第七十一章 入城
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第七十一章 入城
**的馬兒加快了奔跑的速度，我讓穆清弦先帶我去一個地方，因為有個人，我必須向他道別。
“程肅，我要走了。去洺安城給兩國的將士們和城裡的百姓解毒，之後我會直接去北梁，不再回東漓。”程府別院的門口，我把少年從府裡叫了出來。
“你總是歇不下來。”沉默片刻，他仰視著我道。
“呵……”我啞然失笑，“如果坐在屋裡就能回家，我也懶得跑東跑西。”
“……”他低眉不語。
“今日一別，不知何時才能再見。”我的心中莫名升騰起淡淡的傷感——人生自古傷離別，多少文人墨客江湖俠士，都曾用這句話依依惜別，沒想到我一個現代人，也會有用上它的一天，“你要保重。”
“我們還會再見。”他微垂的眼簾驀然抬起，眸中是罕見的認真與決意，“我會來找你。”
出人意料的話語叫我登時一愣，而後，我情不自禁地揚起了雙脣：“好，一言為定。”
程肅頷首，又斂眉道：“萬事小心，戰場上刀槍無眼，離得遠點。”
“放心吧，我手不能提、肩不能扛的，不會傻到去衝鋒陷陣的。再說了，有人會保護我的。”我莞爾一笑，出言寬慰，“那我走了，代我向自娫道別。”互相點頭示意，我轉身邁向不遠處等候著的一人一馬。
騎上馬背，一路向西。雖是奔赴沙場，穆清弦卻安之若素，無聊了，就發揮他的八卦潛質，拿我跟誰誰誰湊在一塊兒調侃一番，次數多了，我也懶得再反駁，甚至乾脆不予理會。
“莫姑娘，你的追隨者很多啊。”上路的第二天傍晚，眼看我們就要進一座城歇息了，穆清弦又冷不防插科打諢，“兩天了，我們身後有兩個人，鍥而不捨啊。”我正欲斜他一眼了事，他就這般說道。
看來，他不是在單純地開玩笑？
“他們是大哥派來保護我的。”既然對方已經察覺，那麼我索性大大方方據實以告。
“果然是自己人啊。”穆清弦笑眯眯地回頭看了我一眼，“偷偷摸摸地跟著後頭太累了，不如讓他們上前來，一同前行，如何？”
“你不介意？”
“我有什麼好介意的。”
“好吧。”
“籲——”穆清弦扯了扯韁繩，讓馬停止前進。
待馬止步不動後，我小心翼翼地跳下馬，走了幾步喊道：“飛簷，走壁，你們出來吧。”
須臾，兩個黑影從不遠處兩側的林中飛身躍下，落到我的跟前，齊齊抱拳低頭。
“這兩日辛苦二位了。”其實，他們自那晚現身後就沒怎麼在我眼前出現過，似乎一直隱藏得極好，以至於我都快把他們忘了——罪過啊罪過。
“你們是要一直跟著我，去將軍那裡，對嗎？”見二人皆一聲不吭，我主動問了個不言而喻的問題。
兩人點頭卻不抬頭。
“我看這麼辦吧，前方正好是一座城池，今晚二位隨我們一塊兒進城休息，從明天開始，就騎馬和我們一道上路。”我面帶微笑提議道，“跟著馬跑，的確是累了些。”想到這裡，我不禁心生歉意。
聽了我的建議，飛簷、走壁還是一言不發，只是略微壓低了下巴，算是同意了。
就這樣，並不漫長的旅途又多了兩個伴。只不過，隨著新人的加入，一路上的氛圍反而冷了不少。想來飛簷和走壁是受過嚴格訓練的，姑且不談他們大白天都蒙著臉，就說他們對待穆清弦的態度吧——不管穆清弦如何活躍氣氛，這倆人就是隻字不吐，連我問他們話，他們也僅僅用點頭、搖頭和一動不動來回應。
多次攀談無果後，穆清弦終是忍不住仰天長嘆道：“暗衛中的精英啊……”
四人同行的兩天後，途中還算輕鬆的心情就再也無法平靜了。待我們快馬加鞭地趕到了洺安城的東城門外，不準進亦不準出的狀況首先就給了我們一個下馬威。幸好穆清弦手持黎曄欽賜的令牌，守門計程車兵才允許我們進城。
一入城門，眼前的景象頓時把我的心給揪了起來。分明是個有兩國大軍駐守的繁華都城，此刻卻無時無處不透著蕭條殘敗的味道。大街上人煙稀少，幾乎無人出來擺攤，連許多商家店鋪，也都大門緊閉。時而有一排士兵列隊而過，個個面色冷凝。
