第83章 高空遇險給小島命名1
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第83章 高空遇險給小島命名1
第83章 高空遇險 給小島命名(1)
在火山錐頂——火山口裡——周圍是海——看不到陸地——鳥瞰海濱——水文地理與山嶽形態——小島有人居住嗎——港灣、海灣、海角、河流等的命名——林肯島
半小時後，賽勒斯·史密斯和赫伯特返回營地。工程師告訴夥伴們，命運把他們拋落的這片土地是個島嶼，明天大家就可以看清楚。然後，每個人就各盡所能解決好睡覺的問題了。就這樣，這些“島民”在海拔2500英尺高的玄武岩洞穴裡沉沉地睡了一夜。
第二天，即3月30日，早餐便是烤好的野雞，工程師匆匆吃過早餐後，便要再爬到火山頂上去，以便仔細觀察一下這座島嶼，如果這座島遠離大陸或者遠離船隻來往太平洋各群島的航線的話，那麼他和他的夥伴們就有可能終生被困在這島嶼上。這次，他的夥伴們跟他一起進行勘察。他們也想看看這座島的真面目，因為從今以後他們就要靠這島上的資源來生存了。
早晨7點左右，賽勒斯·史密斯、赫伯特、潘克洛夫、吉丁·史佩萊和納布離開了營地。他們對自己所處的境地並不感到擔憂，因為他們對自己有信心。但是，要指出的是，賽勒斯·史密斯和他的夥伴們的信心來源是不一樣的。工程師有信心，是因為他認為自己有能力從這塊荒涼的土地上獲取所需的一切。而他的夥伴們有信心，則是因為有賽勒斯·史密斯和他們在一起。這種差異是可以理解的。尤其是潘克洛夫，自從重新生起火這件事情後，他一刻都沒有悲觀過，只要和工程師在一起，哪怕是在一塊光禿禿的岩石上，他也不會感到絕望。
“呵！”他說道，“我們離開里士滿的時候並沒有得到官方的允許啊！這裡沒有任何人攔阻我們，我們要是想不出辦法離開這裡，那才怪呢！”
沿著昨晚走過的路，他們從形成谷肩的高地繞過火山錐，向著那個巨大洞穴的開口走去。這時天氣很好，太陽昇上了純淨的天空，陽光灑滿這座高山峰的整個東側山坡。
火山口到了。和工程師在黑暗中所辨認出來的情形一樣，也就是說，它是一片寬闊的漏斗狀窪地，從下到上口子愈來愈寬，直到高地上的1000英尺高。在開裂口下，是一道道又寬又厚的熔岩，它們自山峰兩側往下延伸，顯出以前岩漿往山谷的流向，這處島嶼的北面到處都有這些溝狀的紋路。
火山口內，這些斜坡的傾斜度大概在35度至40度，攀爬起來根本不困難，也沒什麼障礙。在這兒可以看到很久以前留下來的熔岩的痕跡，熔岩很可能是在側邊那個新噴口還沒有開闢一條新路以前，從這個火山錐錐頂流下來的。
至於地下底層與火山口貫通的這個火山管，光憑目測是不能估計出它的深度的，因為管道里一片漆黑，一切都消失在黑暗中。然而，這座火山已經徹底熄滅了，這點是不容置疑的。
接近早晨8點時，賽勒斯·史密斯和夥伴們來到了火山口的頂峰，這時他們站在北邊隆起的圓錐形岩石上。
“大海！到處是汪洋大海啊！”他們喊著，像是按捺不住衝口喊出這話，彷彿他們從此就成為這島上的島民了。
大海，確實，他們周圍到處都是一望無際的水！再次爬上火山錐錐頂，賽勒斯·史密斯原本希望也許能發現某處海岸，某處鄰近島嶼，因為昨晚在黑暗中根本什麼都沒能看出來。可是，直到地平線消失的地方——也就是在方圓50多海里的範圍內，什麼也沒有。既沒有陸地的影子，也看不到有孤帆隻影。滿目蒼涼，這個荒涼的島嶼就在無垠的大海正中間。
工程師和他的夥伴們沉默地站著，一動不動，用了好幾分鐘來掃視大海各個方位。這片汪洋大海，視線所及之處，他們都搜尋過了。就連視力好得驚人的潘克洛夫也沒有任何發現，如果地平線上有陸地出現，哪怕它模糊得如同一縷縷抓不著的水汽，水手也肯定能辨認出來，因為大自然在他那眉弓下面猶如安置了一個名副其實的望遠鏡啊！
觀察過眼前的大海後，他們便開始俯瞰這座小島。吉丁·史佩萊提出了第一個問題：“這座小島大概有多大呢？”
確實，它在這一望無際的海洋包圍下顯得很小。
