第十六回 驚聞噩耗 （修改）
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第十六回 驚聞噩耗 （修改）
木榮春從洞頂收回目光，緩緩道：“二師弟，你先把本教的傷亡情況告訴我。”一句話憑空而來，極為突兀，將榮城事先早已想好的說辭全部打亂。臨時應變，決非他所長，想了一下，轉頭對榮浩道：“十三弟，還是你來說吧！”說完打了個眼色。
榮浩微微點頭，對木榮春道：“大師兄，本教是有一些傷亡，但後果並不算太嚴重，您不必擔心！”話音未落，木榮春道：“告訴我死了多少人？死者都是何人？快快講來！”語氣漸趨嚴厲，臉色已略顯蒼白。
榮浩微微苦笑，道：“大師兄，您必須答應我，聽過後不可傷情太過！否則，小弟寧可不說！”木榮春臉色瞬間變得雪白，雙拳緊握，用力過猛，十指關節已無半點血色，從齒縫中迸出幾個字，道：“好，我答應你！”
榮浩轉頭對榮城道：“二師兄，此事你是親歷者，還是你說比較合適！”轉眼間，又將燙手的山芋拋還給了榮城。
榮城已沒有理由可以推託，狠狠瞪了他一眼，對木榮春道：“大師兄，在小弟和五師弟返回太和山的第三天，本教就遭到了‘幽冥神教’的大舉進攻。小弟事前雖已做了周密佈置，但經過一晝夜的激戰，本教仍是傷亡慘重！‘榮’字輩死亡兩人，重傷五人，其中七師弟的傷勢尤為嚴重。經過小弟緊急施救，總算保住了性命。眼下，五位師弟的傷勢，已基本痊癒，您不用太過擔心！”長嘆一聲，接著道：“此戰中傷亡最為慘重的，卻是‘清’‘吉’兩輩弟子！重傷四十五人，死亡三十七人，受斷臂折腿這等外傷的，不下數百人！大師兄，您不會想到，當時的景象有多麼慘烈。大戰結束後，‘真武觀’山門前，到處都是本教弟子殘缺不全的屍體！有些低窪處淤積的鮮血竟有一寸多厚，簡直就是人間地獄！”說罷，眼中已噙滿了淚水。
木榮春沒有任何反應，只是直勾勾的盯著他。過了一會兒，突然伸手扯住他衣領，將他拖到近前，吼道：“‘榮’字輩死亡的兩人，可是榮昱和榮輝？”所有人都被這突如其來的變故嚇了一跳，榮城更是臉色煞白，見木榮春雙眼中佈滿血絲，低聲道：“大師兄，您不要太激動。三師弟、四師弟為護教捐軀，也算死得其所！”
木榮春怒如狂，一把將他推開，反手抽了他一記耳光。然後忽的站起，用顫抖的手指，指著他的鼻尖，聲嘶力竭的吼道：“放屁！全是放屁！什麼‘為教捐軀’？我寧肯本教滅亡，也要兩位師弟給我好好的活著！”說到最後，語氣轉為悲涼，兩行清淚沿面頰緩緩滑落。
小云絕沒有想到，一向溫溫而雅的木榮春，竟也會暴跳如雷，竟也會滿口粗話！此時偌大的山洞中，只有他一個人的咆哮聲在久久迴盪。榮城捱了一記耳光，正自感到委屈，木榮春俯身一把將他提起，大吼道：“你的‘戊土城垣防禦圈’不是一向以防守穩固著稱嗎？但為何不能保護兩位師弟的周全？當時你幹什麼去了？難道你也死了嗎？作為年長他們許多的師兄，你難道不感到有愧嗎？你讓兩位師弟先我而去，你真真的該死！”一番話，語無倫次，理智全無，將榮城推開後，已是老淚縱橫，痛哭嚎啕。
榮城心中亂成一團，欲待解釋，卻又不知從何說起，只得保持沉默。木榮春痛哭數聲，突然感到喉嚨如同火燒般疼痛，聲音一啞，就此沒了聲息。他大張著嘴，就是無法出聲，恍如置身在夢魘之中。眼前浮現出榮昱、榮輝的身影，心中狂喜，不由自主跨前一步，伸手去拉二人。一拉，拉了個空，趔趄了幾步，方才意識到，這只不過是自己的幻覺罷了。霎那間，胸口一陣劇痛，喉頭甜，一張口鮮血狂噴而出，直挺挺的仰面摔倒在地。
