第五十回 出使獫狁 (1)
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第五十回 出使獫狁 (1)
次日一早,小云出了驛館,前往“理藩院”辦理相關事宜。依照程式,“鑾儀司”官員先行備好車馬儀仗和作為使臣象徵的“九旄節鉞”,之後經小云一一清點查收,“文祕司”官員將奉使詔書和出關公文及加蓋皇帝御璽的國書,封入行囊。“奉禮司”官員將贈給獫狁王的各色禮品,分門別類裝入車廂,並在車門加上封條。最後“理藩院”長官“鴻臚寺卿”宣讀隨行人員名單和每人的分工事項。“理藩院”的“謁者僕射”李存吉和“典儀監”衛少穎二人擔任副使,“殿前副都指揮”沈季隆率領一千五百名御林軍士兵作為護衛,隨同出使獫狁。自國朝肇始至今,組織此等規模的使節團乃是次,可見軒轅翊國極為重視此事。
前後用了一個時辰,各項工作方才全部結束。辰時初分,使節團列隊出了“理藩院”,小云手持“九旄節鉞”,騎上位居“上林苑”九駿之的絕世名駒“紫雲飛電”,居中按轡徐行。兩名副使和沈季隆策馬跟隨,一千名士兵手持儀仗左右護衛,五百名士兵各操樂器,奏起“奉使宣威令”,鑼鼓喧天,趕往位於京師西北角的“鎮國門”。旌旗飄飄,龍驤虎衛,儀仗威武,軍容整肅,當真有泱泱大國之風。
京師道路早已清掃乾淨,纖塵不染,鋪滿鮮花,色彩繽紛,香氣馥郁。商家店鋪和民居,家家張燈結綵,門前布有香案,青煙嫋嫋,果香陣陣,沁人心脾。幾十萬百姓擠在道路兩旁,手提盛有美酒的各式酒壺,歡送使節團離京。人聲鼎沸,摩肩接踵,此時的京師恍如正在慶祝盛大的節日,熱鬧非常。
小云今日身穿一襲簇新的純黑色道袍,柔軟合身,乃是清雅親手縫製。頭戴“七星寶冠”,髻中的銀花,泛起點點寒光。神色間既有儒生的文雅清秀,又不失道門的仙家風骨,氣質迥異他人,顯得分外醒目。百姓見他風姿綽約,宛如處子,但在眾目睽睽之下,仍是從容自如,並無羞澀之態,無不大為傾倒。年輕人只管看熱鬧,不時高聲喝彩。三十歲以上的百姓相對冷靜,知道小云此番出使,責任重大,絕非尋常的遊山玩水之行。如不能完成使命,獫狁入侵,難免國破家亡,百姓生命危如累卵,他們心裡漸感沉重。
幾十名老人率先跪下,雙手合十,默默祈禱國泰民安,希望小云完成使命。此等情緒迅傳開,跪下祈禱的百姓越來越多,原本歡樂的氣氛裡摻入了幾分悲涼和哀傷。眼見百姓惶恐不安,小云心裡稍感慘然,人為刀俎,我為魚肉,國難來臨之際,百姓又怎能無動於衷?當即朗聲道:“諸位父老鄉親,本人紫微,乃是道門掌教,經由太上玄元真君親授玄功,論能力足以說服蠻夷之邦!此番奉命出使,必能完成使命,大家不必擔憂!”聲音綿綿密密,如水波漣漪,逐漸散開,抵達京師的每一處角落。在每一人耳旁響起,仍是清晰異常。
百姓見他露了一手神功,無不信心大增,登時歡聲雷動,悲傷情緒一掃而光,整個京師沸騰起來。使節團副使李存吉,見小云只用兩句話就能扭轉百姓情緒,心裡敬佩不已。暗暗尋思“此人昨日在陛下面前,決不肯說一句大話,但此時又顯得如此自信,前後言語不一,無非是因陛下和百姓智愚有別。相比陛下的英明睿智,百姓自是孤陋寡聞,更易相信誇大不實之語。此人判斷他人的能力極為了得,言行變化隨心,雖是一個不問世事的出家人,但實乃精明之輩,此行必能成功!”
“殿前副都指揮”沈季隆作為隨行人員,心裡一直瞧不起小云,認為一個乳臭未乾的小白臉能有什麼用?此時親眼見小云顯示神功,不禁臉上變色,立時收起了輕視之心。
一個時辰後,使節團出了“鎮國門”。軒轅翊國親率文武百官和皇室宗親,在門前的“折柳亭”設宴為小云餞行。“大晟樂坊”的六十名內庭供奉,盛裝綵衣,各持樂器,吹奏起離別之曲“陽關三疊”。此次餞行,帝王親臨,氣勢巨集大,規模空前,使節團成員無不十分興奮。小云神色如常,飲了軒轅翊國和文武百官所敬的三杯美酒後,起身告辭。一聲令下,所有人翻身上馬,蹄聲如雷,車輪隆隆,在憂傷哀婉的“西出陽關無故人”的反覆詠歎中絕塵遠去。
使節團一路翻山越嶺,晝夜兼程,三天後距獫狁國界已不足百里。前方不遠,兩座高峰東西對峙,中間形成一條長達十幾裡的大峽谷。峽谷盡頭有一座青石砌成的城樓,高大雄偉,連線東西崖壁,如鎖咽喉,將谷口徹底封死。飛鳥難度,地理位置顯要,正是號稱“北門鎖鑰”的華夏最後一關“遊魂關”。因和獫狁交兵,守關士兵比先前翻了一倍。關後軍營林立,旗幟飄揚,戰馬嘶鳴聲此起彼伏。夕陽餘暉,使青灰色的雄關泛起一層殷紅的血色,氣氛相比往日,多出了幾分肅殺和悲涼。
小云在谷口凝視片刻,轉頭對兩名副使和沈季隆道:“我們在軍營歇息一宿,明日一早出關!”三人領命,之後一千五百名士兵列成兩隊,縱馬奔入峽谷。前行三四里,陡然間“嗖嗖”聲大作,從兩旁山崖射下無數羽箭,密如飛蝗。士兵毫無防備,加之山道狹窄,無處閃避,登時有十幾人中箭落馬。隊伍大亂,士兵紛紛舉起盾牌,抵擋箭矢,各自尋找藏身之處。小云暗自吃驚,心想“此處仍在華夏境內,怎會遇上伏擊?難道‘遊魂關’已經失守,是獫狁士兵起的偷襲?”羽箭源源不斷從高處射下,谷中士兵毫無反手之力,眨眼間又有十幾人受傷。