第47章 王的邀請（下）
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第47章 王的邀請（下）
第47章 王的邀請（下）
1966年，美國西海岸，聖弗朗西斯科一個小車站內，愛德華坐在長期上看著落日的餘暉透過玻璃窗灑進車站內。
“來了？”愛德華點燃一根雪茄，藉著抽菸的姿勢捂著自己的嘴低聲說道。
“嗯。”一名戴著圓框眼鏡的老人坐在他身後的另一塊長椅上，兩人背對而坐。
說是老人其實不太準確，他今年其實才54歲，雖然年過半百，但還遠遠不足以令他服老。只是這名五十來歲的神祕人士也不知究竟經歷了何事，他的面容乾枯如橘子皮，在夕陽的對映下愈發他的身子佝僂得像一個七八十歲的老人。
“我要的東西你帶來了嗎？”愛德華身體微微後仰，他靠著座椅，嘴裡叼著雪茄，聲音有些含糊不清。
“帶來了，就放在箱子裡。”
“拿出來，放在地上。”愛德華眯著眼睛，瞥了一眼暖紅色的太陽。
老人嘆了一口氣，他從自己的包裡掏出一個方方正正的黑盒子放在腳邊。神祕黑箱由黑色的布匹包裹著，光看外表完全無法得知裡面裝了什麼。
愛德華沒有回頭，他心意一動，腳下的影子無聲無息蔓延而出，像一隻黑色的獸，一口氣吞下了美味可口的獵物。黑影收縮，一切恢復正常，而那個黑盒子卻不知道被愛德華藏在了何處。
“贗品準備好了？”愛德華輕聲問道。
“準備好了。”老人沉默了一會兒，低聲道，“恕我直言，我的眼光自然是狹隘的，但我還是不得不說，您父親的想法過於危險，你們這是在玩火。”
“火光閃爍之處，必有光熱無窮，普羅米修斯計劃不就是為人類盜來火種。”愛德華冷冷說道，“別忘了前幾年的古巴導彈危機，美蘇爭霸，雙方在核按鈕邊緣徘徊了13天，世界接近毀滅邊緣。若不是學院派和我這邊出面干預，赫魯曉夫那玉米棒子也未必會妥協。”
說到這裡，愛德華撇了撇嘴，不屑道：“所以說，如果世界要毀滅，那未必少這麼一種可能。”
“您知道墨菲定律嗎？先生，凡是可能出錯的事有很大機率會出錯，我只是擔心最壞的結果發生。”
愛德華不想再繼續這個話題，他直截了當地說道：“等我這邊處理好了，我會把真品還給你，你可以拿著它還給普林斯頓大學。”
“說什麼還不還的……”老人有些手足無措，慌慌張張道，“這本來就是你們家的東西，我也不過是遵照您父親的遺願。”
“我會還的，這東西不屬於我，我也不想要。”愛德華神情異常堅定，他的話語帶著一種出乎意料的誠懇，“所以請不要拒絕。”
老人嘆了一口氣，幽幽道：“好吧。如果沒什麼事，我先走了。”
愛德華猶豫了一會兒，低聲問道：“哈維，這樣做值得嗎……你為了我父親，妻離子散，丟掉了高枕無憂的工作，甚至……你的導師齊默曼教授對外宣傳你已死亡。”
“沒有什麼值得不值得的，我只是做我該做的。”哈維戴上帽子，神情肅穆，“我走了，請務必保重。”
愛德華點了點頭，動作幅度小得幾乎令人看不出他的腦袋動了一下。他沒有目送哈維離開，也沒有馬上離開車站，他坐在長椅上，看著落日一點一點沉沒。
“影，我父親的東西先放你那了。”他呢喃道。
影藉著他的口開始說話：“沒問題，我沒想到你竟然願意幫你父親。”
愛德華搖了搖頭，卻沒有解釋什麼。
幫他父親？他可不這麼認為，見鬼的普羅米修斯計劃，他有自己的計劃。
為了以防萬一，接下來的時間，他會讓影子前往西邊的港口露個面，而自己則暗中轉道去南邊國境分界線。他會走偷渡者的路線，經由墨西哥搭上貨輪前往亞洲，遠離西方社會。
至於是哪個國家，他還沒想好，不過愛德華相信自己會找到一個滿意的棲身之地。
…………
…………
愛德華花了數年時間，走走停停，帶著神祕黑盒經由墨西哥轉道亞洲，他的第一站定在了日本。此時的日本處於戰後狀態，經濟衰退得厲害，完全稱不上一個合格的容身之所。
只是這趟旅程倒不至於讓他失望，日本的社會架構太趨近於西方，這裡原本就不是他意想之中的棲息之地。
愛德華到這裡來，只為提取一些這個民族的基因。在他的手提箱子裡，存有世界上絕大部分人類種族的基因。他就是這麼一路收集過來的，其中一些歐洲基因的收集源自他大哥漢斯·愛因斯坦的幫助。
在日本待了一年之後，愛德華再度啟程。接下來的十年，他的足跡遍佈朝鮮半島和東南亞地區，與此同時，愛德華那手提箱裡的基因庫也愈加完善。
不同人種有不同的基因缺陷，他要透過對比，製造出真正完美的造物。如果成功，他將完成上帝做不到的卓越成就。