大變突生，榮城三人猝不及防，失聲驚呼，迅圍上來。見木榮春面如死灰，雙目上翻。兩手緊握，十根指甲已深深的陷入了肉裡面。四肢僵直，牙關緊咬，口鼻間早已沒了氣息。榮城伸出兩指搭在他的脈門上，現他的心臟竟也停止了跳動。先是一驚，繼而萬念俱灰。慢慢癱坐在地，如夢囈般輕輕道：“大師兄，死了……”
榮煌、榮浩如何肯信？一左一右扳住木榮春肩頭，用力搖晃，榮浩大聲吼道：“大師兄，你醒醒，你怎麼會死呢？不會的，您一定不會死的……”但無論兩人如何努力，木榮春始終沒有任何反應。榮浩的喊聲漸漸沙啞，最終轉為嗚咽。洞中哭喊聲交織成一片，至此榮城三人已是方寸盡失。
小云卻極為冷靜，木榮春身具百年玄功，豈會如此輕易的死去？所謂“關心則亂”，或許是榮城診斷有誤。想罷走到榮煌身邊，低聲道：“您能否讓一下，容我為木道長把一下脈？”榮煌為人暴躁，除了木榮春，眼中再無他人。聞言後心想“一個黃口小兒又懂得什麼？”回頭見小云並無傷心之色，更增厭惡，瞪著一雙充滿血絲的眼睛，大吼道：“滾開！人都死了，還把什麼脈！”
他雖然無禮，小云卻不和他一般見識，依舊用和緩的語調道：“木道長死或未死，眼下還不能確定！希望您能讓我上前看一下！”榮煌功力比木榮春稍高，在教內素有第一高手之譽。兩個多月前，得知小云曾一招擊敗榮鑫，當時已經心中不服。小云神功大成後，將要繼任道門掌教，更是令他無法接受。兩事加在一起，此時他對小云已是成見頗深。聞言之後，火冒三丈，也沒多想反手就向小云臉上抽去，罵道：“兔崽子，你給我閉嘴！”
小云微一皺眉，待他手掌臨近，略一後仰避了過去。見他躲得輕鬆，榮煌更加惱怒，不等招勢使老，立即變招。右掌自空中劃了個弧線，砍向小云脖頸。他修習的“丙火太陽功”，是五行神功中極為特殊的一種。原因在於，丙火為太陽之火，無木相生自旺，縱水相剋不熄，自具圓融，天下無物可制，所以霸道絕倫。單論攻擊力，丙火稍遜於庚金，但度之快，攻擊範圍之廣，卻遠非庚金所及。此刻，他的右掌於前行之際，炎風四起，火焰爆裂聲，“噼啪”作響。一招之威頗為可觀，就似要將小云置之死地而後快。
見二人無故動手，榮城、榮浩大吃一驚。榮城頗感惱怒，心想“五師弟好不曉事！如果傷了小云，太上祖師那裡又該如何交待？”大喝道：“榮煌，你還不趕快住手！”榮煌並不理會，右掌反而加向小云脖頸砍去！
見他一再相逼，小云不禁暗暗嘆息。道門諸人對自己屢獲奇遇，或多或少存有幾分嫉妒。眼下如果不將榮煌折服，日後自己就算當上了道門掌教，也無法對“榮”字輩諸人號施令！此時如果再繼續糾纏下去，木榮春可就真的沒救了！念頭轉罷，已收起謙讓之心。“庚金少陽真氣”瞬間遊走全身，掄起右掌向榮煌當頭砍落。寒風呼嘯而起，炎熱盡消，一隻右掌銀光閃閃，就似一柄極為沉重的鋼刀，挾著強勁的金刃破空之聲電閃而至！西風凜冽之威，已是彰顯無遺！
貼身肉搏，原非修道者所長。榮煌見此招來勢猛惡，不敢硬接。右足一點，向後飄退數尺。小云存心立威，兩三招內如果不能結束戰鬥，豈能令榮煌心服？肩頭一晃，如影隨形，追擊而至。原勢不變，掄起右掌再次砍下。榮煌已來不及閃避，拗脾氣瞬間作。將心一橫，不再理會小云的右掌。大喝一聲，功力提至極限，雙掌以排山倒海之勢向小云胸口擊去。看架勢，竟是要和小云同歸於盡！旁觀的榮城、榮浩盡皆失色，齊聲驚呼。
