第224章 223.各奔東西
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第224章 223.各奔東西
第224章 223.各奔東西
一九零零年九月初，直隸灣海上。
夏季的風浪帶著侵略性，吹得桅杆上的旗幟唰唰作響。
不一會兒，海面就起了一層厚雲，哪怕強勁的海風也吹不散它們，天色突然暗沉了下來，海上的大雨就要來了。
不過好在船隻一直都在近海航行，再大的風雨也不會讓人驚慌，比爾曼航運公司有最經驗豐富的船長和水手，一切都在他們的掌控之中。
乘客們似乎除了被這突如其來的大雨擾亂了一點興致之外，並不其他不適。
當然也有例外，司徒聘婷帶著的那個小夥計鳴聲暈船了，吐得整個房間都帶著一股難以消散的味道，內森跟他同在一個房間，似乎並不驚訝，也不嫌棄那股味道，還自顧自地躺在床板上看書，然後還一邊囑咐鳴聲：“沒事，等你吐習慣就好了，第一次坐船的人都會這樣。”
此時的鳴聲趴在兩塊木板間，毫無力氣地回了一句；“我要死了。”
內森徑自躺在床板上直嘲笑：“這只是你人生中的第一課而已！路還遠呢，要學會減壓。”
鳴聲徹底絕望了；“早知道就不該跟著司徒小姐去什麼香港。”
“香港很好啊！”內森卻給他說起了香港的好來；“來自天南海北的人，說著天南海北的話，也許你去了還能給香港多增添一個說天津話的人。”
“得了吧！你當我不知道嗎？我連英文都不會說，聽說那裡的外國人比塘沽的都多，我這在天津都沒有學會，就要奔赴另一個戰場了。”說著，又一頭倒在了木板上。
“年輕人，不要氣餒啊！”
說完這些，兩個人沒了動靜，內森以為他暈倒在了木板上，起身跑去檢視，便見鳴聲躺在木板上兀自地發呆，雙眼張得很大，也不見眨眼。
“你不會是吐迷糊了吧？”內森問他。
“就是突然覺得很迷惑，怎麼就上了去香港的船了，我活到十六歲，還從來沒有想過有一天會離開天津去其他地方。”鳴聲就那樣躺在木板上回答。
內森也難得好興致地蹲在一旁跟他聊了起來；“我從來沒有想過有一天會離開美國來了遠東，那時候我才剛剛二十歲出頭，什麼都不知道，就覺得年輕無畏。可也要感謝當時的我自己，如果不是那股無畏的精神支撐著我，也許我也不會喜歡上遠東。”
“就沒有一絲後悔嗎？”鳴聲此時精神已經好了一些，也有了好奇的心。
“為什麼要後悔？最多就是在最開始時的不適應而已，等你真正見識到不一樣的世界，也許就能明白舒老闆為什麼要讓你去香港了，那裡也許是跟天津不一樣的生活。”內森卻是笑著回答他的。
“若是我將來後悔了，怎麼辦？”鳴聲又問。
“人生總是需要一個歷練的過程，還沒有踏出真正的那一步，就已經開始想象後悔的事，也只能註定了你要辜負對你有期望的人。”內森是這樣回答他的。
鳴聲那時還不懂內森說這番話的意義所在，可當他真正開始明白時，那時的內森早已沒有了任何訊息，就那樣無緣無故的，內森成了給他上第一課的老師。
…….
