第一卷 帝姬的詛咒_第二十章 殺雞儆猴
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第一卷 帝姬的詛咒_第二十章 殺雞儆猴
清廷剛倒臺的這幾年，各方軍閥你方唱罷我登場，每一個總督、都督、大帥、將軍上臺，便先要挨村挨縣地收一遍皇糧，老百姓也漸漸揭不開鍋了。這一年，陝西又遭了大旱災，村裡顆粒無收，鬧出了人相食的慘狀。武舉人家裡也有幾畝薄田，雖然也絕了收成，好在武舉人弓矢嫻熟，經常進山打獵，弄些野味，平時除了自己吃，還可以賙濟鄉親，倒還捱得過去。
這一天深夜，武舉人夜裡被尿憋醒，怕驚醒老婆孩子，便沒有點燈，躡手躡腳地摸開門出去。迷迷糊糊地尿到一半兒，武舉人餘光一掃，忽見牆角上一溜亮著幾點綠油油的燈光。他登時嚇出一身冷汗。大張虎目一看，卻是幾隻白毛猴子，搭成了一串“猴梯”，正在偷屋後房簷上掛著的幾掛玉米棒子。武舉人這才明白，原來最近各家所剩無幾的寶貴糧食接連鬧失竊，卻始終找不到賊人，敢情是這夥東西在此作怪。武舉人見這些猴子的注意力都貪婪地盯在玉米上，便躡足潛蹤，繞到他們身後，猛地大喝一聲，和身撲上，將最下邊的那隻最大個子的白毛猴子擒住了。其他猴子想來解救，被武舉人一腳一個，踢得吱吱叫痛，只得飛奔而散。
武舉人褪下腰帶，將那白毛猴子捆得如粽子一般，隨即將它提到廚房，拿起菜刀，要將它殺了吃肉。那白毛猴子日久年深，也有些靈感，見武舉人舉起菜刀，嚇得遍體篩糠，眼中流淚，露出求懇的神色。武舉人笑道：“你這個驢日的，擦見你長了兩分人樣，本來不想殺你。可是你們偷走了鄉親們的不少糧食，若不拿你做個樣子，以後你們再鬧起來，與人爭食，擦這個村子可沒有活路了。你休怪擦心狠手辣！”
當天夜裡，不斷有猴子往院裡投來些山雞野果，意思是要買那白毛猴子的性命。武舉人手持菜刀，端坐廚房，押著“犯人”，絲毫不為所動。天一亮，武舉人便叫過老婆，讓她通知全村，到進山大路上看“殺猴儆猴”。老婆頓感不妥，但知道武舉人性子剛毅，勸了也是無用，也只得按他的吩咐去通知鄉親。
武舉人一身短打，揹負弓矢，斜挎腰刀，知道今日要在鄉親前露臉，穿得倍加整齊利落。他雖已年屆四十，卻是身手不遜少年之時。只見他倒提猴腿，提著一口丹田氣，蹭蹭地爬到村西進山大路的一棵大槐樹上，將那白毛猴子倒吊在最高的一根樹杈上頭，隨即湧身一躍，落下地來，氣不長出，面不改色。他顯露了這一手功夫，鄉親們無不鼓掌喝
採。一些小媳婦兒見他神威凜凜的模樣，轉頭再看自家老公痴痴傻傻的德性，忍不住心馳神搖，雙腿發軟，胸中小鹿亂撞，恨不得當下就跟他去鑽麥子地。
大道兩旁的密林之中，影影綽綽地閃出不少猴影。方圓十幾裡內，包括人類在內的靈長類動物，今日全聚在這裡觀看武舉人給猴子行刑。只見那白毛猴子屎尿齊流，不停地發出吱吱的哀鳴之聲。武舉人團團作了個四方揖，朗聲道：“各位鄉黨，各位高朋，林間的猴崽子們，這個這個……擦昨夜在屋前解手，無意間撞見一群猴崽子偷擦的糧食，被擦抓住一隻首犯。擦聽秀才說，上天有好生之德，擦本不想把這驢日的弄死球。但如果擦不把這驢日的弄死球，日後它引來一群猴崽子，再來村裡偷糧食，那可就把擦全村的口糧都日他咧。因此上，擦今天就替天行道，把這驢日下的殺了示眾，看那幫猴崽子以後還敢不敢來擦村裡放肆！列位鄉黨，猴崽子們，你們看真切些！”
