會——我的意思是說，我覺得我也許本可能救他的。”
這不——他已經說了。話已出口。
“你指的什麼？”她問道。
“他從劍橋——在那裡的一個實驗室工作——回到康涅狄格的家裡。他是個生物學家，非常優秀，工作也很認真。我們關係一直都非常要好，但這次不知為什麼，在一起有點兒尷尬，也許是有幾年彼此都沒見面了吧。於是那天，我們到魔鬼洞去。那是個游泳的水坑——亂石頭，陡坡，巨大的瀑布。小孩的時候，我們經常去那兒。我猜想我們又要溝通一下，像小時候那樣。”
他停了一下，吸了一口氣，又繼續往下說。
“我們一直都知道那裡很危險——在瀑布下面游泳。我們從來沒試過。有人給我們講過……是誰我忘了……所有小孩都知道的，千萬不能靠近那裡。水落下來時都會那樣，會向四周翻騰，沒有浮力。誰想不沉下去，就像是想在稀薄空氣中的水汽上行走那樣難。聽人講有一個小孩子去那裡游泳，結果像石頭一樣沉了下去。因此我們都知道自己不會去那兒的。
“那天，卡爾和我覺得我們應該去魔鬼洞懷念一下過去的時光。天很熱。我背一個6瓶裝的食品盒。我們不知道是否要到瀑布的上面游泳——那地方很安全。不過我們都把游泳褲穿在短褲下面，以備想遊時方便。我們來到瀑布那裡，從旁邊的小路往上走……他慢了下來——我有點生氣了。天那麼熱。我決定要游泳。我想到了那裡把啤酒放在水裡，但他似乎不想去，因此我就在前面繼續往上爬……”
他又停了下來。那場景開始在腦中回放。
“……接著我真的不知道出什麼事了。我正在往前走，我聽到後面有什麼響聲，像是叫了一聲。我轉過身，看見卡爾在往下掉，摔在亂石頭上，速度並不很快，我以為他也許自己能抓住什麼停下來……但他卻越掉越快，實際上是旋轉而下，頭朝下直端端栽進水裡。我看見水濺起來，我看見他的頭浮上來了一下，接著是一隻胳臂。我能看出他在掙扎。然後他突然從水面上消失了。他就這樣不見了。沒有了，不在了。我以最快的速度從坡上跑下來。但當我趕到那個位置，我什麼也幫不上，我只是望著水池——黑洞洞的，到處是小水泡。我想……我想我應該下去，跟著他跳下去。但我怕，因為我知道我一下去就永遠也上不來了。因此，就那樣，我眼睜睜讓他淹死，甚至救也沒救他一把。我去找一個棍子，也許一根樹枝也行，好把它插到水裡去，看他能不能在水下面抓住。但什麼也沒有。接下來的時間似乎過得非常快。我記得曾想過他能在水下面憋多久？——一個人不呼吸能活多久？怎樣了？——大腦損壞要多長時間？接著又想：不可能這麼久。我往下游走，看他是否會從下面出來，但沒人。他到處都沒人影，附近沒任何人，好像一切都突然寂靜了。我不知道過了多久，我幾乎聽不見任何聲響，甚至那瀑布的聲音也變得那樣遙遠。
“因此……我只好往回走。我走到公路上，上了車，開到一個十字路口。那裡有部電話，我叫了警察。他們來了，我們回到樹林。他們找了一會兒，打電話要求增援。然後這個警察過來，胳膊挽著我，給我手機問我要不要給什麼人打電話。我給爸爸打了電話——我得一個人走到林子裡去打——我記得抬頭看著樹和樹葉心裡想：你要怎樣打，你說什麼。你如何告訴人家原來你們是兩個人而現在只一個人了，另一個不在了。你用哪些詞？你怎樣說我讓他死了？他接了電話。我記不得自己說了什麼。但他來了，他很清楚我們在什麼地方。那個時候警察更多了，他們在打撈他的屍體。卡爾上來了。他一隻腿鉤著一個鉤子，他那樣蒼白。他的頭髮搭在臉上，他看上去被水泡脹了，非常沉，3個人才把他抬到石頭上來。他們連救生措施也沒試一下。
“就那樣，我曾有一個哥哥，他就那樣死了。”
這時天已經黑了下來。從岡維爾普雷斯射過來的車燈掃過樹林。貝絲一直握著他的手。她伸出胳膊，把他的頭摟在懷裡。
他說：“要是我不那麼……孩子氣，如果我不一個人往前爬，也許我還能救他……在他摔倒之前抓住他，想法不讓他掉下去。”
“那不太可能。”
他已泣不成聲。
他們在那裡坐了很久，一句話也沒說。
“你知道”，他說，“這些我以前從沒給別人講過——沒像這次這樣講過。”
“每個人都有祕密——我媽媽以前常這樣說。有些說出來好，有些不好。你的屬於說出來好的那種。”
休坐起身，看著她。
“不是你的錯，你知道。誰都明白。”
“我常常覺得——我不知道怎麼說——我常常覺得我父親偏愛他。卡爾明顯地比我優秀得多——在任何方面。因此那天晚些時候，第二天，以至那之後的每一天，我真正的想法是
……”——他頓了一下，很難說出口——“死的兒子不該是他。”
“你父親從沒說過吧？”
“沒有，沒說那麼多話。但我打賭他是那樣想的。”
她思考了一下，然後溫柔地說：“你可能沒錯，有的父母有偏心，有些甚至在兩個孩子中更愛其中一個。不過可以肯定的是，更多的小孩是即使父母非常愛他們，他們也覺得得到的愛不夠，尤其是生活在哥哥或者姐姐陰影下的孩子。因此明顯有可能是你錯了。且想想你給自己造成的所有那些不必要的痛苦吧，甚至可能還包括你父親的。”
“還有一點，”她補充說，“如果你當時跟著他下去，那你父親就不會還有一個了。”
“另外還有一件事”，他說。“最近我一直想搞清楚一些事。”
“什麼事？”
“比如卡爾辭去實驗室工作，比如他感到抑鬱，需要幫助。”
“聽上去你似乎想把事情徹底弄明白。”
“是的。”
他們開始沿著公路往遠處黑暗中她的住處走去。街燈黃色的燈光傾瀉在人行道上，形成漏斗形狀。他心裡還在想著那些事情，竟沒注意到自己的胳膊摟在她腰上。她的手臂也溫存地放在他的腰間，大拇指扣在他的皮帶裡。
在她的房屋前，他吻了她，跟她道了晚安——一個親密的短吻，不是**的那種。她沒有邀請他進去。但他一點也沒感到失望。他興奮的腦子裡充滿著各種念頭。