第13章蹊蹺事
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第13章蹊蹺事
這時候,四姨娘大約聽說了我妹妹來的事,過來拜見。不得不說,這位四姨娘在禮節上是沒有話說的,至少比其它幾位要周到很多,接人待物也很有分寸。如果她不是妾氏,倒是個挺惹人喜歡的女人。
我妹妹一見四姨娘,便吃了一驚,而四姨娘則不止是驚訝。
“玉蘭?”妹妹直呼其名。
四姨娘含笑說道:“沒想到會在這裡見到太太。太太一向還好嗎?奴婢見到太太,真的十分高興!”一邊說,一邊行了一個十分恭敬的大禮。但我實在看不出她有任何高興的樣子,反而顯得比較煩惱。
“幾年不見,你都嫁人啦!”我妹妹撇了一下嘴角,似笑非笑,又回頭看看我,“還攀上了高枝,現在也是福晉了。”
四姨娘沒回答,只是叫身後的奶媽抱著九格格過來給我妹妹請安。說實話,她站在我的跟前我很厭煩,但又很想弄清楚她與我妹妹的關係,便忍著沒說話。從稱呼上看,四姨娘與我妹妹淵源非淺。
妹妹鼻子裡輕輕地哼了一聲:“我真的不明白了,你那樣著急地離開我,原來是趕到京城來嫁人的,難道江寧就沒有好人家了?”
四姨娘垂了首,默然不語。
我的直覺告訴我,妹妹也不喜歡四姨娘。雖然四姨娘不說話,我妹妹卻沒閒著,一大串傷人的話脫口而出,我都有些聽不下去了,而四姨娘竟還面帶微笑,無一絲不敬。我很詫異妹妹這是哪裡來的深仇大恨,竟似比我還恨四姨娘。四姨娘偶爾想要辯解幾句,我妹妹也根本不容她開口。足足有半刻鐘的時間,我妹妹才將話說完。但一說完,便立即揮手讓四姨娘出去,那神情就如同轟走一隻蒼蠅。這有些過分,不管怎樣,四姨娘是我家老爺的小妻,打狗還得看主人呢。可四姨娘對我妹妹這個對待下人的手勢竟無一絲違拗,一聲不響地便走了。她走後,我妹妹心情很不好,只是喝茶,不說話。我心中的疑惑更多了。
忽然,妹妹將茶碗重重一放,恨聲道:“天下竟有這樣蹊蹺的事!姐姐,你知她是何人?她便是我家峰兒當年為了她要死要活的那個丫頭!”
聽了這話,我大吃一驚。峰兒是我妹妹的長子。大約是五年前,我妹妹給我來信,說峰兒看上一個遠房親戚的丫頭,想娶為妾,誰知那丫頭死活不肯,峰兒一蹶不振,日日醉酒,差點因此喪命,我妹妹悲痛欲絕。好在峰兒還是個有志之人,慢慢也就走出了陰影。現在據我妹妹所說,那個丫頭竟是四姨娘了。從年齡上看,四姨娘與峰兒年紀相仿,她正是五年前嫁到我家的,這真奇怪了,她寧可嫁個老頭,也不願意嫁給少年?我家峰兒也算是少年俊傑,一表人才。
妹妹恨猶未盡:“這個李玉蘭,沒想到竟會在這兒出現!”
“什麼李玉蘭?”我驚訝道,“四姨娘是滿人,姓馬佳。”
妹妹氣得笑了:“姐姐怎麼了,連自家姨奶奶是滿是漢都分不清了嗎?玉蘭的確是姓李啊!不瞞姐姐,她是當年江寧府尹侯詠芝家三姨娘的親妹妹,因為貧病無依,與寡母投靠到姐姐家,幫著做些針指。”
我更意外,她還有姐姐?但轉念一想,既然她的身份本來就是假的,有姐姐也不奇怪了。
妹妹嘆了口氣,“那侯家三姨娘與我家二姨娘是結拜的乾姐妹,常帶著這丫頭來看望我家老二,每次來又必到上房給我請安。也是我前世造的孽,倒與這丫頭有緣,因見她靈巧嘴乖,又識文斷字,常常叫過府來陪著說話解悶,有時晚了還留宿上房。沒想到一來二去的被峰兒看見了,才惹出了許多是非。我是不願峰兒娶這丫頭的,一是出身不好,另一個長得也太招人了。但兒子喜歡,有什麼辦法呢?我就想婚前給他放個姨娘在房裡也不是壞事,誰知一說,這丫頭還不願意了,第二天不辭而別,害得我的峰兒……”她嘆了口氣,恨聲道,“再沒想到,她會到了姐姐這兒,這也是姐姐的災星啊。”
我十分疑惑,“她為何要隱瞞自己的漢人身份?”
妹妹低頭想了一想,有些兒欲言又止。我更著急了,萬事莫瞞人,瞞人無好事。四姨娘就算是漢人,老爺是納妾不是娶妻,她一樣可以做得四姨奶奶的。除非她有什麼不可告人的目的,但見她那樣嬌怯怯的樣子,會做出什麼樣的事情來呢?回想她進府的這幾年,也並沒有什麼出格的舉動,撇去個人恩怨不談,她不失為一個好女人。
“妹妹,你說四姨娘到底是什麼目的呢?”我催促道。
妹妹沉默了半天才開口,並不回答我的問題,只是問我:“姐姐想不想讓她走?”
