尋親
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尋親
謝雲起將事情始末大致講了下。原來，他一直奇怪李臻為什麼會幫謝懷遠做事。幾天來，他透過一番打探，再加上謝正輪生前彙報給他的一些情況，終於弄明白事情始末。兩年前靖東大旱，李臻遊歷江湖之時，多在靖東一帶行走。靖東受災之時，他亦發動江湖人士自發組隊前去救災。無奈他們力量有限，所作所為杯水車薪，只能眼睜睜看著大批大批饑民餓死渴死，不死的則四處流竄。可巧，謝懷遠帶了錢糧趕去賑災，救下災民無數。最初，李臻毛遂自薦，聲稱願意幫謝懷遠監視米糧發放和錢財收支。謝懷遠一班手下自然極力反對。畢竟，李臻只是江湖草莽，萬一他見財起意呢？若是大家都瞭解的熟人，熟知對方人品也就罷了，偏偏李臻不過是個陌生人。謝懷遠雖然信不過這個初次見面的李臻，但也同樣信不過那班朝廷官員。他派人暗中在災民中做了一番調查，瞭解到李臻和他帶來的那幫江湖朋友確實一心賑災。但是這些，依然不足以讓他信任李臻。李臻是個聰明人，他知道謝懷遠信不過他，於是私下去找謝懷遠。他告訴謝懷遠，自己生於靖東長於靖東，後來有兩年，靖東先遭大旱又逢洪災，可惜朝廷腐敗賑災不力，致使靖東百姓流離失所。他一家人就在那時候，死的死散的散了。李臻說，他不願意看著靖東百姓再受苦，所以才主動要求監管錢糧發放。他不是為了侵吞賑災款項，而是為了防止別人打那些錢糧的主意。他說如果謝懷遠信不過他，他也不勉強。如果謝懷遠願意請他幫忙，他願意合二人之力想出一套天衣無縫的賑災流程，賑災的大小官員和官差士卒必須按流程做事，將錢糧全部下發。如果有人想中飽私囊，就得破壞流程，可是，官員不按流程做事，錢糧也就不按流程下發到他們手裡，他們想貪都沒法子貪。而李臻，只管幫他想流程，並帶自己的人幫他監督各個賑災點的情況。在整個流程裡，他們這些江湖人只佔到第三方的角度來保證整個流程的快速有效執行，絕對不染指錢糧。於是，謝懷遠和李臻一拍即合。李臻帶去靖東的，都是些俠義為懷四方遊俠之人。他們仗著一身功夫四海為家，根本不將朝廷的大小官員放在眼裡。這樣一群人來督促一幫官員執行賑災流程，真是再合適不過。
再說謝懷遠，他當時一心想做出政績，所以事事親力親為。頂著炎炎烈日，親自指揮官兵打井。米糧一車一車運到時，放下欽差的架子，帶著一眾官員幫忙搬抬米袋。靖東的災情很快得到緩解。之後，又發生一件很離奇的事。謝懷遠搭臺祭拜龍神時，割破自己手掌，以自己的鮮血祭祀飼龍神。沒想到真的天降細雨。那場雨雖然不大，但是細細綿綿，飄了足足有一天。這件事在靖東一帶，被民間傳得十分神奇，靖東百姓各個對謝懷遠感恩戴德！李臻雖然覺得龍神之事純屬繆談，但謝懷遠自甘以鮮血飼龍神的行為，讓他十分感佩。而李臻的才能和武功也讓謝懷遠覺得，他是個不可多得的人才。尤其此人又有一顆忠義之心，若能跟此人交好，實乃一大幸事。等到賑災結束後，謝懷遠和李臻早已成為莫逆之交。不久，謝懷遠回京述職，被破格提拔為吏部尚書。
表面上看，謝懷遠風光無限。但實際上，謝懷遠因為此事陷入危機四伏的境地。朝中幾股勢力在明面上抓不到他的把柄，必然會想法子暗中解決他。謝懷遠不得不求助李臻。李臻為了幫謝懷遠，便上京留在尚書府做了管家。一年多來，李臻救了謝懷遠四次。朝中的老臣安排暗人刺殺過謝懷遠四次，那些暗人均因為不敵李臻落得失敗而歸或者當場殞命的下場。雖然李臻沒能活捉過一個暗人，但也沒讓那些暗人傷了謝懷遠一根汗毛。只是因為朝中局勢，所以謝懷遠一次也沒有聲張出去。除此之外，李臻還為尚書府訓練出一批忠誠勇猛的護衛，為謝懷遠設定了防身暗器。謝懷遠手上的戒指，腰間的玉帶，足下的靴子，都別有玄機，只要催動機簧，就能射出淬毒暗器。謝懷遠也不曾薄帶了李臻，對李臻幾乎是有求必應。
這便是李臻為何會一直屈身在尚書府的原因。
