第324章 兩軍對峙

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第324章 兩軍對峙

長寧城外，沿著官道一直往西南方向前行，大約一日路程，便可到達臨安。不過，中途雖然沒什麼高大的山脈阻擋，卻有不少丘陵。一路翻山越嶺，若是人少，走起來倒也還好。可眼下，禮向勳領著一大支軍隊，想要在一天內趕到臨安，是不大可能了。

按照計劃，他們會在長寧和臨安城之間的十里鋪休息一夜。次日清晨，再整裝出發，前往長寧。

禮向勳領著隊伍走在前面，前頭部隊已經達到十里鋪。天色逐漸暗下來，他抬眼望了望，空中聚集了些雲層，冷風陣陣，刮在人身上有些乾冷。

“傳令下去，全軍修整一盞茶的時間，再繼續前行，到達十里鋪後，安營紮寨。”他對著身旁計程車兵吩咐一句，那士兵得令後快速向後傳令。

不消片刻，整個軍隊停了下來，原地修整。不少兵士席地而坐，緩解長途跋涉帶來的疲憊。他們大多數都是經過嚴格訓練的，這段路程，並算不得什麼太大的挑戰。

但是，其中有少部分，是新近招來計程車兵。因為訓練的時間不長，強度也不夠。所以，一路上與那些老兵相比之下，顯得更為吃力。

眾人依舊按照行進的順序，各自坐在自己的位置上，緩下來喝點兒水，抬手擦拭額頭上的汗珠。今年長寧的冬天，倒是顯得十分奇怪。他們剛出長寧的時候，太陽老大，晒得人直冒汗。如今走出這麼遠，卻又陷入一片陰沉的寒風之中。

因著走了不少路，眾人卻也沒有被風吹得感到寒冷，反而越發大汗淋漓。他們平素都是在地下操練室內進行嚴格訓練，每一項都有專人指導。常年的地下生活，突然到地面上來，讓他們有些許不適。

此前，劉訪便與禮向勳說過這個問題。若是一直在地下城內進行訓練，只怕等到真正作戰的時候，這些士兵會有些不適應。在他和侍其楚等人的商議之下，把這些士兵分為陣列。每隔一段時間，分批次拉出去到地面上活動活動。

但為了防止旁人起疑，每次活動的時間並不長。而且訓練的地點也不固定，經常變換。至於有多大的效果，卻並不好說。畢竟每個人的體質不同，接受程度也有差異。

在距離禮向勳不遠計程車兵中，有一個較為年輕的，看起來約莫十九歲的樣子。面容稚嫩，沒有絲毫的武夫之味，倒是渾身泛著書卷氣。他右手不停地扇著風，左手撩起衣袖擦汗。動作也很是細緻溫柔，不見一點粗俗。

“哎，小兄弟，你叫什麼呢？我看著你面生，是新來的吧？”旁邊坐著的一箇中年男子，熱絡地問道，順手遞過去半塊餅子給他，“湊合著吃點兒，前面還有一段路呢。”

“多謝大哥。”那小夥子接過餅子，感激地對他說了一句，“我叫萬心澤，不知大哥怎麼稱呼？”

中年男子滿臉憨厚，將他的名字唸叨一遍，大大咧咧道：“我姓彭，叫彭柱，是這長寧本地人。聽你的口音，像是外地的。我看你斯斯文文的，這名字也斯文，不像是苦力人，怎麼跑來從軍了？”

“實不相瞞，彭大哥，我如今是個孤兒。”萬心澤一邊咬著餅子，一邊解釋道，臉上露出幾許寂寥蕭索之意。

彭柱倒是沒想到，他看起來像個文人，居然是個孤兒。頓了頓，他有接著道：“萬兄弟別難過，到這軍隊裡的人啊，沒有幾個是命好的。咱們也都算是苦命人了，以後互相照應，幫襯一把，能多活一天，便是賺了一天吧。”

“嗯。”萬心澤咬牙點頭，“小弟的爹孃去世之後，家中被人暗算，洗劫一空。聽說有徵兵，這才從了軍。我剛來不久，對這裡的一切都不太熟悉。一開始從軍的時候，也是聽說待遇不錯，如今到了這裡，感覺與那招兵的人說的，差的太多，卻不知，究竟是怎麼回事？”

“這當然跟一般的招兵不一樣了。”彭柱聽了他的話，面露驚訝之色，“小兄弟，你既然無牽無掛了，莫不是中了什麼奸計，方才被拐到這裡來的？”

