第300章 曉風殘月
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第300章 曉風殘月
三里元位於巴林鎮郊外三里地左右一片空曠的平地處,過去曾經有過一個土匪寨子。後來官府剿匪,三里元高聳的匪債便隨之被付諸一炬了。
約莫在五年前,從西北邊來了一批難民,流落於此。因為沒有地方去,看著這塊地雖然荒涼,但好歹算是個可以安家的地方,便留了下來。
長寧人雖然對外鄉人沒什麼好感,但還不至於驅逐一群流民出荒地。因此,也無人理睬此事。官府睜一隻眼閉一隻眼,不過三年下來,那些流民靠著自食其力,倒也勉強活下來了。
後來三里元慢慢的變成了個小村子,但住的仍舊是西北那些難民。偶爾會有幾個外地來的浪子,因為無家可歸,被收留在村子裡幫忙幹活。
對於這個小村子,幾乎無人在意。若非英雄帖上,點名寫了在三里元彙集,只怕至今都沒人會想到來這裡。
長寧本就是個偏安一隅的小縣城,三里元又是一個荒涼的小村莊,此刻突然湧來各方諸多富豪人家、江湖勢力,倒是讓這個小村莊大放異彩。
莫漣辭騎馬趕到三里元的時候,天色尚早。那兩人的確沒有騙她,騎馬不過一個時辰便到了。她回頭望了一眼,那白衣書生跟在不遠處。
可能因為是個書生,身子有些弱,騎術也不太好,因此被莫漣辭甩出一大截。莫漣辭雖然從小被莫弘軒養在深閨,琴棋書畫樣樣精通,儼然一個大家閨秀。
但莫弘軒顯然沒有將她僅僅當做大家閨秀來培養,莫漣辭不僅武功好,騎射劍術亦頗為了得。雖然比不得大將,卻也能將諸多鬚眉男兒生生壓下一頭。
是以,這點路程,比起之前一天一夜地趕路,根本算不得什麼。
三里元外,卻不知何時築起了高高的城牆。原本娟秀典雅的小村莊,如今儼然像是一座城池。
莫漣辭翻身下馬,站在城牆下抬頭仰望。城牆上插著不少純色彩旗,上面不著一字,不染一畫,迎風招展,頗有點塞外邊城的味道。城牆上站著放哨計程車兵,各個身著盔甲,面色嚴肅,像是訓練有素的軍隊。
她不禁微微蹙眉,莫非,那廣發英雄帖的,是朝廷中人?怎麼朝廷也攙和進這件事了?那玉顏白菊,當真存在?
一念及此,她開始懷疑自己之前的推測,心中有些擔憂。若是葉裴風他們只衝著《河圖藏書》去,那倒也沒什麼。可根據當時的情況看,那柳伯溫分明就是在刁難太子。只怕所謂《河圖藏書》,根本就是蓄意捏造。
對於大涼的這部奇書,她不是沒有聽說過,只不過不相信罷了。每每聽人提及,莫漣辭只是一笑了之,當做聽了個故事。天底下,哪裡有什麼記錄著世間所有寶藏的書,倘若有,定是天書,凡人也讀不懂。
因此,她對《河圖藏書》之事,一直心存懷疑。而以葉棠梨的聰慧,不可能猜不到。她既然提出主動出宮幫助太子,那麼必定是想到了什麼法子。
玉顏白菊,無疑是最好的替代品。
柳伯溫等人,不過是在為難太子。從開朝至今,太子碌碌無為,的確難以服眾。眾人需要的,只是一個交代罷了。倘若太子能尋得這千年難得的玉顏白菊,那便是大功一件。
如此,不管能不能找到《河圖藏書》,太子的地位,都無人再敢質疑。所以她才會選擇跟隨眾人,前來三里元。只是有人如此大肆放出玉顏白菊的訊息,怕是故意為之,引人上鉤。
如今敵友莫變,她也不敢妄自斷言,對方要釣的大魚,究竟是太子,還是比太子更有利的籌碼。
經過在後宮中小住的這段時間,她已經發現,太子雖然是皇后的心頭肉。但能夠威脅到皇上的,似乎只有一人,那邊是七公主葉棠梨。此人不僅是皇上致命的那根弦,亦是皇后的命根。如今太子已經喪失人心,若非立下大功,被廢也是遲早的事。可若能夠抓住七公主,那又完全不一樣了,對方手中的籌碼,便不止敵半壁江山了。