突然，一個人影不知打哪兒躥了出來，狂叫著跌到我們的馬前。幸虧馬是在走而不是在跑，不然就算是身
手敏捷的穆清弦，怕是也難以及時勒馬。只見那人披頭散髮，像個瘋子似的嚎叫著，拉扯著自己的頭髮，甚至叫我看不清其是男是女。
這時，一個至少年過半百的女子衝了過來，一邊驚慌失措地叫著“回來”，一邊試圖拉回那個蓬頭垢面的人。穆清弦拉了拉韁繩，一躍跳下馬背，正欲上前一探究竟，方才路過的那隊士兵就聞聲折了回來。
“中毒不報，該當何罪？”其中一個像是領隊計程車兵寒聲質問。
“官爺，不是……他、他……他只是得了失心瘋……”老婦結結巴巴地說著，伸手企圖拉回自己的親人。
“明明是中了毒，還敢欺瞞？帶走！”為首計程車兵橫眉怒目，旋即扭頭厲聲吩咐手下。
“官爺，他是我唯一的孫子了啊！求求您！別帶走他！！！”老婦痛哭流涕地上前，一個踉蹌撲倒在地，可是對方顯然不為所動，兀自拉著那鬼哭狼嚎的男子轉身欲走，“不要啊官爺！！！求求您行行好哇！！！”老婦慌忙跌跌撞撞地爬起身來，企圖衝上前去抓住自己的孫子，卻被另兩個士兵硬生生地攔下了。
“等等！你們這是要把他帶到哪裡？”看不下去的穆清弦忍不住出手了。
“你是什麼人？城裡的規矩你不知道嗎！？”為首計程車兵瞪了穆清弦一眼，狠聲責問。
“我是皇上派來的人，規矩我確實不知道，所以才要問你。”穆清弦大概是認定了跟對方講理是無濟於事的，因此他直接亮出了黎曄御賜的令牌。
對方一見他大有來頭，臉色登時大變。一行人忙不迭給他下跪，鉗制著男子的兩名士兵則更是辛苦，又要行禮又要管人。而剛才還氣勢洶洶的那個領頭士兵，此時已頗為惶恐地頓首道：“小人有眼不識泰山，還望大人恕罪，恕罪。”
“把頭抬起來回話。”穆清弦收起令牌，直奔主題。
“是。”對方戰戰兢兢地抬起頭來，“大人有所不知，把城裡凡是中毒的人都關起來，這是將軍大人的命令。”
“哪個將軍？”穆清弦一語道出了我心中相同的疑問。
“小、小的不知。”對方哆嗦著回答。
“……”穆清弦轉身看了我一眼。
“你是東漓人還是北梁人？”我坐在馬背上，俯視著那前倨後恭計程車兵。
“回大人的話，小的是東漓人。”那人恭恭敬敬對我道。
“北梁的莫將軍現在何處？帶我們去見他。”
“這……小的做不了主啊，大人。”
“那就找個能做主的來。”我不由皺起眉頭，看了看那邊顫顫巍巍的老婦和極不安分的年輕男子，“留下兩個人看著他，先別抓起來。”
“這……這……大人，求您別為難小的……”士兵面露難色道。
“看他這樣子，發作也不是一天兩天了，你們之前幹什麼去了？”此情此景下，我也講不出什麼壓倒性的大道理，只能半扯淡半認真地反問，“既然如此，如今便當做沒有看到就好。待我們見了將軍，自會解決此事。”
“這……是……”無奈之下，士兵只得應下。
“謝大人！謝大人啊！”老婦見自己的孫子不用被人抓走了，急忙向我道謝叩首。
“你起來吧大娘，好好看著你的孫子。”面對這個手無縛雞之力的老婦人對我三拜九叩的模樣，我心裡有些不是滋味，立馬面向了穆清弦，“穆公子，我們走。”
穆清弦頷首上了馬，由那士兵帶路，去找能負責替我們通傳的人。幾經周折，我們總算被帶到了一座府邸內，並被告知莫無爭尚在府外處理軍務。
“穆公子，情況好像相當嚴重。”趁著等人的空當，我與穆清弦商議起城內的狀況來，“一路走來，除了官兵，都沒看到幾個人影。”
“戰爭中的城鎮本就如此，不是人都跑光了，就是全被封鎖在城內。”穆清弦坐在我的對面解釋道，“何況眼下城裡有不少人都中了毒，更是得嚴加監管了。”
“你覺得，他們為什麼……”
“雲兒！？”我還想問些什麼，廳堂外猝然響起了一個驚喜交集的聲音，我聞聲側首，不由面露笑意站起身來，“真的是你！？”風塵僕僕的莫無爭幾乎是飛奔到我的面前，難以置信地瞅著我。
“大哥。”我笑靨如花，下一刻就被他猛地攬進了懷裡。
