第十六章
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第十六章
單雄信一聽謝應登提到“秦瓊”二字,再想到先前一人前來莊上賣黃驃馬,心中驚道:“若真是在下仰慕的秦英雄,用低價買了他的馬,將來還怎麼與他相見?這些都不管了,眼下就是要找到他,向他賠罪,並贈以重金,歸還其愛馬。”想到這裡,單雄信將謝應登的手緊緊抓住,急切問道:“你剛才說的膠東第一神捕秦瓊曾在在下莊上賣過黃驃馬嗎?”
謝應登仍一副醉意道:“不錯,就是今日之事。”
單雄信一聽,忙道:“兩位請慢用。在下要出去一會。管家,快來陪這兩位貴客,稍有怠慢,小心本莊主的厲害。”說完,抽身而去。
秦瓊正一路趕回歷城,想到王謝二人難免會說漏嘴,將自己的身份透露給單雄信,趕路的速度越來越快了。想到若是單雄信追來,必定乘馬趕大路來,所以秦瓊奔山谷而行。因為先前數日不曾進食,再加之在府衙曾被冷水潑醒,又因黃驃馬被賣走,幾宗事情一湊,終於傷到了身體。秦瓊只覺頭內有些疼痛,仍硬撐著向前走,又捱了十多里,經過一處道觀。這間道觀亦是當日竇建德前來避難之場所。秦瓊甚覺無力,踉蹌著走入觀內,及至大廳,終於堅持不住,向後仰倒於地上。背上揹著的一對雙鐗重重磕在地上,竟將廳堂地板震碎數塊。
觀主魏徵聽得廳堂巨響,從內室出來,正見觀內小童正吃力攙扶秦瓊。因為秦瓊背上雙鐗的重量,讓這三個道童無法將秦瓊扶起。魏徵道:“將這位施主身上的雙鐗卸掉,待人物分離後再行扶起,送到後面客房中。”
道童領命,將綁縛於秦瓊雙肩的熟銅鐗吊帶扣解開,才得以將秦瓊扶起,然後送往客房之中。
魏徵又命幾個身強力壯的弟子將雙鐗亦搬到秦瓊房中。自己也進到秦瓊房中。見秦瓊面色發紅,雙眼緊閉,口不能言,急為其把脈,然後道:“這位施主失飢傷飽,風寒入骨,故有此病。大事不妨。待貧道開上一劑藥,保證讓他活蹦亂跳。”說完,早有弟子將筆墨紙硯備上。魏徵將藥方開出,讓一名精細弟子前往藥堂取藥。待那名弟子回來,魏徵親自煎煮,待藥煎好,即命道童喂秦瓊服用。
秦瓊昏迷中被道童從雙脣縫中灌入藥去,漸漸醒來,待見到魏徵,想起自己身體不支而昏去,現在必定被魏徵眾人搭救一命,連忙起身相謝,卻感身體仍無法動彈,掙扎半晌,卻是直不起身子來。
魏徵搖手,笑道:“施主不必急著道謝。先在敝觀將養身體。”說完,又吩咐道童按自己所寫的單子去山上採幾株調養草藥。每日將草藥煎好,給秦瓊服用。
就這樣過了幾日,突然來了一人。魏徵兩忙上前問道:“施主可否來敝觀上香?”那人從懷內摸出十兩銀子來,遞於魏徵道:“天色已晚,無處夜宿。煩請觀主騰間房出來,讓在下就寢。”魏徵觀內僅一間客房,已經讓秦瓊住下。不得已,唯有道:“施主,已經沒有多的房間了。不如讓貧道安排地鋪,暫時委屈施主一宿。”來人一聽,怒道:“你這裡連間客房都沒有嗎?”魏徵道:“有一位重病人住進了敝觀唯一的一間客房。貧道怎好將他趕出讓施主入住呢?”來人道:“既是沒有多餘客房,那你就設法為在下準備一間你們這些道士住的房間來。”魏徵聽來人所言,尚在猶豫。來人怒氣更勝道:“怎麼?是不是想在下把你們這些牛鼻子都趕出去才好?”說完,準備向魏徵動手了。
適值秦瓊剛有起色,數日臥床,稍好即出來透氣,正見來人要動粗,忙喝道:“什麼人竟敢在此胡為?”
