血色童話_第一章 沒有尾巴的人魚（3）
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血色童話_第一章 沒有尾巴的人魚（3）
海運航線未必天天有船，一天天在對著天邊的海平線望眼欲穿中度過，看到的唯一變化只有太陽昇起落下。海豚一直陪在救生船周圍，不時到周圍遊一圈，替他們看看附近有沒有船經過，結果只是一次次帶回失望。
“我不餓，你吃吧。”
不知第幾次被拒絕，菲澤塔放棄了，拿回湊到叔叔嘴邊的麵包，很艱難地咬著。救生船上的食物和淡水不多，而且有些已經發黴變質，可要活下去，只能吃。兩個人都沒有遇到海難的經驗，僅剩的這點食物和水都消耗得極快，得救的希望渺茫依然。
究竟在海上漂了多久，馬修不知道。書生本來就身體孱弱，每天白天在太陽下暴晒，晚上冷得讓人瑟瑟發抖，一直不吃不喝，再加上遇到海難的精神打擊，沒過幾天，馬修就開始神智不清。把食物和水都讓給菲澤塔，希望她能獲救，然後找到一對好心的養父母。至於自己，馬修真想就這麼死了算了，一下子失去依賴的哥哥，他實在不知道該怎麼活下去。
漂在海上的日子對馬修而言並不長——他一直處於昏迷狀態，再次醒過來的時候，就看見一張陌生的面孔。
“謝天謝地，你終於醒了。”
馬修看了看周圍，發件自己是在一間房間裡。房間十分狹窄，會隨著海浪起伏；窗外傳來大海永不停歇的詠歎；眼前的陌生人面板黝黑，一身水手打扮；……馬修看到的一切都說明他們還是在海上。
菲澤塔罩在一間大得離譜的衣服下，走路都還會絆到自己，看到馬修動了，還是趕緊跑過來。
“菲茲？這是什麼地方？”
菲澤塔用手語告訴他：船。還沒來得及做進一步解釋，又有人推門進來：“我們的客人醒了嗎？感謝上帝，也得謝謝我們的休斯醫生。”說著就一巴掌拍在已經在房間裡的男人肩上，聽聲音用力不輕，可強壯的船醫只是一臉憨笑，讓同為醫生的馬修著實羨慕了一下——同樣是醫生，這一巴掌如果拍到他的肩上，非把他像蒼蠅一樣拍死不可。
說話的是一箇中年男人，看氣質像是讀過書的，衣著也比一般船員高檔。菲澤塔似乎認識他，用手勢和他打招呼。
“小姐，他醒了，你可以放心了。”男人摸了摸菲澤塔的頭，在馬修的床邊坐下，“讓我替沉默的小天使回答吧。這是‘海豚號’，我是船長卡倫•摩爾。雖然船叫‘海豚號’，天天有海豚跟著我們的船，卻是在認識你們以後。我有幸知道讓我們名副其實的幸運星的名字嗎？”
性情隨和的船長讓馬修放下心來，看來不是海盜船：“馬修•斯第爾頓。這是我的侄女菲澤塔。”
“斯第爾頓？久仰大名啊。聽說過尼古拉斯•詹姆•斯第爾頓船長嗎？‘朗斯洛特號’的船長。”
“你是他的生意夥伴嗎？”太好了，看來這艘是英國的商船，馬修為自己和菲澤塔的好運氣感謝上蒼。
“我想做，可惜沒成功。”摩爾船長毫不介意地“呵呵”一笑，“你們確實是親戚？聽見了嗎，休斯？我的運氣真好，要是能和斯第爾頓船長做生意，我就給大家加工資。能不能有機會讓我見見斯第爾頓船長？”
“抱歉，恐怕不行。我是斯第爾頓船長的弟弟，菲澤塔是他的遺孤。‘朗斯洛特號’遇到海盜襲擊，整艘船隻有我們兩個倖存者。”
“什麼？”摩爾船長嘻嘻哈哈的開朗立刻被愁雲密佈取代，“哦，抱歉，我不知道……我無意提起你們的傷心事。”
“不，摩爾船長，您是我們的救命恩人，實在無以為報。如果順路的話，請送我們回倫敦。我的姐夫和兩個姐姐住在那兒，船錢……”
“嗨，重要的是你們得救了，誰在乎那點小錢？倫敦對嗎？得稍微繞點路，你就在船上好好養病。休斯，我們別打擾客人休息了。”
船長帶著船醫出去，菲澤塔也跟出來。
“放心吧，斯第爾頓小姐，我已經收了你的船費，你叔叔會得到最好的照顧。”摩爾船長蹲下身，很真摯地看著她，“回你叔叔身邊去吧。沒有你陪著，他會很寂寞。”
小姑娘點了點頭，又跑回房間裡。
摩爾船長看著她關上門，才站起來：“不愧是斯第爾頓船長的女兒，真是個很會做生意的小姑娘，如果是個男孩，我就該擔心她長大後會不會搶我的生意了。”同行是冤家，摩爾船長和斯第爾頓船長都是英國的海運商人，要說有生意上的來往，恐怕也只有互相搶生意的來往。不過生意歸生意，無償搭救遇難者是海上最基本的人道主義規則，摩爾船長也不忍心再刺激剛失去親人的孩子。
“船長，真沒想到他們是斯第爾頓船長的弟弟和女兒。”
摩爾船長有些意外：“怎麼了？”
“我聽說斯第爾頓太太是海妖。‘朗斯洛特號’會不會是因為這個才……”
“親愛的休斯，”船長搭著船醫的肩膀拉近自己，壓低聲音，“告訴你個祕密——其實我媽媽是美人魚，我身上還有魚鱗。想看看嗎？”
“什麼？！”
“你還真的相信。”船長推開船醫，“是啊，傳說深海有長著人身魚尾的怪物，傳說某座孤島上有數不清的寶藏，傳說帶女人出海會觸怒海神……海上的傳說太多了，要是全都相信，根本出不了海。昨天你不知道她是斯第爾頓小姐的時候，不是還說她是個乖巧懂事的孩子？”
“船長，我怕這個理由說服不了船上所有人。”
“那就別讓任何別的人知道。他們不過是兩個落難的乘客，送他們到倫敦，讓他們下船，接下來就沒我們的事了，不會給‘海豚號’帶來什麼厄運。”
船醫半信半疑，離開時還一路念著耶穌•基督的名字。
船長一個人回到船長室，拉開一個抽屜，裡面靜靜地躺著一對碩大的珍珠耳環。想起小女孩摘下耳環塞進他手裡、求他救救叔叔時的急切神情，摩爾船長就忍不住想笑——她還太小，不知道這是一件假首飾，“珍珠”裡面是木頭珠子，外面薄得可憐的珍珠色用指甲就能刮掉。雖然不值錢，卻是小姑娘的心愛之物，從她難以割捨的眼神中看得出來，可為了叔叔，她還是願意割愛。真是個好孩子。摩爾船長自己的女兒比菲澤塔大不了幾歲，被媽媽寵成個壞脾氣的大小姐，如果哪天輪到爸爸落難，她會做出同樣的事嗎？平時和爸爸聚少離多，估計孩子們對他的感情都不深，摩爾船長關上抽屜，告訴自己這次的航程結束後，非回家看看老婆孩子不可，不然孩子都不認識爸爸了。至於耳環……禮輕情意重，不論怎樣，這份禮摩爾船長收下了。