第三章 二探深谷
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第三章 二探深谷
眾人聽美桑仙子這麼說，都知道不死國中的荒谷定然發生了大事，齊問端詳。
美桑仙子道：“那日我在水晶宮中服下神丹，自覺功力大進，心下揣摩即使未有祝餘弟弟那般高深的修為，起碼也應強過刀楓弟弟了。心想縱然碰到強橫的魔人，我怎麼著也能抵擋幾下。諸位以為祝餘弟弟修為如何？”
飛雲接著道：“黃衣前輩說過，祝餘已經把‘炎龍七變’修煉到了紫龍初期境界，古往今來也沒幾個人能夠如此，當世之中應當極少有人是他敵手。”
紅孩兒說道：“我當時就問前輩了，祝餘哥哥都那麼高的修為了，怎的還說是‘極少有人’，而不是‘無人’呢？黃衣前輩笑道：‘人外有人，天外有天，天地之大，不知潛伏著多少默默無聞的高人。’當時我又問了，天地能有多大，雖說這片大陸極是廣袤，可也總有個盡頭。黃衣前輩悠然說道：‘大陸是有盡頭，可是海外呢？你可知大海之外又是什麼？’”
姜姝奇道：“大海還有盡頭嗎？大海之外不還是大海嗎？”
紅孩兒道：“當時我也這麼說，黃衣前輩卻笑道：‘海外自然別有天地，許久之前我曾立志飛過大海，看看大海之外是什麼地方。那時我一路入了北海向北而去，不知飛了多少時候，終於到了另一片大陸。那裡真是有如人間煉獄，滿地流淌的都是火熱的岩漿，大陸周圍的海水都被煮沸。’別說我們，就是刀楓哥哥也沒有聽過這些事情，居然還有這等奇事，我們都好奇的追問下去，黃衣前輩說道：‘更奇怪的是不論是煮沸的海水中還是岩漿中還都有鳥獸蟲豸存活。那片大陸極是遼闊，絕不遜色於此處，而且據我所知，那裡住著兩位絕世高人，修為只能用深不可測來形容。當時我也並不知曉，只是後來聽家師說起才知道。’”
這次連舞輕羅也覺得好奇了：“啊？北海之外居然還有這麼一處所在，還有那麼兩位高人，為什麼以前就從來沒有聽人提起過呢？”
紅孩兒說道：“黃衣前輩說那裡實在是太遠了，他自已連當時飛了多久都忘記了，所以一般人是到不了那裡的。而且前輩還說，那片大陸之北仍是大海，再往北去還不知道會是什麼地方呢！”
姜姝嘆道：“跟流火國比起來，那裡才是真正的‘流火’之地啊！”
美桑仙子笑道：“你看這個紅竹，我才問了一句，他就說了這麼多，到底還聽不聽我講故事了？”
紅孩兒臉皮又厚了起來，拉著美桑仙子的手說道：“桑姐姐快說，我想聽。”
美桑仙子說道：“你這小鬼頭！方才你說極北之地有個滿地岩漿的‘流火’大陸，可是前幾日啊，那桂林八巨樹所在的荒谷倒真的成了滿地岩漿的‘流火’深谷。”
舞輕羅問道：“莫非……跟別幾處的地震或海嘯也是同時發生？”
美桑仙子點點頭，說道：“聽你們所說，算算時間，應該就是同時發生的，奇怪的是在地震的時候我也聽到了牛的吼聲傳來。”
在幾人的催促下，美桑仙子把她離開水晶宮西行後所遇到的事情講了出來。
那日她離了水晶宮獨自向西而行，一路都在迷宮一般的地底隧道中穿行，中間還遇到過幾個禁制陣法，不過美桑仙子功力大進，而且手中又持有寂滅鍾、天音錘和天地人三才令旗，沒費多大力氣就破了禁制。
在地底穿行沒多久，算起來應該行了幾百里路了，她沒有飛雲徹地針那樣的法寶，不能夠衝過岩石到地面上去，惟有沿著隧道一路前行。
又過了一會，隧道突然走到了盡頭，一面綠光熒熒的牆立在眼前，除此之外再沒有任何出路。美桑仙子看到綠牆就知道又是一個陣法禁制，於是出手破解，哪知她使出渾身解數那綠牆卻沒有絲毫損毀。