小云微微冷笑，右掌迅轉向，從胸前急掠過。“砰”的一聲悶響，將榮煌雙掌擋開。然後右掌一翻，再次擊出。變招之快，猶如電光石火。榮煌不及作出任何反應，被擊中前胸，飛出三丈多遠，直到撞上了石壁，方才從空中摔落。手足略一抽搐，昏死過去。出手僅僅一招，小云就將道門第一高趴在地，功力之高，已與老子不相上下。
榮城、榮浩二人，暗暗心驚，不知榮煌是死是活，迅起身上前檢視。小云並不理會，他此番出手只使用了三成功力，只能使榮煌暫時昏迷，卻不會使他受傷。走上前去，俯身為木榮春把脈。
木榮春得知榮昱、榮輝的死訊後，情緒失控，體內大量血液，瞬間湧迴心髒，導致心跳驟停。只有將乙木真氣輸入他體內，以木生火，才能使他的心臟重新恢復跳動。弄清原因後，小云暗自慶幸，心想“幸虧我已學會了乙木神功，否則，木道長今日恐是難逃一死！”扶木榮春坐起，催動“乙木玄陰真氣”緩緩注入他體內。
榮煌很快甦醒，先前的血勇之氣，早已消失殆盡，望向小云的目光中已多了幾分敬畏。榮城見他神情萎頓，不禁苦笑，小聲道：“這可是你自找的，須怨不得旁人！”言下之意，是警告他不要再自討苦吃了。三人不再講話，半個時辰之後，小云撤回雙掌。過了一會兒，木榮春出一聲微弱的呻吟，終於從假死狀態下清醒過來。
三人欣喜若狂，隨即圍了上來。木榮春斜倚在小云懷中，緩緩睜開雙眼，見榮煌灰頭土臉，衣冠不整，不禁一驚，道：“五師弟，你又和誰打架了？”聲音微弱，氣如懸絲。榮煌不知如何作答，正在猶豫，木榮春神色大變，道：“可是陰長生到了這裡？”在他心目中，此時此地能將榮煌擊敗的人，除了“幽冥神教”的教主陰長生，再也沒有哪個人具有這等本事和可能。言罷，從小云懷中掙扎坐起，一把抓住榮煌手腕，往自己身後拖去，顫聲道：“你不可出去！讓愚兄去會會他！”
榮煌雖已老大不小，但在木榮春眼中，他似乎仍是當年那個功力低微，時時需要自己予以保護的毛頭小夥子！此時，木榮春儘管已極為虛弱，但臉上神威凜凜，就似一隻正在保護小雞不被老鷹捉走的老母雞。神情剛強堅毅，迥異於日常的柔弱。
榮城三人見他剛剛脫離危險，不去關心自己的身體，反而擔心榮煌的安危，禁不住心中傷痛。榮煌淚落如雨，顫聲道：“大師兄，小弟只是不小心摔了一跤，您不用擔心…...”木榮春神情立見放鬆，緩緩倒回小云懷中，道：“你以後要小心……”他此刻心神混亂，也沒往深處去想，以榮煌的功力，又豈會平白無故的摔上一跤？聞言竟然相信了。
稍待片刻，榮城道：“大師兄，您要多加保重！三師弟一死，眼下本教已是群龍無！如果您再有個三長兩短，本教又將何去何從？我和幾位師弟又將何以自處？”饒是他鐵石心腸，此時也已是淚光瑩然。
木榮春臉上露出一絲慘笑，低聲道：“兩位師弟年齡小我許多，竟然先我而去，這讓愚兄心裡如何能夠接受？我……”說到這裡，泣不成聲。榮浩知道他心中死結仍未解開，便用柔和緩慢的語調道：“大師兄，小弟知道，您對兩位師兄的亡故，深感負疚。以為是您誅殺了李布，才導致‘幽冥神教’大舉攻山。其實，您這樣想卻是完全錯了！”
木榮春全身一震，道：“此話怎講？”榮浩道：“近幾年來，‘幽冥神教’的實力日漸增強，陰長生的野心也隨之日益膨脹！早已存下了取代本教，以成為天下第一大教的險惡居心！所以不論您是否誅殺了李布，本教和‘幽冥神教’之間，終將得有一戰！李布之死，只不過使這場爭鬥提前爆了而已，您大可不必因此自責！”