“哎,想不到姑娘的騎術如此
精湛,令晚生佩服!”白衣書生微微喘著氣,終於追上了莫漣辭。
“你要進去嗎?”莫漣辭也不看他,目光炯炯地盯著城牆上放哨的兵士,思量著整個三里元,可能會有多少兵力。這白衣書生,乍看平平,雖說氣質容貌算是上等,但卻入不了莫漣辭的眼。
不過,那玉壺羹就不一樣了。能夠拿到玉壺羹的人,要麼有強大的家事背景,要麼有足以敵國的財富。根據那小二的敘述,此人若非皇親國戚,從皇后手中得到那半盒玉壺羹,便是從慕家手中拿到。
但據莫漣辭所知,皇后手中的玉壺羹,在皇上賞賜後不久,便轉增給了後宮的幾個嬪妃,自己一點都沒留下。這麼珍貴的東西,後宮的那些個妃子,自然不會輕易轉手送人。可能性比較大的,便是他從慕家手中買到的。
慕乾川富可敵國,可最近這一年,他在春柔坊的那個青樓女子身上,花費了不少心思和錢財。如今慕家一直靠著慕家大少爺在外打理商鋪,二公子英年早逝,三公子沉溺於鬥文品詩,無心經商,慕老爺年歲越大,也開始力不從心了。
別人可能不清楚,但她莫漣辭卻明白得很。慕家之所以還能保持著江南第一首富的稱呼,屹立不倒,要多虧了那慕家大少爺的操持。可這慕大少卻是個直來直往的性子,不太適合做八面玲瓏的生意人。打理商鋪以來,得到過不少人支援,卻也同時得罪過不少人。
張翼手中青竹縣的賬目,每一筆都是她親自記錄在冊的。慕家這些年入不敷出,不過仗著慕乾川打下的江山,只怕早就扛不住了。
一想到慕雅陽,她不禁抿了抿脣,眸中閃過一抹不悅。此人說不上哪裡不好,可她怎麼都覺得看著不舒坦。
旁邊的白衣書生注意到她神色微變,挑了挑眉,關切道:“姑娘,莫不是身子不舒服?可需要休息?”
莫漣辭這才從回憶中收攏思緒,打量他片刻,言簡意賅道:“進不進?”
“進,當然進,來都來了,怎麼能不進呢?”白衣書生立刻滿臉堆笑,“只是,不知姑娘芳名,如何稱呼?在下曉風殘月的殘月。”
“莫漣辭。”
“原來是莫姑娘,晚生有禮了。”白衣書生笑吟吟道,忍不住回頭望了望。
終於,在路的盡頭,看見了那個滿臉絡腮鬍子的壯漢,正匆匆往這邊趕來。他邊走邊抹汗水,原本就不太好看的臉上,已經變成了個花貓狀。
“忘了介紹,莫姑娘,這位便是與晚生一道的曉風兄弟。”殘月依舊保持著招牌式的笑容,說罷還不忘拱了拱手。
莫漣辭掃了眼那絡腮鬍子,又忍不住皺了皺眉。這兩個人的名字,倒是奇了,還不如掉個個兒來得準確。曉風不是個書生,反倒是個粗魯的漢子。殘月不是個俠客,卻是個文靜的布衣。她剛剛本以為,那書生只是引用“曉風殘月”介紹自己,不想,原來除了他這個殘月,還當真有個曉風。只是這個“曉風”,似乎不怎麼“小”。
“終於趕上了。”曉風累的氣喘吁吁,停在兩人面前,“我可是跑著追來的,這馬兒也跑得忒快了些。”
“兄臺,咱們還是趕快進去吧。”殘月拍了片他結實的胸口,幽幽道。
“你們,有英雄帖嗎?”莫漣辭卻是站住不前,試探著問了句,語氣依舊冷漠,但少了絲疏離。
“當然有咯。”曉風大大咧咧道,伸手從懷中摸出個紅色的請帖,“我們哥倆兒,在江湖上也算鼎鼎有名的。”
殘月是時候一手肘戳到了他胳膊上,連連謙虛道:“讓莫姑娘見笑了,我這位兄弟,平素裡直白慣了。姑娘莫要見怪,別理他就行。”
莫漣辭的目光,卻一直停在那紅色的英雄帖上。她雖不是江湖人士,但也清楚,既然人家是廣發英雄帖來著急各路豪傑,沒有請帖的人,自然不收歡迎。