美桑仙子心道：“一路行來，前面那幾個禁制那般容易，這裡的禁制卻這麼難，連手上幾件法寶都不管用。既然無法從這裡透過，那就只有強行打穿岩層從上邊出去了。”心中思量之後，祭出天音錘向洞頂砸去，同時飛出三才令旗飄浮身周，佈下防護陣法以擋開飛落的岩石。哪知天音錘就如砸在虛無之中一般，美桑仙子所使的萬鈞力道如石沉大海，洞頂沒有絲毫變化。
美桑仙子大吃一驚，又試了幾次仍舊不行，愈加駭然，要知從水晶宮遺留絲柬之言可知，這天音錘是上古寶物，此刻在修為精進的美桑仙子手中使來，威力更是驚人，哪知看起來普普通通的岩層居然硬生生承受了下來。她這才想到這巖壁也是被下了禁制的。接著她又試了試腳下，天音錘擂在地上發出震天的巨響，可石質的地面連一絲裂紋都沒有。
美桑仙子心中嘆道：“那就只能往回走了，佈陣之人總不能把這麼長的隧道全佈下禁制吧！”於是她返身向回走，走了一會忽然發現又到了隧道的盡頭，面前仍舊立著那面綠牆。她揉揉眼睛，心中苦笑道：“運氣不錯，居然闖進迷陣了……”
現在該怎麼辦？她問自己。硬闖過去不行，想退回去也是不行，該如何是好？
美桑仙子生性開朗，雖知被困迷陣之中，卻也不怎麼著急，心道：“這裡倒也不錯，起碼不會有魔人前來搗亂。可被困在這裡出不去，會不會誤了什麼事情啊？水晶宮留言囑咐我向西跟祝餘等人會合，肯定是有什麼事情要我去幫忙的……”想到這裡，她輕嘆了一聲：“唉……”
“唉……”美桑耳中又聽到一聲一模一樣的嘆息之聲，卻是從牆上傳來。
美桑仙子好奇心起，說道：“還有會說話的牆？”
那綠牆中又傳來一句話：“誰說我是牆的？”
美桑仙子說道：“你看看你的樣子，不是牆是什麼？”
那綠牆又說道：“我是一棵樹。”
美桑仙子噗哧一聲笑了出來，“你……你說你是樹？那你怎麼長成牆的樣子？”
綠牆應道：“你還不是一棵樹，又為什麼長成人的樣子？”
美桑仙子道：“也對哦，誰說樹不能長成牆的樣子。……啊，對不起啊，方才我以為你是哪位前輩高人布的禁制呢，冒昧出手攻擊，你沒有受傷吧？”
綠牆說道：“樹木能修到你這樣的功力那是十分難得的了，不過你的攻擊對我來說還算不了什麼。”
美桑仙子驚訝道：“你……你修煉了多少年了？”在她看來，此刻她運使手中寶物，絕不是一般修行者能抵擋的，何況還是隻捱打不閃避。
綠牆嘆道：“多久啊？我也記不得了。我從剛有了意識開始修行，就被人移植過來種在這瓶子中。”
美桑仙子更驚訝了：“你說你被種在瓶子中，這麼說這裡就是在瓶子裡邊了？”
綠牆道：“是啊，難道你不知道嗎？那你又是怎麼走進瓶子裡來的？”
美桑仙子頭都要大了，這綠牆說話怎麼古里古怪的，她又問道：“那你還記得不記得當時是誰把你種在這裡的？”
綠牆說道：“有好幾個人呢，當時被移植過來的不止我一個，還有我的兄弟姐妹。我記得帶我過來的人叫‘鐵木將軍’，不過他卻是人，不是樹。”
“鐵木將軍？沒聽說過。別的幾個人呢？”美桑搖頭道。
綠牆停了半晌，似乎在回憶往事，說道：“太久了，實在記不住了，那幾人好高的修為，今天的我放在當年只怕也不是他們的對手。隱約記得他們有的叫什麼將軍，有的卻又叫什麼帝君，派頭倒是不小。”
“那你這麼高的修為應該早就可以化為人形離開這裡了，聽你的語氣似乎在這裡呆了許多年沒動了，這又是為什麼？”美桑問道。
“不是我不想離開，而是我不能離開……”綠牆嘆道。
“為什麼呢？”
綠牆沒有回答而是反問道：“你怎麼會到了這裡的？自從我到了這裡，你是第一個走到這裡的，之前從沒有人來過。”