萬心澤疑惑地望著他，同樣不解。

彭柱看他這般反應，心中有了個大致的猜測。想他剛來不久，便於上這等變故

，不清楚也是正常的，也就沒有再猜忌懷疑。

“你還不清楚吧，這次行動，是突然提前的。”彭柱拍了拍他的肩膀，解釋道，“我也是偶然去跟那位南涼的大將軍送酒菜的時候，無意中聽到的。”

“哦？突然提前？莫不是因為發生了什麼大事？”萬心澤雙眸大睜，稍顯好奇。

彭柱點頭，他本是長寧金木鎮邊上的一戶農人。五年前因為老母病重，沒有銀子買藥，四處求助。偶然遇到來長寧招兵買馬的劉訪，那個時候，他還不知道劉訪是巴林趙家的總管。

劉訪得知他的情況後，主動給了他一些銀子，讓他趕緊去給老人買藥看病。彭柱心存感激，若非因為劉訪出手幫忙，他那老母親只怕是挨不過去了。

彭柱是個老實人，守著家裡的一點兒地，勤勤懇懇地過日子。只可惜那幾年收成不好，加上長寧這地方一直不被看中，總體水平就不高，長寧人總有一種被晉軒遺棄的感覺。

後來他母親的病情穩定下來，劉訪回去的時候途徑金木鎮，兩人再次相遇。彭柱這才知道，劉訪要辦的事情，一件沒能順利辦成。

劉訪到長寧，一來是為了招兵買馬，二來是想謀一份體面的職業。據他自己說，他本來在江南一帶經商，因為家中妻兒老小需要照顧，這才返回長寧來，所以想要找個地方落腳。至於招兵，那是他還在江南的時候，謀到的一份報酬豐厚的活計。但對於這件事情，劉訪並沒有過多透露。

彭柱見他也是個有頭腦的生意人，便向他推薦了巴林趙家。沒想到這劉訪也真有能耐，居然在趙家一路做到了總管家的位子。半年過後，彭柱的孃親去世，劉訪前來祭拜，問他有沒有意向參軍。

兩人經過一夜徹談之後，彭柱才知道，劉訪一直暗中在幫越王做事。但他對於外面的這些軍政大事，知道的並不多。只不過有時候到長寧城內的小茶館裡，聽別人議論兩句。越王是什麼樣的人，他不清楚。越王招兵買馬真實的目的是什麼，他也無心過問。

但劉訪的意思是，當今皇上曾經對越王不仁不義。就拿最近的長寧來說，便足以看出皇上的偏心。他越是用長寧舉例，彭柱自然越發覺得他說得很有道理。

他不過是個鄉間村夫，見識本就不多。被劉訪這麼一來二去地說著，倒是說到心坎兒裡去了。在劉訪的介紹下，他最後進入了這支龐大地下軍隊。經過最初艱苦卓絕的訓練之後，因著劉訪的關係，他被調到了廚房炒菜。

彭柱雖然是個莽夫，但在炒菜方面，比種地上的天賦高得多。有一次劉訪約他喝酒閒談，他順手炒了幾個小菜，劉訪這才發現，原來自己身邊還有這麼一個大廚在。

劉訪問他，是不是跟什麼人學過廚藝。但彭柱坦言，都是自己瞎搗鼓的，並沒有學過什麼。他大字不識一個，菜譜什麼的，肯定看不懂。在長寧這窮鄉僻壤的地方，周圍除了些農夫外，連生意人都很少，他又能跟誰學呢？

以前彭柱的老母在世的時候，曾經教過他一些做飯炒菜的基本法則。母親閒暇的時候，喜歡研究各種菜餚，不過做出來的味道，並沒有什麼特別的。彭柱受到她的影響，平日裡也慢慢開始研究搗鼓一些罕見的菜色。尤其是他的母親生病之後，他曾經嘗試著做過不少自創的菜式。許是因為他天賦極高，做出來的菜倒是別有一番風味。他的母親吃了，也讚不絕口。

彭柱並沒有放在心上，只當那是給孃親盡一點孝道。作為一個兒子，他既沒能讓自己唯一的親人過上好日子，在她臨死前，連她唯一的願望也沒能實現。

長寧這地方，尤其他們還在小鎮子邊緣，更是荒涼，本就沒有多少姑娘願意嫁過來。加上彭柱家窮得厲害，整年種地，能夠勉強吃飽就不錯了，哪裡還有什麼結餘？

所以，彭柱的娘一直希望，能夠給兒子說上一個媳婦兒。可惜，找了不少媒婆，卻一個都沒能成。直到彭柱娘去世，也沒能如願以償。

彭柱倒是不太放在心上，他一個人自由自在慣了。而且他覺得，自己都養不活，還怎麼養一個媳婦兒？總不能讓人

家姑娘跟著自己受苦受餓吧？這麼一想，倒也通透，沒什麼好埋怨的。

因著劉訪的機緣，彭柱便開始負責軍營裡的伙食。日子長久下來，對整個軍營也就十分熟悉了。軍營裡計程車兵雖然眾多，但大多數，呆的時間稍微長一點，彭柱都能認得。

這裡計程車兵，每一個，出身都不太好。要麼是受了越王的恩惠，要麼就是有求于越王。總之他們如今聚集在這裡，替越王賣命，多半都是因為家裡還要一口或者幾口人，等著越王的米下鍋或者是買藥治病。

