第三節、密林凶殺
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第三節、密林凶殺
在田鎮在勿用山東面十餘里處。鎮子並不大，不過千餘戶人家，但方圓百里以內只有這一座鎮子，周圍鄉村百姓都要來這裡採買出售物品，所以集市頗為熱鬧。
陳敬龍到一家皮貨鋪將所帶『毛』皮賣了。其它『毛』皮倒還便宜，賣了幾十個銅幣，但那張巨齒魔熊的皮十分珍貴，竟賣了兩個金幣。此時貨幣比例，一個金幣可換一百銀幣，一個銀幣換一百銅幣，而一個銅幣便可購買一個大大的饅頭。他以前多是使用銅幣，連銀幣也很少見到，此時竟有了兩個金幣，心中大為興奮。
在雜貨鋪裡買了一包鹽，又到米鋪中買了一袋米，總共才用去三十幾個銅幣。陳敬龍心中琢磨：“這次賣的錢多，定要買一罈上好的冰草酒，讓駝叔回來時大大高興一次。”哪知到酒鋪一問，冰草酒竟已脫銷許久。
冰草屬『性』陰寒，採來浸在酒中，烈酒便會變得甘涼芳冽，別有一番滋味。夏駝子長相雖醜，但飲食極為挑剔，向來非冰草酒不飲，陳敬龍見買不到冰草酒，心中大為躊躇。
那酒鋪老闆見他神情不快，便道：“這位客官，您若實在想要冰草酒，不妨自己去採些冰草來，我選罈好酒，為你浸泡妥當，拿回家放上三、五天就可以喝了。”
陳敬龍精神一振，問道：“哪裡有冰草可採？”酒鋪老闆道：“往常我們用的冰草，都是農家自己種植的，前一陣子天熱，冰草絕收，這才斷貨。不過往鎮東走上七、八里，有一片大大的林子，樹木高聳茂密，林中長年不見陽光，應該還有冰草生長，只是林中常有鐵背魔狼出沒，我們尋常百姓是不敢去的。我見你腰『插』鐵劍，身材健壯，應該是個武者吧？卻不知怕不怕鐵背魔狼？”
陳敬龍搖頭道：“我不是武者，不過卻也不怕魔狼。只是不知用野生冰草泡出的酒，滋味如何？”酒鋪老闆讚道：“那可比種植的冰草好多了！”微微一頓，又道：“就是野生的不太好採，這東西又不很值錢，若是花錢到鏢局中請鏢師去採，未免有些不值得……”
陳敬龍不等他說完，將米袋放在櫃上，道：“這袋子先寄放在這裡。”轉身出店向東而去，店裡兀自傳出酒鋪老闆的叫聲：“多采一些，用不了可以賣些給我，只是價錢不要太貴了……”
興沖沖出了在田鎮，向東走上七、八里，果然見到黑沉沉一座大林子。林中野草叢生，看起來有些陰森。
陳敬龍走的正熱，一進林子，身上登覺清涼，十分舒服，心中卻道：“那酒鋪老闆說這裡有鐵背魔狼，不知是真是假，還是小心些才好。”將腰間鐵劍抽出，握在手裡，向林子深處一步步走去。
走了大約一頓飯時間，草木越發繁密，光線更加陰暗，果見草叢中有零星白『色』半透明冰草生長。陳敬龍大喜，見並沒有魔狼出現，便將鐵劍又『插』回腰間，蹲身採集起來。
那冰草數量不多，採了半天也不過才十幾棵。他正蹲身仔細尋找，忽聽遠處腳步聲傳來，不由一愣，尋思：“還有別人來採冰草嗎？”抬頭從野草縫隙向外看時，卻見四五十步外，一個持劍漢子正由北向南踉蹌奔走。
