章節四十二 儀式
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章節四十二 儀式
法師協會之首加入光明神廟的新聞，已經成了整個帕特之城所有居民津津樂道的話題。一時間，這個本來應該冷清和孤寂的啟暖慶典，突然多了一層特別的神聖氣氛。
神廟方面當然不會放過這樣好的一個宣傳機會，各項準備工作都在緊鑼密鼓的進行當中。由於中央神殿已經被黑龍破壞得斑駁殘破，所以為林奇授勳的儀式只得改在競技場舉行。聽到這個訊息之後，好奇的民眾竟然自發組織起來，將那裡周圍的環境打掃得乾淨整潔。因為這樣做，他們不僅可以獲得儀式當天的一個廉價座位，還可以從神廟領到雙份的食品配額。
當然，聖騎士和牧師們是最興奮的，畢竟這預示著光明神信仰者的一個重大勝利。“世界上終於有神能夠讓法師們屈服了，那就是光明神帕特！”所以，當繁重的工作壓下來的時候，他們不得不一邊準備慶典，一邊還要清理與修繕在混亂中毀壞建築的時候，他們也毫無怨言。
看上去，應該是神廟的總主教最為勞累。每天，都有無數的檔案需要它的過目，其中大部分都是有關法師協會的情報。他們有多少成員，分佈在什麼地方，都有怎樣的實力。只不過，大部分的事情已經讓庫伯特攬了下來，現任的總主教倒落得個輕閒。這些並不是林奇提供的，他至少現在並沒有像另外一個組織出賣資訊的意圖。光明神廟都是透過各方打探，才找到了眼前的東西，上面的資料大部分都是法師們故意放在外面的迷惑煙霧，只是整個協會全部實力的冰山一角。
但是這已經能夠讓神廟感到震驚了。雖然統治了整個大陸上最強大的帝國（至少蛇人之戰前是這樣），擁有廣袤的領土和最多的人口，但是在財富和戰鬥力上，仍然僅僅只能和法師協會持平而已。當庫伯特拿著這個結論詢問林奇的時候，大法師也只是給了一個模稜兩可的回答：“也許吧。”
這句話，正是人類能夠在世界上取得無數輝煌成就的根源。
許多神廟的高階成員都想在儀式舉行之前見一見林奇的面，想看看這個號稱歷史上最強法師的真面目。但是他卻整天呆在總主教的房間裡不出來，對外聲稱正在和光明神最高代理人探討“人生理念”的問題，心急的貴族們只能從那些僕人的嘴裡探聽出可憐的一點訊息。
“那是一個年輕人，像是一個虔誠的徒弟那樣，一絲不苟地聆聽總主教的教誨。”幾個僕人都這樣描述道：“當光明神的光芒照耀在他身上的時候，他也是一樣，滿臉欣慰和充實的樣子。”
於是，所有牧師和聖騎士們都放下心來，全都將這當成了光明神廟的偉大勝利。
其實，那隻不過是林奇在最外面房間設定的高階幻像，能夠模擬出形體，溫度，聲音甚至氣味。而他的真身則在總主教套房的另一間內，仔細地檢視澤麗法從偽主教口中掏出的情報。
“看來蛇人正在佔領的地方大肆搜刮各種資源。”林奇放下厚厚的一沓紙，向後仰躺到搖椅中。“除了金屬之外，他們還找了許多鍊金術士才會使用到的稀罕東西。除非大蛇是想製造節慶煙花，不然要那麼些東西幹什麼？”
“你問我，我怎麼知道？”澤麗法坐在林奇身旁，將腿很隨意地擱在法師的膝蓋上，手中拿著半滿的葡萄酒杯，舒服的閉目養神。
由於這幾天一直在忙著“審訊”原總主教，女卓爾算是充分滿足了自己的活動慾望。在她身體裡與生俱來的那部分殘暴的黑暗精靈血液，終於平靜下來，也讓她的情緒更加安靜。
