3 萌芽的東西
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3 萌芽的東西
第五卷 第三章 萌芽的東西
3萌芽的東西
那麼，接下來我要告訴大家，關於世界起始時兩個靈魂的故事。其中，極為神聖的靈告訴邪惡的靈：“我們的思想、教條、意志、信仰的選擇、語言、行為、內在自我、靈魂，都不一致。”
嬰兒開始哭了。在一條骯髒、到處都是破洞的毛毯上揮舞手腳，發出震動天花板的哭聲。
真是的，到底哭夠了沒啊！
借狗人咋舌，將正在數的硬幣收進袋子裡。這是今天一天賺的，滿滿一袋。
“真人狩獵”結束後，過了一夜，西區還沉浸在混亂與嘆息當中。沒有人知道被殺害的人、被抓走的人、逃出來的人，究竟有多少。就算想知道，也沒有力氣與方法。
今天早上，借狗人帶著狗到市場去。不，正確地來說是以前的市場，到昨天為止還是市場的地方。
大部分的建築物——雖然是不知道能不能算是建築物的棚屋——都已被破壞，變成一堆瓦礫。看來這次的“真人狩獵”，規模比以前大很多。不，不是如此簡單的事情，過去即使為了抓人，破壞房子，將房子推倒，也沒破壞到如此徹底。如果變成小鳥，從天上俯瞰地面的話，一定會看到市場的中央開了一個大洞，四周堆滿瓦礫的奇妙風景吧……
看來詭異的店家一間接著一間，四處可見娼婦、小偷、飢餓的孩童、乞討的老人、蟑螂、溝鼠，雖然雜亂，但是充滿活力的市場，在幾分鐘之內，就從這塊土地上消失了。
了不起。
借狗人站在瓦礫堆上，嘆了一口氣。他並不是真的感嘆，他沒有不經世事到在這個節骨眼上，還悲嘆這個慘狀。他只是看傻眼了。
做這麼絕？又不是敵人，也沒有反抗，為了什麼必須將聚集在西區這些沒有武器、沒有力量的人，摧毀到這個地步呢？
不感嘆、不憤怒，他只是啞口無言。
這樣的破壞力，這樣徹底的無情，真是太厲害了。
他撿起腳邊的瓦礫。雖然碎了，但是並沒有燒焦的痕跡。NO.6這次的“真人狩獵”，似乎沒有使用火藥武器。以前總是使用加農炮、榴彈炮等舊式大炮，或是火焰放射器，一把火全部燒光光，但是這次不一樣。
他動了動鼻子。連借狗人的鼻子，都聞不到火藥武器獨特的那種冒煙臭味，只有濃濃的屍體臭味傳進他鼻子裡。是沒有味道的武器，破壞之後，什麼也沒留下。
音爆？
借狗人喃喃地說。
以前，他曾從老鼠那裡聽過一些，就在講鯨魚的事情時。不過，他已經不記得為什麼會講到鯨魚了，鯨魚這東西，他既沒看過，也沒摸過，連海他也完全沒概念。借狗人的世界，只在快要崩塌的飯店，以及飯店周邊而已。自他懂事以來，就一直在那個範圍內生活，他從沒想過要離開西區。在廢墟、狗及市場為中心的一角生活，就已經足夠了，他哪裡都不想去。老鼠是個浪人，驀然出現，轉眼又消失，絕對不會多加停留。借狗人不相信浪人，也不想接近他，然而那張嘴裡描違的世界，卻讓他傾心。那樣的世界他以前從沒看過，今後也絕對不會看見吧？海也是，佈滿藍色鹽水的遼闊之地，還有居住在那裡的巨大動物。光聽他講，就覺得好興奮。雖然哪裡也不想去，但是老鼠描迤的未知世界卻讓他神往。大概是拜他高超的說話技巧，和他那副除了美麗之外無以形容的絕妙嗓音所賜……為了聽他的聲音與歌曲，西區的居民甘願掏出僅有的錢，趕去那家簡陋的劇場。
大家都輕而易舉地被他騙了，但是我可不一樣。雖然我著迷地聽著他所說的話，但是我察覺到了，這表示我非常冷靜。
借狗人在根本沒有炫耀物件的瓦礫堆上，拍胸脯自豪。
我察覺到了……
在講鯨魚的事情時，老鼠的口吻有微妙的變化，我察覺到了。他的聲音變得平坦，失去了那種彷彿用羽毛輕撫聽者心靈的柔和。那時候我正好從狗的脖子根部，抓到一隻跳蚤，丟進嘴裡。
“音爆？”
借狗人舔舔手，反問。
“那是什麼？”
“SoundBoom。將音波轉變為衝擊波，讓獵物麻痺，方便捕食。”
“那個抹抹鯨嗎？”
“哇啊，真厲害，會用音波捕食獵物，真不簡單呢！如果現在它在我面前的話，我還真想請它簽名呢。”
“也許人類也會。”
“什麼？”
“我說，也許人類也會用那一招。”
“用那個叫‘音爆’的東西嗎？”
“對。”
“為了捕捉獵物嗎？”
“為了破壞。”
用音爆破壞？聽不懂。原來老鼠講的話，就有一半以上，是借狗人無法理解的。他一點也不想理解。然而，許多無法理解的話，都遺留在他的心裡，這點卻也是事實。
為了破壞。
“那傢伙……”
借狗人握緊瓦礫的碎片。
那傢伙是否預期到會變成這個樣子呢？他早就預測到這樣的破壞，是如此的慘狀嗎？
一陣風吹過來。真諷刺，今天是個大晴天，頭頂上是一片美麗的藍天。如此鮮豔的藍，彷彿要滲進眼裡的感覺。
借狗人試著深呼吸。現在自己還活著，能夠呼吸的喜悅，讓他全身顫抖。死了很多人，老鼠跟紫苑也行蹤不明，不知道是被埋在這片瓦礫堆下，還是潛入監獄內部了……總之，不會再見了，應該是沒有那個機會了。
大家都死了，全都消失了，但是我還是這麼活著。
借狗人舔了舔下脣，自顧自地笑了起來。
我還活著。
想要大叫的歡喜，貫穿全身，然後，身心顫抖得更強烈了。
失落感？虛脫感？才沒空感受到那些呢！活著的人獲勝。我活下來了，是我贏了，對吧？老鼠。
狗吠叫，用前腳挖瓦礫，然後用鼻子聞一聞，再繼續挖。
“找到了嗎？”
一隻耳朵下垂的灰毛狗，得意地吠叫了一聲，然後將嘴裡咬著的東西，吐在奔跑過來的借狗人手上。是銀幣。
“幹得好。”
借狗人摸摸狗兒的頭。
“再挖，再繼續找錢。”
得到主人的誇獎，狗尾巴搖得都快要掉下來了
“聽好，這一帶曾是肉店，只要挖，就能挖到肉，那些是要用來煮你們的晚餐的。肉跟錢，都要好好挖出來。”
這次是白色的小型犬傳來叫聲，它銜著一個布袋。
“哦！哦！贊喔！”
雖然裡面沒有金幣，不過有幾枚銀幣跟滿滿的零錢。借狗人高興地快跳起來了。老實說，他沒想到能這麼輕而易舉地挖到這麼多寶藏。
我真幸運，今天的運勢真好啊！
借狗人鼓勵狗兒們再挖、再找。
聽說肉店的老爹存了很多錢。借狗人剛才已經確認，肉店的老爹壓在瓦礫堆下已經斷氣了。因為一隻很眼熟、毛茸茸的手，從崩塌的牆壁之間露了出來，就是會朝著在店門前徘徊的孩子們、乞丐丟棒棍跟石頭的那隻手。借狗人自己也曾多次差點被他揍。他的大拇指跟食指，總是戴著金光閃閃的大戒指，每次他一舉手，那隻戒指就閃閃發亮。借狗人找到食指那隻了，大拇指那隻卻找不到，因為整隻大拇指都不知道被吹到哪裡去了。
