第3章 --迭起

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第3章 **迭起

第3章 **迭起

“我向你保證，這情況實在很戲劇化。”

——繼續說著，爪子般可笑的雙手重燃起熱情，拿起了一條細繩——

“在法官進一步追問之下，她說她從來沒見過被告；他可能是中間人，但她不能確定。她接到的那些信，除了阿曼德·川蒙的簽名外，全都是打字機打出來的，而那些簽名和她以前收到的信中的筆跡也相同。所有的信她都還留著。”

“‘你有沒有想過，’法官笑著問，‘你接到的信可不可能是假的？’”

“‘怎麼可能呢？’她斷然回答，‘沒有人知道我和川蒙伯爵結過婚；而就算有人跟他很親密，能夠模仿他的筆跡來勒索我，那個人為什麼要等上這麼多年呢？法官大人，我已經結婚七年了呀！’”

“她說的也是實情，所以就她而言，事情就是這樣。可是，在嫌犯被定罪受審之前，當然要確定他是襲擊法蘭西斯·摩頓先生的人。梅立許醫生答應第二天讓摩頓先生親自出庭一小時半來指認被告，所以這案子暫時休庭，等到明天繼續。被告由兩位警官帶走，不準交保，而布萊頓的居民只好耐下性子，等候星期三的來臨。”

“到了那一天，法庭上擠得水洩不通。演員、編劇、各式各樣舞文弄墨的人都極力爭取機會，好親自研究和這案子有關的眾生相。當平靜沉著的嫌犯被領到被告席上的時候，摩頓太太並不在場。被告的律師陪著他，大家都殷殷期待這一場**迭起的辯護庭訊。”

“不久，法庭上一陣**，那半私語半嘆息的聲音，成了一幕扣人心絃情節的序曲。蒼白瘦弱、凹陷的雙眼還留著受過五天折磨的痕跡，摩頓先生靠在醫生的臂膀上走進法庭。摩頓太太沒跟他一起來。證人席上馬上有人拿來一張椅子。法官說了幾句客套的安慰話後，問他對於書面證言裡所說的話，有沒有任何地方要補充的？摩頓先生回說沒有，法官於是繼續問：‘好，摩頓先生，現在能不能請你看一下被告席，然後告訴我，你能認出那個把你帶到羅素屋，又把你打昏的人嗎？’”

“病懨懨的摩頓先生慢慢把頭轉向被告看了看，然後搖搖頭，平靜地回答：‘不是他，法官大人，他不是那個人。’”

“‘你很確定嗎？’法官錯愕地問道，而群眾簡直驚訝得喘不過氣來。”

“‘我可以發誓，’摩頓先生說。”

“‘你可以描述一下襲擊你的人嗎？’”

“‘當然可以。他黑黑的，膚色很黑；高高瘦瘦，眉毛很濃，又厚又多的黑頭髮，留著短髭，他說的英文有輕微的外國口音。’”

“我告訴過你，嫌犯從頭到腳是不折不扣的英國人。他紅潤的膚色是英國人膚色，而他說的話也是百分之百的英國腔。在此之後，這案子起訴的理由開始瓦解了。每個人都期待辯護過程**迭起，而史基拿的律師馬修·奎勒先生也沒讓這些期待落空。他有四個證人在場宣誓作證，說三月十七日星期三早上九點四十五分的時候，被告從布萊頓搭乘快車到維多利亞去。愛德華·史基拿不可能分身有術，再加上摩頓先生的證詞完全對他有利，法官於是再度判定被告還押，等候警方進一步的調查，不過這次他獲准以兩位保證人各繳五十英鎊保證金的方式交保。”