第六十九章 ·千鈞一髮
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第六十九章 ·千鈞一髮
對於那些沒有準備好的人來說，戰爭永遠都是來的太快，太突然了。
而對於那些蠢蠢欲動，早已做好準備，躍躍欲試的人來說，戰爭卻來得太慢了。
不過，不管戰爭來的是快還是慢，他終歸要來，
在那一時刻。
自上次告別那老者之後，秦白和李不易才往北又走了一天的路程，就聽到路上逃難的人說：
北邊開打了。
這麼快？！
不是說，朝廷的幾十萬大軍才往邊關集結嗎？怎麼還沒準備好就打開了？
當秦白問出這個問題之後，李不易登時氣急敗壞地罵道：
“我的秦大爺，你傻啊？哪有敵人等你準備好才和你打仗的？那不是傻瓜嗎？”
“不不不，你沒明白我的意思，”秦白急忙解釋道，“你沒聽剛才那位兄弟說嗎？好像這一仗不大，而且，是朝廷的軍隊先動的手。”
“那又如何？”
“很簡單，”秦白緩緩說道，“這打仗歸打仗，但是，打不打得起來，還是另外一回事。打仗是需要藉口的。不管怎樣，若是找不到藉口，就無法動手，就和當年天佑進攻同義一般，那個藉口想必你應該是聽說過的。”
“小時候聽爹孃說過，覺著很扯淡，”李不易點點頭，然後罵道，“什麼叫我的敵人就是我的敵人？哦，合著你的盟友不能被別人攻擊，你的敵人也要受到你的保護啊？這是哪門子的藉口啊？”
“不管是哪門子藉口，總之找到了，他就可以動手發動戰爭，”秦白接著話道，“可是，現在兩方雖然都調集了大軍在邊關集結，一觸即發，但是，若是沒有藉口，沒了這一觸，是怎樣都不會爆發的，所以，這事，在下以為有點蹊蹺。”
“有什麼蹊蹺的啊？”李不易一揮手，大喇喇地說道，“哦，我是聽明白了，你說找藉口，那是朝廷，是皇上的事吧？”
“嗯，確實如此。”秦白點點頭，“主要是朝廷為了不留口實。”
“那不就結了？”李不易一拍手，“這是朝廷的事，當然只有朝廷才會想的道，下面當兵的，誰會管他？”
“這……”秦白一下子沒話了。
“我和你說，”李不易擺著手很認真地說道，“不是所有人都能和你想的一樣遠的。那些當兵的，一般就是三個想法，一者，留條命回去見爹孃媳婦，二者，建功立業好衣錦還鄉，三者，咱們常說的保家衛國，丹青照汗青。就這麼簡單，沒人會想什麼國家興亡，朝廷口實什麼的。”
“那你的意思是？”秦白天資聰慧，一點就通，“有人想建功立業，所以，公然抗命，貿然出擊了？”
“唉，這明眼人一看就知道，你怎麼才想通啊？”
李不易雖然嘴上這麼說，眼中卻是閃爍著佩服的光芒。
“唉，這人可真是的，胡鬧，”秦白微微一埋怨，隨後是一聲長長的惋惜，“看來，這支兵馬，要埋骨他鄉了。”
“啊？”李不易一愣，“你怎麼這麼肯定？”
“哼，北方遊牧聯盟的騎兵，如同草原上的吞天洪水。主動出擊？在草原上與這等虎狼也似的騎兵對抗，無異於以卵擊石。這帶兵將領之心我大概猜到幾分。想必他是希望可奇襲對方，他也不想想，對方早就屯好了近四十萬大軍，或許還會更多，怎麼可能會讓他奇襲得手呢？”
秦白分析得有理有據，連不太懂這些的李不易也不禁點點頭：
“如此一來，這一仗不僅不會取勝，還會給對方送去他們早已期待的藉口。這一下，可真的就要打仗了。”
“啊？”李不易大驚失色，立刻破口大罵道，“這哪門子將領啊？怎麼合著半天，感覺好像是在替敵人打仗啊？靠，我日他先人闆闆的，這不是害苦我們了嗎？他奶奶的～～～”
李不易只顧自說自的，卻不防身邊的秦白全身一震，立刻低下腦袋，琢磨著什麼。
自古道，言者無心，聽者有意。
難道，這秦白聽出了點什麼了嗎？