雖然是一個貪婪又吝嗇的老頭，但是也真可憐啊！沒了命，就無法存錢，也無法用錢，不是嗎？
找完肉店後，再到隔壁二手衣店附近看看。要是幸運的話，說不定還能找到兩、三件還能穿的衣服。最好是厚外套，但是就算只是一件襯衫、一件斗篷也無所謂。再來是餐廳，如果能發現灶爐上煮剩飯的那個大鍋，那就太感謝了。
借狗人發覺有人的氣息。他環顧四周，輕輕地咋咋舌。不知道從何時開始，出現了相當多的人，開始在瓦礫堆中挖寶。不知道挖到什麼，從剛才就有人像借狗人那樣，發出歡呼聲。全身髒兮兮的孩童們，爭奪著一塊看似毛毯的布。看來在西區，物資比錢重要的時期已經來臨了吧……在遭到破壞的地方，錢一點用處也沒有。不過，不用一個月，這裡就會變成跟以前一模一樣的市場。各式各樣的商店林立，人們來來往往，充斥著怒罵聲、吆喝聲、笑聲，以及各種香味。娼婦們會站在陰暗的小巷裡，乞丐會來回徘徊。誰有滿滿的金幣、銀幣，誰就能大聲說話。
聚集來瓦礫堆的人數愈來愈多，感覺就像從被破壞的建築物之間，冒出來的感覺。因為有無數個競爭對手，要是再拖拖拉拉，想要的東西就會全被帶走。
這些傢伙真麻煩。
借狗人又咋了一次舌後，無聲地笑了笑。他抬起頭，望向遠方NO.6朦朧的城牆，特殊合金建造的牆壁。
NO.6，這就是我們。不管怎麼被打倒、被擊敗，我們還是會抬頭看，絕不會被消滅。
我們會匍匐在地上，在地上生根，繼續活下去。我們比你們想像中的還要堅強！
借狗人眯起眼睛。特殊合金在來自天空的光線照射下，閃閃發亮。每一次，借狗人都轉身避開，因為看在他眼裡，實在太過耀眼奪目了。然而，今天不一樣。閃亮的牆壁，看起來就像肉店老爹的戒指差不多，粗俗不堪。
“脆弱的應該是你吧？”
借狗人嚇了一大跳。他環顧四周，呢喃聲能夠傳進耳朵裡的範圍內，除了狗，一個人也沒有。會講人話的，只有借狗人自己。
他壓住嘴巴，皺起眉頭。
不能想NO.6事情，不能跟它有瓜葛。那座神聖都市，總是君臨在借狗人這些人的頭上，是暴君，擁有絕對的力量，**著西區。相反地，雖然是透過微弱的黑市管道，但是，人及物品從神聖都市內部流入西區這件事，也是事實。借狗人本身也稍微分到一杯羹，這同樣也是事實。
跟跳蚤、蝨子一樣，依附著NO.6活下去。對N.6而言，我們跟跳蚤、蝨子也沒什麼大不同。不過我想，都市裡的居民大概連跳蚤、蝨子長什麼樣子都沒看過吧……
一直都這麼覺得。
君臨的神聖都市與等同螻蟻的我們。
這種想法，並不會對我造成什麼影響，反正自尊心、屈辱感這種東西，早就被我丟棄了。不留戀多餘的東西，只要跟那些東西切割，到哪裡都能夠生存。
這是借夠人在過去的人生中，領悟到的哲學。守著這個哲理，也就跟狗兒們一起生活過來了。
然而，最近有點奇怪，這個理論的主軸有點偏了。
應該是絕對神聖的都市，城牆卻看起來像是廉價的玩具，還一個人自言自語地說：“脆弱的應該是你吧？”這太奇怪了，明顯詭異。
我也敵視NO.6，想要挑戰NO.6？
不可能、不可能，借狗人搖頭。
開什麼玩笑，絕對不可能！蝨子就是蝨子，只要小心不被捏扁，吸著血活下去就可以了，絕對不會想要咬斷對方的命脈。
借狗人這麼對自己說，然後皺起眉頭。除了讓狗去挖寶，自己應該也要找點有價值的東西，可是怎麼呆站在這裡呢？
借狗人維持原狀，眯著眼睛，皺著臉望向城牆。
君臨的神聖都市。
等同螻蟻的我們。
可以動搖這樣的關係，可以打破那道假惺惺的牆壁，讓NO.6現出原形，如今借狗人開始這麼覺得了。都是那兩個人害的，紫苑跟老鼠，那兩個人讓我的腦袋中毒了。
突然，浮現紫苑的臉。因為太過唐突，嚇得借狗人往後仰，差點跌坐在地上。
紫苑。老鼠帶回來的少年。NO.6的居民，天真到令人受不了，但是更令人不可置信的是，他居然是一級罪犯。
完全無法置信。那傢伙根本連狗身上的蝨子都不捨得殺掉，不是嗎？還有那頭頭髮……他那麼年輕，卻頂著一頭白髮，實在太怪異了。不過，那頭頭髮看起來還不賴，有光澤，又很漂亮，而且很罕見。如果能毫髮無傷地剝下來，也許能賣個好價錢……唉呀，總之，他不僅外表奇特，個性更是比外表怪異。
“對。”
耳邊響起紫苑肯定的回答。
NO.6的居民跟我們也是一樣的人？
當借狗人這麼問時，紫苑給了肯定的答案。
“對。”
雖然當時冷笑著說他太天真，然而聽到的那一瞬間，心裡的確吃驚了一下。
一樣的人。牆壁的那一側跟這裡，住的都是一樣的人嗎？
對！
不光是說出來的話，從他臉上也很簡單就能看出，他真的那樣相信著。似乎對他而雷，不管住在什麼地方、不管膚色如何，人類全部是屬於“人類”這個範疇。真是怪異到令人無法置信的想法，當時應該問他是在哪裡學到的才對。
還有，老鼠，那傢伙也不是正常人。完全摸不清他的底細，比紫苑危險太多了。那傢伙打算有一天要毀滅NO.6，就像用他拿手的小刀割人肚子，扯出五臟六腑一樣，他也打算劈照NO.6。
借狗人輕輕摸了摸手臂。他起了雞皮疙瘩，但不是因為天氣冷的關係……每次他想老鼠的事情，總會這樣。雖然打死他，也不想承認他很害怕老鼠，但是他真的覺得老鼠很恐怖。從第一次見面開始，他就很怕老鼠。那對灰色的眼眸、掠奪靈魂的聲音、使用小刀的技巧，都很不尋常。老鼠那種深不見底、無法預測的感覺，借狗人就是覺得害怕。然而，很奇妙的是，那個老鼠居然會怕紫苑。雖然還不是很確定，不過他如此覺得，借狗人很相信自己的第六感。
老鼠懼怕紫苑。雖然原因不明，但是絕對不會有錯。總之，那兩個人是很奇妙又奇怪的傢伙。然而，我……我卻中了他們兩個人的毒，相信了，相信那一道牆有一天一定會崩毀、倒塌。
狗的吠叫聲。似乎是找到肉了，口水從嘴角滴落，一臉懇求地仰望著借狗人。
“吃吧。”
借狗人用下巴指示。三隻狗立刻衝向肉塊。這時旁邊有一名臉頰凹陷的男孩向他們行注目禮，嘴裡還用力地哼了一聲。
抱歉啦，小鬼。不過，在這裡必須自己去找自己的食物，沒有人會施捨給你。
少年走了。狗兒們咬著肉塊，大快朵頤著。天空很藍，萬里無雲。
紫苑、老鼠。
借狗人抬頭望著天空。
你們真的消失了嗎？再也無法見面了嗎？你們走了，只留下我一個人嗎？
剛才還貫穿全身的喜悅，已經完全不見蹤影。
我該如何在沒有你們的西區，面對那道城牆呢？
汪！
