壽宴
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壽宴
雖然僕婢是買給我的，但郭夫人才是主母。
路上，我想好說辭，回到府中就領著阿元徑自去見郭夫人，將事由細說
。從以前到現在，如何主僕情深，如何生離死別。我沒有瞞給阿煥金子的事，那是我的嫁妝裡出的，自然由我意願。
我當說客很有些添油加醋的本事，郭夫人聽完之後，臉上有些動容。
她看看一直低著頭的阿元，嘆口氣：“既是從前的舊人，如今難得重逢，救助亦是應當，此婢你留在身邊便是。”
我拜謝，正式將阿元帶入了魏府。
故人相見，免不得一番長談。
當夜，我和阿元像在傅府時那樣，一起坐在榻上，擁著被子說了許久。
她聽我將經歷說完之後，睜大了眼睛，欷歔不已。
“那……大公子待女君好麼？”想了半天，她忽然道。
我笑笑：“什麼好不好，我同他相處不足一日。”
阿元臉紅，不好意思地笑。
“女君，”她咬咬脣，遲疑地小聲道，“我曾見過季淵公子。”
提到這個名字，我的笑意凝在臉上。
“哦？何時？”我聲音聽起來很平靜。
“去年從家鄉出來的時候，在冀州。”阿元小心翼翼地盯著我的臉色，“他那時在河北龐措帳下，似乎是個什麼謀士。那時我們走在路上，他照面走過，後面跟著許多兵馬。”
我不知該說什麼，片刻，道：“你們也算認得，他竟不幫助麼？”
阿元搖頭：“公子曾相助來著，那日他特地找到我們，將一包錢物塞給父親。可父親不要，說他誓不受負義之徒恩惠。”
我的心一暖。這的確是李尚會做的事，父親沒有看錯他。
“知道了，以後勿再在府中提他。”我淡淡道。
“我知曉。”阿元點頭，忽而微笑，“女君，我父親曾說，以前曾有相士去府上看過你，說你有天生福相
。”
“哦？”
“真的呢。”阿元道，“女君你看，先是有太后，後又遇到魏氏，總是逢凶化吉。”
我訕笑。太后確實救了我的命，至於魏氏麼……是凶是吉只怕還說不準。
阿元還要說，我推推她，打斷道：“好啦，時辰不早，該歇息了。勿忘了如今不是在傅府。”
阿元撇撇嘴，下榻去。
“是了阿元。”她要出門的時候，我喚了聲。
“嗯？”阿元回頭。
我莞爾：“將來我是夫人了，不可錯了稱呼。”
阿元一怔，片刻，頷首出去。
當夜，我心平氣和，睡得卻一點也不好。
夢裡面，總有一個身影出現在我面前，或下棋，或撫琴。或與人高談闊論。不經意間，他轉頭看到我，俊雅的眉目頓時浮起笑意，帶著些狡黠。
“……阿潛，我這衣裳好看麼？”這是我的聲音。
“……阿潛，聽說你買了白馬，明日借我拉車好麼？”
“……阿潛，我昨日賣了一隻梅瓶，你猜多少？我只想賣一百錢，可那人給了我一百五十錢！”
“阿潛阿潛……”
話音紛雜，我望見阿潛騎著他的白馬，身上穿著嶄新的婚服，後面跟著的漆車上，一個陌生的女子坐在上面……
我在夢中醒來，微微喘著氣。
眼前是濃濃的夜色，窗外蟲鳴低低。
是夢……心裡道，我的手卻不自覺地探向手腕，那裡空空如也。我掀開被子翻身而起，點起燭光，開啟我裝首飾的箱子
。可是翻了一遍，沒有我要找的東西。
心中焦慮頓起，我又轉而去翻那些沒有拆過的包袱，終於，在一堆舊衣服裡面翻出一隻小小的桃符。那上面刀工簡陋，卻有一個“嫤”字和一個“潛”字連在一起。
我如釋重負，閉著眼睛長長地舒了口氣，將它緊緊攥在掌心。
淚水忽而奪眶而出，止也止不住。
月光如水，從窗臺上透來，我看到自己的影子縮在地上，像當年一樣無助。
“過去了，都過去了，你會忘記的……”耳邊，母親的話語似又響起，輕柔撫慰。