嗯，他一定是聽出了點什麼。
不然，他不會在這一刻這般激動：
猛然一拍腦門，大罵自己一聲“真傻”，然後一把抓住李不易的手腕，急急叫道：
“快走，不然就來不及了。”
“喂，喂，什麼來不及啊？”李不易還沒問幾下，就殺豬也似地叫了起來，“唉，你輕點，疼死了，你殺人啊？我的娘也～～”
伴隨著這陣陣慘叫，兩人的身影，消失在了遠方。
很快，這殺豬也似的叫聲，也消失在了遠處。
遠處，就在兩人的消失的地方，陰雲密佈，讓人看不清，那裡面是什麼。
那裡究竟是什麼呢？
在下不知。
各位看官，借問：
您可看得明白？
距邊關四百里的地方，駐紮著一支軍隊。
沒有多少人知道，這支部隊已經急行軍兩天兩夜，疾馳了一千五百里的路程了。
當然，更沒有多少人知道，天佑大將軍、威名鎮四海的“鬼帥”司馬德就在這支兵馬中。
還有一同出行的禮部侍郎，文書元文大人。
說起這文書元文大人也還真不簡單，儘管是個文官，跟著司馬德進行了兩天兩夜的急行軍，卻不見半分疲態，依舊仔細認真地和司馬德談論著要事，不禁讓司馬德以及其下的將士們暗暗佩服：
“文大人，不簡單啊。您身為一介文官，跟著在下進行了兩天的急行軍，卻依舊精神飽滿，勁氣十足，真是讓在下佩服啊～～”
“大將軍過獎了，只要別給將軍和眾位將士們添麻煩就行。唉，大將軍有所不知，”
年約四旬上下的文書元身著朝服，面色白潤，乍一看，像是個沒怎麼受過苦的讀書人，加上那十足的酸氣……
嗯，錯不了，肯定是從書堆裡爬出來的，
“下官乍聞皇上要下官和大將軍一同前往邊關，就趕緊著在家裡練習騎馬，深怕到時候扯了大將軍和眾位將士的後腿啊～～”
才練習騎馬的？
這麼快就能練到這般水準？兩天行軍一千五百里不累的？
開玩笑吧？
“呵呵，文大人，你若是這般說，那可是讓在下汗顏了，”司馬德哈哈一笑，“本來文大人受命與在下一同前往邊關，在下該是好好顧忌文大人的行走，但是，此刻卻要文大人顧及我等行走，司馬德慚愧啊～～”
說著，司馬德略一欠身，向文書元行禮以示歉意。
這廂，文書元慌得急忙還禮：
“大將軍，大將軍，使不得。這哪有誰顧及誰之說啊？受皇上之命，為朝廷辦事，保天下太平，是我等應盡之責，我等自當全力而為，大將軍，快莫要如此。不然，下官可真不知道接下來的路該怎麼走了。”
“呵呵，文大人說的對，也罷，不說這些了，”司馬德一笑帶過，隨即便問道，“文大人，這次皇上派你這禮部侍郎與在下一同前往邊關，想必是有著文武兼攻之意吧？可否和在下說說你的打算呢？在下也好調派部署，以作策應。”
“大將軍果然厲害，不錯，”文書元緩緩說道，“臨行前，皇上曾召下官進宮，面授機宜。皇上的意思是，大將軍多次擊敗北方遊牧聯盟，這一次得勝而歸，亦是意料之中，但是，多年來，北方遊牧聯盟卻一直不肯安寧，皇上以為，可能是我等邦交禮儀上出了問題，所以，皇上此次遣下官與大將軍一同前往，希望文武兼治，徹底解決北方遊牧聯盟這個隱患，以求天下太平。”
文書元說完，司馬德點點頭：
“哦，原來如此。皇上果然深謀遠慮。的確，本將曾多次擊敗這北方遊民，他們卻一而再，再而三的侵擾我邊關，這的確讓人很是費解。行，那這次就有勞文大人了，你有什麼要求，儘管提，在下一定鼎力支援。”
“不敢當不敢當，下官定盡力而為，只是，”文書元說著說著，似乎想到了什麼，卻又有些猶豫，只得謹慎小心地問道，“大將軍，在下想要一個人……，準確點說，在下是想要一個人頭，不知大將軍可否……？”
文書元此言一出，大帳之內，眾將士皆是略略一驚。
當然，這些久經沙場的將士肯定不會為一顆人頭而吃驚。征戰這麼多年，他們拿掉的人頭，他們自己也記不清了。