狗叫聲。不是今天帶來的狗。借狗人可以分辨自己飼養的每一隻狗的叫聲。
這個叫聲是……
借狗人從瓦礫堆上跳下，吹著簡短的口哨。一隻茶褐色的大型犬，從肉店的
建築物殘骸後面衝了出來，衝向借狗人。
“你還活著啊？”
“真人狩獵”可能快到了，在市場閒逛很危險。然而一直關在廢墟里，根本無法做生意。於是，借狗人命令這隻狗來探探市場的情況。它昨晚沒回去，借狗人以為它被捲入“真人狩獵”，所以對它已經不抱希望，根本沒想到它還活著。
“很乖，幸好你沒事。但是你為什麼不立刻回來呢？思？是不是哪裡受傷了？”
借狗人觸控狗的身體。沒有血跡，也看不出疼痛的樣子，雖然有點髒，但是似乎沒有受傷。
“你到底在做什麼？活著的話，就應該馬上回家啊……”
借狗人閉嘴了。有哭聲，不是狗兒，這哭聲是……人類？而且好像是嬰兒。茶褐色狗兒皎著借狗人的外套袖子，拉著他。
“幹嘛？”
狗兒說跟我來。借狗人有種不祥的預感。他很少有好的預感，而且就算有，也不會靈驗，倒是不祥的預感經常有，而且，還常常應驗。
喂、喂，你該不會……
狗兒將主人帶到原本是肉店跟二手衣店的瓦礫堆中間，然後回頭，很得意地抖動耳朵。借狗人停下腳步，看著滾落在崩塌的牆壁與地面間的東西。他抬頭，眨了眨眼睛，再一次凝視牆壁與地面之間。
是嬰兒，怎麼看也像是個人類的嬰兒，裹在黑色的布里，哇哇大哭著。哭的聲音很有力道，刺耳的吵鬧聲與這一片淒涼形成強烈對比。
“你整晚都待在這傢伙身旁？溫暖他，讓他不會被凍死？”
狗兒左右搖晃漂亮的茶色尾巴，似乎在說“對”。
“笨蛋！”
斥責的話脫口而出。
“你撿人類的小孩做什麼！這種東西不能賣，也不能吃。你到底在想什麼啊！”
或許因為聽見借狗人的叫罵，嬰兒哭得更大聲了。聲音霎時大到讓借狗人驚慌失措，很怕聲音的衝擊，會讓牆壁倒塌。
跟嬰兒扯上關係，不會有什麼好處。如果是豬、山羊的話，可以拿來吃，也可以擠奶，養起來不會損失。但是，人類的小孩就只會是麻煩的包袱嘛！是也可以養大一點再賣掉，事實上，西區有好幾個買賣小孩的商人。
我不要。
如果能賺錢，大部分的事情我都做，當然也會弄髒手。這裡可不是一個容易生存的地方，隨隨便便講點門面話就行。沒錯，為了生存，我什麼都做，也什麼都做過。但是，只有買賣小孩這件事我不碰。那是墮落，再墮落，墮落到無底深淵的人，才會做的事。我不講漂亮話，可是我不想墮落。話雖如此，我也絕不會想要救在背後哭得唏哩嘩啦的嬰兒。既然已經非常清楚，他會成為我的負擔，我就不會因為同情、憐憫，對他伸出手。反正我本來就不是個好人。
放著不理，那孩子一定會死。天氣多變的天空，已經開始烏雲密佈了，下午也許會下雪，一到晚上，地面就會冰凍，脆弱的生命簡簡單單就會氣絕吧……
那又如何？反正早晚都會死，那就早死早超生。在還沒理解什麼是痛苦的意思之前，就死掉的話，那也算幸運。我會幫他做個墓，就挖個小洞就行了啊，比埋狗還輕鬆吧……
汪！狗兒又叫，朝借狗人撞過來，害他差點跌倒。
“喂！別這樣！你夠了吧！”
借狗人怒斥，看著狗的眼睛。在廢墟的狗群當中，它算是非常聰明的一隻狗，也有養育借狗人的那隻母狗的血統。
跟媽媽有相同的眼睛。
穩重又帶有知性的眼睛。
要是人類都有像媽媽一樣的眼睛的話……
有時候借狗人會這麼想。
要是有像媽媽一樣的眼睛的話，也許這個世界會美好一點。
狗兒從牆壁下方把嬰兒拉了出來。它用前腳輕輕扒著地面。
“怎樣啦……你到底……”
借狗人倒抽一口氣。包著嬰兒的那塊布，他很眼熟。抱起嬰兒，他發現那是一件外套。雖然舊了，但是價格不葬。
“紫苑……”
那是紫苑的衣服，力河硬要買給他的外套。
“為什麼紫苑……”
狗兒趴在腳邊。現在一想，這隻狗很喜歡紫苑，紫苑大概也是，幾乎每天都幫它梳毛。也許是聰明者物以類聚吧……
“是紫苑把這孩子託給你的嗎？”
狗兒“汪”了一聲，是肯定的回答。
“別、別鬧了！為什麼把這樣的嬰兒塞給我？無論如何，我是不會照顧他啦，真是的，開什麼玩笑！”
嬰兒在他的懷裡動來動去，已經不哭了。
一雙因為哭泣而溼潤的眼睛，緊盯著借狗人，那是一對帶點紫的黑色眼眸，在光線的照射下，紫色更加明顯。
是因為淚水的關係吧，讓他聯想到夜晚佈滿湖水的湖面。借狗人覺得很像紫苑，顏色很像，也許一模一樣。
“你該不會是紫苑的小孩吧？那傢伙應該沒有生孩子的膽量。”
借狗人對著嬰兒說話。突然，嬰兒笑了起來，盯著借狗人，笑出聲音來了。
這個舉動牢牢揪住了借狗人的心靈深處，讓他突然覺得想哭。
這究竟是怎麼一回事？
笑著的嬰兒、想哭的自己，都讓借狗人覺得困惑，不知道該怎麼辦才好。
陽光被遮住，開始有云了；風纏著身體，脖子覺得有點冷。然而，借狗人卻發現自己在流汗。
回家吧。
借狗人雙腳用力踩著地面，腳底傳來小石頭沙沙的聲音。
回家了。嗯……該怎麼辦好呢……對了，把這個沒用的嬰兒丟回原來的地方，揮手跟他道別。然後、然後……早點回廢墟去……啊，在回去之前，先到二手物店去找找看有沒有什麼好東西…，
瞄一眼旁邊的瓦礫堆，借狗人差點尖叫。聚集的人群比幾分鐘前多出三倍以上，幾乎所有人都徒手挖著建築物的殘骸，根本不管手是不是滲血了、指甲是不是剝落了。在嚴寒的季節裡，身上穿的衣服是僅次於食物的必需品。衣服不像容器會破，也不像果實會壓爛，挖出來洗一洗，縫補一下，就能賣錢。
遲了一步。
借狗人嘖了一聲。現在加入人群，也挖不到什麼好東西吧？要叫狗把他們趕走嗎？借狗人立刻搖頭，甩掉這個閃過腦海的念頭。太危險了，西區的居民總是過得很辛苦，想盡辦法要活下去，今天，這樣的念頭更加強烈了吧……這塊土地上僅存的道理與秩序，也連同市場一起被NO.6摧毀了。
讓狗去的話，人群會暫時散去吧？可是，之後呢？一定會被包圍，蓋布袋圍毆吧……在破壞與混亂當中，人們絕不會允許試圖想要獨佔生存糧食的人。如果允許，自己那一份就分不到。這種時候，不可能會允許危害到自己生存的人，因為沒有允許的餘地。
被逼到絕境的人類會有多凶暴，借狗人很清楚，跟飢餓的狼沒什麼兩樣。不過他也明白，只要混亂平息後，最低限度的紀律也會回來。甚至連狼群，都存在著秩序。
總之，今天就到此為止，就姑且滿足於肉店的收穫吧。為了短利，被集體圍毆，那太可笑了。
不留戀地死心，也是在這裡生存的法則。
“啊——吧——”
