第六十八回 悲前景襲人出園子
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第六十八回 悲前景襲人出園子
湘雲住在黛玉的瀟湘館，姐妹二人同榻而眠。寶玉混在房裡依依不捨不肯離去，同二人說笑到二更時分。襲人來催了幾次，寶玉就是不肯走，好不容易回怡紅院去睡，第二日一早就急了奔去尋林妹妹和湘雲。
也不見丫鬟的蹤影，寶玉打簾子進來，看到姊妹二人睡得正香。林黛玉覆了一幅杏子紅芍藥花綾被，睡得香甜，睫絨如蝶翼忽閃，很是可愛。寶玉暗自笑著，再看湘雲青絲散在枕畔，錦被蓋得低，齊著胸，露出一彎雪白的膀子和肩頭，臂上戴了兩個金鐲子，金玉白雪分外奪目。寶玉一笑搖頭說：“睡覺還是不老實！不怕吹了風。”湊上前去為湘雲輕輕蓋被子，把她胳膊放去被子裡。林黛玉睡得輕，被驚醒，一看是寶玉，懶懶道：“這麼早，你來做什麼？快出去，我們把衣服換了再同你說話。”
“早？你自己看看什麼時辰了？”寶玉笑道，哄著二人起床梳洗，信步退出簾外。
恰翠縷伺候二人梳洗出來，端了一盆ru色渾濁的洗面水就要潑，寶玉忙上前攔阻說：“等一下，我將就著洗了就完了，也省得回去費事。”說著便走過來，彎腰洗了兩把。紫鵑遞香皂給他，寶玉說：“這盆裡很香，不必的。”逗得丫鬟們笑得彎腰。
寶玉也不理，進屋後就湊去鏡臺邊把弄女孩兒家化妝的妝奩等物，順手拈了胭脂就要往口邊送，湘雲在身後看見，一手掠著辮子，伸手來“啪”的一下將他手中將胭脂打落，罵道：“這不長進的毛病兒，多早晚才改過！”
恰襲人進來，一見這光景也愣住了，幾人說笑著沒留意襲人的到來，襲人見寶玉無所顧忌的樣子也不覺臉紅，又氣又怪，轉身出去怡紅院。寶釵來尋寶玉，一見襲人就問：“這一大早，寶兄弟哪去了？”襲人苦笑道：“他的魂兒沒一刻在家裡，誰知去哪裡了！”
寶釵心中猜出幾分，看襲人淚光閃閃的，就低聲問：“這可是鬧氣了？”
襲人拭淚道：“姊妹們和氣，也有個分寸禮節，也沒個黑家白日鬧的！憑人怎麼勸，都是耳旁風。”
寶釵聽了心中一動，心想這些丫鬟裡，只襲人是個明白人。寶釵就坐下，徐徐閒話套她的年紀家鄉等話，越發覺得襲人是個不凡的。
寶玉回來時，寶釵告辭而去。
送走寶釵寶玉問襲人：“寶姐姐為什麼見我進來就走了？”
襲人也不理他，疊了漿洗的衣衫就出去，寶玉也覺得沒趣，倒床又去睡回籠覺。
襲人在整理寶玉的衣衫，忽聽門簾子響聲，小丫鬟蕙香進來，神神祕祕地對晴雯說：“姐姐，老太太、太太在為寶二爺張羅婚事了，在老太太房裡說得可是熱鬧呢。”
一句話四下鴉雀無聲，晴雯問：“胡說！平白的怎麼提起二爺的婚事了？”
寶玉驚得翻身而起，難道十三爺這麼快就來提親了？這可如何是好？
“我才去領老太太賞下的果子，才進到屋裡就聽老太太、太太、大太太、二
奶奶、**奶在為給寶二爺娶親的事兒爭執不休呢。”
“爭什麼？這可有什麼可爭的？”
“什麼林姑娘、寶姑娘、史姑娘，品頭論足說了許久呢。”蕙香見眾人不信忙去分辯。
寶玉心裡高懸的石頭總算放下，不是為妙玉提親的就好。他心裡卻懊惱怎麼母親也跟著攙和這亂局？
“二爺娶媳婦，你急得什麼?”晴雯罵她道。
襲人瞟一眼晴雯示意她不要嚇到蕙香，陪了笑臉問拉過蕙香問：“老太太如何說的？”心裡卻暗自叫苦，不想這擔心的事兒果然來了。
心裡暗想，太太的舉動倒真是快呢，難道是自己那日的話戳到了太太的痛處，迫不及待了嗎？
“老太太嘛，自然是首選林姑娘，其次才說是寶姑娘。”蕙香說。
“你可不是聽錯了？怎麼不是寶姑娘？寶姑娘xing子多好呀？”秋紋問，詫異的神情望望周圍眾人。丫鬟們七嘴八舌地議論，“林姑娘是老太太的親外孫女，按理老太太會選她。”“寶姑娘端莊大方，家裡又有錢。”
襲人追問：“那太太的意思呢？”她急於知道王夫人如何說。
“太太未曾直言，只說要個賢惠的，能幫襯二爺的。”
“這可還用說？該是寶姑娘吧。”秋紋猜測說，似乎自己猜對，拍著手說：“依我說，還是寶姑娘人和善，待下面極好的。”