言罷，武舉人摘弓搭箭，前腿繃，後腿弓，“嗖”地一聲，弓如滿月，箭似流星，一箭將那白毛猴子的腦袋射了個對穿，把那白毛猴子的屍體射得像盪鞦韆似的在樹梢上搖擺。林間諸猴物傷其類，都吱吱呀呀地嚎叫不已，隨後“譁”地一聲作鳥獸散了。廣大村民熱烈歡呼，紛紛稱讚武舉人的武勇。
將偷盜糧食的首犯“處決示眾”之後，村子裡倒是果然消停了幾天。這一日天剛擦黑，武舉人的兒子出來倒尿桶，突然見他母親含笑站在籬笆牆外，招手叫他，說是要帶他去鄰村看社火。自從改元民國之後，村裡人已經有兩三年沒鬧過社火了。陝東一帶的農村社火最是熱鬧，有扮黑虎靈官的，有扮福祿壽三仙的，有扮四季公曹的，有吼秦腔的，有打錢杆的，有演啞巴戲的，更有捏麵人、賣糖人和糖葫蘆的。小武一聽要去看社火，大是高興，當即扔了尿桶，興沖沖地出了院門。兩人一前一後走了有七八分鐘，小武一路摘花折草，自顧自地哼著小調，他母親只顧趕路，倒也不理會他。
拐過山腳，小武突然見他奶奶站在半山腰上，衝他著急地大喊：“乖孫兒呀……你還不快跑！他不是你娘，你再不跑就沒命啦！”
小武見了奶奶，更是興奮，也不管他媽啦，張開雙臂就往他奶奶跟前跑。跑了兩步，猛然想起來了——“我奶奶不是前年就死了嗎？”
想到這裡，小武渾身的寒毛都乍了起來，撒丫子就往回奔。回頭只
見兩點綠色的鬼火緊緊追在身後，在黑夜中上下飄搖，不知是什麼妖魔鬼怪。小武跑得連心臟都要從嗓子眼兒裡吐出來了。好在那兩點鬼火追到村口，便在黑夜中隱去了。
好容易上氣不接下氣地跑到家中，小武的娘一見小武出去這麼久就回來，滿身灰塵，兩隻鞋都不見了，不禁氣不打一處來，劈頭甩了一個嘴巴，罵道：“你這哈慫娃，越來越不像話，天都這麼晚了，你還出去浪唆（啥）呢？不怕讓狼把你叨走了去！”
小武本來就臉色發青，心魂不寧，這一巴掌當時就打得他兩眼翻白，背過了氣去。武舉人兩口子嚇了一跳，連忙抹前心攏後背將孩子救活了過來。小武恍惚了半晌，這才“哇”地一聲哭了出來，抽抽噎噎地道出了事情的經過。
小武他娘哭天搶地起來，連聲埋怨武舉人：“都是你前兩天干下的哈球子事，這下斃咧！妖魔溝的妖魔賊上（盯上）擦家娃咧！你個驢日下的，你看你前天耀武揚威地像個唱秦腔戲的，這會兒可沒屁放了，你說呀，這下咋辦麼？”
武舉人陰沉著臉，說道：“不能讓擦娃在這嗒（這裡）住了。我明天就晚就去你爹家，把娃放在喂嗒（那裡）住一陣子。”
天一亮，武舉人便匆匆帶著小武上路了。臨行時再三叮囑：“我這一去，快則日落，晚則二更，肯定就能回來。在此之前，你要緊鎖家門，在家老老實實地待著，無論誰叫你出去，你都別去。擦就不信，光天化日，能有在白日裡害人的妖魔鬼怪！”
小武娘連聲答應。這一天下午，有鄰家嫂子邀她去田間挖薺菜，小武娘記著昨晚的事，想著丈夫的叮嚀，心中後怕，全都婉拒了。
武舉人的丈人家離這裡有二十多里地，到了晚飯時候，武舉人還沒回來，小武娘雖然惦念著，但想他武勇過人，必能護得自己周全，也就並不怎麼擔心。她昨夜擔驚受怕了一晚，吃過了晚飯，碗都來不及收拾，便歪在炕沿上睡著了，這一覺還做了個美夢，夢見自己又嫁了一回人，新郎子倒還是武舉人，自己和武舉人披紅掛綠，一個騎馬，一個坐轎。將蓋頭掀開一角偷眼觀瞧，只見後面跟了兩排吹打手，吹吹打打，好不熱鬧。小武他娘正在夢中美得合不攏嘴呢，猛然衝了個盹兒，驚醒過來，卻見樹影習習，冷月森森，剛剛明明是在自家炕上睡著了，這會兒卻真的有人在用轎子抬著自己走路。小武娘低頭一看，渾身的血都冷到了骨髓裡。
（本章完）