嬰兒發出聲音，伸手過來，柔軟的手心碰觸到借狗人的臉龐。不知道是不是想喝奶，一直噘著嘴，發出咿咿啊啊的聲音。他應該很受疼愛吧？並不是瘦得很可憐。就生在西區的嬰兒來看，很稀奇。
懷抱嬰兒的手，傳來確實的溫度與重量。借狗人嘆了一口氣，盯著嬰兒看。
都抱了，也互相凝視了。這隻手還感受到他的溫度與重量。
怎麼會這樣！
很想仰天長嘆。
揹負著這樣的包袱，要幹什麼呢？能幹什麼呢？
頭上雲層密佈，風也更冷了。
這要怎麼辦啊，紫苑。
狗在腳邊用力揮動著尾巴，彷彿在鼓勵他。
借狗人對自己說，雖然沒有養過人類的小孩，但是狗的小孩卻養過無數只，應該沒問題吧……
狗跟人沒什麼大不同。
這是借狗人的實際感受。差別只在於是用兩隻腳還是四隻腳走路，有沒有尾巴而已。
決定了！養吧！
既然已經抱起來帶回來了，就不能丟掉他。用自己的方法養養看，運氣好的話，就可以養活，要是運氣不好的話……也不會壞到哪裡去，不過就是死了而已。
有兩隻母狗在這個季節生了小狗。季節不對的話，常會死產。兩隻母狗各生了四隻小狗，不過落地時，各有一半已經死亡了。
“好吧，加油羅！你能不能活下來，就看你自己的運氣了。如果活不下來的話，可不要怨我，去怨老天爺……不，去怨紫苑哦，聽到了嗎？”
借狗人將嬰兒放在黑色母狗旁，緊貼著它的肚子。
剛失去小狗的母狗橫躺著，打了個大呵欠。嬰兒睜大眼睛，抬頭看著借狗人。
如同夜晚湖面的一雙眼眸，明明什麼都沒有，卻感覺要被吸進去。借狗人別開眼，快步離開。得趕快數數今天的收穫，他立刻就忘情於堆在桌上的錢幣。
比想像中還要多。雖然二手衣跟鍋子很可惜，但是有賺到這麼多了，沒什麼好抱怨的。
一枚、兩枚、三枚……肉店的老爹貪得無厭，難怪他存了這麼多錢。我會好好接收這些錢，你就別再牽掛，安心地走吧！
拿起淡淡發亮的銀幣，借狗人的嘴角自然而然地浮現笑容。
如果那個嬰兒身上掛著放有錢幣的錢包，那就太好了。
不過……借狗人握緊銀幣。
我想得太簡單了。
他再度嘆了一口氣。
一邊嘆氣，一邊想。為什麼呢？我為什麼會帶他回來呢？
借狗人撿起丟在地上的外套，是紫苑的外套。他已經從狗兒那裡，聽到大概的情況了。紫苑用外套包好嬰兒，託給狗兒。不，是託給借狗人。
借狗人，這孩子拜託你了。
不用問狗，在被嬰兒凝視的瞬間，腦海裡就響起紫苑的聲音。
借狗人，這孩子拜託你了。
眼前彷彿浮現“真人狩獵”正在進行的時候，在極為混亂的市場裡，白髮少年將嬰兒藏在瓦礫堆下的身影。所以，他無法抗拒，他無法放著不管紫苑在生死關頭時託付的東西。如果眼睜睜地看他死去，紫苑會……
那傢伙不會責備我吧？他只會很頹喪，眼眸裡的紫色變濃，一臉寂寥的表情，讓人看了很難過。我……討厭那樣。
深呼吸。手上的銀幣掉落在桌面。借狗人間自己：
“喂！你認為還能再見到那兩個傢伙嗎？你認為還能見到活生生的那兩個傢伙嗎？”
他也回答自己：
“不，那種事……不可能會有。”
真是的，不可能。那就跟明天早上醒來，這片廢墟開滿花朵一樣，就跟奇蹟一樣，不可能會發生。
嗯……沒錯……雖然如此，但是……
但是？喂，你在想什麼啊？那可是“真人狩獵”耶！你不也看到那些瓦礫堆了？你憑什麼說紫苑跟老鼠，沒有被埋在瓦礫堆下的某一處？不，有那隻老鼠跟著，沒那麼容易會被壓在下面。被壓在自家牆壁下的，是肉店的老爹。哈哈……但是，躲過被壓死的命運，那又如何？反正一定會被抓走，抓進監獄裡去了。
被抓進……監獄裡。
嗯，監獄，一旦走進去，就再也出不來的地方。那兩個傢伙，走進鬼門關，下地獄了。不會回來了，不可能會回來，再也不會出現在我面前了。
借狗人咬緊下脣，用拳頭用力敲打胸膛。
走進鬼門關裡的人，不可能回到活生生的世界。他很清楚，非常清楚。
雖然腦袋裡很清楚，但是這裡卻不認同。
這次他張開手，撫摸自己單薄的胸部。
他在心裡表示抗議，多想吶喊自己無法認同。
那兩個傢伙說了好幾次。他們說：“我要下地獄，但是我會活著回來。”老鼠用老鼠的做法，紫苑也照紫苑的方式，訴說自己一定會回來，不是嗎？對，而且、而且，老鼠答應我了……
當你遭受到無法忍耐的痛苦，我一定會趕到你身旁；不論你在什麼地方，我一定會為你的靈魂歌唱。
無法忘記他那麼認真呢喃的聲音。雖然百般不願意，但是他的那席話，確實帶來很大的力量。如果能包圍在那麼優美的歌聲中，那麼一切的痛苦都會消失，能夠得到一直期望的安詳之死。可以不畏死，就等於能不畏生！託老鼠的福，借狗人可以不那麼恐懼生，也可以不那麼害怕死。
那傢伙答應我的，我相信他。
雖然一個是超級天真的少爺，一個是超級危險的詐欺師，但是那兩個人絕對會遵守諾言。
所以，他們會回來。
借狗人站了起來，回頭看。他發現背後未免太安靜了。
嬰兒含著狗的**，正在吸奶。黑狗拾起頭，不可思議地看著喝奶的人類嬰兒。
“哇！”
老實說，借狗人覺得很驚訝。
“你真堅強。”
他沒想到那嬰兒會如此成功地吸著狗奶。他是從“真人狩獵”的地獄，逃回來的孩子，也許是個運氣很好的孩子。
是生、是死，全看命運了，由老天爺決定。不過求生存、找活路，是人的力量。
“你就加油活下去吧……”
借狗人用腳輕輕碰了碰嬰兒的屁股。當然不可能踢他，真的只是輕輕地搔了搔而已。沒想到，嬰兒卻哭了起來，先是揮舞著手腳，哽咽著，後來真的哭起來。
“啊？喂，你怎麼了啦？”
借狗人慌慌張張地抱起嬰兒，他馬上不哭了。
“哭什麼，笨蛋。我還要數錢呢！很忙啦！沒空理你。”
一放下，嬰兒就彷彿打開了開關，開始哭泣。抱起來就不哭，甚至還會笑。
後來借狗人只好抱著嬰兒，在房間裡走來走去才行。抱起來之後，寶寶的心情變得非常好，沒多久就在借狗人的懷裡睡著了。
輕輕地把孩子放在毛毯上，蓋上紫苑的外套。那隻茶褐色的狗，悄悄地來到身旁。稍微猶豫後，黑色母狗也用彷彿抱著嬰兒的姿勢，橫躺在他身邊。
什麼嘛……這傢伙。這麼小的傢伙就贏得狗兒的心了？
借狗人身旁的狗，介於野狗跟飼養犬中間。雖然在人類的世界裡，跟人類一起生存，但是並不相信人類。它們對人類很有戒心，也會害怕人類，有時還會攻擊人類。它們謹慎小心，凶猛猙獰，應該不會簡單地接納借狗人以外的人類。就算是如此無害的嬰兒，還是很難相信它們會如此輕易地就保護他。本來以為被咬個兩、三下也是無可奈何的事……
什麼嘛，這傢伙果真有紫苑的血統吧？他應該不會也是一個天真的小鬼吧？