還有相當一部分，是曾經犯過什麼罪，不被當地人容忍。在旁人的勸說下，從軍進入軍營。

但是像萬心澤這樣的，彭柱倒是見得少，不過也不是沒有。他自己也無牽無掛，不還是在這軍營裡呆了好幾年了嗎？

彭柱喝了口水，對萬心澤解釋道：“上會兒我去送酒菜的時候，無意中聽到那個侍其楚將軍，說什麼臨安那邊在調動兵馬。聽他們商議，好像是皇上那邊有所動作了。至於具體是什麼，我就不太清楚了。以前我聽劉總管說起過，按照預定計劃，我們估計還需要等上一兩年才行動。”

“一兩年？提前了這麼多？”萬心澤遲疑，“難道越王就不怕這麼匆忙行動，出什麼亂子嗎？”

“嗨，那些都是他們大人物考慮的事情了，我一個伙伕，哪裡知道那麼多。”彭柱喃喃道，“小兄弟，我看你氣質不凡，以前是個讀書人吧，怎麼糊里糊塗地就跑到這軍營裡來了。這裡雖然管吃管住還管家屬，可這口飯不好吃啊，那可是拼著性命的。”

萬心澤訕笑兩下，沉著道：“彭大哥說得是，只不過，如今去哪裡想要混口飯吃，都不容易。小弟身無長物，能夠得到劉總管的收留，已然是大幸。不然，只怕早就餓死街頭了。二來，在這軍營裡，也的確學到了不少東西。小弟看著軍營的管理，井井有條，莫非一直都是劉總管在打點？”

彭柱想了想，搖搖頭道：“也不是。劉總管名義上是趙家的管家，哪裡有那麼多時間。他負責的主要是金錢和糧食，在這裡訓練軍隊的，就是前面那幾個將軍。”

他指了指禮向勳身邊跟著的幾個大將，道：“你看，就是他們。為首的那個，侍其楚，據說是南涼過去的大將軍，的確很厲害。我以前見過他們比試，這侍其將軍，基本上十拿九穩都是贏家。”

“哦。”萬心澤連連點頭，示意自己看到了。目光掃過侍其楚的時候，忍不住多看了一眼。對方身著戰甲，看起來寶刀未老，威風凜凜，的確是難得的將才。

此番他投入越王麾下，領軍作戰，只怕是心念南涼舊恩，保不準有復國的思想。也不知這越王與他之間，究竟是坦誠相待真心相助的關係呢，還只是合作關係。

他正在這麼想著，便聽到前排的號角聲想起。休息的時間結束，眾人又開始起身，整理好著裝包裹，準備繼續往十里鋪前行。

又走了約莫一炷香的時間，躍過一條小河，方才能隱約看到十里鋪的影子。萬心澤踮腳，極目眺望，臉上帶著新兵的好奇。

最前面的幾匹馬，卻是嘶鳴不已。禮向勳趕緊勒緊韁繩，控制住坐騎。他身邊緊跟的幾人，亦發現了氣氛有些不對勁。

十里鋪安安靜靜的，先頭部隊也不見有人出來迎接。四下驟然安靜下來，令人感到有些膽寒。

“怎麼回事？”劉訪皺眉，目光注視著十里鋪前稀稀拉拉挨著的屋子，亦感覺到周圍不對勁。

剎那，對面突然快速集結出一支軍隊，整齊排列在禮向勳等人對面。前面豎起一面大旗，上書一個大大的“謝”字。

“是謝岐琰。”禮向勳皺眉，並未流露出太大的驚訝之色。他早已猜到，葉蕭遠派來的，多半便是這位蜀鈺大將軍。

謝岐琰騎在馬上，悠悠走到軍隊前面。他身後重兵將十里鋪圍了起來，禮向勳派出的先頭部隊，盡數被他的人捉拿扣押，一個個帶了上來，跪在兩軍對峙的中央地帶。

“好久不見，王爺。”謝岐琰緩緩走到那群俘虜身邊，對著禮向勳淡淡道。

（本章完）