木榮春聽罷，心中負疚有所減退，但強烈的悲傷仍是揮之不去。榮浩見他沉默不語，繼續道：“大師兄，我們師兄弟十幾人，幾乎都是由您一手撫養成人。三師兄和四師兄駕鶴西歸，您一時無法接受，小弟能夠理解！但如果您有個三長兩短，難道我和諸位師兄就不會感到傷心？您自傷自殘，豈不就等於是在折磨我們？”
幾句話激起了木榮春的求生**，心裡暗暗想道“如果我就此死去，幾位師弟必定傷心不已。而十三弟八成會因此自戕性命，如此，豈不就等於是我害了他？”便對榮浩道：“好兄弟！你說的對！剛才是愚兄想差了！”說到這裡，人顯得硬朗了許多，自行坐起，輕輕拍了拍小云手背，道：“好孩子，謝謝你！”
小云道：“舉手之勞，您不必放在心上！”見他們師弟之間，感情真摯，不禁暗暗愁。自己如果不能取代木榮春在教內諸人心目中的地位，日後就算當上了教主，所佈的命令，也很難得到徹底的執行！該怎樣去做，才能不損及木榮春的威名，又能使自己獲得眾人的衷心擁護呢？一時間，神思紛亂。畢竟，在他心目中，如何當好一個領導者，遠比練好一門神功難得多！
五人各歸原位坐好，木榮春對榮城道：“兩位師弟是怎麼死的？你細細的講給我聽！”榮城長嘆一聲，道：“大師兄，此次‘幽冥神教’前來攻山，冥王陰長生並未親臨！只是由他座下十王中的‘都市王’薛長任，以及‘轉輪王’薛長平率領數千‘骷髏陰兵’，對‘真武觀’起了突襲。薛氏兄弟本身的修為，與幾位師弟大致相當，倒是不難對付！但他二人所驅使的這數千‘骷髏陰兵’，卻是令人難以抗衡！”
說到這裡一頓，接著道：“大師兄，想必您也知道，這‘骷髏陰兵’周身上下刀槍不入，除了怕火，其它屬性的法寶飛劍，很難對它構成威脅。無論是誰，一旦被‘骷髏陰兵’包圍，立成九死一生之局！為避免傷亡過大，三師弟決定和四師弟、五師弟三人，率領數百名修習丙、丁火系神功的‘清’‘吉’輩弟子，前去應戰。小弟和其他幾位師弟，鎮守‘真武觀’山門。這場大戰，整整持續了一晝夜，本教傷亡慘重。為救出被圍困的數十名弟子，榮昱、榮輝兩位師弟不得已使出了丙、丁火的合體之技‘霹靂聯珠’。此招一出，‘幽冥神教’剩餘的幾百具‘骷髏陰兵’瞬間化為飛灰。所有的弟子是得救了，但兩位師弟卻因真氣耗盡，在被抬回‘真武觀’後，於當夜子時前後，雙雙撒手西歸。”說到這裡，已是語帶哽咽，接著道：“當時所有的師兄弟都在現場，兩位師弟走的極為安祥和寧靜！”
木榮春眼含熱淚，久久無言。過了半響兒，方才低聲道：“兩位師弟臨終前，可曾有遺言留下來？”榮城道：“三師弟留有一偈語。”木榮春渾身顫抖，道：“念與我聽！”榮城緩緩念道：“一生飄蓬任西東，法緣斷盡萬事空。此去黃泉窮碧落，何時再聽太和鍾？”於此傷心之際，他的聲音愈顯蒼涼。
木榮春淚水再次滑落，道：“由這偈語看來，三師弟臨終時，已是了無掛礙！只是唯獨難以割捨，與你、我之間的兄弟之情！”沉默片刻，道：“四師弟臨終前說了些什麼？”榮城道：“四師弟只說了‘悲喜交集’四個字，就含笑而逝！”木榮春心頭再起狂瀾，小聲念道：“悲集”側頭問榮浩“十三弟，依你之見，這四個字是何含意？”
這四個字的含義，榮浩此前就已揣摩了許久，立即答道：“小弟猜測，四師兄臨終之時，不願和眾兄弟分離，心中傷痛，這是所謂的‘悲’。而自此之後，他再也不受世間俗事所累，進入永恆的寂滅之期，即無生死之憂，也無榮辱之患；即無愛，也無恨；即無所得，也無所失。小弟想這就是四師兄所謂的‘喜’了！”