“看來有必要平衡一下蛇人軍隊和精靈同盟之間的實力對比了。”林奇暫時將那些資料扔到一邊，輕輕揉著澤麗法的腿。不過在卓爾的強烈抗議下，法師只得收回永遠不會疲倦的精金左手，老老實實地用自己的肌肉、消耗自己原本就不多的體力為她服務。
一時間，屋子裡的氣息變得有些炎熱和潮溼，讓人喘不過氣來。也不知道是魔法的原因還僅僅是情緒波動所產生的幻覺，桌面上燭臺的光芒越來越暗淡，越來越曖昧。順著黑暗精靈特有的柔滑肌膚，法師的手指慢慢向上移動。澤麗法仍舊閉著眼睛，不過她將葡萄酒杯放到一旁，湊得更近了些。
敲門聲響了起來，三長一短，然後就是木門開啟所發出的吱呀聲。牧師庫伯特抱著一大捆卷軸，從外面走了進來。
“庫伯特，我明明在外面使用了封門術，那就表示我不想被打攪。”林奇把手抽回來，有些氣惱的看著牧師朋友，“你每次解除魔法的時候都那麼積極麼？”
庫伯特一愣，從卷軸後面探出頭來，然後帶著抱歉的笑容說道：“你送給我的魔法護腕非常好用，我情不自禁就將門上的魔法解除了。如果你現在不方便的話，我可以先等一會兒，外面房間也一樣暖和。”
“算了，知道你在外面等著，我心情更不好。”林奇將澤麗法的腿從他身上搬開，然後說道：“你拿的那些都是什麼啊？我可不想為神廟內部的事情操心，這咱們可是已經達成協議了的。”
“那倒不必，費爾普斯他的遊蕩者工會，祕密地幫光明神廟做了不少工作，所以最近並沒有什麼麻煩的事情。”庫伯特將那對卷軸放在一旁的桌子上，摞得像小山一樣。”這些是儀式上你需要熟悉的禮儀。我們並沒有為法師授勳的先例，所以現在才將整個合適的儀式過程整理出來。我相信，用你的腦子，雖然這些東西很多，但是一晚上的時間還是足夠……”
“我是絕對不會看的。”林奇打斷了庫伯特的話。“就算我成為神廟的顧問，也不想在那個奇怪的儀式上成為一個小丑。庫伯特，你就一直在忙這些東西？”
“差不多吧。”牧師長舒了一口氣，朝澤麗法致以歉意的微笑，換來女卓爾一個標準的白眼。”我知道你不喜歡繁瑣，所以儘可能的簡化了。程式很簡單，就是步驟有點多。”
“和你們光明牧師在一起真是令我感到頭疼！難道你還沒有發現現在最緊急的事情嗎？”林奇眼睛一眨，房門自動關上，這個屋子的聲音也被完全鎖了起來。“我成為光明神廟的顧問，肯定不在大蛇的計劃之中。當有一天他向現在的總主教詢問這件事情的始末——這必然很快就會發生——你們決定用什麼藉口搪塞過去？尤其是當我離開帕特之城，你們有足夠的能力阻擋對方的偵測法術嗎？就那麼肯定不會露出馬腳？”
庫伯特愣了一下，眉頭擰在一起。他點點頭，什麼都沒說，轉身就離開了。
這時，澤麗法走了過來，緊緊貼在林奇的身上，潔白的手指在他胸口輕輕撫摸，“你現在是想看那些無聊的儀式檔案，還是想做些別的事情？”
“卷軸又不會消失，我著什麼急呢？”林奇臉上的表情迅速“軟化”。他朝房門一指，一面虹光力場立刻出現，將整個房間封閉起來。
所以第二天，當儀式應該開始的時候，庫伯特仍在費盡腦筋想要解開眼前的法術結界。外面已經響起了熱烈的掌聲，“總主教”都已經在競技場開始接受信徒們熱烈的歡迎了，而法師林奇仍舊在房間中沒有出來。
“光明神帕特啊，保佑別出什麼亂子！”庫伯特喃喃自語，他已經在盡全力解除虹光法牆的效果，但是也僅僅能剝離5層而已。最後的兩層防護，他卻怎麼也解不開。“林奇，你不會是真的要將整個神廟當成小丑來戲耍吧？”
