啟示錄_第六章 聖處女（5）
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啟示錄_第六章 聖處女（5）
菲澤塔顯然早就料到了教廷會開出的條件，已經思想鬥爭過很久。羅威烈主教提出要用中國姑娘來換愛德華•達德利時，她雖然表情十分痛苦，還是爽快地答應了下來。沒過多久，“沙利爾號”船長白晨和他的弟弟“沙利爾號”大副白晟就把皇甫妃英送到了梵蒂岡。而斯第爾頓船長似乎是無顏面對被自己出賣的小姑娘，甚至都沒有露臉。
白晟只有十五歲，和哥哥一樣俊美的容貌還帶著幾分孩子氣，一笑就會露出兩顆很可愛的小虎牙。兄弟倆一樣樸素的粗布短打與健美的身材、清秀的容貌相得益彰，反而比什麼綾羅綢緞都更惹人注意。這樣兩個人走在歐洲的大街上，已經足以引起圍觀了，更不用說他們一左一右護著一個盛裝打扮的中國少女。
與衣著樸素的白家兄弟不同，皇甫妃英的衣著一看就是貴族。精緻的妝容端莊高貴，長及腰間的頭髮盤成高髻，琳琳琅琅地插滿用金銀鑲寶石美玉製成的孔雀、百花、蝴蝶等形狀的各色簪花步搖，和垂金流蘇耳環隨著她的步子在兩旁輕輕晃動。硃紅色大衫襯得少女的雙頰也分外紅潤，霞帔以深青色為質，繡織金蒲翠雲霞鳳文圈金，上面還綴有珠飾。桃花色褙子上用金繡團鳳文。緣襈襖子與緣襈裾都織有金花鳳文。除了黑色的大帶過於樸素，全然是一副大明國貴妃的做派。三人到梵蒂岡以後才下馬車，已經引得一路上的人紛紛駐足觀看，不少小修女都向皇甫妃英投以豔羨的目光，直到看見她一直閉著眼睛，全靠白晨和白晟左右扶持，才不至於摔倒。原來她是個瞎子。
“姑姑，他們都在看你。”白晟雖然聽不懂街邊交頭接耳的人在說些什麼，至少能聽出酸溜溜的口吻，“想也是。姑姑，要是再加上鳳冠、玉穀圭、玉革帶和玉花采結綬，可就是皇妃朝服了。”
“這是舅舅送我的嫁衣。”皇甫妃英苦笑，“大禮可攝勝，我這身衣服就算再加上鳳冠革帶，也不算僭越。”
傳說南宋王朝腐敗，金兀朮南侵京城臨安，康王趙構不敵金兵，棄城南逃，經奉化直奔寧海而來。到西店境內的前金村時，康王無路可逃，多虧一個村姑出手相救，康王才躲過了這場殺身之禍。康王對這位村姑萬分感激，當即向姑娘許諾，若有重登皇位之日，她可以“娘娘”的名義在出嫁時享受坐花轎、戴鳳冠、著霞帔的殊榮。不久後康王得救，重歸金殿。他對昔日那位村姑許諾的“金口玉言”銘記在心，於是下旨賜封這位村姑為“娘娘”，在出嫁時可以真正享受鳳冠霞帔的特殊榮譽。從此以後，女子出嫁著鳳冠霞帔的風俗遍及浙江各地，父母讓女兒在人生最幸福的一天可以裝扮得華麗如宮廷貴婦，以添新婚之喜。皇甫妃英的父母早已過世，舅舅待她如親生女兒。她離開南京來歐洲時，舅舅滿懷祝福之情，替父母送了她一身鳳冠霞帔，卻不想她在離家十萬八千里的歐洲會有如此遭遇，如今這身衣服卻要成為她的喪服了。
“妃英，為了一個心裡沒有你的男人，你何苦？”白晨平時總是板著臉，面對弟弟時也不例外，可唯有看著皇甫妃英的時候，眼中滿是化不開的情意，“跟我走吧，別管這是是非非了。”
“晨兒，你叫我什麼？沒大沒小。”皇甫妃英有些慍怒。
“姑姑……”白晨的語氣說不出的苦澀。
“我心裡又幾時有過你？”皇甫妃英輕輕握住白晨的手指，“你爹知道你性子犟，不惜認我做義妹，讓我們岔開輩分，想斷了你的念想，可你幾時死心過？”
白晨恨不得當場綁了她就走，可終是犟不過她，只能陪她往火坑裡跳。
教皇也不想怠慢遠道而來的小客人，帶著研究過漢語的翻譯，同樣是盛裝相迎，見到皇甫妃英一行三人，還是暗暗驚歎斯第爾頓家族的富裕，對一個禮物的包裝都敢下如此血本。別的不說，光是皇甫妃英一身的衣服首飾，就足夠一個小城市的人一個星期的開銷了。
“歡迎來到梵蒂岡，我的孩子。”教皇傲慢地向皇甫妃英伸出手，讓她親吻。
皇甫妃英對他理都不理，只是攏袖於前，微微欠了欠身：“民女皇甫妃英見過大人。”便算是行過禮了。
“你為什麼閉著眼睛？”
“天生眼盲，睜開了也看不見。”