木榮春沉思有頃，搖了搖頭，道：“我想你對‘喜’的理解，應當和四師弟臨終時的心境相去不遠。但你對‘悲’的理解並不全面！”仰望洞頂，回想起榮輝的日常為人。過了一會兒，道：“四師弟限於自身的稟賦，論功力在我們師兄弟十幾人中並不突出。但他一生謹守戒律，嚴己寬人，志向巨集大，實為道、德無雙之士！四師弟一生致力於傳教佈道，希望透過他的努力，能使人心遠離貪慾，使世風重歸淳樸！但現實是，世間之人為了求名圖利，往往是無所不用其極！這和四師弟的理想相差太遠，所以他在臨終之時，想到正道衰微，世風日下，自是深感痛惜。當想到他的理想，從此再無實現的可能，四師弟的心中又怎會不感到悲傷呢？這才是‘悲’字的真實含意！就是這麼一個偉大而高尚的人，此刻也離我們遠去了。”說到這裡，眼含熱淚，大喝一聲：“斯人已逝，其情何堪？”
小云心中若有所悟，木榮春對榮輝的理解，遠遠深於榮浩，這才是他能夠獲得眾人擁戴的最主要原因！從此時起，小云開始暗暗留意木榮春的處世為人，為自己日後掌控這個擁有上萬門徒的天下第一大教，做好準備和累積經驗。
待情緒平定，木榮春道：“二師弟，此戰中傷亡弟子的後事，你是如何處理的？”榮城道：“此戰結束後的一個多月中，小弟每天忙於救治受傷弟子，加之教務繁忙，實在沒有時間處理此事。”見木榮春面色一沉，連忙補上一句，道：“幸好沒過幾天，八師弟與十三弟就趕回了太和山！陣亡弟子的後事，都是由十三弟一人全權處理的，您還是問他吧！”
榮浩深知木榮春一向關心此類問題，不等他開口詢問，就細細說起了善後工作的處理情況。此次戰鬥，道教總共陣亡弟子三十七人。其中有十幾人，家中已沒有兄弟姊妹，雙親無人奉養。榮浩便延請工匠，在“真武觀”後山的“忘憂谷”中興建了一座山莊，取名“養怡園”。一個月後，工程完工。他派人將此類陣亡弟子的父母，6續接上山來，將他們安置在“養怡園”內。讓老人們在此怡養天年，直至為他們養老送終，一切生活開支都由道教承擔。
至於另外二十多名陣亡弟子，家中都有兄弟姊妹，如果他們願意加入道教，不論資質如何，一律全部收錄。他們的父母有願意跟隨上山的，道教也一概予以收留，同樣安置在“養怡園”內。如果兄弟姊妹願意經商，每戶給予紋銀三百兩作為經商本錢。經營的商品，道教以市場最高價收購。如果仍舊願意留鄉務農，道教贈給每戶上等良田三十畝。收穫的糧食，道教也以市場最高價全部收購。除此之外，再給每戶紋銀一百五十兩，作為撫卹金。
陣亡弟子本人的後事，處理起來相對簡單。按他們生前輩份高低，一律葬在道教陵園的相應區域內。墓前豎碑，將他們的生平籍貫，以及死亡原因鐫刻於上。並附有師門長輩為他們每一人所作的贊偈，以供後來者瞻仰。另外，在“真武觀”中另設一堂，榮浩取名“鶴壽堂”。將所有陣亡弟子的靈位供奉於內，每日以薰香、鮮果為供。日後每逢盛大節日，所有門人弟子，包括道門掌教，都必須前往致祭。以三牲、五穀為供，並舉行為期一日的水6道場，讓死者得安，生者緬懷。整個善後工作，總計花費白銀二千七百多萬兩。說到這裡，榮浩長長的出了一口氣，道：“大師兄，此次處理後事，小弟可是把本教的家底都花光了，您不會怪我吧？”
一番長篇大論講完，小云不禁為之目瞪口呆。榮浩心思縝密，當真令人歎為觀止。轉念一想，此次處理後事，極具鋪張，但死者已矣，儘管死後極具哀榮，又有什麼意義可言？榮浩此舉，恐怕主要還是做給活人看的！以豐厚的撫卹凝聚人心，使所有弟子更加死心塌地為道教出力。一千多年來，道教始終是無可替代的天下第一大教，決非幸至，原因就在於它的領導者在行使職權時，大多是以人的感情為慮事根本！
