第77章 一把火
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第77章 一把火
第77章 一把火(1/3)
“那是一個風雲激盪的大時代。時代的浪潮可以輕而易舉地把一個人送上浪尖，也會在一個人最得意的時候反掌就把他拍到浪谷。在爺爺寓居鼓浪嶼租界的幾年裡，胡園又迎來送往了幾次，每次都是因為原來的主人家道中落，不得不把胡園轉手給租界裡的新貴。爺爺在感慨命運無常的同時，心裡卻仍然惦念著二叔公他們留下來的那筆寶藏，每天閒著沒事就幻想著自己起出了寶藏，重新拉起隊伍，做起了割據一方的土皇帝。時間過得越久，這個念頭就越發地強烈。畢竟他手上結餘下來的錢財也不是無限的，當寓公也有坐吃山空的風險。”
“等到胡園再一次轉手的時候，爺爺終於下定決心，幾乎是傾囊而出，把整個胡園都買了下來。這是一場豪賭，如果能夠在胡園裡把青銅貔貅找出來，那就能一下子變成呼風喚雨的軍閥；如果找不到的話，那他手上剩下的那點錢甚至支付不起維護胡園的開銷，只能把胡園再賤價脫手。”
“不過讓人感到非常遺憾的是，爺爺才把挖掘的人手召集齊，還沒來得及正式開始挖掘工作就出事了。”陳健的聲音變得低沉起來，“爺爺並沒有打算讓力工們住進胡園的客房，只是讓他們睡在胡園一樓的大廳裡。晚上的時候工人們就在大廳裡一邊喝著燒酒，一邊玩牌九取樂。到了子夜的時候，這些工人已經喝得酩酊大醉，東倒西歪地躺在大通鋪上酣睡，打鼾的聲音此起彼伏。”
“我爺爺睡在二樓的臥室裡，軍旅生活讓他的聽覺變得非常**，晚上一有什麼風吹草動，他就會陡然醒過來。儘管他睡在二樓，但是一樓大廳裡那群大漢吃酒賭博的喧譁聲在靜謐的夜裡聽上去格外地清晰，吵得他輾轉反側一直沒有入睡。等下面的人睡了，呼嚕聲又起來了，他還是睡不著。不過也因為他沒有睡著，才僥倖
逃脫了性命。”
聽陳健說到這裡，我腦海中猛然間靈光一現，想到了胡園最終在一場大火中被燒成白地，忍不住就脫口而出：“不會那天晚上就發生火災了吧？”
陳健點了點頭，臉上的表情很是複雜：“爺爺的鼻子在戰鬥中受過傷，所以嗅覺不太靈敏，等他聞到樓下傳來的嗆人煙味匆忙起床跑到樓梯口檢視的時候一樓已經一片火海。他仗著自己行伍出身，有點兒功夫，當機立斷就從二樓的窗子跳出胡園，直奔向附近的水龍隊求救。只可惜那時節正值臘月，天乾物燥，老胡園裡又有不少木結構，正是乾柴遇烈火，等水龍隊和爺爺一起趕到的時候，胡園已經變成一個燃燒著的大型火炬了。”
“那睡在一樓大廳的挖掘工人呢？”問話的是莊閒閒，她的眼神閃動，看得出來她很關心那些工人的命運。
只是答案註定要讓她失望。
“那些工人一個都沒有逃出來。”陳健撇了撇嘴，“等大火被水龍隊撲滅以後，胡園已經被燒成了斷壁頹垣，那些工人也都被燒成了廢墟里的焦屍。水龍隊勘察了一下火場，認為是工人醉酒入睡的時候忘記熄滅了擱在床板上的油燈，然後某個睡相不好的工人在睡夢中無意間踢到了煤油燈，煤油燈剛好引燃了邊上一床沒人蓋的被褥，大火立刻就著了起來。”
“本來的話這樣的火勢只要及時發現就能很快控制住，絕不至於引發如此嚴重的後果。可是偏偏那晚上大廳裡睡著的全都是醉貓，竟然沒有一個人在起火的時候醒過來。等濃煙一起，他們也就失去了再醒過來的機會——濃煙把他們全都薰暈了過去，所以這些工人當中沒有一個有機會逃離火場，全都葬身在了火海之中。”
“這一把火燒燬的不僅僅是胡園，而是我爺爺在軍隊混了那麼些年積累下來的所有財富，可以說一把火把我爺爺從有錢
有閒的寓公燒成了無產階級。更糟糕的是，爺爺招募的力工都是附近的人，這一下鬧出那麼多條人命，這些工人的親屬都連夜趕了過來找我爺爺要個說法。他們看我爺爺有胡園這樣大的宅子，都覺得他是個有錢人，一個個都獅子大開口，不肯善罷甘休。他們哪裡想得到我爺爺的內囊早已經空了，只剩下外面一個空殼子。”
“租界巡捕房的華人巡捕和我爺爺平日裡還算有些交情，關鍵時刻還是他出面斡旋，說工人吃酒賭錢、睡覺不滅燈才引發火災，我爺爺疏於管理也有責任，兩邊各打五十大板，才算以比較小的代價把那些人打發走。當然，我說的比較小的代價只是和那些親屬原來的要價相比而言的，說說比較小，但也掏盡了我爺爺口袋裡的每一塊銀洋了。”
“這個時候我爺爺已經身無分文，如同一條喪家之犬，就是連下一頓飯能不能吃得上都成了問題。在這樣的情況下，他根本無力負擔尋找寶藏的開支，只能帶著那張地契離開租界去外邊討生活，至於青銅貔貅的祕密，他則始終守口如瓶，期待著哪一天有錢了再回來繼續尋寶。”
“不過一個窮得叮噹響的人要在那個時代活命都不是一件容易的事情，要想鹹魚翻身就更是痴心妄想。我爺爺的運氣還算不錯，總算沒有把命給丟了，娶妻生子以後也算是過上了能夠滿足溫飽的日子，可是也沒有餘力再組織人手到胡園舊址挖掘青銅貔貅。到了解放後，他一直小心儲存著的地契也變成了一張沒有用的廢紙。雖然挖土機之類的大型機械的應用逐漸普及，可是他哪裡敢租用這種機械到鼓浪嶼這樣的風景區大興土木。當胡牧陽找到我爺爺的時候透露了從地下挖出青銅貔貅的事情，不過胡牧陽並不知道其中隱藏著的祕密，那一瞬間我爺爺就意識到我們老陳家翻身的機會終於來了。”
（本章完）