第60章 海底兩萬裡從合恩角到亞馬孫河口2
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第60章 海底兩萬裡從合恩角到亞馬孫河口2
第60章 海底兩萬裡 從合恩角到亞馬孫河口(2)
這樣飛快的速度一直保持了好幾天。4月9日傍晚，我們已經望到了南美洲最東面的聖羅克角海岬。但這時“鸚鵡螺號”又再次躲起來，它潛入了更深的海底，去尋找位於聖羅克角和非洲海岸獅子山之間的一座海底峽谷。這條峽谷在安的列斯群島的同一緯度上分岔，一直延伸到北面一片9000米深的大窪地。在這個地方，大西洋海底的地質斷層形成了一處長6公里、一直延伸到小安的列斯群島的非常陡峭的斷崖；而且，在維德角的同一水平線上，還有另一座不可忽視的峭壁，這兩個斷崖就這樣把沉沒的亞特蘭蒂斯大陸圍了起來。這片海底大山谷裡點綴著幾座風景如畫的海底山峰。至於這海底地形，我主要是根據“鸚鵡螺號”上圖書室收藏的幾張手繪地圖來講述的，這張地圖顯然是根據尼摩船長個人的觀察，出自於他的手而繪製的。
這兩天內，“鸚鵡螺號”用縱斜機板潛入這片荒蕪、深邃的海區裡參觀。“鸚鵡螺號”能沿著它的長長的對角線做曲線形運動潛到海底的任何深度裡航行。但4月11日，潛艇又突然浮出水面，我們在亞馬孫的很寬闊的河口看到了陸地——河水的流量非常大，把方圓好幾海里之內的鹹水都沖淡了。
我們穿過了赤道。在西面距離我們20海里處，是法屬蓋亞那群島，我們可以很容易地在上面找到一處藏身之所。但風很高，浪很大，洶湧的海濤並不容許一隻普通的小艇去冒險。尼德·蘭可能想明白了這個道理，所以他沒跟我提起這個問題。我呢，我也不對他的逃跑計劃做任何暗示，因為我不想慫恿他去嘗試那肯定會失敗的計劃。
我很容易地透過一些有趣的研究來彌補這次延誤的遺憾。4月11日、12日這兩天，“鸚鵡螺號”一直浮在海面上，船上的漁網拖上來了大量的植形動物、魚類和爬行類動物，真是大豐收。
有些植形動物是被漁網的繩索拖上來的。裡面大多數是一些屬於海葵科的漂亮莖須海藻，而在其他的種類中，有這片海域特產的莖須海藻，它的圓筒狀莖幹很小，裝飾著一些直紋和紅斑點，頭上有一片豔麗的觸鬚花飾。至於軟體動物，都是一些我已經觀察過的種類，像錐螺；還有殼上有規則交叉的線條、底殼有明顯突出的紅點的巖蛤；活像被嚇呆了的蠍子的任性的蜘蛛螺；半透明的玻璃貝；船蛸；非常好吃的墨魚；還有幾種槍烏賊，古代博物學家把它們歸類為飛魚，它們主要是用來做捕捉鱈魚的誘餌。
在我還沒有機會研究的這一海域的魚類裡，我記錄了幾個不同的種類。
像軟骨魚類，有普里卡石斑魚，鰻魚的一種，長15英寸，頭灰綠色，鰭紫色，灰藍色的脊背，腹部白褐色，佈滿醒目的斑點，眼睛的虹膜周圍有一圈金邊，這類奇特的魚肯定是被亞馬孫河的流水帶到海中來的，因為它們一般是生活在淡水中的；多結節鰩魚，喙尖，尾長而細，有一根齒形利刺；身長1米多的小角鯊，皮呈灰白色，尖牙排成數行，頂端往裡彎曲，俗名拖鞋魚；蝙蝠鯪魚，一種等腰三角形的淡紅色魚，半米長，胸鰭長在突出的肉上，使它看上去和蝙蝠有些相似，但它們長在鼻孔附近的角質附屬器官，又使蝙蝠鯪魚享有海麒麟的美名；最後是幾類鱗魨，兩側閃著鮮豔的金黃色斑點；紫色酸刺魚，它的色澤柔和，像鴿子喉部的顏色一樣。
我現在要用我觀察到的一組硬骨魚來結束這些有些枯燥但又十分準確的海洋動物的分類：屬無翼鰭屬的帕桑魚，喙很圓而且雪白，皮是美麗的黑緞，身上長著一條長而細的肉帶；長著很多刺的齒狀魚，一種長3分米的沙丁魚，身上閃爍著銀光；加爾鯖魚，長著兩根肛鰭；渾身黑色的中脊索魚，人們要點燃麥稈火把才能釣到的魚，它長2米，肉肥白結實，新鮮時的口感有點像鰻魚，晾乾後就像薰鮭魚；半紅色的隆頭魚，只有脊鰭和肛鰭下面長著魚鱗；金鰭鯛魚，閃爍著金色和銀色的光芒，可以與紅寶石和黃玉的顏色交相輝映；金尾鯛魚，肉特別鮮嫩，它們身上的磷光在海水中閃閃發亮；舌頭細小，渾身橙黃色的鮑布鯛魚；長著黑色硬鰭的金尾石龍魚；蘇利南群島的突眼魚，等等。
“等等”這個詞並不能阻止我還想舉出一種讓康塞爾記憶深刻的魚，這裡頭是有原因的。