木榮春聽罷，臉上露出聽聞噩耗後的次笑容，輕撫榮浩脊背，道：“十三弟，你做得很對，深合我心！”說到這裡，神情轉為肅穆，道：“世上又有哪個父母不疼愛自己的子女？所謂‘可憐天下父母心’，三十七名弟子的死亡，無疑會使他們的父母痛不欲生，此等心理創傷，無論我們花多少錢也無法彌補。十三弟此次處理後事，已盡了最大努力。雖說仍然無法減輕他們的喪子之痛，總算聊勝於無！”沉默片刻，對榮城道：“二師弟，本教遭此橫禍，已屬不幸，但不知遲鎮嶽的‘萬獸山莊’是否受到了牽連？你可曾派人前去探查？”
榮城道：“大戰結束後的第二天，小弟派出了幾名弟子前往‘鐵船山’打探情況。據回報，‘萬獸山莊’不知被誰放火焚燬，現場沒有現屍骨！此後數月，經過多次查訪得知，遲鎮嶽從戈壁返回後，立即遣散了莊內的閒雜人員，和少數幾名弟子離開了‘鐵船山’。至於去往何方，無人知曉。就在薛氏兄弟攻打本教的當天，冥王陰長生親自率領部屬，前往‘鐵船山’。見‘萬獸山莊’早已人去樓空，他一怒之下，就下令放火將它燒成了白地。小弟認為遲鎮嶽是懾於陰長生的**威，才迫不得已選擇了棄莊出逃！”
木榮春微微點頭，道：“這也不失為明哲保身之舉！遲鎮嶽此次全是受我所累，以至半生基業毀於一旦！眼下找不到他也就算了，以後有機會應該對他進行一番補償，愚兄也不能太對不起人家！”
榮城道：“大師兄，‘萬獸山莊’的實力，根本無法和本教相比，但為什麼陰長生卻要親率部屬前去攻打？他只派出薛氏兄弟二人，前來攻打本教，是有意輕視本教，還是另有原因？”木榮春略一沉思，對小云道：“你認為陰長生此舉究竟何意？”
小云道：“此事不難理解！既然本教實力遠在‘萬獸山莊’之上，‘幽冥神教’就算傾巢而來，也未必能夠穩獲全勝！與其打沒把握之仗，還不如力求穩妥。先集中優勢力量將較弱小的‘萬獸山莊’一舉蕩平，再反過頭來對付本教。陰長生只派出薛氏兄弟前來攻打本教，並不是為了求勝，只是想牽制本教，以防我們增援‘萬獸山莊’！”
榮城恍然大悟，道：“大師兄，人算不如天算，此次陰長生在‘萬獸山莊’撲了個空，可笑他枉費了心機！”木榮春雙眉緊鎖，道：“遲鎮嶽已經不知去向，陰長生就可集中全部力量對付本教。我估計不出一年半載，‘幽冥神教’就會捲土重來，屆時我們又將如何應對？”
榮煌道：“大師兄，與其他來打我，不如我去打他！您這就趕回‘太和山’，將所有‘祭酒’召回，然後一同趕往陰長生的老巢豐都城，一舉將幽冥神教蕩平！不但可以給兩位師兄報仇雪恨，並且永絕後患！”說到最後，已是咬牙切齒。
木榮春嘆息道：“五師弟，要我說多少遍你才能明白！祖師創立本教，並不是為了爭霸江湖，而是為了淨化人心，使之去惡存善，少欲多廉。進而使正道行於天下，促使世風歸於淳樸無爭！真要像你說的那樣，好勇鬥狠，我敢斷言，最多三至五年，本教就會面臨覆亡之險！”
榮煌心中不服，卻不敢爭辯，低下頭來，嘴裡也不知在小聲嘟囔著什麼。木榮春不再理他，對榮城道：“二師弟，現在山上的情形如何？”榮城道“在我們幾人返回之前，小弟將山上的防務交由八師弟榮鑫、九師弟榮沛，以及十師弟榮坤三人一起負責。只要不是陰長生親臨，小弟認為如此防禦也已足夠了！”看了看木榮春的臉色，又道：“大師兄，方才五師弟之言雖不全對，卻也決非無理之言。本教如果總處於被動挨打的局面，時間一久，恐怕也不是太好！”他說得婉轉，但言中之意卻與榮煌的觀點基本一致，還是希望道教在和“幽冥神教”的爭鬥中，能夠爭回主動。
