第33章 噩耗
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第33章 噩耗
澈月王府的人自此開始找尋南宮嬤嬤的屍身,原本因王爺大婚之喜而輕鬆歡快的氣氛,變得異常凝重。風浣凌覺得下人們看她的目光,都變得有些奇怪,甚至有些已然是明顯的厭惡與憎恨。
原本她以為綺香只會對她不利,卻沒想到竟然會使出害死南宮嬤嬤,栽贓給她貼身丫鬟的手段。
綺香指認的凶手雖是蘇悅,但誰不知道貼身丫鬟向來都是為主子辦事的?
偏偏前一晚,南宮嬤嬤準備的補品,還被風浣凌意外發現似了毒,任何人都會順理成章地想到,她定然是在怒極之下便吩咐蘇悅暗害南宮嬤嬤洩憤。
就在南宮嬤嬤屍身還下落不明時,丞相府又傳來個令人震驚的不幸訊息——蘇姨娘意外落水身亡!
風浣凌在龍御滄陪伴下趕回去時,原本還應殘留些許稍早前大婚喜慶的丞相府,已然滿目素縞。
與澈月王夫婦幾乎同時趕到靈堂的,還有官拜九卿之首的蘇奉常,但見他一身喪服滿面悲憤,誰也不看徑直先衝到了風萬全面前。
“岳丈息怒,墨蘭的死實屬意外,但終究還是怪我沒照看好她,請岳丈責罰。”
風萬全與蘇忭本屬同僚,年紀雖略小几歲職位卻更高些。
但他既然納了人家女兒為姨娘,尊一聲岳丈也在情理之中,更何況蘇墨蘭的死他風家著實有愧。
“責罰?哼,丞相大人真會說笑,下官不過區區一個小小的奉常罷了,哪裡敢責怪丞相大人呢?”
蘇忭冷笑一聲,狠狠拂袖甩開風萬全纏上來的手,“下官只想知道小女究竟如何死的?雖說她不過是府上的姨娘,但畢竟也還是我蘇忭自幼捧在手心裡養大的女兒,不能就這樣死得不明不白。”
隨即他走到女兒靈柩前,看著冰冷棺木中再不見半點生氣的女兒,年過五旬的蘇奉常竟剎那紅了眼眶,悲聲直呼“為父來晚了”。
自從髮妻病逝後便未再娶的蘇忭,與惟一的妾室感情可謂匪淺,因而蘇墨蘭雖只是庶出的女兒卻頗得父親寵愛,視之與嫡出的小女兒同樣珍貴。
當初若不是蘇墨蘭著了魔,對堪稱神龍國史上最年青的丞相風萬全傾心鍾情,蘇忭根本不會委屈她嫁作妾室!
如今看著女兒冷冰冰的屍身,老淚縱橫的他再如何後悔,終究晚矣。
“父親,我與外祖父有著同樣的疑惑,前幾日回門時蘇姨娘還好好的,怎麼一個月都還到,人就突然沒了?”
上一次回府還只是聽說醫仙有可能治癒啞疾,再見時風浣凌就已然能夠開口說話,立時驚得靈堂內眾人齊齊將視線聚集在她身上。
“凌,凌兒,你竟然能說話了?”
因長女暴斃而瞬間蒼老許多的蘇忭,凝著淚眼看向自幼啞巴的外孫女,不禁悲喜交加。
“外祖父,多虧王爺請來元靈山的醫仙,方才能治癒我的啞疾。”
風浣凌拉著自進門便並肩站到一處的風浣冰,一同正式向外祖父福身拜見,看著他淚痕交錯,卻又因外孫女啞疾治癒綻開抹複雜笑容,不由得雙雙盈滿熱淚。
“多謝王爺大恩!”蘇忭先深揖一禮向澈月王誠摯道謝,而後才攬住兩個外孫女的肩頭,顫聲道,“我的兩個乖外孫,苦了你們了。”
過去蘇忭閒暇時也不時到丞相府作客,每每問起蘇墨蘭在相府裡過得可好,得到的都是肯定的迴應。
可是直至今日見到女兒屍身他才反應過來,無論皇室還是世家大族的後宅從來不會太平,出嫁前被自己保護得太好的女兒在丞相府做了姨娘,又怎麼能不被人欺負?
“孃親死得著實冤枉,還望外祖父作主,還孃親個公道啊。”
風浣冰的眼淚猶如斷了線的珍珠,悲憤之情溢於言表。
被大外孫女一提醒,蘇忭頃刻間渾身一振,重又將精力放在與風萬全對峙上,他之前問出的問題還沒有得到明確的回答。
蘇姨娘,他的女兒蘇墨蘭,究竟是如何死的?
“岳丈大人,今早杜鵑起來準備伺候蘇姨娘起身,卻發現她不在房中。在玉蘭院中也遍尋不到,杜鵑出了玉蘭院一路找到花園時,看見蘇姨娘整個人已然浮在荷花池上。仵作過來檢視後估算,蘇姨娘應是昨晚半夜或今日凌晨時分墜進池裡的,身上並無其他外傷,只是因溺水而亡。”
風萬全面上雖有幾分悲痛之色,但腦子顯然還十分清楚,三言兩語便將事情闡述清楚,並且以仵作的判定結果作為最有力證詞,證明蘇姨娘的死只是偶然。
“蘇大人,妾身也曾向京兆尹追問過蘇妹妹的死因,滕大人分析說蘇姨娘或許因暑熱夜半難眠,便獨自到荷花池畔納涼,結果不甚墜入溺亡。”
莫氏臉上掛著兩滴眼淚,甚是惋惜地看著蘇忭,實則卻分明是在幫風丞相開脫,證明蘇姨娘的死只是意外,這可是京兆尹滕大人已然定案的結果。
“好,既然京兆尹大人都已定案,老夫也無話可說。現在老夫只想跟兩個外孫女,單獨陪墨蘭一會兒,不知丞相大人可否成全?”