“怎麼,姑娘有什麼難言之隱?”殘月只一眼,倒看出了她的心思。她一個姑娘家,為何來參加這種大會?只
怕是尋人而來,卻不是為了那玉顏白菊。所以請帖嘛,自然是沒有。
“姑娘若想進城,不如同我們一道。”曉風倒是大方,也不多問,直截了當地開口說了,讓莫漣辭連請求都直接省了。
莫漣辭也不客氣:“那就多謝了。”
殘月嘻嘻哈哈笑了兩聲,顯得有點不正經:“這是護花使者的分內事。”
說罷,走在前面帶路。曉風走在最後,儼然兩個保鏢。
三人走到城牆下,便有幾個身著盔甲的兵士攔了上來。
“帖子有嗎?”其中一個冷冷問道,眼睛不自覺地多瞟了莫漣辭幾眼。
“當然有。”曉風說著,將大紅請帖遞過去,“看仔細了,絕對不是贗品。”
那士兵奇怪地瞅了他一眼,也沒有多說什麼,翻開帖子仔細檢查。稍許,便將那帖子還了回去,示意手下人放行。
這幾日前來的江湖人士各色各樣,奇奇怪怪的他也沒少見。因此,對於曉風剛剛那番奇怪的辯白,並沒有太過介懷。
三人順利通關,進入三里元內,卻是大吃一驚。
這哪裡還是小村莊的模樣,根本就是一個繁華的城市!只不過從規模上來說,太小,小到只能用村莊來形容它。此處的奢華,與長寧相比,簡直是有過之而無不及。
高聳的城牆內,硃紅大樓鱗次櫛比,最底層的商鋪沿街佇立,一家挨著一家。商鋪內的各種商鋪,琳琅滿目,分外惹眼。尤其是連著幾家珠寶店,裡面販賣的大珍珠,十分惹眼。
商鋪的夥計裝扮,卻是無一例外地統一。麻灰長褲搭一件藍色上衣,簡潔乾淨,只是因為都穿得一樣,難免顯得單調。
除了這些做生意的人,街上還有不少與他們一樣,拿了英雄帖前來參與商討大會的人。這些人裝束就跟外界常見者無異,要麼是武功高強的江湖人士,要麼是坐在寶馬香車裡的貴族公子,要麼便是乘著大轎的富商,無甚看頭。
“咦,這三里元怎麼跟傳說中的不一樣?”曉風拍了拍後腦勺,左右張望,最後得出了一個疑惑。
殘月收起摺扇,一把敲在他額頭上:“算你聰明瞭一次,有沒有一點國中之國的感覺?”
“國中之國?什麼意思。”曉風卻是不解,“別跟我說這種文縐縐的話,小弟你知道,為兄我沒文化。”
殘月卻是露出無奈望天:“就是字面意思,傻子都能聽明白的。”
“可我不是傻子。”曉風立刻反駁。
“比傻子還傻。”殘月只好閉目假,對他後面的話充耳不聞。
莫漣辭的神色越發嚴肅起來,殘月的話不假,的確,很有國中之國的味道。可為何會在這裡?這些人除了衣著有些特別,看上去也不像外邦人。而且整個街上,看起來氣氛融洽,和和美美,似乎毫無挑剔。
“莫姑娘有何高見?”殘月風度翩翩跟在她身旁,恭敬問了聲,“雖然不知莫姑娘有何來頭,但僅憑玉壺羹三個字,便可斷定姑娘絕非普通百姓家中的女孩。”
“只怕是公子高看了。”莫漣辭卻不願多說,“此處看起來民風淳樸,像是與外界隔離多時。只是……”
“只是三里元自剿匪之後,直到五年前西北發生蝗災,方才有流民前來投宿,最後定居下來,慢慢發展成為一個小村莊。可這裡的這些人,看起來都像是在此地居住了很久的百姓。”殘月精準地說道。
“嗯。”莫漣辭抿脣,心道:眼前此人的確不簡單,心思細膩,觀察也十分入微。
“你們在說什麼呢?”倒是旁邊曉風,渾然聽不懂兩人的對話,“管他久不久,咱們先找個地方吃飯,然後好好睡上一覺。等到明日的商討大會開始,才有力氣與他們一爭高下。”
“也好。”片刻,卻是莫漣辭先開口,同意了他的提議。
聽到自己的建議被仙女採納,曉風是仰頭大笑三聲,惹得周圍的人紛紛回頭側目,指指點點地觀望。
(本章完)