第165章 從地球到月球主席的報告所產生的效果
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第165章 從地球到月球主席的報告所產生的效果
第165章 從地球到月球 主席的報告所產生的效果
我無法形容尊敬的炮彈俱樂部主席最後說的那些話所產生的效果。歡呼聲、叫嚷聲、喝彩聲、“啊”“噢”聲響成一片。會場上的混亂場面和喧鬧的叫聲是無法形容的。大家叫喊著，又拍手又跺腳，幾乎要把大廳的地板跺塌。即使這個炮彈博物館裡全部的武器一起開會，也不會造成更大的響聲。其實這也不必奇怪，因為有些炮手的嗓門幾乎和他們的大炮一樣響亮。
巴比凱恩在興奮的喧鬧聲中保持著安靜，他也許還想對會員們說些什麼，因為他做手勢想讓大家安靜下來，而且他手中的鈴鐺也被他晃個不停。但是，大家根本就聽不見。沒過多久，會員們把他從座位上拉起來，像慶祝勝利的遊行一樣，把他高高地抬起，接著他被會員們傳送到同樣興奮的人們的手臂上。
什麼都難不倒美國人。人們常說法語中沒有“困難”這個詞，想必他們是查錯了字典。在美國，一切都很容易並且簡單，至於所謂的機械學上的困難，還沒等它們出現就已經被克服了。在巴比凱恩的計劃和實施之間，沒有一個真正的美國人會看到困難的存在。他們既然說了，就一定會做到。
主席的勝利遊行持續到深夜。這是一次真正的火炬遊行。愛爾蘭人、德國人、法國人、蘇格蘭人，所有住在馬里蘭州的不同種族的人，都用各自的母語叫嚷著，**地歡呼著！
就在這個時候，月亮好像知道這種**和自己有關似的，它莊嚴、平靜地照射著大地，它的光芒掩蓋了它周圍的星辰。所有美國人都抬頭望著亮閃閃的月亮。有的人向它揮手，有的人用最溫馨的名字呼喚它，一些人用目光上下打量它，另一些人揮動拳頭威脅它。從晚上八點至午夜，瓊下街的一個商人靠賣望遠鏡大發其財。透過望遠鏡看到的月亮，就像一位貴婦。美國人儼然以貴婦的主人自居，彷彿這位金髮的菲比（希臘神話中月亮女神的別名）已經屬於這幫大膽的征服者，月球已經是合眾國的一部分了。事實上，只不過是想向它發射一顆炮彈而已，對於衛星來說，這種建立關係的方式未免太粗魯了，不過這在文明的國家裡，可是很通行的。
午夜的鐘聲已經敲過了，熱烈的情緒還沒有降低，各個階層的人同樣如此。官員、學者、大商人、小販、搬用工，聰明人和稚嫩的人同樣都被觸動了自己最細膩的心絃。這是個全國性的大事，所以上城、下城、巴塔斯河碼頭上和港灣裡的船隻，都被陶醉在杜松子酒和威士忌的歡樂的人群擠滿了。無論是無憂無慮地躺在酒吧的沙發上喝著雪利酒的紳士們，還是在波茵特崗的陰暗的小酒館裡喝得醉醺醺的水手們，每個人都在談論著，討論著，稱讚聲不斷，沒有一個人不喝彩的。
到了凌晨兩點鐘，激動的人們總算安靜下來了。巴比凱恩這時才能抽身回到家裡，他已經疲憊不堪，渾身痠疼，像快要散架了。哪怕是個大力士也經不住這樣的狂熱。群眾漸漸從廣場和街道散去。從巴爾的摩通往俄亥州、薩斯奎哈納、費拉德爾菲亞和華盛頓的四條鐵路，把各個種族的群眾送到美國各地之後，巴爾的摩城才比較安靜了。
如果認為在這個值得紀念的夜晚，只有巴爾的摩一個城市沸騰起來的話，那就錯了。合眾國的各大城市，如紐約、波士頓、奧爾巴尼、華盛頓、里士滿、克瑞桑城（新奧爾良的別稱）、查爾斯頓、莫比爾，從得克薩斯州到馬薩諸塞州，從密歇根州到佛羅里達州，所有的城市都在狂歡。事實上，炮彈俱樂部的三萬名通訊會員早就接到了他們主席的通知，所以他們以同樣急切的心情等待著十月五日的著名報告。因此，當天晚上，那篇報告的內容一從主席的嘴裡說出來，就被以每秒二十四萬八千四百一十七英里的速度，透過電報傳遞到全國各地。可以肯定地說，比法國面積大十倍的美國全國上下同時發出歡呼聲，兩千五百萬顆充滿驕傲的心都激烈地跳動著。
第二天，一千五百萬份報紙、週刊、半月刊或月刊都在討論這個問題，它們以政治優勢或文化的觀點，從物理學、氣象學、經濟學或倫理學等不同方面進行研究。它們在研究月球是不是一個完整的世界，是不是一個不會再改變的問題。它是否和地球上沒有大氣的時候一樣？它在地球上看不到的那一面到底是什麼樣子？雖然現在只是想向月球發射一枚炮彈，但所有人都看到這是一系列實驗的開始，所有人都期盼著美國能有一天發現這個神祕的星球最後的祕密，甚至有些人已經開始擔心征服月球會打亂歐洲的平衡。
經過討論分析，沒有哪份報紙懷疑這項計劃的實現。各種由科學家、文學家或宗教團體等出版的文集、小冊子、簡報和雜誌都在強調這一計劃的優點。波士頓的自然史學會、奧爾巴尼的美國科學藝術學會、紐約的地理與統計學會、費城的美國哲學協會和華盛頓的國立博物館都向炮彈俱樂部發出了祝賀信，並表示願意立即提供人力和金錢的援助。
因此，我們可以說，從來沒見過哪一個提議能得到這麼多人的擁護。根本沒有人猶豫、懷疑和擔心。在歐洲，尤其是在法國，向月球發射炮彈的計劃受到嘲諷，諷刺畫甚至挖苦人的小調都出現了。不過，這樣做對他們沒有好處，在眾怒面前，所有的防身武器都保護不了他們。在新世界，有些事情是容不得嘲諷的。
因此，從那天起，巴比凱恩成了美國最偉大的公民之一，成了“科學界的華盛頓”，這個例子是眾多例子之一，它讓我們看到一個國家的民眾對於一個人的崇拜會達到什麼程度。
在那次炮彈俱樂部的著名會議之後沒幾天，一個英國劇團的經理宣佈要在巴爾的摩劇院上演《無事生非》。但是市民們覺得此劇有侮辱巴比凱恩主席的計劃之嫌，於是闖入劇院，砸壞座位，強迫那個倒黴的經理更改劇目。那個經理也挺識時務，順從了公眾的意願，用《皆大歡喜》代替了前面那個不合時宜的喜劇，並一連數週獲得了驚人的票房收入。