想到這裡，借狗人就覺得好笑。總之，在這裡不用擔心被凍死。可以吃飽、睡暖。太幸福了！就借狗人來看，這環境已經夠棒了，可是，嬰兒卻哭了。有什麼不滿意嗎？躺下來不到五分鐘，又開始哭了。抱起來就不哭，睡著把他放下去，就睜開眼睛大哭。就這樣一直重複，害得借狗人根本無法數錢。
“可惡，我才想哭咧！你再這樣鬧下去，我就把你丟進鍋子裡，煮給狗吃哦！”
借狗人露出凶狠的態度。不過嬰兒大概是會錯意了，呵呵地發出響亮的笑聲。
這個時候，如果是老鼠，一定會靜靜地唱搖籃曲吧？唱一首很棒的搖籃曲，讓嬰兒熟睡，一覺到天亮。
借狗人一首搖籃曲也不會。讓狗養大的借狗人，耳朵裡只聽到風聲跟狗吠聲。這兩種聲音不但不能讓人入睡，反而讓人更加不安。
明天是否能找到吃的？
明天是否能夠不受凍？
明天是否能不被痛毆？
明天是否還能活下去？
風會帶來雪，吠聲告知危險。總是那樣……
危險、危險！小心、小心！隨時都不能鬆懈……喂，一時大意，就可能會要了你命。喂，危險！喂，小心！
不論什麼時候，風跟狗都這麼說。別說想要好好休息，安詳地入睡了，根本不會有人唱歌給我聽。
借狗人停下腳步，搖晃著懷中的嬰兒。
下次見到老鼠，一定要叫他唱首搖籃曲給這孩子聽。當然免費，這孩子跟紫苑有關係，那傢伙不會不肯。
真想聽聽看。他這麼想，真想聽一次老鼠唱的搖籃曲。
他摸摸嬰兒的臉頰。很有彈性，不硬，而且有彈性，摸起來好舒服。
吃起來或許也很美味。
借狗人半開玩笑地這麼想。只吃了剩飯的胃裡，發出咕嚕咕嚕的聲音，收縮著，嘴裡不斷地分泌口水。肉還是比搖籃曲重要，吃飽撐著的肚子，比睡覺重要。他吞了吞口水。
啊啊！肚子好餓。
空氣動了。充斥在廢墟的空氣沙沙作響，狗吠聲迴響著。
是誰？
有人來了！睡在外面的狗群發出警戒聲，但是，並不慌張。各種大小狗的吠聲裡，並沒有很緊張的警戒感，也沒有威嚇的味道。
並不是敵人。不是陌生人誤入，也不是竊盜偷跑進來。雖然並不歡迎，卻是個危險度低的物件。
借狗人抬起頭，用鼻子嗅了嗅，他聞到了酒的味道。在同時，右耳被咬斷的小狗衝進房間裡。它尖銳地吠叫，告訴借狗人是誰來了。借狗人輕輕地揮動右手，要它安靜。還是狗好，叫它安靜，它立刻就安靜下來。
“知道了、知道了。我在這裡就聞到酒臭味了，是那個酒精中毒的大叔，對吧？”
借狗人瞄到桌上的硬幣。
“啊，糟糕！”
他把嬰兒塞給狗，慌慌張張地將錢收進袋子裡。就在他把錢塞進褲子口袋的同時，聽到跑上樓梯的腳步聲。
門被撞開。
“你也敲敲門吧。”
借狗人坐在椅子上，故意誇張地皺著臉。
“要是我在換衣服，那怎麼辦？”
“你……換衣服的機會……一輩子……會有幾次？”
力河靠在牆壁上，抖動著肩膀喘氣著。
“大叔，你的肺已經開始融化在酒精裡了。你跑這麼快，要是來不及喘氣，可是會一命嗚呼唷！”
力河一邊喘，一邊伸出右手。
“幹嘛？握手嗎？”
“給我……一杯水。”
“銅幣一枚。”
“什麼？”
“如果你想喝水，就拿一枚銅幣交換。”
“借狗人……你啊……”
“這裡可是廢墟，並不像你家一樣，有簡易的水龍頭。我的水都是從河裡打上來的，非常珍貴。銅幣一枚，不找零哦！”
力河咋舌。天氣這麼寒冷，他的額頭卻冒著汗。大概是趕得太快了吧……呼吸一直無法平順下來。他喘吁吁地吐著氣息，在椅子上坐下，諷刺地說：
“你該不會……連坐一下都要收錢吧？”
“椅子算我招待。然後呢？您有什麼貴幹啊？”
“‘真人狩獵’真的發生了。”
“是啊……”
“紫苑被抓走了。”
“應該吧。”
“我啊……非常擔心，擔心到……坐立難安。”
“所以你就跑馬拉松到這裡來？真辛苦啊！”
力河的拳頭敲打桌面，漏收的一枚銅幣，掉在地上。借狗人停下腳步撿起來。
“可是，你再怎麼擔心，也無計可施吧？這就是他們的計劃，他們如願潛入監獄，應該替他們高興吧？”
借狗人在銅幣上吹一口氣，接著拿袖子擦拭。
“如果能活著出來，那就太慶幸了。”
鬍子長得亂七八糟的力河，用力嘆了一個大氣。酒味好濃。
“紫苑好可憐……想到他不知道會遇到什麼殘酷的對待，我就……那孩子那麼乖……希望他能平安無事。”
“大叔。”
“幹嘛？”
“隨便怎樣都好啦，不過你是不是忘了？”
“忘了？忘了什麼？”
“我說啊，紫苑又不是單獨潛入地獄。對哦……說潛入不太適當，應該說被抓才對。總之，他不是單獨一個人，他有隊友啊。你不擔心那個人嗎？”
力河的表情扭曲。就算把腐爛的屍體丟在他臉上，表情也不會扭曲到這種地步吧。一臉非常露骨的厭惡。
“你說伊夫？那種人幹我屁事！如果他能被捕鼠籠抓住，我不知道會有多高興呢！”
“嗯，這點我也有同感。光是想像老鼠在捕鼠籠裡氣急敗壞的樣子，就讓我爽到不行。不過，你不是他的粉絲嗎？聽說你經常去劇場捧場，不是嗎？”
力河哼了一聲，別過頭。
“我被騙了啦！那張臉、那個聲音，誰會想到他那麼邪惡？真是的，沒看過那麼厲害的狐狸精！”
“他是男的。”
“隨便啦，反正就是狐妖就是了。”
狐妖啊！原來如此，比喻得太恰當了。也許比較接近狼，總之老鼠更適合當他的名字。
借狗人聳聳肩，眨了眨眼睛。
“有那隻狐妖跟著他，應該不會有事啦！”
力河探出身子，抓住借狗人的手臂。他的力氣大到讓借狗人差點尖叫。借狗人第一個反應是壓住口袋，他以為硬幣會被搶走。
“真的嗎？”
力河睜大布滿血絲的眼睛。
“你真的那麼覺得？”
“覺、覺得什麼啊？很痛耶，大叔，你快放手。”
“你真的覺得紫苑會沒事嗎？”
“我哪知道啊！”
借狗人把手扯回來。力河開始喃喃自語。
“伊夫是一個非常要不得的偽君子、騙徒、詐欺師，但是在緊要關頭時，還是滿靠得住。”
“你這是褒？還是貶？”
力河無視借狗人，繼續喃喃自語。
“沒錯，他靠得住。伊夫一定能保護紫苑。對吧，借狗人？”
“我都說我不知道了。”
借狗人噤口，望著天花板。
老鼠是一個實實在在的偽君子、騙徒、詐欺師，這點沒錯。但是，他也實實在在非常靠得住，這點也沒錯。他比借狗人認識的任何一個人都還要狡猾、會算計，同時也很冷靜、敏捷、強韌，就像一隻不屬於狼群的狼。
我沒看過狼，但是從母親那裡聽到很多。
狼是非常恐怖的生物，它們跟我們狗不一樣，絕對不會接納人類，如果要被人類豢養，它們寧可選擇死。它們非常驕傲，但是也非常狡猾、不讓其他生物有機可乘。它們貪得無厭，絕對不能對它們心軟。它們絲毫沒有憐憫心，這就是狗跟狼的差別。你是狗，你不是人類，也不是狼，是狗。千萬別忘了這件事。