那中年漢子所行之處，野草較低，陳敬龍一眼便望的清清楚楚，而他卻蹲身在一人多高的野草叢中，那人雖左顧右盼，卻看不見他。那漢子一身鄉農打扮，滿臉都是鮮血，一隻腳好像受了傷，手中鋼劍當柺杖拄著，一瘸一拐，神『色』雖然惶急，走的卻不很快。
陳敬龍心道：“這是什麼人？卻不知是不是碰上了鐵背魔狼，才被傷成這樣。他走不動了，得有個人幫他才行，可他若是個壞人，過去幫忙豈不糟糕？我幫不幫呢？”正拿不定主意，忽聽簌簌聲響，在那受傷漢子身前七、八步的草從裡，接連躥出六、七個人，迅速分佈成半圓形，隱隱對那受傷漢子形成包圍之勢。那受傷漢子大吃一驚，縱身向後急躍，落地時卻一個踉蹌，險些摔倒。
陳敬龍沒料到草叢裡居然還藏有別人，大為奇怪：“這些人是幹什麼的？也是來採冰草嗎？啊喲，不對！他們都拿著武器，神『色』不善，莫非是要打架？他們人多，這受傷的漢子只怕不是對手。”
那些人中的一個對受傷漢子說了幾句話，那受傷漢子卻不開口，只是不住搖頭。那說話之人神情十分凶惡，又說了幾句。他說話時聲音壓的很低，陳敬龍聽不清楚，只隱隱聽道：“……交出……放……何必……”幾個字。
那受傷漢子仍是搖頭，忽然轉身便逃，可是因為腿上有傷，行動時頗為不便。那六、七人中，有三人縱身追趕，幾個起落間，便已追上。三人中，兩人持劍，一人持刀，同時舉兵刃向受傷漢子砍去，刀劍上都泛出赤紅『色』光澤，正是火屬『性』鬥氣附著在上面。
那受傷漢子舉劍招架，劍身泛出青光，卻是水系鬥氣，接連兩招間，已將兩名使劍的敵人『逼』開，卻被用刀的敵人在背上狠狠砍了一刀。這四人都是咬牙狠鬥，誰也不出聲兒，連那受傷漢子中刀也不叫嚷，似乎十分怕有別人聽見。
那受傷漢子重傷之下，神智似乎有些昏『亂』，一把劍『亂』揮『亂』舞，劍上青芒閃爍，顯是將鬥氣竭力施出。三名圍攻者見他狀若瘋虎，兵器揮舞間雖不成招式，但鬥氣凌厲，一時也不敢太過近『逼』。
忽然，一個拳頭大小的火球疾飛而至，“砰”一聲擊在受傷漢子的頭上。那漢子登時滿頭是火，再也支援不住，大聲慘叫起來，聲音如同鬼號，淒厲無比；鋼劍撒手，倒在地上不住扭動，兩手在頭上『亂』抓『亂』拍，卻拍不滅那火焰。
陳敬龍扭頭望去，見那沒有追擊的人中，一個黑瘦老者正平舉著一根血紅『色』魔杖，杖端前指，剛才那火球顯然便是他發出的。
三名圍攻者見對手倒地，同時上前，刀劍齊下，慘叫聲立時停止。三人蹲身在那漢子身上『亂』翻『亂』『摸』，忽然一人輕喝道：“有了！”從那漢子腰間不知掏出個什麼東西，放入懷裡，臉上神『色』驚喜異常。
那持魔杖的老者尖聲道：“只怕剛才的慘叫聲已經引了人來。既然得了東西，也不必要多惹麻煩，咱們走吧。”眾人一齊跟在他身後疾奔向南，轉眼間沒入林中。
陳敬龍心中砰砰『亂』跳，躲在草叢裡一動也不敢動。他雖然打獵為生，殺過不少野獸，但畢竟是第一次見到殺人，難免有些害怕。忽然想到：“那些伏在草叢中的人，一定是在我到來之後來的，所以才沒有見到我蹲在草裡，不然只怕連我也一齊殺了！”大為自己方才沒有弄出太多聲響而慶幸，又想：“那些人來時行動必定極為小心，不然我絕不會聽不到。”
