第二十章 英雄末路 第二節
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第二十章 英雄末路 第二節
公孫伯正色道：“大人請坐。”潘美點了點頭，落坐道：“本官相信將軍是無辜的，定是有人栽贓陷害。只是皇命難為，潘某也只好在府中搜查一番。得罪之處，還請將軍見諒。”
“大人也是奉命行事，何談得罪。”公孫伯回了一句，隨後對張常道：“張常啊！老夫今日如有不測，你要幫小姐穩住幫眾，千萬不可聚眾鬧事。否則，有理也說不清了。”
公孫婷急呼道：“爹，您不會有事的，女兒不許你說這種不吉利的話。”張常心情激動，跪拜道：“老爺，您吉人自有天相。再說咱們又沒幹禍國殃民之事，相信朝廷會還您清白的。”
公孫伯並未理會女兒，轉而對江永清道：“孩子，師伯就把婷兒交給你了。如果師伯身遭不測，還望你帶她遠走高飛，離開這個是非之地，去過太平安樂的日子吧！”江永清聞言忙跪拜道：“師伯不嫌小侄出生寒微，一身麻煩，卻將愛女相托。小侄無以為報，只能以身家性命去呵護她。”
“有你這句話，老夫也就放心了。”公孫伯面帶微笑，輕輕扶起了江永清。
沒過多久，那都知回來稟報道：“大人，末將在後林祠堂裡見到一座新修的香堂，結果掘開地上石板才發現，下面埋有兩隻大箱子。箱中全是金銀珠寶，足有數百萬之巨。”所有人聞言都大驚失色，無不駭然。
跟著又有軍士來報道：“啟稟大人，末將在內堂香案下搜出此物，不知是何寶貝，還請大人過目。”說著便遞上來一隻錦盒。潘美接過來開啟一看，不由吃驚道：“這是……難道這就是傳聞中的‘昊天鏡’？”
西門乘風訝然道：“就是那可知過去未來，可辨禍福運數的‘昊天鏡’？”公孫伯訝然道：“我府上何來此物？”潘美打量著手中銅鏡，見其背後銘文古樸晦澀，鏡面又鐫刻著周天星相，果然與普通銅鏡大相徑庭，心知此物來歷非凡，於是幽幽問道：“相傳秦有二寶，其一便是這‘昊天鏡’。得此鏡者，為君者可王天下，平四海。為臣者可功蓋世，權傾天。為民者可旺子孫，興家業。卻不知將軍得此寶貝，所謂那般？”
公孫伯正色道：“大人明鑑，此物非我所有，恐是有人栽贓。”潘美諱莫如深地笑道：“栽贓？用那金銀珠寶栽贓，本官倒也相信，可用這等上古奇物栽贓，卻實在是令人匪夷所思啊！”他說著，又問那軍士道：“此物藏得可算隱祕？”那軍士道：“若非末將不慎打翻香爐，又那裡會知道菸灰之下，竟然藏有此物？”
都知跟著道：“那兩箱珠寶，藏得也甚是嚴密。若非屬下體重，感覺地板不實，也絕不會想到掘地三尺。”潘美眼珠子一轉，忽然喝問道：“爾等不會看錯？公孫將軍何等人物，豈會私藏重寶。”
公孫婷花容失色，驚呼道：“爹，怎麼會這樣？”公孫伯正襟危坐，一言不發。其實他心裡早已明白，從丟失貢品的那一刻起，自己就陷入了別人精心設計的圈套。
西門乘風冷哼道：“欲加之罪，何患無詞。”花弄影跨入大廳道：“世伯忠心耿耿，絕不可能私吞巨寶，一定是遭人陷害的。”柴馨也進言道：“還請潘大人明鑑。”
北原蒼茫卻忽然欺到潘美身前，一把揪住他的衣領，吹鬍子瞪眼道：“這是汙衊，這是構陷。你若敢抓公孫賢弟，我老頭兒便擰斷你的脖子，然後殺進皇宮，一刀砍了那狗皇帝。”
“大膽公孫伯，你竟敢豢養殺手，謀刺朝廷命官。看來你果然是早有蓄謀，意圖造反了。”都知見狀，慌忙拔出寶劍，指著公孫伯大喝道。
潘美未想到會有人來狠的，有些手足無措道：“將軍這是何意？”公孫伯慌忙拉住北原蒼茫道：“北原兄不可造次。毆打聖差，是要株連三族的。”孟飛恨恨道：“師父，人家都把刀劍架在咱們脖子上了，還怕個甚啊！”