非常驕傲、無情的生物。在借狗人的腦海裡，母親不斷地告誡的狼的身影，跟老鼠重疊在一起。與他為敵是非常恐怖的事，但是老鼠非常適合當護衛。
老鼠要是真心、全力想守護紫苑的話，也許他們真能活著從監獄回來。雖然可能性微乎其微，但並不是零。
老鼠應該會全心全力守護紫苑吧？他一定會。只要紫苑不成為他的絆腳石，他一定會依照約定，活著回來。
借狗人覺得安心了。迴應力河說：“沒錯，完全正確。”
不知道力河是如何解讀借狗人的表情，他重新在椅子上坐好，用力點頭。
“這樣的話，那我們也不能閒著。”
“啥？什麼意思？”
“為了讓紫苑回來，我們要在外側接應啊，不是說好了嗎？”
“什麼時候說好的？別算上我。我連誘餌的角色都幫忙了，貢獻得夠多了。”
“你說得好像做義工一樣，你不是拿了高額的報酬了？”
“那些根本只是零頭。總之，我不想再跟那兩個傢伙還有監獄有瓜葛了。一點也不要，完全不想！”
“你不打算幫助紫苑？”
“我說這位大叔啊，那位天真的少爺對我既沒恩，我對他也沒仁義。我們不是朋友、不是兄弟、不是親戚，更不是父子。”
“你們不是夥伴嗎？”
“夥伴？”
借狗人愣了一下。他沒想到會從這個酒精中毒、出版猥褻雜誌、拿女人的身體當道具賺錢、根本就是墮落的最佳典範的男人口中，聽到夥伴這種字眼。
夥伴？
“我們不是夥伴嗎？”
完全不是。夥伴？他的鼻頭**了一下。借狗人不知道應該笑還是給他一個白眼，只能沉默不語。反倒是力河說個不停：
“紫苑是我們的夥伴，是我們最重要的夥伴，不是嗎？吶，借狗人，你也喜歡那孩子吧？”
“這……是不討厭啦。”
“彷彿天使一般的孩子，純潔無瑕。那麼清高的人，可不是路上到處找得到。”
“哦，是嗎？抱歉，我就是骯髒。”
“沒人說你骯髒吧？紫苑不會那樣誤解別人的話，他會很直接、很純粹地接受真實的模樣。他的心地跟他母親一模一樣。唉，不知道火藍現在好不好？她會不會因為太擔心兒子，所以病倒了呢？”
“誰啊？火藍？現在不是在講紫苑嗎？而且，大叔，你從剛才就一直紫苑、紫苑的，那老鼠怎麼辦？紫苑是夥伴的話，那傢伙應該也是夥伴吧？”
“伊夫是夥伴？別開玩笑了。要跟那隻邪惡的狐妖當夥伴，那乾脆叫我跟鼻涕蟲當親戚好了。”
“又這樣，跟對紫苑還真是天壤之別啊……”
借狗人翻著白眼，瞥了一眼喝酒喝得滿臉通紅的力河。
像天使一樣純潔無瑕的孩子？這個大叔是真心說那種話嗎？
老鼠讓人摸不著底細，紫苑也是一樣。脫下外衣，純潔無瑕的天使會是什麼模樣呢？說不定有著令人討厭、猙獰的面容。紫苑就身處於連那個老鼠都覺得恐懼的深淵裡，不是嗎？
力河太偏袒紫苑了。說什麼天使，真好笑。人會成為惡魔，但是絕不會變身天使。而且，有時候天使比惡魔更加殘暴。經歷過大風大浪的這個男人，應該很清楚這一點。
有問題！
借狗人嗅到酒臭味以外的另一種惡臭。不過，並不是令人厭惡的臭味。他熱愛即將腐爛的肉，更勝於綻放芬芳的花朵。
借狗人的視線看見了力河臉上有著瞹昧的笑臉。
“吶，借狗人，不是很勇敢嗎？”
“我嗎？”
“你的哪裡可以挖到勇敢這種值得稱讚的東西？是紫苑啦！為了朋友，賭上性命，潛入監獄。為了別人拚命哦！”
“在這裡，那種人叫做大笨蛋。”
“借狗人，別這樣，我們不幫忙，他們怎麼辦？紫苑應該正等著我們去救他。”
“大叔。”
“嗯？”
“看情況，要我幫忙也是可以。”
“哦哦……這才是廢墟的借狗人，非常有志氣！”
“別再拍馬屁了，告訴我你的本意吧。”
“本意？”
“就是你的目的啊，你到底看上監獄的什麼？”
力河眨眼。
“看上……你在說什麼啊？我只是一心一意想要幫助紫苑……”
“可以賺多少錢？”
借狗人壓著口袋，採出身子。力河則是連椅子一起後退。
“真是的，你啊，馬上就轉到賺錢上面去，你就不能想點別的事情嗎？”
“很多啊，我的腦袋是二十四小時不停轉動。你也一樣，不僅腦袋，連慾望也是轉個不停。因為喝酒而混濁的東西，大概只有血液而已吧……吶，大叔，你不可能插手沒有賺頭的工作，而且物件是監獄，在NO.6治安局管轄下的機關耶。那可是非常危險的敵人，不是嗎？我跟你都被老鼠威脅、欺騙，只好幫他潛入監獄。但是，就到這裡為止，如果是平常的話，收取合理的報酬，各自回到自己的巢穴，管他之後會發生什麼事情……對吧？我說的是如果是平常的話。”
“借狗人，我說啊……”
“可是，這一次你卻從安全的巢穴裡，自動自發地爬出來，說要插手危險地區。說是為了紫苑？不可能。我是絕對、絕對不相信！說我家的狗咩咩叫，我還比較相信。”
“所以我說，那是……”
借狗人搖搖手阻止力河繼續說下去，他已經厭倦解釋跟欺瞞了。感覺有點焦躁，絮絮叨叨地互相欺瞞，會帶來焦躁。他對說謊、裝糊塗地隱瞞本意，或是互相試探心意，已經覺得很厭煩了。
至少……
借狗人用鼻子吸氣。沒有暖氣裝置的房間裡的冰冷空氣，貫穿他全身。
至少，那兩個人並沒有互相欺瞞。
老鼠跟紫苑應該沒有在彼此面前坦白一切，特別是老鼠。但是，他們應該也沒有欺瞞對方。不會想要操控對方，也不會想要隱蔽自己的真心。不在乎損益、沒有慾望、沒有算計，只是為了對方而活。
借狗人從沒有遇過這樣的關係。他知道有母親為了保護小孩，不顧性命，也認識為了家人而賣身的女孩，但是那兩個人，並不是這種犧牲的關係。不是一個人毀滅，另一個人就會得救的關係。
友情、愛情、夥伴精神、同情、憐憫、親密，隨便愛怎麼說都可以，但是怎麼說都不對。
不在乎損益、沒有慾望、沒有算計、沒有犧牲，只是為了對方而活。
也許有點羨慕，只是一點點羨慕而已。
借狗人又深深吸了一口氣。
不用羨慕，我有狗啊！人總有一天一定會背叛，不像狗一樣全心全意，完全不求回報。我有狗就夠了！
“好啦！”
力河搖晃肩膀，嘴角浮現無恥的笑容。惡行惡狀，為了錢，大概什麼壞事都做得出來。不在乎欺騙、威脅、陷害別人。
沒錯，這樣就對了，就帶著那種表情吧，帶著心地善良的善人面具，如何能好好說話呢……
“我啊，借狗人，我想，應該不長命了。”
“哦……那真是可憐，不過，我也是那麼認為啦，你酒精中毒太深了吧？如果有遺產要留給我，那就早點拿過來。”
“誰在說我！我是說NO.6啦！”