日子一天天過去，轉眼，一個月已經過去。
春天過了大半，已經開始天熱了。
我在魏氏府中過得還算不錯。郭夫人雖是主母，卻是個深諳治家之道的人，處事周全。我自知新來乍到，上下以禮，也算與眾人相安無事。
阿煥那邊傳來訊息，他在西城找了一處小宅院，帶著李尚搬了過去，也給李尚專門請了醫者。兩天前我放阿元回去探望，她回來說李尚的病已經好了許多，已經能下床了。
沒多久，東邊傳來訊息，魏傕殺了董匡和他的三個兒子，收編其麾下降將和兵卒，下月就能回到雍都。這訊息讓家中上下很是振奮，郭夫人甚至已經定下了魏傕回來的當日家裡該擺什麼樣的筵席。
“長嫂，長兄和二兄都要回來了呢！”魏嫆笑嘻嘻地衝我道。
我笑笑，讓阿元把一件新做的夾纈上衣拿給她，道：“過兩日夫人四十壽辰，這新衣你收好，莫又擦破了。”
魏嫆吐吐舌頭，好奇地將新衣看了看，笑道：“長嫂真好。”
我莞爾：“四叔呢？他也有新衣，可我總不見他。”
“他麼，”魏嫆揚揚眉毛：“大約又在擺弄那些零碎。”
“零碎？”我訝然
。
“是呀。”魏嫆似有些不屑，看看我，卻神祕一笑，“長嫂還不知道麼？我帶長嫂去看。”
我雖是魏府新婦，畢竟初來乍到，許多人事都不熟悉，魏安便是其中之一。
按理說，魏安與魏郯一母所出，與我的關係應當更近。他的院子就在魏郯的院子附近，可是他很少出現，見面行禮總是一副冷清的樣子，即便說話也從來沒有幾個字。我不知因由，也從不愛貼冷臉，魏安這般態度，便由他去了。
魏嫆沒有把我帶去魏安的院子，而是來到庖廚附近。這裡挨著柴房，有一處簡單的木屋，隔幾步還有一個燒得烏黑的小土窯。
還沒到門口，我已經聽到裡面傳出來木頭敲打的聲音。
魏安穿著一件單衫，坐在一隻矮**，埋頭將一塊木板楔入另一塊木板中。他全神貫注，淋漓的汗水溼透了頭髮。
“你又擺弄這些，先生留的課業背了麼？”魏嫆道。
魏安抬頭，看到魏嫆和我站在門口，愣了愣。
“不關你事。”魏安淡淡道，起身向我行了一揖，“長嫂。”說罷，繼續低頭擺弄。
魏嫆似乎已經見慣，撇撇嘴。
我看著魏安手上的活計，卻覺得有趣，再看看四周，只見小小的木屋裡堆滿了木頭、竹竿，還有些看起來做了一半的東西放在地上，形狀古怪。我看到一個木架上擺著些小陶件，各種各樣，有小人，也有獸物。
“這些都是四叔制的麼？”我好奇地問。
“嗯。”魏安答道。
我拿起其中一個，道：“這狗真不錯。”
“是虎。”魏安道。
我一訕，將那東西放回去，又拿起另外一物：“這鹿也形象。”
“是馬。”
“這女子……”
“是男子
。”
我回頭，魏安看著我，臉有些泛紅，似已著惱。
“男子……哈哈哈哈……”魏嫆在一旁笑得喘不過氣來。
我有些不好意思，離開木架，走到魏安跟前。我看著魏安手中拼湊的木塊，認了好一會，確定無誤了，開口道：“你在做車麼？”
魏安頭也不抬：“嗯。”
我又看了看：“與平日所見可不太像。”
“那些不夠好，”魏安抹一把汗，“易壞，車軸不靈，且遇到泥濘涉水，會陷在路上。”
魏嫆不以為然：“車不都是這樣，馬拉人趕，用得著你費這些心思。”
魏安不理她。
我道是自己把魏安惹得不快，覺得還是快些離開才好，便把裝著新衣的布包遞向魏安說，“這是為四叔添的新衣，四叔且收下吧。”
魏安看看那布包，露出訝色，手停住。
“長嫂做的，還不快謝。”魏嫆道。
我忙對魏嫆道：“四叔正忙，我等勿擾他。”說罷，拉著她轉身出去。
如果說魏氏能為家中娶新婦覲見皇帝，那麼郭夫人慶生做壽請來百官家眷列席，我已經沒有感到驚詫了。