北原蒼茫雖說有些匪氣，卻也並未蠻愚之人。他只是想唬弄下潘美，令其不敢胡來。現在見已收效，於是放開潘美，撫著他的長髯笑道：“山野粗人，多有得罪，還請大人勿怪，勿怪。”說著又對公孫伯道：“此處不留人，自有留人處。賢弟不如隨我去雪域草原，就算是餐風露宿，也好過給這無情無義的朝廷賣命。”
西門乘風想了想道：“這分明是蓄意已久的陰謀，公孫賢弟不可坐以待斃。朝廷裡既然有奸佞想陷害你，賢弟就算渾身是嘴也未見得能說清。到不如隨老哥到一個天高皇帝遠的去處，閒來賞花飲酒，煩來縱情打諢，豈不逍遙自在？”
孟飛跪下央求道：“兩位老前輩說得對。師父，事不宜遲，弟子現在就保你殺出重圍，一起遠走天涯。”花弄影眼睛一亮，忙問西門乘風道：“什麼去處，好不好玩？我跟老前輩一起去如何？”
公孫婷也跪下道：“爹，咱們不能等死啊！”柴馨嘆道：“自古廟堂如戰場，若不能逆水行舟，就唯有急流勇退。”張常匍匐在地，跪求道：“老爺，您快走吧！老奴願為您去頂罪。”
公孫伯瞧著唯一沒有說話的江永清，問道：“清兒，你為何不勸師伯逃走？”江永清搖頭嘆道：“因為小侄知道，師伯不是一個喜歡逃避的人。更知道師伯乃忠義之士，寧可自己受委屈，也不願揹負叛國背主的罵名。”
“還是清兒明白我的心。”公孫伯站起身來，朝眾人抱拳道：“諸位的好意，老夫心領了。只是老夫若一走了之，豈非承認了自己的罪過。如此一世英名，便將付之東流。有道是清者自清，濁者自濁。老夫願面見皇上，澄清是非。”
潘美逐漸緩過氣來，讚揚道：“將軍英雄豪邁，深明大義，本官實在是佩服之至。其實潘某也不相信將軍會謀反，只要將軍與我回朝覆命，潘某勢必竭力保將軍平安。”
公孫婷扯著父親的衣裳央求道：“爹，不如女兒替您去投案吧！”公孫伯搖頭道：“這等重罪，是沒有人可以代替的。潘大人，能否容老夫交代幾句再走？”潘美心知這大廳裡的每一個人，都有輕易殺死自己的能力，那敢過於緊逼，於是道：“將軍快些便是，本官廳外恭候。”言訖，便率領手下退出了大廳。
“多謝大人。”公孫伯道了聲謝，隨後吩咐道：“把老夫的寶劍取來。”張常聞言，立刻從劍架上捧下“天殘劍”，雙手遞到了公孫伯眼前。
公孫伯拿過“天殘劍”，愛撫道：“這是萬老前輩當年贈予在下的寶劍，相傳乃昔日鑄劍大師歐陽子所鑄。當年歐陽子在韓國西平棠溪溟山鑄造湛瀘神劍，本想鑄成黑色，可惜第一次鑄造時因火候稍過，兼之所取棠溪水不純，便造出了這把殘次品。後來湛瀘劍成，歐陽子見這殘品亦屬優良，遂鑄成此劍，取名“天殘”。今日老夫物歸原主，將此劍交與他老人家的傳人。清兒，你師承苦海，理因繼承此劍。但要記住，切不可墜了此劍威名。”
江永清忙跪下道：“師伯，小侄才疏學淺，實在不敢受此殊榮啊！”公孫伯道：“你師父乃出家人，不便手持利器，只有你來執掌此劍，又如何能拒絕。”江永清聞言，再無異議，只好跪接“天殘寶劍”。
公孫伯又從懷中取出一本書，說道：“這是老夫花費三十年心血，蒐集天下奇門異學，所著的《博聞雜記》。雖然不是什麼武功祕笈，但裡面所記述的奇聞軼事，巫蠱雜術，對練武者增廣見聞，卻是大有裨益。師伯將它贈予你，希望對你領悟武學之道，能有所助益。”
江永清感激涕淋，連忙拜謝道：“師伯厚愛，小侄無以為報。”公孫伯笑道：“老夫不是白給你的，卻是有一事相求。”他說著又朝自己女兒道：“婷兒，你也跪下吧！”公孫婷依言跪在江永清身旁，哽咽道：“爹，您這是在交代後事嗎？女兒不想聽，女兒只求爹爹福壽安康。”
公孫伯面色祥和，含笑問道：“孩子，爹想問你，你真的喜歡江永清嗎？”公孫婷毫無準備，聞言俏臉一紅，偷偷瞟了眼江永清，隨後垂首支吾道：“爹，女兒，女兒……”公孫伯見狀打斷道：“行了，爹已明白你的心思。”跟著又問江永清道：“清兒啊！你是真心喜歡我家婷兒嗎？”