來人見是秦瓊,喊道:“秦大哥!”
秦瓊仔細望了望來人,竟是單雄信,驚道:“單莊主!”
魏徵見秦瓊如此驚愕之態,問道:“秦施主,怎麼你們認識?”
秦瓊向魏徵介紹道:“這位是二賢莊莊主單雄信。”然後又向單雄信介紹道:“這位是魏徵魏觀主。”
單雄信一聽“魏徵”之名,高興道:“在下數日曾見喜鵲入堂,料有喜事。不想在這裡能親見兩位名人。‘西京劉文靖,上京魏徵’天下誰人不知?秦大哥乃膠東第一神捕,亦是天下聞名。在下能遇見兩位實乃三生有幸。”
魏徵道:“單施主,如今是否還要為你騰出一間房來呢?”
秦瓊怕魏徵又惹怒單雄信,打起圓場道:“剛才應該是一場誤會。希望魏觀主不要在意。在下替單莊主向觀主陪不是了。”說完,準備向魏徵下跪賠罪。
魏徵急忙將秦瓊扶住道:“男兒膝下有黃金。且貧道亦非心胸狹窄之人。既是一場誤會又何必介懷?”
單雄信見魏徵如此豪爽,誇讚道:“魏觀主果然胸懷寬闊。在下甚為佩服。”
三人趁著夜色,秉燭夜談起來。
單雄信望著秦瓊頗為瘦弱的身體,留下淚道:“秦大哥!先前來莊賣馬也不道出真實姓名。若不是謝應登謝兄弟嘴快說出來,在下只怕日後難以再與大哥相見了。待秦大哥痊癒之後,隨在下回莊。一定要好好招呼秦大哥不可。”
秦瓊在魏徵觀中養病數日,竟得單雄信相陪,並有魏徵及眾弟子的悉心照料,身體很快復原。單雄信亦用飛鴿傳書讓莊內兄弟準備好車馬前來觀中迎接秦瓊入莊。單雄信同時相邀魏徵同往。魏徵謝道:“蒙單莊主抬愛,貧道受寵若驚。只是道觀尚有很多事務需處理,脫不開身。待日後,貧道必親臨拜訪。”
單雄信明知魏徵不想沾惹江湖之氣,也不便勉強,行禮告辭一番,即與秦瓊離開。
到得莊上,早有家丁遞上王伯當、謝應登留下的書信。單雄信看完信,望著秦瓊道:“王謝兩兄弟昨日已經離開二賢莊了。”秦瓊連聲道:“真是可惜。不然,我們兄弟可以好好暢飲一番。”
樊虎早早就從平陽回來。秦老夫人卻是數日不見秦瓊訊息,日日找樊虎打聽秦瓊下落。樊虎見老夫人思念秦瓊較甚,忙向刺史劉芳告假,要前往潞州打探秦瓊訊息。劉芳亦是愛惜秦瓊這個人才,遂準樊虎要求。
臨行前一日,秦老夫人將寫好書信交於樊虎手上,並囑咐道:“見著阿瓊必定讓他回來。家中人都甚為想念。”樊虎連聲道:“老夫人勿優。樊虎必不辱使命。”說完,踏上青花馬朝潞州而去。
樊虎單人獨騎一路狂奔,將近潞州,卻見著魏徵那道觀,本欲繼續趕路,無奈彤雲密佈,暴雨將至,唯有進入道觀休息。
魏徵見有客到,急來相迎,見樊虎乃外地之人,且操與秦瓊同樣口音,好奇道:“這位施主是歷城來的吧?”
樊虎道:“觀主好見識。在下正是歷城捕快樊虎。”
魏徵一聽,高興道:“歷城捕快!“
樊虎見魏徵興奮之狀,心中納悶起來。