丞相府的大門前，車馬排作長龍。來訪的除了朝中重臣的家眷，還有不少魏傕營中將官的眷屬。郭夫人對她們很是重視，特地將寬敞的後園騰出來招待。她在堂上迎客受拜，還特地遣了我去招待她們，生怕冷落。
看著這滿園談笑風生的婦人，我不禁想，那些將官替魏傕攻城掠地，魏傕也待他們極好，至少籠絡的手段都做到了。
勸酒熱絡，對於長安貴婦來說是必備之技，我從前跟著母親，早已無師自通
。戰亂顛沛，許多將官都是隨魏傕定都以後添置的家眷，鄉野來的婦人極少，多數都是些頭面齊整計程車人之女。
這讓我輕鬆許多，至少我文辭優雅地勸食，她們能夠聽得懂。
忙碌了一圈，眼見著新來的人已經寥寥，我也覺得疲憊了。對侍婢交待一聲，便往後堂去飲水。
“阿嫤？”正當上階之時，一個聲音驀地在身後響起。
回頭，卻見一位盛裝少婦立在身後，滿是遲疑地看著我。
我看著她的臉，記起來：“玉瑩？”
玉瑩的臉上登時綻露笑意，上前來握住我的袖子，聲音激動：“阿嫤，我果然不曾認錯！”
我看著她，亦感慨微笑。
喬玉瑩，大行令喬斟的女兒，我在長安的閨中玩伴之一。來到雍州之後，我見過不少熟悉的面孔，都是以前曾經與父親同朝的。這不難解釋，天子將都城從長安遷到此處，百官當然也跟隨而來。可玉瑩卻是徐蘋之後我遇到的第二個相識的女子，這不能不讓我精神一振。
“你如今在何處？父母可好？”我回握她的手，問道。
玉瑩的臉上的笑意微微黯下，道：“我父親還在，母親……”她沒說下去，低頭拭了拭眼睛。
我看著她神色，就明白她也過得不好。
玉瑩告訴我，長安被亂軍攻入，她舉家逃走避禍。兵荒馬亂之中，她的母親和弟弟都被流寇殺死了。她跟著父親輾轉流落，直到聞得天子定都雍州才回來。魏傕恢復了玉瑩父親大行令的官職，玉瑩也嫁給了魏傕的部將許充，如今才算安定下來。
聽她敘述完畢，我欷歔難免。不過，這樣的故事到處都是，聽得太多，最愛哭的人也會變得麻木。
我輕輕嘆息，只能安慰地撫撫玉瑩的手：“逝者已矣，你得以平安，夫人亦可瞑目。”
玉瑩頷首，抬頭看我：“阿嫤，你那時……”她話才出口又頓住，目中帶著些愧怯的詢問
。
我知道她想問什麼，搖頭：“玉瑩，過去就不必再提了。”
玉瑩眼底微微泛光，少頃，深吸口氣笑道：“是呢，過去便過去了。阿嫤現在可好了，聽說你嫁給了魏丞相的大公子呢。”
我點點頭。
“大公子待你如何？”玉瑩的臉上滿是好奇和羨慕，“聽說是丞相指名要你做兒婦呢！阿嫤你可真厲害，要知道雍都不知多少人家想把女兒嫁給大公子！”
她還像從前那樣喜歡打聽各種各樣的事，不過，她很技巧地避開了我曾嫁去萊陽的經歷。幾年不短不長，能將最不通事的童女磨成言辭婉轉的少婦。
轉移開話題以後，玉瑩明顯興奮了許多，拉著我說了好些話。
“阿嫤，你以前在長安見過大公子麼？”玉瑩問我。
“不曾。”我搖頭。
“我見過。”玉瑩嘻嘻一笑，道，“你可還記得，先帝曾選拔貴胄少年編入羽林？”
見我露出詫色，她有些得意：“阿嫤，你當年隨太后出入宮禁，沒見過那些少年羽林郎麼？大公子那時就是其中之一。”
“是麼？”這倒是讓我覺得好奇，因為從來沒人跟我說過。
“我可是親眼見過的。”玉瑩道，“我還知道那時大公子喜歡誰……”
我的目光定住。
像是覺察到自己失言，玉瑩臉色一變，抬手掩口。
“哦？”我一派平和，莞爾問道，“誰？”
玉瑩神色尷尬，不好意思地笑笑：“阿嫤，我若說出來，你可勿往心中去。”說罷，她咬咬嘴脣，低聲在我耳邊道：“是徐蘋姊姊。那時我隨母親入宮宴飲，徐姊姊曾央我將一方幘巾帶給大公子。”
我一愣，想起幾日前覲見時，徐後那雙靜靜注視的眼睛。