江永清瞥了眼公孫婷，斬釘截鐵道：“一但擁有，別無所求。”公孫伯高興道：“這就好。現在苦海師弟不在，就由老夫做主，西門和北原兩位兄長為媒，正式給你二人訂婚。為父希望你倆能舉案齊眉，白頭偕老。”
“多謝爹爹做主（多謝師伯成全）。”公孫婷與江永清又羞又喜，只管磕頭謝恩。公孫伯扶起二人，對江永清道：“孩子，你是不是該改稱呼了。”
江永清想了想，卻又面露遲疑道：“怕只怕清兒命不久已，反耽誤了婷妹一生。”
公孫伯把江永清的手和女兒的手放在一起，緊緊握住道：“你命運多舛，這是老天對你的歷練，卻未見得是福薄之人。常言道，賽翁失馬，焉知非福。岳丈把婷兒交給你，是一百個放心啊！”
江永清雖然受到鼓勵，卻還是有些猶豫不決。他瞧了一眼公孫婷，感慨道：“小侄出生寒微，想殺我者可謂多不勝數，只怕會連累婷妹。以其讓婷妹跟著小侄受苦，還不如……”
北原蒼茫責怪道：“婆婆媽媽的，可不像男子漢大丈夫。”西門乘風笑道：“是非恩怨總有解決的一天，艱難困苦也有過去的時候。賢侄年紀尚輕，又何必杞人憂天。”
柴馨道：“就是，以你現在的武功，那些人未必能得逞。你若再拒絕，可是想讓婷兒一輩子傷心不成？”公孫伯含笑道：“名利地位，那都是唬弄人的東西，唯有人正心直，方是根本。老夫擇婿，不問出身。”話到這份上，江永清心知若再遲疑，便是矯情，於是朝公孫伯納頭拜倒道：“請岳父泰山放心，小婿一定會照顧好婷妹的。”
公孫婷聞言，既高興又悲哀。高興的是，能和江永清有情人終成眷屬。悲哀的是，父親大難臨頭，就連江永清也是危在旦夕，而自己卻只能眼巴巴看著。
花弄影高興道：“永清哥和婷姐姐郎才女貌，本就是天造地設的一對。”西門乘風欣慰道：“想不到我西門乘風縱橫半生，老來還能成就這麼一段美好姻緣，也算是不枉此生了。”
北原蒼茫拍著茶几叫道：“兩個娃子可別忘了，辦喜酒時好歹叫上我老頭兒。這塞外的**酒喝得多了，不妨嚐嚐中土的女兒紅。”眾人紛紛道賀，大廳內的氣氛頓時好了許多。
公孫伯繼續安排道：“小飛，幫中弟子眾多，你與張常安排一下，每人給點盤纏，全部發遣回籍吧！”孟飛急忙道：“弟子等早已視歸元劍派為家，是不會藉此危難之際，舍師父而去的。”公孫伯面色一沉道：“你等是想陷為師於不忠不義嗎？”
“師父何出此言？”孟飛聞言，慌忙問道。公孫伯嘆了口氣，幽幽道：“老夫統領江湖多年，也算是薄有根基。而現下忽然受到皇上猜忌，若不及時遣散下屬，自請裁撤，豈非坐實了傳言，令朝廷心生不安嗎？”
“可是師父……”孟飛還想辯駁，卻被公孫伯喝止道：“我意已絕，無需多言。”說著又對張常道：“張常啊！老夫如果被定罪，家產必然被抄沒。你將眾弟子打發走後，就陪小姐將我的靈位送回鄉里吧！”
張常哭訴道：“都是老奴的錯，老奴沒有看好這個家，讓賊人有機可乘，還請老爺治罪。”聽到這話，公孫伯便問道：“這祠堂裡出現寶藏，內屋香爐又藏了‘昊天鏡’。如此重大之事，你事先就沒瞧出一點端倪？”
“因為出賣老爺的不是別人，就是這位貌似忠良的張大總管。”嚴寶和走進大廳，繼續道：“老爺請看，這一萬兩銀票，便是由張總管房裡搜到的。另有丫鬟紫香和馬伕小四作證，咱們的張大總管曾於初五夜裡，偷偷到紫月茶樓與天龍幫的太行雙雄私會。而那些挖出來的寶藏，也是張總管命屬下放在祠堂裡的，說是修繕祠堂的材料。另據鏢頭李平說，此番押往太原的貨物，也是張大總管親自部署的。現在幾人就在門外，還請老爺傳話查實。”
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