當時，我們的漁網拖上來了一種很扁平的鰩魚，有20多千克重。如果把這種魚的尾巴割掉，就是一隻完美的圓碟。它下部白色，上部淺紅色，身上佈滿了深藍色的大圓點，每個圓點外面圍著一個黑圓圈，魚皮很光滑，尾部是一支分成兩叉的鰭。它被攤在潛艇的平臺上，不斷地掙扎，抽搐著想翻過身來，它費了很大的勁，最後一躍，差點蹦到海里去了。但在一旁看管著鰩魚的康塞爾立刻撲了上去，我還沒來得及攔住他，他就兩手把魚捉住了。
一瞬間，他就被擊翻在地，四腳朝天，半個身子都麻痺得不能動彈，嘴裡叫道：
“啊！我的主人啊，我的主人啊！快來救我。”
這是這個可憐的小夥子第一次沒用第三人稱來跟我講話。
我和加拿大人趕緊把他扶起來，使勁地幫他按摩。待他緩過神時，這個時刻不忘分類的學者便結結巴巴地喃喃說道：
“軟骨綱，軟鰭目，固定鰓，橫口次目，鰩魚科，電鰩屬。”
“非常正確，我的朋友，”我回答說，“這是一條能把你電成如此狼狽的電鰩。”
“啊，先生相信我，”康塞爾立刻說，“我一定要報復這條魚。”
“如何報復？”
“把它吃掉。”
當天晚上康塞爾真的這麼做了，但這是出於純粹的報復之心，因為坦率地說，那魚肉簡直是啃不動。
不幸的康塞爾不肯放過的那條電鰩叫傘形電鰩，是一種最危險的電鰩。這種古怪的魚，在諸如水這樣的導體環境中，在幾米遠就能電擊其他的魚類，傘形電鰩發電的器官功能無比的強大，身體主要的帶電面積絕不小於27平方英尺。
4月12日整整一天，“鸚鵡螺號”向荷蘭海岸靠近，向馬羅尼河河口航行。那裡生活著好幾群以家庭為小單位的海牛，這些海牛和海馬、大海馬一樣，屬於海牛目。這些美麗、安詳、溫馴的動物，從來不傷害人，身長6至7米，體重至少有4000千克。我告訴尼德·蘭和康塞爾，有遠見的造物主賦予這些哺乳動物一個重要的角色。事實上，正是因為有這些海牛，像海豹一樣，以海中的海草為食，把阻塞熱帶河流出海口的大面積海草消滅掉。
“你們知道嗎，”我補充說，“現在人類差不多將這些有用的物種統統消滅了，這樣做會有什麼後果呢？那就是，腐爛的海草就會毒化空氣，而被毒化的空氣，會導致黃熱病，使這個美麗富饒的地區變得一片荒涼。而有害的植物就會快速地蔓延滋長在這片酷熱的海域裡，黃熱病就會以勢不可擋的速度從拉普拉塔河河口一直蔓延到佛羅里達。”
但如果按圖瑟耐爾的觀點，這種災難，比起海里的鯨魚和海豹的消失而帶給我們的後代的災難來說，那還不算什麼。因為到那個時候海里不再存在著那些“上帝派來清掃海面的大胃口動物”，海洋裡到處充斥著章魚、水母和槍烏賊，海洋將變成一個巨大的疾病傳染源。
然而，儘管明瞭這些道理，“鸚鵡螺號”上的船員還是捕捉了6頭海牛。這主要是為了補給潛艇上的食物貯備，這種美味的海牛肉比牛肉和小牛肉還要好吃得多。但這樣的捕獵並沒有什麼意思，因為這些海牛面對捕捉完全不做反抗。就這樣，幾千克的海牛肉被放進了食物貯藏室，等待晒乾。
這一帶海域的物產豐富，這一天，另一次大規模的捕魚結束後，又使“鸚鵡螺號”上的食品儲備大增。潛艇上的拖網撈上來了很多頭上隆起一塊橢圓形吸盤的魚。那是屬於亞鰓軟骨目第三科的?魚。它們身上的扁平圓盤是由活動的橫軟骨組成的，這種魚可以在這些橫軟骨之間製造真空，好像吸盤一樣吸附在別的物體之上。
我在地中海觀察過的?魚就屬於這一類。但這裡的這一類?魚，是這一海域特有的軟骨?魚。我們的水手一捉到這些魚，就馬上把它們放進盛滿海水的桶中。
捕魚結束之後，“鸚鵡螺號”就向海岸駛去。在那個地方，有不少海龜睡在波濤翻滾的海面上。但要想捉到這些珍貴的爬行動物是非常困難的，因為稍微有動靜，它們就會醒過來，而且它們背上的甲殼非常堅硬，不怕魚叉的戳刺。但用?魚就可以特別穩妥並準確地捕捉到海龜。實際上，?魚就是一個活魚鉤，它會給淳樸的釣魚人帶來好運和財富。
“鸚鵡螺號”的船員在?魚的尾巴上繫上了一個足夠大、能保證?魚活動自如的環，環上繫上一根長繩，繩的一端系在潛艇上。
然後這些?魚就被投進海里。不一會兒，它們就開始發揮作用了，它們游過去吸在海龜的腹甲上。?魚是非常固執的，它們寧願被撕爛，也不願意鬆開吸盤。於是，船員就把它們連著被它們粘住的海龜一起拖回潛艇上。
船員們就這樣抓到了好幾只寬1米、重200千克的卡古阿納海龜。這種海龜的龜甲上佈滿一層很薄，透明的褐色角質，上面有一個個白色和黃色的斑點，這使它們成為海龜中的極品。另外，從美食的角度來看，這種海龜像普通的甲魚一樣味道極佳。
這次捕龜行動結束後，我們也結束了在亞馬孫河口海域的停留。夜幕降臨，“鸚鵡螺號”又回到深海中。
（法）儒勒·凡爾納謝謝您的支援！！