美桑實在不知如何回答，只說自己本來掉入一個深淵，後來沿著地底的洞穴行走，稀裡糊塗就到了這裡，找不到出路了。
綠牆又問道：“你叫什麼名字？”
“美桑仙子。這是我弟弟給我取的名字，很不錯吧？”美桑仙子答道。
綠牆的聲音突然激動起來：“你就是美桑仙子？你沒有騙我？對了，剛才你手上拿的什麼寶物，拿出來讓我看看！”話說完，綠牆上綠光盪漾，幻化出一隻波光粼粼的大手，掌心向上，等著美桑將寶物交給他。
美桑奇道：“難道你認識我？”她感覺到綠牆沒有絲毫惡意，於是把寶物統統拿出來放在大手之上，也不擔心綠牆搶去自己的法寶，因為她心裡明白，以綠牆的修為，即使自己手拿寶物也是沒有多大勝算的。
那隻大手緩緩縮回牆去，綠牆說道：“你先等等，我得仔細看看。”過了一會兒，大手又伸了出來，把寶物還給美桑仙子，繼續說道：“有這幾件法寶在手上，看來你的確就是美桑仙子了，你進來吧！”
“進來？”美桑疑惑道。
話音剛落，只見綠牆上隱隱現出一道門來，門裡也是一片綠色，不知通向何方，她稍稍猶豫了一下，還是踏足走了進去。
綠牆的聲音繼續傳來，顯得十分興奮：“哈哈，美桑仙子，我終於等到你了，太好了！”
美桑奇道：“你認識我？”
綠牆說道：“我本不認識你，但我知道你的名字，也認得你手上的寶物，當時鐵木將軍交代給我的任務就是等你來。他說如果從這裡的隧道中來了一位女子，名叫美桑仙子，手上又拿著寂滅鍾、天音錘和三才令旗的，那就是我要等的人了！”
聽到這些，美桑仙子更是驚訝了，說道：“鐵木將軍是誰？他怎麼會認識我的，又為什麼要你在這裡等我？”
綠牆答道：“鐵木將軍就是鐵木將軍啊，修為是極深的，不過我也僅僅知道這些而已。至於他怎麼認識你的，我就不知道了。不過他讓我等你來是要我把一件東西交給你。”
“要給我什麼東西？”
“一會你自然就看到了，不要著急嘛，我在這裡等了無數的歲月都還不著急呢。”
美桑又問道：“你連鐵木將軍都不瞭解，為什麼要聽他的話呆在這裡等我來呢？”
綠牆說道：“我雖然不瞭解他，但是他是我們兄弟姐妹的大恩人啊，我們必須報答他，何況他和他幾個朋友把我們種在這瓶子中，讓我們少受外界干擾，修行十分順利，之前從沒有遭受過什麼大災大難。在這裡雖然是枯燥了些，但卻也並非什麼壞事。”
“你為什麼總說你是在瓶子裡邊啊？這裡明明是在地底嘛！”
“這個……過不了多久你就會知道了。”綠牆應道。你全身放鬆，我把你帶來見我。
美桑還沒反應過來，突然覺得眼前景色已經變了，自己被挪移到一個房間中。房間並不太大，卻完全是由樹木構築而成，而且沒有一絲拼接的痕跡，像在一塊巨木中挖出來的房子一般。房中沒有任何擺設，空無一物。
美桑環顧四周，說道：“你不是帶我來見你嗎？你在哪兒啊？”
哈哈大笑聲中，幾個人影出現在屋裡，仔細數數一共是八人。那八個人穿著一樣的綠色長袍，烏黑的長髮直拖到地上，頭上隨意彆著一兩根枝椏，每人手中拄著一根一人多高的綠色木杖。
第一眼看到這八個人，美桑就知道他們都是樹魄，而且功力比自己強的多。於是她施禮道：“晚輩美桑拜見諸位前輩！”
八人中一人開口說道：“美桑仙子，今日你來此處，我們的任務就可以完成，今後我們就可以到外邊隨意走走了。”聽聲音正是方才與美桑說話的綠牆。
美桑笑道：“原來前輩也幻化為人的模樣了，我還以為前輩別出心裁要變成牆四處遊走呢。”
那人也笑道：“方才你看到的那面牆不過是我本體的一部分而已，我是在別處傳音過去根你說話的，哈哈！”
八人中另一人開口說話，是個女子的聲音：“老六，你確定這就是將軍交代我們等的美桑仙子？”