不等教皇發作，翻譯已經看不下去了：“原來是這樣。小姑娘，你知道你面前的人是誰嗎？他是上帝欽定的人間代言人，教皇陛下。”
皇甫妃英連眉毛都不抬，似乎根本不知道“教皇”是什麼意思。
翻譯只能繼續耐心地向她解釋：“教皇是世界上身份地位最高的人，所有的國王都要由他加冕，才能繼承王位。”
“所以呢？”
“你太失禮了。”翻譯強耐著性子，“你應該跪下，親吻他的鞋，恭敬地問候。來，再做一次。”
翻譯覺得自己說得夠清楚了，不料皇甫妃英只是冷哼了一聲：“區區番邦小國，邊夷賤類，果然不足待以仁義，不可責以常禮。我堂堂天朝，萬邦來儀之國，莫非還要向你一個夷狄藩王行三拜九叩之禮不成？普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。區區一個藩王竟敢自稱世上最高貴之人，夜郎自大，可笑可嘆。我一片好心，念在你年事已高，又久處化外之地，不知禮數，饒你不敬之罪。你竟還要我向你跪拜？我在大明國不過區區一介布衣，但在這裡，我就是大明國的使臣！是代表天子而來。見我如見大明國皇帝！你要我向你跪拜，豈不等同於要當今聖上向你跪拜？區區夷狄藩王，見天子而不拜，反要天子向你下跪，簡直滑天下之大稽！依《大明律》，當治你大不敬之罪。按大明國《刑律》，對天子使臣不敬者，杖責一百，徒三年。一般的青壯年男子都扛不過二十廷杖，我倒要看看這一百杖下去，你跪是不跪！”
“姑姑，”白晟湊到皇甫妃英耳邊壓低聲音，“你說的那是官吏毆奉制命出使的使臣的刑罰，他們可沒有毆你。”
“那又如何？”白晨也是負手而立，一派倨傲，“依《大明律》，這些人都可按傳用讖緯妖書妖言惑眾論處。按照《刑律》，不分主從，皆斬！如今不過杖責一百，徒三年，已經是大赦了。”
他的傻大哥啊，看不出來現在雙方的氣氛劍拔弩張，一言不合就可能動起手來嗎？雖然白晟也覺得全歐洲的國王都要服從一個出家人的命令很可笑，他好歹也在英國住了兩年了，知道教皇在天主教徒眼中是什麼樣的地位。這些話自己關起門來說也就罷了，可他們兩個居然當著教皇的面對他大加斥責。對方又不是沒有人聽得懂漢語。雖然白晨武藝高強，白晟的武功也不差，可要是和教皇的禁衛軍動起手來，他們終究是寡不敵眾。至於不知天高地厚的皇甫妃英……白晟只是納悶怎麼會有男人看上這樣張狂的女人，而且看上她的男人還是他自己的親哥哥。
“他們說什麼？”教皇問翻譯。
“他……們……說……”翻譯研究過大明國的風俗習慣，看出皇甫妃英的衣服款式確實千真萬確是大明國的貴婦朝服，也就說她就算不是皇妃、公主，至少也是個有品銜的誥命夫人。一邊是至高無上的教皇，一邊是大明國貴妃，翻譯兩邊都得罪不起。
“他……他們說在大明國，這已經是最隆重的禮節了。”事到如今，翻譯只能感謝建造巴別塔的祖先們，讓雙方不懂對方的語言，只能靠他傳話。
菩薩保佑，對方的翻譯還算知趣，白晟在心裡把列祖列宗謝了個遍。
雖然聽不懂漢語，教皇還是能從翻譯的表情和皇甫妃英的語氣猜出大致內容。看她的衣服，肯定非富即貴，聽她說話的倨傲口吻，顯然久居人上，也就是說她確實千真萬確是個貴族。“孩子，”教皇悄悄問翻譯，“你看得出這個姑娘是什麼樣身份的貴族嗎？”
“這個……根據我對大明國紋章學的研究……就算她不是大明國皇帝或者親王的女兒，至少也有大概相當於女侯爵的地位。平民沒資格穿這種花紋的衣服。”不知為什麼，翻譯總覺得其實對方並不是聽不懂教皇的話。至少白晟一直帶著似笑非笑的表情，看得他渾身不自在。最好還是把對方的身份說得高一些，緩和一下氣氛，免得再要他自由發揮地“翻譯”。
