血色童話_第四章 聖盃騎士與吹笛人（20）
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血色童話_第四章 聖盃騎士與吹笛人（20）
“是個很有個性的孩子。”克里斯蒂娜從房間裡出來。
“為什麼提前告訴她？”
“我只想先探探她的口氣，免得你到時候在大庭廣眾之下丟人現眼。”克里斯蒂娜歪過頭玩自己的辮子，“如果你覺得為了得到她可以不擇手段的話，給她下點迷藥，讓她對你言聽計從，也不是什麼難事。要不要，快點決定吧，現在去追她還來得及。”
“已經晚了。”
突然出現的第三個聲音嚇了他們兩個一跳，克里斯蒂娜和路德維希順著聲音的來源低下頭，才看見說話的人。
說話的孩子不過十來歲，比姐弟倆都矮了整整一截，口氣卻完全不像個小孩。
“看來我是白擔心一場了，”說話的小孩笑了起來，“挺好。我的管家已經送斯第爾頓小姐走了，用我的四駕馬車，你們絕對追不上。”
雖然對方只是個孩子，路德維希覺得像面對一條眼鏡蛇：“你是誰？”
孩子抬起頭，天藍色的眼睛像萬里無雲的晴空，眼神卻讓人如墜冰窟：“你好，路德維希•黑斯廷斯勳爵。這位是黑斯廷斯小姐嗎？我是多塞特侯爵的弟弟羅賓•格雷。”
克里斯蒂娜一把拽住路德維希的手，路德維希發現她一手的汗。
“我原本還擔心該怎麼支開我的管家來和你聊聊。”愛德華沒想到會遇上菲澤塔，菲澤塔也沒想到會遇上愛德華，不過此時她也無暇顧及兩人以前的不快，不由分說地就拖走梅爾莫斯，要他馬上送她去範的家裡。
窗外一陣冷風吹過，吹得牆上的蠟燭搖搖晃晃，愛德華被飄來的燭煙嗆得劇烈咳嗽起來：“對不起，我的身體不太好，能找個地方讓我坐會兒嗎？”
“哦，當然。”克里斯蒂娜見路德維希似乎還沒明白過來到底發生了什麼事，把他們兩個引入小客廳，出去囑咐女僕備茶。
“真是位能幹的小姐。”愛德華目送克里斯蒂娜出去。
“有何貴幹？”
“我原本是想來提醒你別打我哥哥的未婚妻的主意，現在看來是沒必要了。”愛德華有些幸災樂禍，“抱歉，剛才不小心聽到了你們的談話。你真該好好謝謝你的姐姐，要不是她先幫你探斯第爾頓小姐的口風，剛才的一幕就要當著你們家所有的親朋好友的面上演了。我認識斯第爾頓小姐五年，比你更瞭解她。斯第爾頓小姐做事向來率性而為，別指望她會為了顧及你的面子，就做出違心的事，委曲求全答應你的求婚。不，不，不，她只會當著所有人的面讓你下不了臺。”
備好茶以後，克里斯蒂娜把女僕轟出去，自己去招待客人。女僕從門縫瞥見三個半大孩子學著大人的模樣辦家家酒，硬憋著笑走開。
“謝謝。”愛德華從克里斯蒂娜手中接過茶杯，“黑斯廷斯小姐似乎在醫藥方面很有研究。”
“要我給你試毒嗎？”克里斯蒂娜去拿愛德華的茶杯。
“哦，不，不用了。”愛德華輕輕攔下克里斯蒂娜伸過來的手，“如果我死在這裡，你們的麻煩比我大。”說完又不懷好意地看了看路德維希：“雖然下人對我們的稱呼都是‘勳爵’，你還是長子，而我是個沒有繼承權的次子，男爵的兒子和侯爵的弟弟之間的身份差距還是挺大的。”
路德維希和克里斯蒂娜不答話。
“不過頭銜不能當飯吃。”愛德華打量了一下週圍，“看看這房子，這宴會，出生在有錢人家真好，什麼都不用做，就可以坐享其成。”
“我從來就沒打算靠家裡的勢力撐腰。”路德維希冷冷地提醒他。
“所以就打算靠斯第爾頓小姐吃軟飯？”
“你……”
“路易！別衝動。”克里斯蒂娜一把抓住路德維希。
愛德華坐在原地，連眉毛都不抬：“黑斯廷斯小姐，沒關係，會衝動是好事。只有我這樣隨時恭候死神大駕光臨的人才不會衝動。”
路德維希深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“上級貴族原來也有窮得要靠女人吃軟飯的人，未婚妻被人搶了，就硬*著斯第爾頓小姐代替她的嬸嬸下嫁，也不管兩個人相差多大的年紀。”
愛德華終於抬了抬眼：“你從哪兒聽來的？”
“多塞特侯爵親口對我說的。”路德維希蹙起眉，“要挾女士，卻一點都不覺得羞恥，這是上級貴族的作風嗎？”
“所以你就跳出來做英雄了？”愛德華大笑起來，笑得上氣不接下氣，又引得他咳嗽連連，“我爛好人哥哥呀，真是沒藥救了。你們兩個小孩玩騎士鬥惡龍的家家酒，騎士有人演了，公主有人演了，沒有小孩給你們演惡龍，你們就拖個大人進來。範根本就是在陪你們玩，存心讓你打敗，讓你在公主面前逞英雄。結果呢？騎士打敗了惡龍，解救高塔上的公主，公主卻跟著惡龍跑了，撇下騎士一個人面對空蕩蕩的高塔。我的小王子，你幾歲？這麼幼稚的遊戲，我都不玩了，你還玩？你看你的公主像是被迫住在高塔裡面的嗎？”
路德維希被他說得雙頰滾燙。
“你拿什麼來和我哥哥搶女人？”愛德華重重地放下茶杯，“錢？斯第爾頓小姐要是在乎的話，也不會對範死心塌地了。權勢？我和我哥哥是女王的姻親，你們家的男爵頭銜是用錢買來的吧？風度？從小養尊處優的人確實心智發育得比較慢，不過除了養小白臉的老太婆以外，沒有哪個女人會喜歡幼稚的男人。我說得對嗎，黑斯廷斯小姐？”
眼看著路德維希快要瘋了，克里斯蒂娜偷偷擰了他一把：“對不起，羅賓•格雷勳爵，今天是我弟弟的生日，下面的客人還在等他，恐怕沒法長時間地陪您。”
“請便。”
克里斯蒂娜硬把路德維希推出去。
愛德華還坐在原地品茶：“黑斯廷斯小姐，今天是我很失禮地不請自來，如果你也有事需要走開的話，不用介意，我的管家很快就會來接我。”
“你到底是什麼人？”克里斯蒂娜回過頭。
“你想知道？尊重女士是貴族最基本的禮貌，如果小姐真的想知道，我一定知無不言。不過……”愛德華走到窗邊，看了看下面擠滿端著酒杯談笑的紳士淑女的花園。隨著“嘭”的一聲，遠處的夜空中綻放出焰火，火樹銀花引來賓客一陣陣的讚歎聲，也把愛德華的背影照得一片漆黑。“唉，可嘆啊，英格蘭的女王被鉅額債務*得要賣裙子來還債，區區一個下級貴族的兒子舉辦生日宴會，卻奢侈得用葡萄酒做噴泉。女王陛下大概會很樂意英格蘭首富給她個藉口抄他的家。”
克里斯蒂娜明白了：“大人，請原諒我不能奉陪。如果有什麼吩咐的話，門口的女僕是我的貼身侍女，您可以隨意差遣。”
愛德華也回過頭微微欠身：“謝謝。”