賽勒斯·史密斯思索了片刻，他仔細察看了這小島的四周，考慮了他所處的高度，然後說道：“朋友們，這個島海岸線大約有100多海里，我想我不會弄錯。”
“那它的面積呢？”
“難以估計，”工程師答道，“因為它的形狀太不規則了。”
如果賽勒斯·史密斯對海岸線的估計沒錯的話，這個島和地中海的馬耳他島或贊德島差不多大，但地形卻要複雜得多，而海角、地岬、地角、小海灣或小灣、港灣也都沒那麼豐富。這個島嶼的形狀的確比較奇怪，吉丁·史佩萊根據工程師的建議畫出了島嶼的輪廓，大家覺得它像一隻奇怪的動物，彷彿一隻在太平洋海面上沉睡的翼足目巨獸。
這個島嶼的形狀確實是那樣的，讓大家認識它十分重要，記者相當準確地畫出了這個島嶼的草圖。
這片海岸的東部，也就是遇險者們登陸的地方，呈凹形，形成一個寬闊的港灣，港灣盡頭的東南邊是一個海角。潘克洛夫第一次勘察的時候，被隆起的岬頭擋住了視線。島嶼的東北由兩個海角圍成一個海灣，海角之間是一道狹長的海峽，像是一條鯊魚半張著嘴。
從東北到西北，海岸呈圓弧形，很像動物扁平的頭蓋骨，接著又往上凸起，但不太明顯，使得這部分島嶼的輪廓不太清晰。小島的中部是火山。
從這隆起的地方開始，海岸從北到南的輪廓就比較規則了，在海岸凹陷下去的三分之二的地方，有一條狹窄的小海灣，這裡海岸的形狀有點像一條巨大鈍吻鱷的尾巴。
這條“尾巴”向海延伸30多海里，形成一個名副其實的半島。在之前說的那個小島的東南面海角位置，半島從東南繞彎轉過來，在海岸的下部分形成一個開闊的可供船隻避風的港灣。
從“煙囪管道”到剛察看過的小海灣之間，是小島上最狹窄的地方，距離只有10海里；而島的最長處，也就是從東北的峽口到西南端的半島尾部，至少有30海里。
至於小島內部，情況大致是這樣的：從那座山峰到沿海地帶的南面，樹木生長十分茂盛，北面則乾燥多沙。在火山與東面海岸之間，賽勒斯·史密斯及其夥伴們驚訝地發現了一個湖，湖的四周綠樹環繞，這個湖的存在是他們之前沒有想到的。從他們所在的高度望下去，這個湖好像與海處在同一水平面上。但工程師思索了一下後告訴夥伴們，說湖面的高度大約為海拔300英尺，因為海濱向著高地延伸，而湖正處在高地上。
“那麼，這是個淡水湖嗎？”潘克洛夫問道。
“肯定是，”工程師答道，“因為湖水是由從山裡流下來的河流匯聚成的。”
“我發現有很多支流流入湖中。”赫伯特手指著一條溪流說道。這條小溪肯定是從西面那些山樑支脈流出的。
“沒錯，”賽勒斯·史密斯回答，“既然這條溪流在向湖裡輸送水源，那麼這湖靠海那頭也許有個出水口，湖水太滿時就從那裡排出去。我們返回時再去看看吧。”
在這些勘察者看來，小島上的水系大概由這條彎彎曲曲的小溪以及前面已經知道了的那條河流構成。但島上有三分之二的地方覆蓋著樹木，形成寬闊的森林，因此也可能會有其他河流入海中。甚至可以這樣假設：這個地方屬於溫帶地區，土地肥沃，樹木品種非常豐富。而小島的北面完全看不出有什麼河流的跡象，也許東北方向那沼澤地帶裡會有一些積水，但也僅此而已。總之，一些沙丘、沙地，一種非常乾燥的土地，與小島上大部分的富饒土地形成了鮮明的對比。
火山並沒有佔據小島的中央部分。它聳立在西北方，好像標出了兩個地區的分界。在西南、正南和東南方，頭幾層的山樑支脈都被濃密的樹林擋得看不見了。北面卻不一樣，可以一直看清山樑分支的情況，那些分支一直延伸到沙地平原上才消失。以前火山噴發時，就是往這一側衝開了一個缺口，大片的熔岩繼續延伸，直到形成東北處海灣的狹窄峽口。
賽勒斯·史密斯和他的夥伴們就這樣在山頂待了1個小時。這個島嶼活像一幅彩色立體地圖一樣展現在他們的眼前，綠色的是森林，黃色的是沙地，藍色的是海洋。整個島嶼的全貌一覽無遺，只有綠樹覆蓋下的土地、被樹蔭遮住的山谷以及火山腳下狹窄的峽谷，這些地方沒有被他們探尋到。
還有一個重要問題需要解決，而它想必會對這些遇險者的未來產生十分大的影響。
這個島上有人居住嗎？
是記者提出這個問題的，透過剛剛對小島各地區的仔細探究，答案是否定的了。