過了一會兒，見再無其它聲響，又尋思：“看來那些惡人走遠了，不會再回來。不知道那受傷漢子怎麼樣了，若是還沒死，到底是條人命，便救他一救也好。”想到這裡，慢慢從草叢中走出，四下一望，見確是沒有旁人，這才向那受傷漢子走去。
到那漢子身邊看時，只見他身上橫七豎八，少說也有十來條傷口。陳敬龍心道：“原來他在此之前已經受了許多傷，難怪方才行走不快。”又見他腦袋上火焰雖已熄滅，但肌肉都已燒的焦黑，再也看不出本來面目，而兩條最深的傷口都在要害處，連內臟都已流出，知道這人死的透了，神仙也無法救的活轉來，便想快些離開。
剛一轉身，離身邊十餘步的地方，從草從裡忽地又鑽出兩個人來，把他嚇了一跳。兩人一高一矮，都二十多歲，都穿著黃『色』短衣，高個的背上揹著一柄厚背砍山刀，矮個的腰裡『插』著兩柄短劍。這兩人悄無聲息的『摸』到這裡，陳敬龍竟然沒有發現。
那高個青年見到地上屍體，明顯有些吃驚，向陳敬龍略一打量，喝道：“小子，這人是你殺的麼？”陳敬龍急道：“不是我，怎麼……怎麼會是我？”矮個青年快步走到屍體旁，蹲下身看了看，說道：“不是一個人下的手。”隨即伸手在屍體身上掏『摸』。
高個青年聽了矮個青年的話，對陳敬龍道：“既然不是你，站在這裡做什麼？還不快滾？”陳敬龍聽他出言不遜，心裡生氣，本想與他理論一番，但想到駝叔一再告誡自己，不可與不相干的人說話，只得忍住氣憤，邁步便行。
剛走了兩步，忽聽那矮個青年喝道：“站住！”陳敬龍停住腳步，轉過身冷冷看著二人，皺眉道：“做什麼？”那矮個青年指著屍體道：“小子，這人身上的東西哪去了？”陳敬龍奇道：“什麼東西？我怎知道？”
那高個青年吼道：“是不是你拿去了？他媽的，快交出來！”說著手扶刀柄，似乎就要撲上前來。那矮個青年伸手攔住他，對陳敬龍道：“小子，是誰殺了他？東西是不是殺他的人拿去了？”
陳敬龍見他們一口一個“小子”，高個青年更是口出汙言，心中大是不忿，只是想到自己若不說清楚，必定難以脫身，只得忍氣道：“殺他的人我倒見著了，好幾個呢。我只記得有一個黑瘦老者，身材很高，拿著根血紅『色』的魔杖。他們確是從這人身上拿了樣東西，但不知是不是你們要找的。”
他久居深山，從不與外人相處，根本不知有所防範，見到了什麼，便都一五一十的講了出來，毫不隱瞞。
兩個青年聽他所說，都是臉『色』大變。高個青年低聲道：“是赤焰幫的紂老怪。聽說他到了這裡，想不到真是為那東西而來。師哥，咱們可惹他不起，還是快點兒走吧！”話語間顯得對那“紂老怪”頗為忌憚。
矮個青年微一沉『吟』，問陳敬龍道：“他們拿走的那東西，可是塊巴掌大的銀『色』牌子，上面有些圖形字跡？”
陳敬龍猛地一震，心中暗驚：“難道是說我祖傳的那塊牌子？他們怎麼會知道？駝叔說這東西不能讓人見到，我可不能說出來！”急忙道：“不知道，我……我沒看見。”
矮個青年見他神『色』有異，說話又吞吞吐吐，疑心頓起，厲聲喝道：“莫非是你拿去了？是不是？”
陳敬龍還不及答言，那高個青年已經猛竄上前，伸手朝他抓來，口裡叫道：“讓我搜搜。”