就在他急得像是熱鍋上的螞蟻，滿頭大汗地在外面的房間裡轉圈，虹光法牆晃了晃，一下子消失了。林奇已經穿戴好全套白色的儀式長袍，手中拿著變成紫金色的奧術長杖，躡手躡腳從房間裡走了出來。
“行了，我知道你想說什麼，不過最好小聲點。”林奇側耳聽了聽窗外的聲音，將一根手指豎在嘴脣上：“澤麗法還在休息，咱們先走吧。”
庫伯特一時氣結，但是也不知道應該說些什麼。難道要在這個時候找林奇的麻煩？還是順著他的意思來吧。不過兩個人在離開房間之後，牧師還是忍不住問了一句：“林奇，按照你的體質，怎麼也應該是你的房間裡睡不起來吧？”
法師聽到這個問題，凝視著庫伯特有好一會兒時間。他沒聽說過這位牧師曾經結過婚啊，難道他在外面還有個祕密情人？林奇想到這裡，也就實話實說了：“我會一種法術，可以竊取別人的睡眠，但是隻能針對……你知道我想說什麼。”他頓了一下，輕輕拍拍庫伯特的肩膀：“法術很簡單，如果你想要的話，我可以幫你製作。不論是藥水還是儲存了這個法術的戒指，都沒什麼問題。”
“咳咳，還是趕緊去儀式現場吧，那裡已經開始了。”庫伯特用手絹擦去頭上的汗，熟練地轉移了話題。
還沒進入競技場，就已經可以清晰地感受到裡面熱烈的氣氛，或者說，那場面已經變得狂熱起來。現在的總主教講話比過去更加受人歡迎，具有巨大的煽動性，每每說到精彩的地方，都會引起一陣陣暴風雨般的掌聲和喊叫。當然，費爾普斯的盜賊工會，早已經派人散在競技場的各處，負責帶頭喝彩，自然使觀眾們的情緒越發地高漲。許多牧師流下了感動的淚水，向帕特之神祈禱，為這一場難得一見群情激昂場面而說著讚美的詞句。
林奇整理一下身上的衣衫，“呼”地一聲召喚出彩虹色的光帶在身邊飄動。庫伯特一看，就想起了不久前將他擋在門外的法術防護，不由得又開始感到頭痛。正當他想開口說話的時候，林奇卻轉過頭來說到：“放心，這只是一場表演，有一個盛大的舞臺而已。”
他在奧術之杖的幫助下，立刻騰空而起，從列隊聖騎士所保護的通道中，快速飛過，留在身後一排絢麗的彩虹。
現任的總主教已經看到了林奇的身影，當然要立刻縮短他剩下的講話稿長度。費爾普斯曾經不止一次的告誡他，千萬不要在林奇的面前羅嗦。然後列舉了他們一同冒險時候，林奇曾經如何整治多嘴多舌的可憐半身人的事情。總主教只是一個假的牧師——即便他是真的，恐怕也不敢認為自己能夠和麵前的法師平起平坐。
林奇輕輕降落到演講臺上，全身的虹彩光芒立刻向四面八方飛出，如同無數雨後彩虹同時出現在競技場上空。星星點點的光芒從這彩虹橋上灑落下來，帶著鮮花的芬芳和與若隱若現的悠長歌聲，繚繞在每個與會者的身旁。好一會兒之後，才慢慢淡化消失。
林奇當然不會無償地當這個神廟顧問，他心中有一個長遠的目標要實現：改變法師在整個大陸上的地位，讓他們重新開始受到所有人的尊敬和喜愛，而不再受那些毫無意義的畏懼與厭惡。今天這個場合，正是所有改變的開始。
庫伯特在場地的一角，捂住額頭輕輕地呻吟，“千萬不要出什麼紕漏，一定要順利進行下去。”
“歡迎來到光明神的懷抱，成為自豪行走在太陽光芒下的子民！”總主教在擴音結界中大聲地說到，“今天，是歷史上不可磨滅的一天；現在，是一個值得永遠銘記的現在；這個瞬間，將成為我們永遠感懷，永遠牢記的瞬間！讓我們將這一刻的輝煌，持續到永遠！讚美光明帕特！”
