第206章 八十天環遊地球費克斯跟百事通套近乎
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第206章 八十天環遊地球費克斯跟百事通套近乎
第206章 八十天環遊地球 費克斯跟百事通套近乎
仰光號是一條印度半島和遠東公司的郵船,航行於中國和日本的沿海。這是一艘有螺旋推進器的鋼鐵汽船,重量達一千七百七十噸,正常運轉是四百匹馬力。它的航行速度和蒙古號差不多,但是裝置沒有蒙古號好。艾嫵達夫人所住的房艙也完全不像福克先生所希望的那樣舒服。好在這條航線只有三千五百多海里,只需十一二天就能走完,何況艾嫵達夫人也不是一個難以伺候的人。
開船後的頭幾天,艾嫵達夫人對福克先生有了更深的瞭解。她有機會就會對福克先生表示感謝。這位沉默的紳士只聽她講,外表上看來他完全是冷冰冰的,語調和動作上都沒有表現出一絲感動。福克先生確保艾嫵達夫人的日常用品不會短缺,定時到艾嫵達夫人的房艙去看望一下,隨便跟她聊聊天,有時則是認真聽她講話。他對艾嫵達夫人彬彬有禮,就像在履行某項責任,而他履行責任時也非常刻板,看不出是關心,也令人摸不透他的心情。
艾嫵達夫人對福克先生的言行難以理解,百事通和她談了一些關於他主人的古怪脾氣。他告訴她福克先生作這次環球旅行是為了打個“賭”。艾嫵達夫人笑了,但無論如何,她對救她一命的福克先生是心懷感激的。她根據自己的觀察,認為她的救命恩人這次的賭博是不會輸的。
艾嫵達夫人證實了帕西向導所敘述的關於她自己的那一段可怕的經歷。她也是帕西人,帕西人在印度各族中地位最為尊貴。很多帕西族商人在印度經營棉花生意發了大財。其中有一位詹姆斯·傑吉荷依爵士曾被英國政府授予貴族稱號。傑吉荷依跟艾嫵達夫人是親戚,現在住在孟買。艾嫵達夫人要去香港找的那位尊貴的傑吉先生,正是那位傑吉荷依爵士的堂兄弟。但是,傑吉先生能否為她提供安身之處和幫助,這一點艾嫵達夫人也毫無把握。福克先生讓她不用擔心,一切都將會得到解決,這是他經常說的老話。
這位年輕的女士是否也像福克先生那麼自信?我們不知道。她凝視著福克先生的眼睛,用她那雙像喜馬拉雅山聖湖湖水一樣清澈的大眼睛。可是這位永遠冷若冰霜的紳士,根本不像是會掉進這湖裡去的人。
仰光號開始航行得順風順水,在這個被海員稱為“雙臂環抱的孟加拉”遼闊的海灣裡,郵船平穩而快速地前進。
不久,仰光號上的旅客已經看見了安達曼群島的主島大安達曼島。島上美麗的鞍峰山高達兩千四百英尺,航海家看見它就知道了前進的方向。仰光號從大安達曼島的海岸近旁駛過。島上沒出現一個帕卜阿斯人。他們被認為是處於最原始狀態的民族,但是說他們吃人肉就不實事求是了。
安達曼群島的風景優美無比,一望無際的森林遍佈全島,最多的是棕樹、檳榔樹、肉豆蔻、竹子、柏木、大含羞草和桫欏樹。森林後面,遠山秀麗。海灘上空飛翔著成群的海燕。這種海燕的窩在中國是一道難得的佳餚——燕窩。
安達曼群島的美麗很快就過去了。仰光號迅速地開進馬六甲海峽,這條海峽是通向中國領海的門戶。
那個不得不跟著環繞地球的倒黴蛋費克斯此時在幹什麼呢?在離開加爾各答時,他先交代當地警局:倫敦的逮捕令一到,馬上轉寄香港。他揹著百事通偷偷地上了仰光號。他在船上躲藏起來,等船開到香港時再出現。實際上,他也很難向百事通解釋清楚他為什麼也在這條船上而不會引起對方的懷疑,因為,百事通以為他應該待在孟買。但是計劃總是沒有變化快,他又和這個忠厚的小夥子碰面了。這是怎麼回事呢?事情是這樣的。
警探費克斯將全部希望和幻想都集中在唯一的地方,那就是香港。因為郵船在新加坡只作短暫停留,在那裡解決不了問題。所以,要麼在香港逮捕盜竊嫌疑犯,要麼只能任憑他從此逍遙法外了。
實際上,香港是英國的殖民地,也是福克旅途中最後一塊英國的殖民地。一過香港,中國大陸、日本,美洲都可以為福克提供避難之所。如果費克斯在香港能順利拿到那張他等待已久的逮捕令,他就可以把福克抓起來交給當地的警察局。這一切將不費吹灰之力。但是,過了香港,逮捕令就失效了,還必須辦理引渡手續。辦引渡手續可沒那麼簡單,會延遲、拖拉和遇到各種阻礙。到那時,這個流氓又有足夠的時間逃之夭夭。因此,若在香港逮不住他,以後逮住他的機會就微乎其微了。
“對了,”費克斯在自己房艙裡冥思苦想,自言自語地說,“對了,要是逮捕令已經到了香港,那我就逮住這傢伙;要是沒寄來,我要不惜一切代價阻止他離開!在孟買我失敗了,在加爾各答我也沒成功,到了香港,要是再讓他溜走,那我就名譽掃地了!即使拼了這條命,也要阻止他。可是,話又說回來了,如果真到了那個地步,那我用什麼辦法才能奏效呢?”