“真的是你……太好了……”他的聲音帶著幾分顫抖，但雙臂
卻非常有力，他緊緊地環抱著我，彷彿稍一鬆手，我就會消失不見似的。
“我來找你了……”被禁錮於胸前的我悶悶地說著，不自覺地加大了雙脣的弧度。儘管隔著盔甲和衣衫，我卻能真切地感受到他心臟的悸動。一雙手臂不由自主地抬了起來，我輕輕環住了他的腰身。
“景帝怎麼肯放你離開了？”擁抱良久，他終於依依不捨地鬆開了臂膀，換做兩隻眼睛目不轉睛地注視著我，生怕我會溜了一般。
“這個……說來話長……”事有輕重緩急，況且我暫時也不想提及此事，“還是先說說我們的來意吧。”說著，我特意往穆清弦那兒看了一眼。
“莫將軍，我們是來替城裡的軍民解毒的。”穆清弦成功收到了我以眼神傳遞的資訊，立即清了清嗓子拱手道。
這下，莫無爭徹底放開了我。連忙轉過身子看向身後之人，他迫不及待地問：“你們有辦法解毒？”
“對。”穆清弦篤定頷首，目光隨即落到了我的身上，“法子還是莫姑娘想出來的。”
“是雲兒？”莫無爭有些詫異地看向我。
“呃呵……比起這個，大哥還是快給我們講講城裡的情況吧。”我不好意思地笑了笑，轉而一本正經地仰視著莫無爭，“剛才在半路上，我們聽說凡是中毒的人都要被關起來。這命令是你下的嗎？”
“是我。”他點頭，直言不諱。
“為什麼？”我追問。
“為了穩定軍心，為了不讓城中大亂，也為了其他人的安全。”他沉聲作答。
“其他人的安全？”我一時不解——這毒又不是傳染病。
“中了毒的人，起先是身子虛軟無力，過了沒幾天，就會渾身內外如火燒蟲咬般痛苦，他們會漸漸失去心智，傷人傷己。”莫無爭解釋道。
“城裡的大夫有沒有查出是什麼毒？”穆清弦插嘴問。
“有。”莫無爭說著，可語氣裡卻聽不出一絲一毫的喜悅，“西凜奇毒——陰陽雙煞，對嗎？”
“對。”穆清弦頷首稱是。
“如今想想，若是多日前沒有查出，反倒好些。”莫無爭說著，似愁眉不展。
“將軍何出此言？”穆清弦又問。
“陰陽雙煞含有兩種子毒，它們毒發的症狀極其相似，除非是下毒之人，不然沒人能斷定一個人到底中的是陰毒還是陽毒。而要想解一種子毒，就必須靠另一種子毒，但若是弄錯了，服用了同一種子毒，便會即刻毒發身亡。”莫無爭頓了頓，“大夫弄清這些之後，不知是誰走漏了訊息，弄得幾乎滿城皆知，越發人心惶惶。不少中毒的人不堪折磨，發了瘋似的找有毒的河水抑或井水來飲……”
“為了賭那一半的機會？”穆清弦問出了和我心中一致的疑問。
莫無爭默默頷首，接著回憶：“可是結果，一些人當場死亡，另一些人，看上去是解了毒，豈料到了第二日，還是難逃一死……這也是我不得不下令將中毒者全部關押的原因之一，我不能再讓城裡的百姓和將士們做傻事。”
是啊，面對駭人的死亡，誰的心裡還能容下幾分理智呢？
聽著莫無爭的敘述，我不禁扼腕嘆息。
“那些大夫怎麼不知道，光有另一種子毒是不夠的，還需要藥引啊！”穆清弦恨鐵不成鋼道。
“藥引？”莫無爭恍然大悟，“難怪即便服對了子毒，也無一人生還。”
“現在我們來了，事不宜遲，趕緊救人。”不由自主地皺起眉頭，我來回打量兩人，當機立斷道，“大哥，你告訴我，目前一共有多少人中毒？”
“不滿一成的人都中了毒，除卻已經亡故的，大概將近兩萬。”
“這麼多？！”我驚得脫口而出。
“比我想象得要少。”穆清弦的一句話叫才緩過神來的我又咋舌了，“洺安城內的東漓軍民有二十餘萬，北梁的將士人數是？”說著，他向莫無爭投去了詢問的目光。
“八萬。”莫無爭坦言道。
“西凜人這一招夠狠也夠準。”穆清弦的臉色冷了幾分，“眼下能將受害人數控制在一成以內，已屬不易。”
話音落下，三人皆默默無言。
“逝者已矣，來者可追。”最終，是我先一步打破了沉默，向莫無爭投去了堅定的目光，“大哥，馬上召集人手，準備好以下物品。”
沒有硝煙的戰爭，即將打響。
（本章完）