在場的牧師齊聲高呼帕特的聖名，激動得難以名狀。不過，在場的民眾們卻更多地關注站在演講臺上的白袍法師。不少人都在暗暗驚訝，沒想到大法師的首領竟然如此年輕。看他那一身精緻無瑕的白色長袍，精細的金線在陽光的照射下閃閃發光，如同朝陽下廣闊大海上的粼粼波光；手中緊緊握住的紫金色長杖，如同天下之主的權杖，蘊含著讓人臣服的無比力量；而那年輕法師的雙眼，則比任何在場的牧師更能深入靈魂，懾人心魄。
許多年輕人突然覺得，成為一個法師，可能是一件非常威風的事情。
林奇將目光從臺下的觀眾身上收回，看著總主教，剛剛他用強大的精神裡作為支援後盾，使用了從厄瑞耶絲那裡學來的欲魔魅惑技巧。原本只能同時引發幾個人好感的能力，被林奇發揮到了極限，每個在場的人都受到了影響。只不過，由於牧師們受過良好的訓練，更容易抵抗外力對他們精神的影響，所以他們受到的法術效果要比普通民眾輕很多。
“現在，我要向傳奇大法師，法師協會現任首領，奧術施法者的總領袖，抗擊蛇人的先鋒鬥士，帕特城居民的援助者……”總主教滔滔不絕的講出了一大堆頭銜，甚至讓林奇自己都有點驚訝，不知道他們是從哪裡找來的這麼多溢美之詞。“我們的盟友林奇·馮·德遲蘭先生，授予神廟顧問的頭銜，願他在光明神的祝福和庇佑下，為整個安瑞爾世界造福！”
‘如果你知道我曾經差點和光明神帕特打起來，並且互相拆臺，差點反目成仇的事情後，還會不會認為那個帕特會保佑我。’林奇心中默默想著，臉上的表情卻沒有任何表現。
總主教從身後的盒子中拿出一根緞帶，上面繫著太陽神的聖徽，小心翼翼地戴在林奇的脖子上。這是為了神廟顧問特製的東西，據稱上面附帶了不少有益的法術，甚至還有療傷救命的功效，也算是光明帕特神廟為數不多的好東西之一。
就在林奇以為儀式基本結束的時候，總主教又從盒子中拿出一個頭冠。藍色的水晶圓環上，鑲嵌著八大八小共十六種不同顏色的寶石。林奇並沒有感覺到上面帶有任何魔法力量，那僅僅只是一個裝飾品。
‘真是浪費了那些優質的寶石。’林奇不由想到。
“這頂水晶冠，是為了向林奇先生成為法師協會之首而特意打造的，是神廟工匠們的一番心意。”總主教拿著頭冠走近林奇，示意他俯下身來，好將這飾品給他戴上。
林奇皺緊了眉毛，心中十分不滿，他是以個人身份成為神廟的顧問，並不代表法師協會受到神廟的管理，讓光明神的總主教授予代表法師最高權力的頭冠——不管這件物品是不是為法師協會所承認，這個儀式本身就不能讓他心平氣和。
林奇雙眼的光芒一閃，頭冠從總主教的手掌中跳起，自己飛了起來。創物法則的力量立刻作用在這件頭冠上，改變著它的形狀和構造。十六枚寶石被碾成粉，攪成漿，混雜在藍色的水晶成分中。當頭冠漂浮到林奇上空的時候，已經完全變了一幅樣子，成了件樸素而晶瑩的頭環。
林奇自己伸手拿過頭環，這才輕輕戴在腦袋上。
掌聲四起。
庫伯特長舒了一口氣，終於放下心來。剛剛這個插曲，正是他刻意安排的，雖然有可能激怒林奇，但是同時卻也能知道林奇對加入神廟這件事的重視程度。法師並沒有甩掉那個頭冠，然後憤憤然的離去，已經說明他並沒有在成為顧問的決定上有什麼動搖。
“剩下的事情，就好辦了。”庫伯特低聲說道。