喲呵，看來這個翻譯對大明國瞭解得不少嘛，還知道從衣服的花紋判斷品銜。白晟有些吃驚。可惜他還了解得不夠多，不知道大明國任何庶民女子結婚的時候，都有資格穿得和貴婦一樣，——只要她們家裡有足夠的錢置備這樣的行頭，——所以民間私制鳳冠霞帔完全合法，不會受到朝廷干涉。菲澤塔在中國置的產業以綢緞莊起步，後來發展出與綢緞莊配套的繡坊和成衣坊。因為東家肯出大價錢請手藝好的繡娘，做出來的東西自然也是物超所值，所以南京城但凡大戶人家嫁娶，都是到司家莊來定製霞帔，以至於司家莊的大總管秦崢不得不專門闢了個繡坊，用來應付做霞帔的訂單。從此以後，親戚朋友拿他開玩笑時，都是說他“苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳。”不過把堂堂誥命夫人比作區區女侯爵……就歐洲這麼些個巴掌大的小國，幾個國家加起來，還沒有大明國一個行省大，他們口中的侯爵封地，大概也不會超過九品芝麻官的管轄範圍吧。
“哦……是這樣。”教皇也覺得看皇甫妃英的氣度確實配得上女侯爵的頭銜，“告訴她，難道她以為她是來做大明國與羅馬教廷交好的使臣嗎？她是被斯第爾頓賣了，是他送給教廷的禮物，用來換取他的船員。她已經是個奴隸了。”
翻譯覺得自己打錯如意算盤了。雖然大明國距離梵蒂岡整整半個地球的距離，就算對大明國皇妃不敬，也不必擔心大明國皇帝會發兵過來，可皇甫妃英身上源源不斷地散發出猶如洪水的威壓，壓得翻譯怎麼也開不了口，告訴她已經淪為階下囚的事實。
不等翻譯開口，白晟已經在皇甫妃英耳邊說了些什麼，皇甫妃英的囂張氣焰一下子滅了。
“既然是司公子的意思……”皇甫妃英濃密的睫毛在微微顫抖，似乎要竭力阻止眼淚流下來，“那好吧，拿我去換人好了。只要司公子要的人平安，就算要我去十八層地獄……我也認了。”
她說的“司公子”大概就是斯第爾頓船長。可憐的小姑娘，其實早就知道自己被出賣了吧？敢當面辱罵教皇，恐怕就是因為她知道自己死到臨頭，所以反而什麼都不怕了。可是親耳得知被心上人出賣的事實，還是會忍不住想哭，卻為了面子，為了祖國的威儀，非要強忍著不可。翻譯不禁有些同情孤立無援的中國小姑娘。
“帶我去見人。只要看到他們平安無事地離開，我就隨你們走。”嘴上說著逞強的話，皇甫妃英的雙手卻緊緊抓住白晨和白晟的衣服，用力得指關節都被手上的戒指勒得發白，生怕他們會扔下她。
教皇的禁衛軍要去牽皇甫妃英，被白晨一把推開：“別用你的髒手碰她！”
白晟看著那個穿全身鎧甲的可憐蟲在半空中飛出五步遠，才像只死蟑螂一樣落到地上，心裡暗暗叫糟。
“他們懂巫術！”旁邊有個樞機主教指著白晨和白晟手腕上的佛珠叫起來，“看哪，他們手上帶著異教徒的符咒！他們是異教術士！”
白晨和白晟護在皇甫妃英身邊，與十幾個禁衛軍衛士對峙。
雖然身邊只有兩個護衛，皇甫妃英依然氣定神閒：“走吧，帶我去見司公子要的人。”
“你可以進去，但是他們兩個不行。”站出來的樞機主教分毫不讓，“除非把那個帶有惡魔符咒的東西拿掉。”
惡魔符咒？白晨和白晟不約而同地看了看自己手上的佛珠。黑檀木佛珠纏在健美的手腕上，襯得二人的面板一片粉膩。這是阿妙怕夫君和兩個兒子在海上遇難，特意去廟裡為他們每個人求了一串來。不過求神唸佛向來是女人的迷信，男人未必信這些，沒有拿掉，只是因為不想辜負妻子和母親的一片心而已。
“他們居然怕這個？”白晨覺得有些好笑，“想不到廟裡開過光的佛珠還真的有點法力，能讓邪魔歪道害怕。”
“大哥……”別火上澆油了行不行？白晟可不想和教皇的禁衛軍動手。
“晨兒，晟兒，別和他們動手。”皇甫妃英硬*著自己放開白晨和白晟，摸索著前行，“你們不必跟來，我一個人去就是了。”
“姑姑！”白晨想去扶她，立刻被長槍頂回來。
白晨雖然年輕，內力已經不淺，這麼些個銀樣鑞槍頭，他還真不放在眼裡。可對方畢竟人多勢眾，現在太顯擺，他怕他和白晟走了以後，皇甫妃英會被欺負，又捨不得她一個人被帶走。看了看手上的佛珠，白晨猶豫了片刻，終於還是狠下心來。
皇甫妃英聽見佛珠散落在大理石地板上的聲音，扶著她的禁軍衛士被趕開了，取而代之的是白晨寬厚的手掌。皇甫妃英順著他的手摸上去，摸到他的手腕空空如也：“晨兒，你娘給你的佛珠……”
“一串木頭珠子罷了，又不是親孃遺物。”白晨抓起皇甫妃英，“阿晟，在這裡等我們，我很快就回來。”