想到最後,費克斯拿定了主意,準備跟百事通開啟天窗說亮話,告訴他他的主人是什麼人。百事通當然不會是福克的同謀,等他明白了這件事之後,他一定會害怕被拖下水,到了那個時候,不用說,百事通就會站到他費克斯這一邊了。然而,這到底是一個冒險的辦法,這一招只能在萬不得已的時候才能使用。否則,如果百事通在他主人面前透漏一個字,整件事就會全盤弄糟。
這個警察局警探現在是左右為難。而當他看見福克陪著艾嫵達夫人在仰光號上散步的時候,他覺得多了一份成功的希望。這個年輕女士是誰?她怎麼會跟福克在一起?不用說,他們肯定是在孟買到加爾各答的路上相遇的。那究竟是在哪裡呢?這個年輕的女人難道會是在旅途中碰巧認識了斐利亞·福克嗎?反過來想想,他這趟穿越印度大陸之行,難道是他預先計劃好的,就是為了要去找這個年輕的美人?這個女人真漂亮!費克斯在加爾各答法庭上已經見過她了。
可以想象,費克斯現在努力開動腦筋,挖空心思地在想,這件事會不會與誘拐婦女罪有關呢?對!沒錯,肯定是誘拐婦女!這個想法佔據了他的頭腦,他覺得自己可能從這件事上得到很大便宜。不論這個女人是不是已婚,反正是誘拐婦女,因此就有機會在香港給福克製造一些麻煩,即使他拿多少錢出來也不能脫身。
但是,這件事不能等仰光號到了香港才行動,因為福克有個惡習:他剛從一條船上跳下來,馬上就會跳上另一條船。還沒動手他就溜之大吉了。
所以最關鍵的是要提前通知英國駐香港的機構,並且密切監視仰光號的出口。這事很簡單,因為仰光號要在新加坡停留,新加坡和中國海岸可以通電報。
費克斯為了穩妥起見,在行動前他決定先去探探百事通的口風,他知道要想叫這個小夥子開啟話匣子是很容易的。上船後,他一直沒在百事通跟前露過面,現在費克斯決定不再躲避他了。今天已經是10月30號,仰光號明天就要到新加坡了,不能再耽擱了。
當天,費克斯從他的房艙裡出來了。他走上了船甲板,故意裝作非常驚奇的樣子去“主動”地和百事通打招呼。此時百事通正在他面前散步,費克斯趕上去向百事通喊道:
“咦,您也在仰光號上?”
“呃——費克斯先生,您也在這兒!”百事通非常驚奇,他認出了這位在蒙古號上跟他同船的旅伴,“怎麼這麼巧?我們在孟買分別後,沒想到在這條去香港的船上又相見了!難道您也是要環遊地球嗎?”
“不,不,”費克斯說,“我打算留在香港,至少要在香港待幾天。”
“真奇怪啊!”百事通愣了一會兒說,“從加爾各答開船到現在,我怎麼沒見過您呢?”
“說實話,這幾天我不大舒服……有點暈船……我一直在房艙裡躺著……在印度洋上航行我還能承受,可是在孟加拉灣我就受不了了。您的主人福克先生好嗎?”
“他很好,他還是跟他的行程計劃表一樣準確,沒有拖延過一天!哦,費克斯先生,您還不知道吧,現在有了一位年輕的夫人跟我們同路。”
“一位年輕的夫人?”費克斯說,他對百事通的話裝出完全不明白的樣子。
百事通馬上講述他的經歷。他說了自己在孟買庇拉吉廟怎麼闖了禍,又談了怎麼花兩千英鎊買了一頭大象,講了怎麼在火葬壇上解救艾嫵達夫人,以及在加爾各答怎麼被判刑和交保釋金的事情。費克斯對於後面這幾件事知道得很清楚,但是他假裝什麼也不知道。百事通講得興高采烈,聽者看樣子也津津有味。
“可是,”費克斯說,“您這位主人是不是要把這位年輕的女人帶到歐洲去?”
“不,費克斯先生,絕不會的。我們只是把她送到香港,她有個親戚在那裡,她這個親戚是香港的一位富商。”
“這一下難辦了!”費克斯心裡說。他極力掩飾自己內心的失望,故作輕鬆地對百事通說:“一起喝杯杜松子酒吧,百事通先生。”
“那太妙了,費克斯先生,為我們能在仰光號上重見碰杯,這也是個千載難逢的好機會啊!”
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