第十八章船老大
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第十八章船老大
第十八章船老大(1/3)
我席地而臥，眼睛卻一直睜著，無法入睡。
側過臉一看，老姚卻似已經進入夢香。
我用手指捅了捅他的胳膊，問道：“姚叔，那幾具屍體怎麼會在我們的馬車裡呢？”
姚叔果然還沒有睡去，不過眼睛卻依然閉著，只是嘴裡小聲地說：“還記得我們住宿的那個客棧嗎？”
“記得呀，就是在澠池附近的那個。我認得那幾具屍體中的一人，，當時他也出現在那裡。”
“那是一群殺人不眨眼，打家劫舍的老盜賊。當晚，他們根本沒有去看我們馬車裡究竟有什麼，而是直奔我們住的客房。因為他們知道，只有隨身的物件才是最值錢的，而且銀票大洋大多是貼身藏著的。”
姚叔翻了一下身子，接著說：“不過，事先大夥都有了準備。他們來了十來號人，沒有放過任何一間有客的房間。呵呵，算他們倒黴，遇上咱們，那才真正叫做羊入虎口。他們先是用小竹管把迷藥噴入每個房間，半柱香後，挑開門栓，入室盜取財物。哪知咱們的人口中早就含了丹藥，迷香根本不起作用。待他們挑開門栓，進入房間後，恰恰都中了咱們的招。你三叔當時交待的是下死手的命令，所以最先進屋的這六個老賊便一命嗚呼，去了西天了。”
聽到這裡，我渾身不禁打了個冷顫：這還是我認識的那個三叔嗎？抬手五支令，瞪眼就殺人，這不是惡人嗎？
姚叔好象感覺到我的異樣，又說：“這些惡人不除，怕是還會給我們帶來更大的麻煩。而且，如若放走他們，還不知又會給多少人家招去飛來橫禍呀。”
聽姚叔這麼一說，我心下也釋然，忿然說：“這些人的確該死，這就叫‘我不入地獄誰入地獄’。”但這殺人的命令由自己記憶中和顏悅色的三叔口中說出，總感覺有點彆扭。
“這些老賊也不知是哪條道上的，那天還是有幾個跑掉了。跑掉的那幾個身手很好，根本追不上，雖然硬功夫不行，但這陸地飛騰的身手卻是高咱們一籌。”姚叔似乎對那幾個飛賊的輕功十分的欣賞。
接下來，我也死活睡不著
，腦子裡總是浮現出那幾具屍體，尤其是那個尖嘴猴腮的傢伙。於是，我聽了半晚上姚叔的打鼾聲。
次日，我們一行人分了幾隊人馬，陸續出發。
也許我們是過於謹慎了，路上再沒有遇到什麼異樣，一天之後，幾路人馬聚集到離黃河不遠的一個小鎮前。
這裡需要離洛陽不算近，南邊一些躲避戰事的百姓也來到了這個鎮上。找了一處稍大些的客棧，我們便將馬車悉數留在這裡。
等選了一個機靈的手下好生看管馬匹，一行人便各取了隨身的物件和包裹，來到了黃河岸邊。
此時正值黃河汛期，河水開始迅速上漲，雖然不象三門峽河段那般湍急凶險，但是如果不是當地的老船把式，怕是誰也不敢在這裡做船運的買賣。
儘管戰事連連，但什麼時候也少不了船老大的營生，而且還有官家的生意，此時也變得繁忙起來。但是在這滾滾黃河裡生死搏命的船把式開出的價格有時也是令人咋舌。
三叔讓眾人先別急，派人先打聽打聽這一帶技術最好的船老大是哪一位。
不一會，有人打聽出這一帶經驗最豐富的船老大是一位五十多歲被人們稱柳爺的老漢。
再一打聽，那柳爺去山上的黑龍廟了。
原來，這裡的船老大一旦有買賣，必定要去村裡的這座黑龍廟裡求龍王爺保佑平安歸來。這樣的規矩，在村子裡是雷打不動的。據說，先前有過好勝的年輕人，自恃技術好，水性好，偏不去那黑龍廟裡拜龍王，自已的命運掌握在自己手裡。可是船離開渡口，就再沒有見回來，一船的商人乘客也杳無音信。有人專門跑到沿途的河渡口去打聽，卻一絲訊息也沒有，船和人就如同在人世間突然蒸發掉了。打那以後，再沒有哪個船老大敢對龍王爺不敬，每次出行前，必到黑龍廟裡拜過龍王方可。
為了儘快談妥，三叔，姚叔就動身上山去黑龍廟，我沒有什麼事兒做，也跟著一起去了。
這是座不大的小山，黑龍廟建在山腰，不一小會兒，一行人就來到了廟前。
豈知半山腰上的黑龍廟卻修得
不小，斗拱飛簷，象極了大戶人家的一處豪宅。廟裡還專門有平時打掃管理的人。地面十分乾淨，寬敞的庭院中還有兩株虯枝盤繞的古樹，氣氛顯得十分肅穆。
我們並沒有進去，只在庭院中等候。
不消多時，只見一個面容黝黑，身板筆直的老者，在一位精壯漢子的陪同下從廟堂裡走了出來。
雖然已算是上了年紀，但那老者的步履矯健，虎步生風，剛毅的臉上，幾道深深的皺紋更顯得老練持重。
三叔當然是見過世面的人，閱人無數，自然心下斷定這位便是打聽到的那位柳爺，連忙緊走兩步，拱身一禮。
那老者停下腳步，有些疑惑地看著我們。
三叔開口道：“您老可是柳爺？”
老爺微微點了點頭。
“我們是行走的商販，想讓柳爺送我們一程。”
柳爺一聽，上下打量了一下我們，淡淡地說：“準備去哪兒？”
“我們要去鞏義。柳爺，你也知道，現在洛陽戰事隨時可以發生，所以，我們想從北面繞過去。至於酬勞方面麼，柳爺，我們聽您的。”三叔十分客氣地說。
柳爺略一思忖，有些為難地說：“遠了點啊。你們也知道，這黃河九曲十八彎，本就十分難行。如果要去那麼遠，怕是要險上加險呀。”
“是呀，所以我們才要找您老啊。您是這一帶出了名的船老大，無論經驗閱力，還是行船技術，自然是最好的。我們要請自然就要請最好的。”三叔忙恭維兩句，並同時順手把一方青布裹著的東西塞了過去，“這是一半的費用，算是定金，不知柳爺意下如何？”
柳爺接過那方青色小帕，手指一搓，裡面的東西便露出一角，黃燦燦的耀人二目。那可是硬通貨，一條船老大沒有見過的小黃魚。柳叔一見，心下不由一驚：一條小黃魚，這可是船家辛苦一兩年都掙不來的，何況還只是一半的費用。
柳爺面前和緩了很多，面上也略帶微笑，說：“出手這麼闊綽，怕是有什麼貴重物件上船？”
“沒有，只是我們一班走貨的兄弟。總共一十九人。”
（本章完）