只是……
真沒想到，看似文弱，一身酸氣的文書元，此刻竟然是張口就是要人頭？！
他要誰的人頭啊？
帳內一下安靜了。
然後，便是“鬼帥”悠然地聲音：
“文大人想要的，可是這次擅自出擊的將官人頭？”
“不錯，大將軍，”文書元認真地說道，“此次雖然雙方態勢一觸即發，但是，畢竟沒有正式宣戰，而這名將官卻擅自出擊，這於情於理，都是有違邦交之策的，所以，下官惶恐，想要這顆人頭，以便和北方遊牧聯盟和解。不知大將軍可否……？”
“沒問題。”
司馬德一聲痛快的回答讓本已有些氣憤的帳內將士一驚。
這回，可是大吃一驚。
怎麼能這樣？
雖然擅自出擊，按律，即便是得勝而歸，也要受軍杖之刑。
但是，也不能拿自家兄弟的人頭卻討好敵人吧？
這不是讓對方狗眼看人低嗎？
不過，司馬德多年來治軍嚴謹，將士們心中有忿，卻無人說話。
“此人違我軍令，擅自出擊，我本就要嚴懲其人。此刻按文大人之說，他又有違邦交之儀，那更是罪上加罪，難逃一死。他的人頭若是能帶來天下太平，也算是將功贖罪，嗯，這個人頭，在下交給文大人你了。”
“如此，多謝大將軍了。”文書元是禮部侍郎，更是個明眼之人，看出帳內將士們神色不對，便起身行禮道，“大將軍，下官還有些準備要做，這便告辭了。”
“來人，送文大人回帳。”
司馬德一聲令下，一名軍官應聲而出：
“文大人，請。”
“告辭。“
文書元便離開了大帳。
他一離開，一名看似階位不低的軍官便站了出來，問道司馬德：
“大將軍，真的要斬張將軍？他可是鎮守邊關多年的老將啊，這次遊牧聯盟圖謀不軌，也是他發現的啊，這……”
“你以為他活得了嗎？”未等對方說完，司馬德便冷冷地打斷了對方，“衝到草原上和遊牧聯盟如同虎狼般的騎兵作戰，他這就是去送死了。”
司馬德此言一出，對方便不再說話了。
帳內其他人也不敢有半分言語。
“行了，都退下吧。明日辰時出發，不得有誤。”
“是。”
司馬德一招呼，眾將士便退了出去。
文大人，看似文弱，其實是個將才。
兩天兩夜急行軍累不垮，也早已看出那擅自出擊的守城之將即便逃得性命，也定是大敗而歸，才會問自己要他的人頭。
做事恰到好處，軍事方面也絕對勝過不少將領。
那麼，問題就是：
為什麼，這等良將之才，卻當了禮部侍郎這樣的文官？
為什麼，自己還不知道，禮部侍郎是一個如此將才？
統領天下兵馬的“鬼帥“司馬德，一下子便陷入了沉思。
“碧海天珠”卡慕爾公主的營帳本來就非常大。
而當她再一次被選為北方遊牧聯盟的盟主之後，她的營帳就又被擴大了一倍。
沒辦法，這是必須的。
一者，體現身份；
這個盟主之位，可是天下兩個權利最大的盟主之一（當然，另一個就是那武林盟主，想必諸位早已想到，在下便不再贅言），其營帳便如盟主之行宮，當然要大的一定程度，才配得上盟主身份；
二者，方便議事；
北方遊牧民族人口有千萬之多，分成大大小小數十個部落，北方草原之人本就彪悍，且喜動口多過動手，部落之間摩擦自是不少，聯盟重要職能之一便是在其中來回斡旋，故而這裡無事便罷，一有事就是十幾個人一起來鬧，嘈雜非凡……
營帳不大點，怎麼容得下他們鬧？
只是，在沒人鬧的時候，這麼大的營帳，就略顯冷清，夾雜一絲淒涼了。
不過，這樣的感覺，卻也正適合人冷靜下來，仔細地思考問題。
而現在，這營帳的主人，就在她的營帳之內，靜靜地做著這件事、
依然是那異域風情的美豔無雙，依舊是那不拘一格的跨馬坐姿，多了的只有那睿智無邊的沉靜，以及因這沉靜而憑空多添得幾分冰魄之感。
她在想事情；
她也在等人：
帳簾被撩起，宋義的身影飄然而至。