木榮春沉吟良久，道：“你說得也有道理，事情即已生，一味躲避也不是辦法！我看這樣吧！清虛是四師弟的座弟子，明日就讓他返回太和山，為四師弟守靈三年！同時我將手書一封，讓他順路捎給陰長生。信中可以和‘幽冥神教’定個約會，三年後由我本人和陰長生單獨決一死戰！如果他能應允，三年內可保太平無事。我們可以集中精力，全力載培小云。三年之後，祖師返回崑崙，愚兄身上的責任已了，屆時無論是戰是和，皆可從容應對。諸位師弟，你們認為如此是否可行？”
榮浩道：“大師兄，如果陰長生不肯答應，又該如何應對？”木榮春微微一笑，道：“如果愚兄猜測不錯，陰長生肯定會答應的！”榮浩頗感好奇，道：“您為何如此肯定？”木榮春長嘆一聲，道：“陰長生自視甚高，如果他沒有親手將我擊敗，就算是將本教滅了，他也會感到面上無光！所以他一定會找機會與我決一死戰，諸位師弟儘管放心！”
幾人休息片刻，榮城從背上解下一個包裹，雙手遞給木榮春，道：“大師兄，在回太和山之前，您讓小弟向三師弟索要的兩件東西我已帶來，您查驗一下！”木榮春雙手接過，隨手放在身邊，道：“不用看了，我信得過你！”包裹內的兩件物品，除了他和已經死去的代理掌教榮昱，其他人都不知是何物。此刻見他並不解開觀看，榮城等人不禁略感失望。榮浩道：“大師兄，二師兄帶來的東西您可以不看，但小弟這裡也有一樣東西，您卻是非看不可！”也從背上解下一個包裹，雙手遞了過去。
木榮春伸手解開，見包裹裡面除了兩件疊得整整齊齊的長袍，再就是一張寫滿字跡的信箋。他臉上立刻浮起笑容，先將信箋拿起，見正反兩面，手繪了許多花花草草，用色講究，極為淡雅。並且曾用薰香薰過，散出似麝似蘭的淡淡清香，可見當初製作時花費了不少心思。
他不禁哭笑不得，心想“這小丫頭，當真是古靈精怪！連這麼一張小小的信箋，她也要搞出這麼多花樣。殊不知，去簡就繁，背離大道愈遠！”搖了搖頭，凝神細看，見信件是由簪花小楷寫就。筆劃工整，字型娟秀，稍稍透出幾分嫵媚。不禁暗讚一聲，心道“我離山已久，這小丫頭別的方面有無進步，目前尚不知曉，單看這筆字，卻是大有長進！可見這大半年來，沒少下苦功！”欣賞一番，才開始看信的內容。
信中寫道：“師父，您離山已經很久了，至今未歸，我十分想念！眼下您身邊只有清虛師兄一人可供使喚，他粗手大腳的，我放心不下！央求二師叔帶我去‘玄牝圓丘’，他卻死活都不肯同意。一氣之下，我兩天沒跟他講話。無奈我利用功課之餘，趕製了兩件長袍。那件青灰色的，是給您準備的，您一定要穿，否則我就生氣了！另一件黃褐色的，是我特意為您身邊的那個叫‘雲歸鶴’的男孩子趕製的。我聽十三叔說，他也是個窮苦的孩子，父母已經雙雙過世，身世多少和我有些相似。在西去崑崙的路上，他曾經為了救您，身負重傷。為了感謝他，也可能是同病相憐吧，我也為他做了一件。如果他不接受，也就算了，我並不想勉強他。”
寫到這裡，另起一行，“三師叔、四師叔已經駕鶴西歸，我知道您肯定會很傷心。但就算是為了我，您也要好好的保重自己，不可傷情太過。如果您有個三長兩短，我也不要活了！我說到做到！”寫到這裡，字跡已經散漫不清，想是在書寫時曾被淚水打溼。信的正文至此結束，往下是落款，寫的是“女徒清雅，百拜頓，心香一瓣，遙祝恩師道體清安，更勝從前！”最後是年月日。