那人答道：“是啊！她自己說她名叫美桑仙子，而且手上又拿著那幾件貨真價實的寶物，定然錯不了的。”
方才說話的那個女子又說道：“謹慎起見，我們最好還是再確認一下才好。”她對美桑仙子說道：“仙子請坐！”
美桑心中納罕，這房子裡空空蕩蕩，難道往地上坐嗎要？還未想完，忽覺身後發出輕微的聲響，回頭看時，只見地上長出一些藤蔓來，構成座椅的樣子，於是美桑坐了下去。再看時對面站著的八人也都已經坐在了一模一樣的藤蔓座椅上。
那女子說道：“好教仙子放心，我們對你沒有絲毫惡意，乃是代我們的恩人將一件重要東西交給你，但前提是我們不能認錯人。我先介紹一下我們幾人，我們是姐弟八個，本體都是桂樹，我們沒有名字，你隨便稱呼就可以了。我是他們的大姐，最小的是我們的小妹，中間六個是我的弟弟，方才引你過來的是我六弟。”
美桑仙子施禮說道：“晚輩拜見各位前輩！”
老六笑道：“你方才已經拜見過一次了，何必這麼多禮呢？”
大姐點頭道：“我們雖然歲數比你大許多，但也算不上什麼前輩，我們都是鐵木將軍救下的桂樹而已。你是將軍的朋友，執後輩禮不太恰當。這樣吧，你願意的話就稱呼我們為姐姐和兄長吧！”
美桑仙子也不是拘泥於輩分之人，旋即笑道：“這樣也不錯，否則小妹還真不知道怎麼分別稱呼各位大姐大哥呢。”
老六道：“我們多你這個小妹也是開心的很吶。”
美桑仙子拿出寂滅鍾、天音錘和三才令旗，託於掌上，說道：“大姐、二哥、三哥、四哥、五哥、六哥、七哥、八姐，這是小妹在一個地底宮殿中得到的寶物，請過目。”說罷微運真氣，幾件寶物緩緩飛向對面的大姐。
大姐伸手撒出一道綠芒，在幾件寶物上飛快掠過，點頭道：“沒錯，正是當年將軍給我們看過的那幾件寶物。”其餘眾人聽大姐這麼說，便也再沒人檢視。
美桑又問道：“方才聽大姐說，小妹是鐵木將軍的朋友，可是小妹並不認識他啊，他到底是誰？”
大姐笑道：“這個我們也不清楚，當時將軍就是這麼跟我說的。那時我才剛開始修行不久，幾乎記不住什麼事情，還是他用法力在我們八人記憶中刻上你的名字和這幾件寶物的特徵，我們這才能一直沒有忘記。至於別的事情，或許他當時沒說，也可能他當時說了我忘記了，時間實在是太久了……”
美桑淡然一笑，暗歎真是奇事，什麼鐵木將軍嘛，似乎還是很久以前的一個人，他怎麼會認識我的呢？……會不會是以前住在附禺山上的哪位前輩？也不對啊，美桑仙子這個名號是不久前刀楓弟弟給我取的啊，之前沒人知道的。想了半天也想不明白，她只好不再去想，說道：“那鐵木將軍要交給我什麼東西呢？”
大姐手中綠木杖向身前一指，地上現出一個大洞，洞中緩緩升上來一個鼎，那鼎有半人多高，呈銀白色，鼎周光暈流離，似乎是個寶物。
大姐說道：“將軍要我們交給你的就是這個鼎還有鼎中的草藥。”
美桑笑道：“這個鼎這麼大，小妹拿雖拿得動，可是拿著這麼大的鼎四處飛行，確有不便吶，鐵木將軍怎麼會想起給我這麼一個鼎呢？”
大姐接著道：“莫要擔心，這裡有將軍留下的一份木柬，你看看即可知道。當時他是怎麼跟我說的，我實在是記不得了。而這木柬上邊的文字我們也不識得。”說著木杖向著美桑仙子一指。
美桑發現手中突然多了份木柬出來，木柬由兩片乾燥的木片經麻線穿起來。她輕輕翻開木柬，發現字並不多，寫道：“美桑吾友，今託八樹轉呈太乙玄金鼎於爾，鼎中草藥乃奇珍，非此鼎不可長成也，煩汝交付刀楓。”看到這裡美桑更是驚異，這鐵木將軍居然也認識刀楓，讓自己把鼎中草藥交給刀楓。接著看下去，木柬寫道：“若遇魔人，當棄鼎保命。切記切記！”