我點了點頭:“這是自然。”
“這就好。”妹妹道,“要她走太容易了,你只需對她說,“侯大人家的三姨娘已離開了,你的底細我全都知道,你也走吧。”我想聽了這話,她是定會離開的。”
我將信將疑,“真的?”
妹妹十分肯定地點了點頭。
“為什麼?”
“姐姐,你別問,有些事情還是不知道的好,省了許多麻煩。我只告訴你一句話,這李家不是正經人家,誰家沾上了都是禍害,好在還沒有出事,一切有挽回的餘地。”
這幾句話,妹妹是壓低了聲音說的,表情少見的嚴肅,倒讓我真的不敢再問下去。我嫁給兆佳氏,也有些年頭了,經歷了不少風風雨雨,知道不應知道的還是不知道為好,因此也不再說下去。但我還是有些擔心。
“只怕老爺不肯她走呢。”
妹妹淡淡地笑了,“如果她自己要走呢?她自己有腳,要走誰能攔得住?”
“不過,我怕老爺怪我,認為是我趕走她的。”雖然我真的十分想趕走她,但也不想讓老爺傷心,畢竟多年的夫妻了。話又說回頭,就算沒有這位四姨娘,也會有另外的姨娘,也不見得就會比四姨娘好。我只是不喜歡她那時常端著的勁,顯得處處高人一等似的。又因為她的存在,我常被另外兩個鬧得頭痛。
“那個死丫頭會有辦法的。”妹妹拍拍我的手,算是安慰我。她站起身,走到窗邊,推天窗。院子裡空無一人,只有風吹著花枝。妹妹低低地,像是自言自語,“聽我家老爺說,明天姐夫要隨天子出巡了!”
我明白妹妹的意思。但我實在懷疑,四姨娘會就這樣走嗎?
事實上,事情順利得出乎我的意料。
第二天我帶著貼身的人悄悄來到了四姨娘的住處。一見門,我就覺得不同尋常的寧靜,院子裡空寂寂的,只有一個耳聾的老嫗在門前看門,說什麼她也不明白。好在她還認識我,並沒有攔阻。
我是不屑於進妾氏的房的,因此自己進了正廳坐下,派人去叫她,等了好半天玉蘭才過來,我的心裡不禁有氣。玉蘭像往日一樣平靜,看不出一絲慌亂,行過禮、奉過茶,便站到了一邊。我冷冷地看著她,發作道,“這半天在做什麼,沒有人傳話嗎?下人都去哪裡了,你出身低,自小沒人侍候慣了,可畢竟是嫁到我們家,規矩還是要立的,可不能像你在孃家那樣不顧身份。”
“因為收拾行裝,手忙腳亂的,不知道太太過來了。”玉蘭不卑不亢。
我哼了一聲:“怎麼?你要隨老爺出巡?”
玉蘭含笑解釋,“福晉誤會了。玉蘭是準備離開這裡,以後再也不回來了。”
這話讓我吃了一驚,更加對她的過去起了懷疑。但是聽說她要走,心裡還是有些高興的。可是一想起老爺,我又擔心了。早知道她主動要離開,我今天就不該過來。這一下,我一來她就走,老爺勢必懷疑是我容不得她趕她走的,到時候夫妻又要生一場閒氣。大戶人家,嘴上說家規多麼嚴厲,其實是最能傳閒話的地方。
玉蘭從身邊取出一封信,很恭敬地遞給我:“請太太檢視。”
我不明所以,但還是依言拆開了信,一看臺頭是寫給老爺的,便又帶著氣扔給她,“你寫給老爺,又讓我看是什麼意思?”
四姨娘將信撿起來,依舊恭敬地遞給我,“玉蘭只是想請太太看一下,這樣措詞可還行?若可以便請太太將此信轉交老爺。”
我將信將疑接過來。這封信雖然簡短,但意思都到了,離開的原因全在四姨娘自己,與我一點也不相干。有了此信,我倒是不用再擔心老爺的責怪了。一時間我倒有些不好意思起來,聲音也自然而然地溫和了,“我並不是要趕你走,你知道昨兒……”
玉蘭笑道:“玉蘭是自己要走的,與別人並沒有相干。昨日已與老爺說過要回家省親,老爺也答應了。今天這院裡的下人們放假的放假,差出去辦事的出去辦事了,除了我要帶走的兩個丫頭外,並沒有一個人知道福晉過來。”
我沒想到玉蘭為我考慮得這樣周道,倒說不出話來了。
玉蘭又說,“只是太太不要就將此信交給老爺,過些日子再說。”
“過些日子?”我不明白玉蘭的話中含意。
“二個月後老爺大概也要回來了,那時候福晉再將信交給老爺吧。這樣老爺便找不到我了。而我也已將寫信的日期適當後移,老爺也不會疑心想到別的方面去的,只會怪玉蘭絕情。”
我點了點頭,玉蘭這次是真的去意已決,不給自己留下任何迴旋的餘地。
玉蘭施了個禮,“多謝福晉成全。”她目光猶疑,似乎還有話要說,卻又像很為難。
“還有什麼事情,你提出來,我會盡力幫你辦的。”我以為她有什麼要求,便這樣說道。其實此刻我倒是真心想幫她辦一些事情。玉蘭搖了搖頭,我恍然大悟,讓陳嬤嬤將帶來的銀票給她,誰知四姨娘看都未看便拒絕了,這實在出乎我的意料。我勸她:“你還年青,你的母親年紀也大了,以後要花錢的地方多著呢。”
玉蘭淡淡地笑道:“我福薄,太多的銀錢承受不起,反而有禍。”