最終，繞了一大圈之後，愛德華來到了中國，這裡正值改革開放的熱潮，他在這塊土地上看到了全新的生機。愛德華隨意選擇了一座臨海的孤島就此定居，並開始著手建立了自己的實驗室。
基因編輯、人工智慧、量子計算……在龐大的資金流暗中供應和外星遺物的輔助之下，愛德華以超乎地球現有科技想象的技術打造了一座即使在科幻電影中也絕無僅有的祕密實驗室。
愛德華在此展開了一連串匪夷所思的研究，錄音機忠誠地記錄了他日常生活的點點滴滴。出於保密性考慮，他沒有僱傭任何助手，為了節省時間，他採用語音記錄的方式。透過反覆聆聽自己的實驗記錄，愛德華從中找出不足並加以改進。
“第1137天，我是愛德華，這是第782次實驗。聽說阿波羅登月計劃成功了，真希望我也能成功。”
“第1345天，該死，實驗又失敗了！這是一項不可能完成的任務，我真的能創造出完美的載體嗎？”
“第1508天，失敗，失敗，失敗，這是第1124次實驗了，這種時候也就只有彈奏鋼琴能讓我的心情稍微緩解一下。”
“第1729天，沒想到我的第一步計劃終於成功了。我掌握了人為製造異種人的方法，但我實在沒辦法高興起來。”
“許多知情的老人相繼死去，資金鍊斷裂，迫於無奈，我將只能強化身體素質的血清配方以高價賣給各國勢力，並與幾個勢力做一筆交易。但是那些傻帽不懂，只有我知道，普羅米修斯計劃可不是什麼超級士兵計劃，我不知道我的研究能走到哪一步，但我知道我必須加快進度了。”
“希臘神話、北歐神話、聖經、古蘭經、佛教、道教……是否每一個宗教的源頭都代表了某一支地外文明對地球人類的干涉？和外星生物做了筆天大的交易，有了他們的技術支援，相信很快就會有結果。”
隨著時間的推移，愛德華的外貌愈發蒼老。時間是世間最精密的機器，齒輪一絲不苟地運作著，沒有任何事物能逃脫時光的追捕，即使是盛極一時的國家也難以倖免。
某個日落時分，外界傳來蘇聯解體的訊息。愛德華看著最新一期的報紙，這才明白原來外頭已經過去了二三十年。在赫魯曉夫那個玉米棒子之後，接管蘇聯的是一個叫勃列日涅夫傢伙。聽說玉米棒子是在黑海之濱度假的時候被他趕下臺的，在他之後才是現在的戈爾巴喬夫。1991年12月25日，聖誕節，蘇聯在戈爾巴喬夫手中解體，而諷刺的是，這傢伙去年才剛獲得諾貝爾和平獎。
愛德華站在密密麻麻的營養艙面前，內心倒是不憚於以最大惡意揣測著他人的難堪。在漫長的研究生涯中，只有這些看似嚴肅實則可笑的國際新聞才能令他精神振奮。
他不是無政府主義者，也算不上什麼十足的反社會人格，他只是有些厭倦了人類之間的爾虞我詐和人際往來。
可人的年紀大了就總會有力不從心的時候，愛德華看營養艙裡的胚胎，心想或許第一批嬰兒誕生之後，自己該招幾個溫柔漂亮的女僕幫忙照顧一二？影雖然好用，但他也是自己，自己可不會撫養小孩。
又要和人打交道了，這還真是苦惱啊。愛德華揉了揉眉心，臉色卻矛盾異常，像是一半在發自內心的厭惡，另一半卻在渴望觸碰熱情的擁抱。
…………
…………
“安安！快起床了！”
“知道了……”
熟悉的吼聲刺破安斯年的美夢，他翻了一個身，嘟嚷了一句，再度沉沉睡去。
“安斯年！十一點了你還不起床！”
安媽媽一臉怒氣衝衝推開安斯年的房門，毫不留情地扯過他的耳朵大喊了一句。她的眼睛裡燃燒著熊熊火焰，儀態神情威嚴得彷彿來自地獄的母夜叉，恨不得把自己眼前這隻懶蟲生吞活剝。
“啊啊！知道了知道了！”安斯年慘叫一聲，掙扎著脫離床墊溫暖的懷抱。
他剛回來的時候安媽媽可不是這樣的。
距離產生美，當安斯年剛回到家中的前幾天，安媽媽溫柔得簡直就像觀音菩薩下凡，那個時候他在家裡根本就是國寶大熊貓的存在。可惜好景不長，安斯年在家裡呆了不過是一個多禮拜，安媽媽便再次嫌棄起他的懶散。
“對了，安安，今天早上有人寄了一封書信。”安媽媽手裡拿著白色的信封，雷厲風行地走了過來，“上面都是英文，我也看不懂，應該是給你的。”
印象之中的安媽媽總是這麼火急火燎，然而無論她怎麼潛移默化，安斯年的性子仍舊是那溫溫吞吞的模樣。
他一臉好奇地接過信件，心想這可是21世紀，哪裡還會有人寫書信呢？
信件火漆封緘，乾淨簡潔，白的白得像世間最無暇的雪，紅的紅得像寒冬裡的臘梅。這是一封貴氣十足的信，安斯年第一時間就想到了冬天裡的故宮，皚皚白雪積在硃紅色的磚瓦之上。
只是這封信件並不來自東方，而是來自西方的王宮。
這是一封來自英女王的邀請函。