還是那自信溫雅的表情，文質彬彬的舉止，他輕輕地走到了卡慕爾公主的一旁，候在那裡，靜待傳問。
“宋公子果然厲害，真是讓本公主心服口服，”卡慕爾公主一開口便是一番讚賞，“這一下，我們四十萬虎狼之師便可向中原地帶大舉進發了。宋公子，這頭功當是你的。”
“公主過獎了，”
自信而不驕，是一個很難做到的平衡，而宋義卻將這個度把握得很準很好，
“這一次，多虧了眾將士，還有那些部族的百姓配合的好，所以才能這麼順利地辦成這件事，宋某不敢貪功，這功勞該是大家的。”
“好，呵呵，不卑不亢，不驕不躁，果然有乃父之風，我遊牧聯盟此良材，何愁大事不定？好，好，哈哈哈，”卡慕爾公主此刻更是高興，雖是女兒之身，卻發出了一陣嘹亮乾脆的笑聲，不遜於男子的豪放之氣讓宋義眼中一閃，臉上竟隱隱浮現出一絲奇妙的表情。
不過這表情轉瞬即逝，然是便又是“碧海天珠”那充滿無限魅力的誘人之聲響了起來：
“天佑軍隊一向軍紀嚴明，這邊關守備更是令行禁止，使得我草原之族多年難越雷池一步。說實話，這次雖然我聯盟集結四十萬大軍，但是，本公主本對此戰毫無必勝之把握，一者沒有藉口，二者，知道其軍隊實力強大。卻不想到，宋公子一來，就為本盟解決了第一個難題，本公主很是好奇，你到底是用什麼方法，令這一向軍紀如鐵的邊關守備敢違軍紀，貿然出擊呢？不知宋公子可否為卡慕爾解釋一二呢？”
宋義聞言，微微一笑，胸有成竹地緩緩說道：
“啟稟公主，其實次並非難事，在下也只是在關鍵的幾處地方點了幾下而已，並未花費太多氣力。”
“哦？”卡慕爾很會問問題，“那敢問公子，何為關鍵之處呢？”
“公主且聽在下慢慢道來。”
宋義清清嗓子，在這空曠的營帳內一邊踱著步子，一邊說道：
“第一個關鍵之處就是，其實這天佑軍隊，特別是邊關守軍，其實大多不想打仗。”
卡慕爾聞言一震，靜心聽著宋義接下來的話：
“其實，儘管天佑大軍二十年前橫掃四國，一統中原，戰力之強，無可比擬，但是，任誰也知道，再強的軍隊，殺敵一萬，也要自損三千，而那自損的三千，大半都是打頭先鋒。而如若今日草原與中原開戰，那麼這中原先鋒便一定是這些個邊關守軍，所以，他們能否再見到一次日落日出，便很是難說。”
宋義分析得頭頭是道，卡慕爾公主不禁微微點頭：
“誰人不怕死？便是那些史上留取丹心照汗青的忠義之士，若是白死，他們絕不願意，更何況這些被徵來打戰計程車兵呢？所以，若在下是這邊關守將，此刻一定在為這壓抑的軍心而發愁。”
“未戰先怯，兵家大忌，”卡慕爾公主點點頭，“宋公子說得有理，但卻不知公子又是如何利用這一點的呢？”
“天佑朝廷大律，私逃軍旅者，誅三族，大戰在前私逃者，誅九族。”宋義很是複雜地笑了一聲，“呵呵，尋常百姓，誅三族就基本上不會再剩什麼親人了，誅九族？那是要把祖墳也要刨出來的。所以，私逃，肯定是死路一條。便是逃得了一時，也逃不過一世。”
卡慕爾沒有說話，多年來和天佑對峙，她對著例律很是清楚：
“不過，這眾多官兵，卻還有著一線生機。”
“哦？說來聽聽。”
卡慕爾不在乎此時的話題早已偏離了自己的問題，饒有興致地聽著宋義說道：
“朝廷還有例律，兵役期間，若能立下大功，願服役者，擢升三級；不願服役者，按功賞銀，即刻返鄉，家族宗親一律免徭役三年，若是戰死者，家族宗親免徭役三年，另賞銀，並永不服兵役”
宋義說到這裡，輕輕一笑，
“本來，這是天佑朝廷為鼓勵百姓參軍入伍而頒佈的，此刻，卻成了這幫邊關守軍們的唯一生路。試想，現在戰事還沒開，若是此時他們能立下大功，一者，可以藉此機會躲開戰事，返鄉省親，還有賞銀，即便戰死，也可給家中留下些補貼，如此當真是有贏無輸的賭局，不然，若是大仗一開，朝中例律一改，那可就真的埋骨他鄉，身死無名了。”