“對，就是那座雄偉的神聖都市。”
“你說它不長命了……究竟是怎麼一回事？”
力河笑得更開懷，一種上鉤了的笑容。就算是釣鉤上的餌，如果沒吞下去，有時候選是有可能被逃脫。這是個太有魅力的餌了，借狗人不可能漠視。
“NO.6什麼異常變化嗎？”
“是啊，似乎到處都傳出令人在意的怪異情況。”
力河似乎打算認真說，臉上的笑容、口吻裡的揶揄都消失了。
“首先，都市內部出現幾件離奇的病例。那究竟是什麼？是不是會流行？這些都還不知道。只是，那個富良也說過吧？監獄的新裝置跟保健衛生局有關。借狗人，保健衛生局哦！那是做什麼的地方？”
“全面掌控市民的健康管理跟治療……”
“沒錯。如果是這樣，那麼離奇的疾病跟監獄也有關係。到這裡為止，你應該也清楚吧？”
“嗯，上次那場鬧劇時，我聽得很清楚。”
“紫苑那個朋友被以跟綁架沒兩樣的方式，抓進監獄去了。還有，這是還沒有得到確認的訊息，不過……聽說跟監獄內部的裝置施工工程有關的人，突然暴斃。當然，是都市內部的人。”
“被殺的嗎？”
“不知道。總之，有很濃的危險氣息，從都市內部不斷地傳出來。再來就是那個音爆彈，還真厲害，一次就將市場破壞殆盡。對付棚屋用最新型的武器，就像拿銀器吃剩菜剩飯。”
“真棒的比喻，看得出你的教養。”
“謝啦。神聖都市違反拜伯倫條約，祕密進行不被允許的武器開發，而且還公然開始使用。這次的‘真人狩獵’也有試用新武器的意思在吧……”
借狗人轉動著脖子。
說是擔心紫苑，所以上氣不接下氣地衝到這裡來。看起來雖然是那副德行，卻早就收集好“真人狩獵”的情報，也調查了遭到破壞的痕跡，也許他還順道撈了一些有價值的東西。
真是個滑頭的大叔。
借狗人在心裡暗笑著。
“你不覺得太不寧靜嗎？而且，人死太多了。不是西區哦，是那個號稱理想都市、神聖都市的NO.6。我跟那個都市接觸很久了，它總是裝模作樣，絕對不會拿掉桃花源的面具。然而，這陣子卻散發出臭味，過去從未如此隨意地傳出死亡的臭味。當然，死者應該是有被殺，也有自殺的人。但是……”
“但是以前沒有這麼明顯？”
“沒錯。每一個死都被隱藏得很完美，當作安詳、和平之死。對了，你知道
‘黃昏之家’的事嗎？”
“那是什麼？”
“表面上是末期醫療的設施，也就是醫院。讓命在旦夕的病人，主要是老人，能夠消除一切苦痛，迎接安詳、跟沉睡差不多的死亡。據說那就是‘黃昏之家’。”
借狗人好向往，口水都快滴下來了。形同沉睡的死亡，那是他一直以來夢寐以求的東西。柔和、溫暖、被抱著閉上眼睛，然後再也不用睜開眼睛：心臟慢慢停止，呼吸漸漸遠離，但是腦海裡一直作著夢。在沉睡中死亡，不用被關在黑暗處，可以微笑著走到生命的盡頭。
真好，真的好羨慕啊！
力河窺探借狗人的眼睛。
“喂，別一臉渴望的樣子。真是的，你的心思也太好猜了吧。我說的是當局公佈的‘黃昏之家’。”
“什麼意思？”
“實際情況好像不是那樣。”
“不是那樣？”
“‘黃昏之家’不是醫院，是刑場的樣子。”
“刑場？神聖都市裡有那種地方？”
“當然不是像監獄那樣的地方，並沒有做得那麼明顯……也就是說，被送到‘黃昏之家’的病患，並不是迎接生命自然的死期……被送進去後，立刻服用安眠藥，就那樣……”
也許是忌諱說出口吧……力河顫抖地說完後，便長嘆了一口氣。
“但是，為什麼要那麼做？為什麼要如此對待市民？”
“因為沒有用了啊。”
似乎是預測到借狗人的問題，力河很快就回答了。
“NO.6就是那樣的都市，對待沒用的人絕不留情。等死的人就讓他們儘快輕鬆地走，這樣比較不會浪費資源。”
借狗人打了個冷顫，全身雞皮疙瘩都起來了。
他看過很多悲慘的死，多到兩隻手數都數不完。在西區這個地方，可能必須接受任何可能性的死，這點他早就知道，也做好準備了。他以為牆壁的內側和外側，生死截然不同。難道，無論是牆壁內外，都一樣到處充斥著悲慘的死嗎？
“大叔，這是誰告訴你的？”
“客人啊。想透過我這邊玩女人，偷偷摸摸從NO.6溜出來的客人，可不只富良一個。最近取締得很嚴格，完全沒生意可做，但是還是有幾個常客。其中雖然沒有像富良一樣的高官，但還是有在市府直屬機關工作的人。那些客人對女人滔滔不絕地說個不停呢！這件事你怎麼看？”
“為什麼……跟女人完事後，口風比較松……”
“不，不是。那些人根本不把西區的娼婦當人看。不認為那些女人是跟自己一樣，是有頭腦、有心的人，不認為她們有頭腦可以思考事物，有心會悲傷，所以才會滔滔不絕地全說了出來。對他們而言，就跟滾落在路旁的石頭講話一樣吧！所以，職務上的祕密簡簡單單就洩漏出來。人類是守不住祕密的動物，會想把知道的事說出來。在都市內部當然是不可能，但是如果是西區的娼婦就無所謂啦，反正她們也聽不懂又無法理解，這就是他們的想法。然而，那些女人們聽得很清楚，有時候還會哄得男人服服貼貼，套出更多情報。”
“你就把那些情報拿來賣，或是當作把柄，拿來賺錢。”
“算是吧。情報這東西，良莠不齊，很多都是不能用的。但是，最近從NO.6來的客人，特別愛說話。以前幾乎都講炫耀、吹牛的事情，最近卻都是一些不平、不滿……不安的事情。告訴你，借狗人，NO.6並不是桃花源，只是巧妙地管理、支配市民而已。這個部分開始露餡，出現破綻了。市民們居住在都市內部，開始覺得窒息，生活在理想都市裡，卻苦悶不堪，開始重新思考為什麼。聽說有客人一整晚躺在**，不斷喃喃地說：‘吶，為什麼呢’。”
“原來如此。”
終於有點了解了，原來是這麼一回事。
“離奇的病例、監獄的裝置、不斷地外漏的情報、都市內部漸漸高漲的不平、不滿、不安。所以NO.6內部也已經有毒氣慢慢囤積羅？”
“對，毒氣。雖然現在還很稀薄，但是要是濃度加重的話，會怎樣？”
力河張開雙手，做出好像撒什麼似的動作。
“爆炸？NO.6會從內部開始崩毀的意思嗎？”
“順利的話羅！在NO.6這個都市國家還沒擁有壓倒性戰力，足以用武力支配世界及市民前，點火！點火口就是監獄吧，監獄那裡有太多謎團了。我打算試試看，不知道能炸出什麼東西來，不是很令人期待嗎？”
“是老鼠講的吧？”
“開什麼玩笑！這麼高程度的言論，那個小鬼怎麼可能想得出來。”
“程度的確很高，一顆酒精中毒的腦袋，也不可能想得出來。然後呢？最重要的是賺錢的事呢？爆炸時噴出來的寶藏，會從我們頭上掉下來嗎？”