旋即晴雯問：“那，二奶奶如何說？”
“二奶奶說是親上加親怎麼都好，就是林姑娘孤苦無依的，同二爺自幼長大的伴兒。寶姑娘人物端正百裡挑一，各有千秋。不過依我聽那話音，還是喜歡寶姑娘吧。”蕙香猜測說。小丫鬟們吩咐附和，都說是這個理兒。
“豬八戒怕是和你一個媽生的。”晴雯忍不住罵，蕙香被罵得糊塗道：“姐姐們問我太太們如何說的，就是這般說的呀。”
晴雯笑望一眼襲人打趣道：“姨奶奶，您說，日後的正房奶奶，是誰更好些？”
“啐！”襲人嗔道，知道晴雯又來打趣她。
“那還用問？自然是寶姑娘嘍。人又賢惠，家世又好又有錢，模樣又好。她若日後是寶二奶奶，我們上上下下的日子也好好過，總比林姑娘苛刻的xing子好些。”丫鬟們搶道。
晴雯擰了小丫鬟的耳朵教訓說：“凡事動動腦子去想。寶姑娘做了寶二奶奶，她如此精明的人，日後怡紅院定然她當家了，還要你們做什麼？一個個地攆了你們這些小妖出園子去。”說罷咯咯咯地笑了起來。
只是襲人愣愕不語，時立時坐的失魂落魄一般。她不過是怕這些丫鬟們大了，同寶玉鬧得越發不像話了，也忌諱黛玉日日的同寶玉廝混在一處，日久天長的不定落下什麼口實。誰想太太竟然是個雷厲風行的，聽她勸要尋個藉口挪寶玉出園子，索性就要為寶玉娶妻順理成章的出園子了。襲人不覺有些落寞，兀自立在窗邊怔神發呆，一顆心揪扯得難過。也不
知太太們為寶二爺挑中的寶二奶奶是哪個？若進了門兒來，可能容她？
“璉二奶奶喜歡寶姑娘？我看未必，這一山難容二虎的。若是寶姑娘當了家，還要璉兒奶奶做什麼？”綺霰快言快語地接了一句，倒是一句話點醒夢中人，襲人驚愕的目光望著她們，動動脣，忽然覺得自己失算了。林姑娘是個不食人間煙火的，若是她做了寶二奶奶，怕才是對所有人都無害的呢。只是林姑娘那張刻薄的嘴，是個人都難以抵擋。
倒是晴雯接了一句：“再者，寶姑娘家不過是商人，就是皇商也是商人。老爺那麼清高的一個人，放著兩榜進士出身，探花及第的名門千金不娶，反去娶富商的女兒?寶姑娘再好，出身就是個瑕疵，憑了什麼‘金玉良緣’的說法，也未必老爺就想同薛府攀親呢。”
眾人爭得七嘴八舌，襲人的一顆心漸漸陷入冰窟窿中，那份指望漸漸的沒了。原來太太沒有珍惜她那日的進言，竟然快刀斬亂麻，如此的讓寶二爺出園子。可是她作繭自縛呢？
寶玉睡了一陣子，再睜眼看到小丫鬟在剪燈花，這孩子似乎叫蕙香，剛才說笑熱鬧的。
“你叫蕙香。”寶玉問：“是誰起的？”
蕙香見寶玉醒來，忙笑了上去扶他道：“是花大姐姐給起的。”寶玉不屑道：“蕙香這名字太俗氣！你姊妹幾個？”蕙香答道：“四個。”寶玉又問：“那你行幾？”
“第四。”
“你改名叫‘四兒’我說的，還單單的什麼蕙香蘭香的，仔細玷辱了好名好姓。”一面說，一面吩咐蕙香倒茶來吃。
四兒是個乖巧激靈的，一見寶玉喜歡她，就用盡法子往身上湊。襲人看在眼裡心裡生怨。她一心在為寶玉，誰想到這園子裡如狼似虎的都耽耽地覬覦著寶玉。且不說太太們要為寶二爺娶親，林姑娘也好，寶姑娘也罷，畢竟人家是小姐，自己不得有非分之想。只是如今，寶玉是個四處留情的，前陣子的小紅、金釧，這陣子又冒出來個四兒。一時想得心寒，不知該如何才能讓塵埃落定，了卻這段心思。
襲人坐在窗前發呆，淚光瑩瑩。晴雯見她神色不對，就問：“你這是怎麼了？好端端的就跑出來了？”襲人揉了肋骨掩飾道：“我的胸口痛，怕是那日那腳踢得狠了，如今發作了難過。”
晴雯忙放下手裡的活兒來扶他，襲人喘了幾口氣才徐徐說：“你幫我吩咐後面的小子，尋給人給我哥哥送個信兒，我告假回家幾日養傷吧。如今這情景，不要嚇到了寶玉。”
到晚間，襲人收拾了包裹就要出園子去，寶玉這才驚了，追了她噓寒問暖的。
襲人只說：“我身子不大好，出園子回家去住幾日養養就回來。”
寶玉忙拉住她的手問：“你可是還同我在生氣？”
襲人溫笑搖頭道：“看二爺這話說的，我一個奴婢，哪裡能跟爺生氣？不過是胸口悶得慌，疼得難過。”
寶玉這才將就著放了她去。
（本章完）