“所以，你就藉此機會，**對方不待戰事開始，甚至是違抗軍令，也要出兵偷襲，”卡慕爾公主的音調有些冷淡，眼神浮現出一絲不屑，“是嗎？”
“不錯，正是如此。”
面對卡慕爾公主略有些嘲諷的神情，宋義卻沒有絲毫的不適與尷尬，語氣依舊那般平和和自信。
宋義的這般態度，倒是讓卡慕爾公主一震，隨即回覆了原來的那般熱情，更添幾分欣賞：
“宋公子果然厲害，知己知彼。只是，本公主還是很好奇，你到底是如何做的？即便天佑朝廷例律這般，但是，這邊關守將俱是良將，想必不會打無把握之仗的吧？”
“公主聖明。”宋義眼神中也有了幾分的欣賞，“勸說那守將，當真是費了在下，啊，應該說是費了貴盟甚多的氣力。不過也多虧貴盟眾位配合到位，才讓這件事順利地進行了下去。”
卡慕爾公主點點頭，微笑不語。
“其實，到現在，那叫張懷德的守將也沒有相信在下，而在下也並沒有對他說什麼，只是在關鍵的地方點了一下他，便讓事情照著在下的劇本所發展了。”
不讓對方相信自己便可以讓他按著自己的計劃走？
有點扯淡吧？
不過，要是宋義的話……
也許所言非虛：
“這叫張懷德的守將算得上是一名將才，更是一位可與士兵同甘共苦的好官，他知道此時軍心早已不穩，而且也不願那些個拖家帶口計程車兵白白犧牲在這邊塞之地，剩下那些孤兒寡母的無人贍養，所以，當在下以虛言點到那朝廷例律之時，雖然他表面不動聲色，但是，內心顯然早已動搖，”
說到這裡，宋義一頓，微微一笑，搖搖頭，
“當然，這倒非他之責。不過，軍心動搖卻是他必須要面對的問題。所以，儘管他根本不信任在下，但是，在下提到的那條出路，卻實實在在地打動了他的心。”
“在下算到，這張將軍一定會親自出關偵查，所以，便請幾個部族的百姓和軍士們配合在下，共同演了一出好戲，讓這張將軍以為遊牧聯盟此刻並未準備妥當的確有機可趁，因而必能引得他率軍冒險出擊。”
“唉，你們中原人果然心眼多，”卡慕爾公主嘆息一聲，“怪不得我北方部族多年來無法踏進中原一步。不過，還好你宋公子肯來相助我們，不然光是找個藉口開打，都要麻煩死我們了。”
“公主過獎了，”
宋義一欠身，
“那麼接下來的事，就非在下管轄之內了。”
“哦？為何這樣說？”
卡慕爾公主一奇，
“這整件事情都是你安排的，為何到了最後，又變成非你管轄了？”
“公主明鑑，”宋義竟是故意裝出一副委屈地摸樣，笑道，“在下只奉命為貴盟找到開戰理由，此刻對方已然送來了藉口，謀略上在下負責，可是這軍事上，應該是貴盟那些英勇的將士的事情了吧？”
卡慕爾聞言一笑，點點頭：“對，對，宋公子說的有理。”
“草原上武士們的英姿，在下拭目以待。”
宋義微微欠身行禮。
“宋公子放心，”卡慕爾公主自信地一笑，“本公主保證我草原兒郎的英姿，會讓你有大展才華之願望。”
“在下亦希望如此。”
說著說著，宋義好像突然想起了什麼，又說道，
“對了，在下差點忘了一件事。公主，麻煩你命令將士們，一定要留幾個活口回去。”
“哦？這又為何？”
“哦，這有兩個原因，”宋義一笑，“一者，若是不留幾個活口回去，又有誰能歌頌草原上兒郎的可怕呢？二者，若是不留活口回去，若是天佑朝廷死不認賬，那也是很麻煩的事情啊。”
“嗯，說的有理。”卡慕爾公主問道，“那以宋公子之見，該留多少合適呢？”
“這個……”宋義一愣，然後，便是一聲苦笑，“能留多少是多少吧？草原上鐵流一般的虎狼之師一過，在下不認為還有什麼人可以活命。公主，若是沒事，在下告辭了。”
“宋公子請。”《b