謝雲起講完這些長出一口氣，讓嘴巴趕緊趁這點空閒歇歇。
秦賞夕想了想問道：“李臻和謝懷遠是怎麼相識的很容易查，畢竟這又不是什麼祕密。謝懷遠身懷暗器的事，謝正輪可以告訴你。可是，其他的呢？李臻和團素是怎麼扯上關係的？況且李臻有那麼好嗎？謝懷遠根本不是什麼好人，他只為了朋友之義就全力輔佐謝懷遠，想來也有些是非不分！”
謝雲起道：“你誤會李臻了。李臻在尚書府呆久了後，見識了許多官場上爾虞我詐之事，對此十分厭倦。而懷遠為了自保，也做出過不少算不得光明正大的事。李臻早就想離開了。他幫尚書府訓練出一批護衛，又幫謝懷遠打造防身暗器，為的也不過是他走了以後，謝懷遠的安全不成問題。尤其是這大半年來，隨著朝中局勢轉變，已經沒有暗人再來刺殺懷遠。於是李臻就對懷遠告別。”
秦賞夕猜測道：“他知道的太多了。謝懷遠肯定不會讓他走！”
謝雲起道：“的確如此。懷遠只有這一個信得過的人，所以懷遠的事他幾乎都知道，就連幫懷遠拿到謝家鹽場的賬冊他都有份。而且他若走了，懷遠就少了最得力的干將，等於沒了左膀右臂！”
秦賞夕道：“這些又是誰告訴你的？謝懷遠？還是李臻？如果他們兩個自己不說，外人很難查到人家心裡在想什麼吧？”
謝雲起道：“這些事李臻告訴我的。我弄明白李臻為什麼要幫懷遠做事後，覺得此人高風亮節，值得相交。於是，就在他當值的晚上，去了他所在的屋子，陪他喝酒。我們就相識了。”
秦賞夕詫異道：“這麼快？這麼簡單？”
謝瀟華聽她這麼問，嗤道：“我大哥是什麼人？以他的交際手段，他想跟誰交朋友，簡直易如反掌。更何況他還長了一張人畜無害童叟無欺的臉孔，整天又笑得能把陰天變晴，加上聲名在外，別說李臻了，就算永嘉皇帝站在面前，他也能擺平。你以為懷遠在外人面前模仿他，是為了好玩嗎？”
秦賞夕忍不住笑道：“你可真會替你大哥博名聲。”
謝雲起則道：“不要聽瀟華亂說。我是生意人，生意人結交朋友的手段，的確比一般人略好一些。不過都是形勢所迫，不得不鍛鍊自己這方面的能力罷了。哪有瀟華說的那麼誇張？”
秦賞夕笑道：“我知道了，你不必謙虛了。接著說啊，後來呢？”
謝雲起道：“我和李臻相談甚歡，期間我告訴他，他和懷遠的事，我大概知道一些。但我有一事不明，那就是，他打算留在懷遠身邊多久？像他這樣的人，必定不願長久居於此處。李臻告訴我，其實從江姑娘出事後，他一直想走。如果不是懷遠願意娶江姑娘，又答應幫他找親人，他已經不告而別了。”
秦賞夕道：“所以你就追問他，這些是怎麼回事？”
謝雲起點頭道：“對。我聽了很奇怪，這些事怎麼會扯上他的親。事情原本也沒什麼見不得人，況且李臻是為了找人，多一些人幫忙打聽總是好的。於是也沒做隱瞞，就告訴我，他幼時遇到靖東大旱，他的雙親在那場天災中都亡故了，只剩下年邁的奶奶帶著他和兩歲大的妹妹度日。結果第二年，又遇到水災。水漫家鄉不久，他就跟奶奶和妹妹在洪流中失散了。他命大沒死，還拜在高人門下，習得一身武藝。等他出師後，他就返回家鄉去找奶奶和妹妹。哪裡還找得到呢？昔年逃難離鄉的人，雖然多半都已經回去了。可是他的奶奶和妹妹卻不見蹤跡。有人說，一個老婆婆抱著個那麼小的女童，多半已經死在災荒年月了。可他不甘心，他想找到他的親人。他說，他奶奶年紀大了，妹妹還那麼小，若是真死也罷了。若是萬幸活下來，境遇想來十分悽慘。他是人家的孫兒和兄長，又焉能不顧。只是多年來，他尋尋覓覓，又多方託人打探，卻始終沒有訊息。懷遠在他去意日漸堅決之時，答應會幫他找他失散多年的親人，唯一的要求是，希望他還可以多留在尚書府幾年！李臻一個人能力有限，即使窮極一生，又能走多少地方找多少人打聽？他的朋友們雖然四處遊歷時也會幫他打探一下，但那些人都是江湖客，江湖爭鬥亦是十分慘烈，又能幫得了他多少？懷遠就不一樣了，雖然此事不便下公函，可懷遠一道道私函傳到地方各處，多得是地方官盡心竭力幫忙找人。所以李臻決定留下。”