這要求並不是非分之請,風成全自然不好說不能成全,當即便帶著其他人暫且退出靈堂,哪怕是澈月王都一併被請了出去。
不必蘇忭開口問,風浣凌便輕嘆一聲主動交待道:“如今孃親都已慘死,孫女便也不好再隱瞞外祖父了。早在幾個月前,我因為無意間撞見大夫人與府外商鋪的掌櫃私會,就險些與二姨娘一同葬身湖中。若不是幸得澈月王搭救,只怕……”
風四小姐落水這件事雖是發生在丞相府內宅,但以蘇忭的地位自然會有所耳聞,因當時有驚無險,涉事的丫鬟嬤嬤又都被懲治了,所以他也沒過於追究。
何曾想到這看似意外的事情背後,竟然還隱藏著諸多不為人知的隱祕。
“丞相夫人與商鋪掌櫃私會?凌兒你可看仔細?那兩人難道有私情?”
此事非同小可,蘇忭必須得明白些。
“這……其實孫女當時也只是遙遙看到罷了,倒是看不出兩人是否有何私情,只是見到在沒人的小門附近密談而已。但即便如此,被大夫人所用的陳嬤嬤和採菱,都設計得我險些喪命。”
在風浣凌的記憶裡,著實沒有對莫氏與掌櫃私會有太多印象,不過是個片段畫面而已。
“因為曾親身經歷過一次險情,孫女才會懷疑孃親的死只怕也非偶然,不過就算京兆尹已然定案,但我們若想探出真相如何倒也不難,只是佈置需要多費些時間……”
依神龍國的習俗,死者要在過了頭七後方可下葬。
頭七,即亡者去世後的第七日,生者們相信死者的魂魄會於“頭七”返家。
因此頭七這天,親眷們要在靈堂為死者魂魄備下一桌宴席,而後各自迴避安睡,以免讓死者魂魄看到家人而心生牽掛不願投胎轉世。
這一日對於真心緬懷死者的人而言,只怕會暗自盼著還能見亡魂一面,但對於心中有鬼的人來說卻無疑是極為恐怖的一天。
風清媮以傷病未愈的藉口,只在前些日子祭拜過蘇姨娘一次,頭七這天她本也想借口迴避,可是聽聞澈月王都親自陪著風浣凌準備宴席,大夫人又依規矩派了人來勸她過去,幾番權衡過後,她終究硬著頭皮罩上面紗,披著一身素白喪服去了靈堂。
由於時值夏末天氣酷熱,為免蘇姨娘屍身過快**,棺木附近壘起了降溫的冰磚牆,使得靈堂內的溫度維持在異常涼爽的狀態。
但冰磚封白日固然消暑解熱,到了晚上難免憑添寒涼,尤其晚風夾帶著冰涼穿過靈堂時,守在靈柩周圍的人便會感覺到一陣森寒陰風掠過。
“母親、三姐,你們說孃親她今日真的會回來嗎?”
天色已暗,準備好頭七宴的風浣凌仍沒有離去的意思,還語調縹緲地主動問起話來。
“這……王爺是修真之人,想必對此更為了解。”
風清媮被問得心頭髮毛,但看向澈月王時當即安心了幾分,竟還藉此話題想要與他攀談幾句。
若換作平常,龍御滄根本不屑理會她,但今夜卻耐著性子道:“除非是死於非命怨念極重的冤魂,否則頭七最後回家看過後,亡者魂魄便會回地府安心投胎了。”
莫氏本沒心思與他們討論這些,但聽澈月王提到“死於非命怨念極重的冤魂”時,不由得背脊泛起陣陣寒意,“若是死於非命的冤魂,又會如何?”
龍御滄並沒有立即迴應,而是冷冷掃了眼面色發白的大夫人,遲疑半晌才道:“若死者不是善終又怨念過重的話,便可能化作厲鬼,借頭七這天向害死她的惡人索命。”
嘭!
向來端莊穩重的風清媮聞言,竟突然臉色慘白地站起身來,顫聲道:“時候不早了,既然宴席已備好,我們也當各自迴避去了。”
聽過澈月王那番解說,莫氏的臉色比女兒也好不了多少,當即附和著遣散眾人。
任龍御滄攬著腰身走出靈堂後,風浣凌向另一邊的風浣冰使了個眼色,見她微微點頭方才與之背道而去。
夜黑風高,隨著陣陣夜風穿過花園林木間,催化出聲聲詭異的鬼哭狼嚎之音。
風清媮越想澈月王的話越是心驚膽戰,因而執意拉著母親陪她回往清風院。
而莫氏心中也陣陣發毛,雖說蘇姨娘這次當真不是她親手害死的,但至少也要算個幫凶,而過去她又沒少構陷、折磨蘇姨娘,難免會虛心恐懼。