待美桑仙子看完，大姐說道：“我們先送你離開此間，但出去之後千萬小心，外邊有不少惡徒，不過修為深湛者極少。”
老六叫道：“大姐，外邊那些小子與我們相比修為自是一般，可裡邊著實有幾個厲害角色，小妹只怕不是那幾人對手。”
大姐說道：“無妨，這也是當年將軍交待的，等她看完木柬就送她出去，外邊雖是危險，但將軍這麼做自然有他的道理。”
美桑仙子突然靈光一閃，說道：“你們是不是桂林八巨樹？你們要送我出去的地方是不是有許多魔人？”
老六說道：“是啊，我們八個是桂林八巨樹，以前將軍似乎就是這麼叫我們的。你出去的地方是有許多人，近日總來惹我們，不過我們也懶得理，他們也進不來，乾著急。”
美桑說道：“那諸位姐姐兄長就送我出去吧，小妹正是要去那裡的，只是無意間闖到這裡來了，呵呵。”
那八人也不再多說，大姐手中木杖一揮，美桑仙子和屋中太乙玄金鼎就憑空消失了。
美桑突然感到眼前一亮，發現自己已經身處一片茂密的樹林中，太乙玄金鼎就放在自己身旁。美桑仙子急忙開啟鼎蓋，將裡邊的草藥拿出來，本以為鼎中種著不少呢，卻發現諾大的鼎中只有一株不起眼的小草。她來不及細看，把草揣到懷裡，默唸木柬上留下的法訣，只見玄金鼎急速旋轉起來，變成一個寸許來大的小鼎，她沒有此鼎的修煉法訣，不能收攝到體內，只能裝在衣兜內。
一切都收拾好，抬頭想看看該往哪裡走，突然看到上空幾個人當空對峙站著，一邊是祝餘和一個鬚髮皆白仙風道骨的老人，另一邊則高高矮矮立了七個人。一看到祝餘，美桑突然放鬆下來，有祝餘在，天大的事情也不怕了。她閃身朝上空飛去，忖道：“當日聽刀楓說他和紫霄宮門下兩個弟子曾探過桂林八巨樹所在的深谷，只因谷中魔人眾多，還有幾個高手不好對付，只好悄然退去。今日又有人二次闖了進來，而且進來的是祝餘，這些魔人可要慘了！”
她一邊向祝餘飛去，一邊笑道：“祝餘弟弟，這幾個魔頭先別忙著收拾，給姐姐我也留一個練練手！”
題外話：
首先說明一下更新的時間，由於末末每週都忙於上課打工，只有每晚回來才有時間寫點東西，所以更新不可能很快，每天只能更新兩三千字的樣子。也就是說兩天或者三天更新完一章。以前末末看其他的小說時，也覺得每天等更新實在很辛苦，還抱怨作者怎麼寫那麼慢呢，輪到自己頭上才明白寫小說的困難。不過，不管怎樣，既然我又開始更新了，就一定要堅持把小說的結局呈現給大家，這點請大家放心。
第二是關於在起點留言給我的讀者的建議。網友“嗎啡1978”總會給末末一些好的建議，從去年開始就是如此，末末十分感謝。他留言說小說的主線不夠明確，主角到現在都還沒有起什麼作用。其實我的本意不是寫一個主角，不過在我心裡刀楓和祝餘還是最重要的人物，前邊看起來他們的戲分不多，尤其是祝餘，但是看到後邊大家就會發現出於情節的安排，我只能這麼寫了。再一點他也提到《封神記》對人物的描寫比較少，大部分是情節的敘述。這裡末末要說的是，一是由於首次寫長篇寫作功底不足，不敢太深入刻畫人物，轉而描寫情節為主；二是由於我個人比較喜歡類似《蜀山劍俠傳》這樣純以情節見長的小說。
第三是關於《封神記》中網友登臺亮相的事情。到現在為止統計到的名字如下：賭東道、醉舞流雲、月無痕、寒江雪、吉祥天、幻雲樹、畢體、雪櫻、踏歌行、雪帝焚心、軒轅無極、天鵬神獸、會合擊陣法的五個村民、莞荷、錢壁，還有兩個名字淡淡的光暈、頹廢的傀儡，此外還有兩把兵器霸邪天煌、失落之劍。末末一定讓以上人物和武器出現在小說中。
謝謝眾位的支援和關注！