“當然不會掉下來，是我們要去挖。”
“挖？”
“聽說監獄的地底下有祕密金庫。”
“祕密金庫？那個空白的部分嗎？”
“詳細的地點我還沒掌握到，但是，據說那裡有NO.6最高領袖的祕密收藏，總數超過幾萬噸的金塊。”
“金……金塊？”
“幾萬噸的金塊，也許是金條。如何？光想就頭暈了吧？”
“可是……你從哪裡得來這個情報……”
“當然是女人啊！有一個叫絲露的紅髮女人，長得還滿漂亮的，她有一個財務局的常客。”
管他什麼紅髮女人，人的身體哪比得上金塊的魅力呢！
“從那個客人口中……”
“沒錯。不過是夢話，並不是百分之百確定。然而，你不覺得是有可能嗎？無法入侵，也無法脫逃的地方，有金塊山！藏在那裡比藏在任何地方都安全，可信度相當高。”
“能拿得到嗎？”
“當然。一旦NO.6崩毀，就會造成大混亂，我們就乘那個機會……如何？”
借狗人低聲呢喃。根本是夢話，是要笑他作夢，還是參與這個幻想呢？
“老鼠打算破壞監獄嗎？”
“伊夫？那傢伙或許會。他不會建造，但是破壞倒是挺拿手。不，我們要讓他去做，讓他轟轟烈烈地破壞。”
監獄，象徵恐怖的那棟建築物崩毀，光是想到它崩毀時的模樣，感覺就好興奮。
崩毀的監獄、耀眼的金塊，這雙手將一次獲得最棒的兩種報酬。也許有挑戰的價值，但是…
借狗人舔舔嘴脣。將房間裡充斥的狗味，吸進鼻腔內。
但是，如果要拿命做擔保，我就不幹。與其埋在金塊下死亡，我更想在廢墟里餓著肚子，跟狗生存下去。
“那我要做什麼？危險的事情我不做。”
“我知道、我知道。我怎麼會讓你去做危險的事呢？我只是想利用你的幫手而已。”
“幫手？”
“不是有人偷偷將監獄裡的剩菜剩飯賣給你嗎？”
借狗人眯起眼睛，輕輕地咬咬牙關。老鼠那種獨特的諷刺笑容，出現在這個沉溺於酒精裡的中年男人背後。他看到了。
厲害，老鼠。原來你已經料理好這個不能吃的大叔了。
對紫苑虛假的慈愛、破壞的衝動、想親眼看NO.6崩毀的深切願望、對金塊的執著……各種念頭與慾望交雜融合，在力河的心裡蠢蠢欲動著。老鼠便利用這一點，非常巧妙地抓住機會，下指令操縱。厲害！我看力河應該也知道自己被利用，但是為了金塊與紫苑、欲與愛，所以接受了這個傀儡的角色。
借狗人嘆息。真的是一對狐與狸，突然覺得好懷念紫苑，就算是摸不清他的底細，但是跟老狸、狐妖比較起來，好上幾百倍。真懷念他天真的言行、真誠又耿直的說話方式、無憂無慮的笑容。好想見他。
“你不是收購了相當份量的剩飯嗎？那條通路現在還在吧？”
“在。”
沒有斷過。負責處理廢物的男人，不僅剩飯，連關在監獄裡的囚犯的衣服、私人物品，也全都賣到夜市，他說有時候連遺體的處理都會派到他身上。監獄裡所有垃圾跟屍體聚集的部門，那個部門是監獄內最受輕視的部門，因此在管理上也特別寬鬆。只是，想以那裡為跳板，潛入或逃出監獄，是不可能的事情。負責的男人說，他不能從廢物處理場，踏入監獄內部，一步也不被允許。通往內部的門本身根本就打不開。
“那個男人有用嗎……？”
“有用。不管如何鈍的刀子，只要會用，都能派上用場。”
“這也是老鼠講的嗎？”
“誰講的都無所謂啦。你太拘泥於老鼠了！聽好，借狗人，你要好好掌握跟那個男人的管道。一定能派上用場。可以的話，多給他點好處。”
“知道了。”
那個男人叫什麼名字呢？眉毛下垂，臉型細長，很愛嘆氣。他很愛家人……在監獄工作這件事，按規定不能告訴家人，要是說的話，立刻就會被解僱。他老是感嘆說：“自己做什麼工作不能告訴女兒，實在太悽慘了。”女兒？嗯，對，他有一個女兒，而且很快又要有一個新生命誕生了……他很需要錢。需要足夠的錢，去照顧家人的生活……嗯，要用懷柔策略看起來並不難。
“需要用錢。大叔，這一點你會出吧？”
“我會啦，我不會要你把口袋裡圓滾滾的荷包都拿出來用啦。”
力河搔了搔下巴，露出微笑。
“懂得去挖肉店老爹存的錢，不愧是借狗人，非常有慧眼。我對你刮目相看了。”
“彼此彼此！你居然知道，真是厲害，佩服佩服！”
真是隻老狐狸，完全不能掉以輕心。
在借狗人聳肩的時候，嬰兒開始哭了。力河從椅子上跳了起來。
“是什麼？”
“什麼東西？”
“這個聲音不是嬰兒的哭聲嗎？”
“有嗎？我沒聽到。大叔，你終於有幻聽啦，真可憐……”
力河瞥了借狗人一眼，便大步邁向睡在房間角落的狗群。狗兒們齊聲發出威嚇的聲音。
“借狗人……這是什麼？”
“我的狗啊。”
“夾在狗中間哭的也是狗？新品種嗎？沒有尾巴唷！”
哭聲更加響亮了。沒辦法，借狗人只好抱起嬰兒。力河搖頭。
“你撿這種東西回來要幹什麼？想拿去賣嗎？”
“不是撿的，是被硬塞的，你的天使塞過來的。”
“紫苑？”
借狗人簡單扼要地說明。“這樣啊……”力河的表情變得很微妙。
“很像紫苑的風格，一定是在緊急之下，把嬰兒藏起來的吧？就在連自己的性命也危急的時候……根本就是天使嘛！”
“天使才不會把嬰兒塞給別人呢！真是的，替別人找麻煩。”
“別那麼發牢騷嘛，你也體諒一下紫苑的心情啊。長得很可愛呀，是男生吧？叫什麼名字？”
“紫苑。”
“啥？”
“那傢伙硬塞給我的啊，就取一樣的名字好了。大叔，你不覺得這孩子的眼睛，很像紫苑嗎？”
“這樣啊，你一說，顏色還真的一樣。也同樣清澈，真漂亮的眼睛。”
“對吧？這可是天使之子喔，你帶回去吧！”
借狗人遞出嬰兒。力河搖著頭，連忙往後退。
“不要，我單身。”
“我也單身啊。你那邊應該有很多奶大的女人吧？”
“不，沒一個有母奶。待在你這邊，就算沒包尿布，狗群會幫忙舔，也會幫忙溫暖他吧。你不也就是這樣長大的嗎？太棒的育兒環境了……對了，我想辦法弄來嬰兒奶粉給你送來。”
“是紫苑塞過來的耶！”
“柔軟、清潔的布，我也想辦法弄來，別說一塊，我給你送個兩、三塊來。那就這樣了，借狗人，我改天會再來。”
留下匆忙的腳步聲，力河一溜煙地就閃人了。看他逃命的速度，應該還沒老化。
懷中的嬰兒笑了。拉著借狗人的長髮，很高興地笑著。
“喂，紫苑，很痛耶，你別太得寸進尺了。”
借狗人用鼻子碰他。小小的臉蛋上，滿臉都是笑意。
“很高興有名字了嗎？在你爸爸回來之前，你可要好好活下去喔！紫苑。”
風吹了進來。天空已經佈滿烏雲。
你要活下去啊，紫苑，一定要來接這孩子。
借狗人對著流動的雲層，如同祈禱般，喃喃地說。