九月的第五日，船隻在威海衛停靠了半日，幾人一同下船走了一番。
威海衛近年來一直飽受戰亂，甲午後的戰敗讓日本掌握了主動，後又被英國人的強勢掌控著，一如青島被德國人強佔那般，也許是在袁巡撫的強硬治理和與外國人的邦交下，也難得沒有了如天津那般的緊張局勢，人們在見到外國人的身影，也沒有過多的驚訝。
也許所有的沿海城市都帶著一股無形的吸引力，總是能惹得那些透過海面聞到“香味”的掠食者們聞風而來，威海衛也當如此。
內森不經在感慨：“所有的沿海城市都是一塊誘人的蛋糕。”
霍斯特也附和：“清政府已經無力去阻擋了，那些帶著誘人氣味的蛋糕也許都無法滿足那些野心家們的胃口，他們需要更多。”
伍子洵作為一箇中國人，也難免憂傷；“國力的強橫是不是就決定了它的命運？我不反對你們把我們的國家比喻成一塊誘人的蛋糕，但是不是為時尚早？”
“野心家們也會有厭倦的一天嗎？”司徒聘婷也加入了他們對話來。
“總會有的。”內森看了一眼司徒聘婷，幽幽地回答。
“平民百姓只不過想要一份安定的生活罷了，也許權利和鬥爭對於他們來說，是很遙遠的事情，可惜總有那麼一些無奈之舉會牽連到他們身上。”彼得也感慨道。
“生不逢時，成也此時，敗也此時。”甚少發言的傅夢吉也感嘆。
碼頭上林立著許多賣魚的小販，見幾人慢悠悠地路過，也會吆喝上兩句，彼得總是不嫌熱鬧地跟小販們聊上幾句；諸如問問他們的生計如何？賣魚的生意可否？賣的都是那些魚類？都是些再平常不過的家常裡短，彼得還是能從中獲取一些資訊。
幾人見他那般熱情，便也沒有駐足等待，當彼得匆匆忙忙他們匯合時，手裡還提著兩條體型頗大的海魚，大家都叫不上名字來。
彼得顯得很是興奮，一邊顯擺手裡的魚一邊跟大家說道：“威海衛的百姓還算是不錯的了，至少外國人也不都是蠻不講理的，誰都希望自己在別人的地盤裡得到那麼一些本地人的尊重，都說強龍不壓地頭蛇，看來外國人在中國混久了也是懂得這樣的道理的。”
霍斯特看著彼得一副不倫不類的樣子，也揶揄道：“你倒好，跟別人打聽訊息，還得跟別人買兩條魚才能獲得？”
彼得一副你不懂的神情；“這是那賣魚的大哥送給我的。”
彼得的性格比較活泛，剛學會漢語那會，整天都去廣州的街頭跟那些商販們閒聊，但那些商販幾乎不會官話，只會講一口大白話，彼得也苦惱了很久。後來慢慢地也能講幾句白話後，便更加肆無忌憚的往外跑，有時也會讓伍子洵教他白話，有時甚至會央求著錦秋教他。
就這樣，雖不會說，但卻知道聽了。
跟廣州不同，威海衛的人說一口膠遼方言，甚至還帶著點海鹹味兒，這個海鹹味兒也許是跟靠海有關，彼得跟那幾個小販的交流竟然無比順暢，甚至比在濟南時還順利，這讓心懷滿腔的話終於有了發揮的作用，恨不得拉著那些小商販們聊上一天一夜，但是別人哪有那麼多閒心理會你這麼個閒時的外國人，拿兩條魚打發你，趕緊走吧！彼得不自知，還以為人小販喜歡他，所以才送了他兩條不大不小的海魚。
他趕緊跑去向一眾人邀功，卻被霍斯特一頓揶揄。
彼得也不生氣，揚揚手裡的魚卻犯難了，光想著來邀功，卻忘了大家只是在威海衛停留半日而已，這魚該怎麼處理？
最終那兩條魚還是被提上了船，由他主動的交給了船上的廚房。
廚師是個廣東人，正好利用這兩條做了一個清蒸海魚，還特別熱情地邀請彼得去品嚐。味道也倒是真好，就是莫名其妙覺得哪裡不對勁。
晚間他和霍斯特聊天時才豁然開朗；自己似乎來了遠東這麼久，竟然沒有吃過海魚。
猶記得還在十八甫時，經常去伍子洵家中蹭飯，伍青山很喜歡用那種新奇的吃法來招待自己，一個鍋很多種菜，幾個人就圍著那口鍋坐，還可以一邊吃一邊講話。
霍斯特沒有嘗過那樣的食物，對於彼得說的也無法體會。
人和人之間，國與國之間都有著千差萬別，美國人或許沒有中國人這般講究吃，在沒有來到廣州之前，彼得和霍斯特兩人也許都不知道什麼是“美食”吧？
有一次霍斯特從香港來廣州，正好在一起整理新聞材料，彼得卻被一篇報刊上的內容吸引住了眼光，他指著內容大聲嚷嚷讓霍斯特也來看，內容大概是；
“北京城裡的那個老太太，一頓飯要用掉五十斤肉類，六十斤的蔬菜，還有稻米麵粉水果若干，如果把這些食材用在一個平民百姓家庭當中，相當於是一年足矣的量。”也不知道這篇小刊有沒有經過實查，有沒有合理的根據？反正是對這種行徑進行了主觀的品論，字裡行間對這等行為的厭惡程度連彼得都能感覺到，原本就是有人故意讓社會公眾去揣測這位老太太的生活品行，可是平民們不敢當眾議論，卻也偷偷討論了不少。
最終那家勇敢的報刊被人給“一鍋端”了，據說所有人都被關進了大牢，就因為觸犯到了北京城的那位老太太，還是不實的新聞，也不知道那老太太自己有沒有看到？估計是沒有看到吧？
這個國家是一個極度矛盾的，一邊被外國人吃得死死的，一邊又要課稅。
最終遭殃的也只能是那些生活在底層的百姓而已！老太太一天就算吃八百斤肉也跟你們沒關係。