第一百五十八章
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第一百五十八章
王世充待華老陀走後，問道：“老泰山，今日華老陀來訪，有什麼事嗎？”
秦仲連連聲道：“不過與老夫交個朋友。沒事！沒事！”
王世充道：“段老闆，酒樓夥計被殺一案，世充已經知道一些內情了。”
秦仲連聽到這裡，忙屏退下人，低聲問道：“怎麼，愛婿也對此案感興趣嗎？”
王世充道：“老泰山，有什麼事千萬不要瞞住世充。這個華老陀與世充一向不和。他為人又記仇，兼且陰險狠毒。早想讓世充一家不得安寧。“
秦仲連道：“愛婿，華大人可是幫老夫洗清冤屈呀！“
王世充一聽，急道：“老泰山，此命案真與您有關？“
秦仲連知道說漏了嘴，只得將實情都告訴了王世充。
王世充嘆道：“兩條人命就這樣……“
秦仲連道：“好女婿，老夫不都是為了你和燕子嘛！老夫四十歲才得燕子這一女。如今老夫已經年近六旬，還能活多久？掙那麼多錢不都為了讓你們得到幸福嗎？能為愛婿上下收買皇上及各個寵臣、權臣，以利仕途。老夫每逢一些日子就為宇文相國那裡送去金銀珠寶不計其數。皇上寵愛的蕭妃也得老夫贈送的各種珍貴禮物。就是越王爺，老夫也常送美貌歌伎於他。他畢竟是皇上的兒子，自然少不了在皇上面前替你美言幾句。你知道麼？要賄賂這麼些人，才使你的官運亨通。那麼錢從何來？唯有老夫設法*而來。“
王世充道：“老泰山，為了燕子，也為了老泰山為世充所做的這一切，世充必定要幫岳丈大人，不致讓岳丈大人因為這場人命官司而去受罪。不過，岳丈大人，華老陀不太可靠，且會隨時借題發揮的。只要岳丈大人聽世充安排，必然無事。宇文化及與蕭妃陪著皇上來到揚州。世充明日即帶厚禮去見他們。還有，華老陀榨取岳丈大人的玉馬，小婿一定讓他連本帶利地吐出來。“
秦仲連特地按王世充要求準備了幾份厚禮。一份是秦仲連以一千兩黃金購得的黃金舍利塔，此禮是送給宇文化及的；一份是從一位波斯商人那裡以兩尊金佛換來的水晶梳妝連體座樓，此禮是送給蕭妃的。
黃金舍利塔的塔身由黃金鑄就，長約一米，共分七層，每層有一顆珍珠嵌入。為顯示舍利塔的靈性，王世充專門命巧匠在珍珠之上刷了一層黃豆油，經太陽嗮過一日後，珍珠透出光澤，炫人之目。
那梳妝連體座樓高約兩米。黃金鑄就的梳妝檯椅底座相接，並有前後兩個車輪，可以讓梳妝美女坐上，由人推走，自由滾動。
梳妝鏡由水晶所制，另顯其高貴。這座樓還可拆卸，以便攜帶。
王世充將梳妝鏡小心卸下，命人用紙先包其表面，外覆一層不進油水的特製厚布料，然後將豬皮包在其外，以防撞。其餘各部分拆卸下來，稍加護理即可。
王世充與一幫士卒帶了這兩份厚禮前往揚州去了。
夏紹則早已回到洛陽，並時刻監視著王世充的一舉一動，見王世充手下押著一輛貨車，車上有兩個箱子，思量著這一定是王世充又要向什麼人行賄了，便計劃該怎麼下手。
臨近揚州了，王世充一行又將一家客棧包下。
夏紹趁夜潛入客棧，見貨車旁邊有四名守衛，同時飛身上貨車，一旋腿踢向其中一名守衛。
那名守衛早已聞到風聲，腰刀出鞘朝夏紹迎腳劈去。夏紹一腳踢飛守衛手中之刀，並一掌轟出，轟中守衛肩胛。另三名守衛亦揮刀衝上來。
王世充聽到外面響動，從房內出來，早看到三名守衛用刀架住了夏紹的脖子，忙笑道：“夏紹，你直到現在還與王某作對。王某一死，你是不是就能穿上蟒袍玉帶，吃上錦衣玉食了？“
夏紹道：“王大人，你起初不過是安樂村的一介農夫。如今有了大官做，還家藏嬌妻。而我為什麼不能這樣？“
王世充道：“王某在安樂村受盡欺辱之時，你不是作威作福嗎？夏夫人是安樂村首屈一指的美女，不也讓你得到？王某如今苦盡甘來，你卻受不了了。“
夏紹道：“王世充，你一直都會武功，在安樂村為什麼不顯露出來，甘願受我們欺負，實在太過陰險。”
王世充道：“你們最大的缺點就是嫉妒。但有兩種人不會遭人嫉妒。一是籠絡人心之人；二是溜鬚拍馬之人。我王世充為人忠厚，比不得你們的心眼，所以也不屑與你們爭鬥。但是你們真的一直致在下死地，在下就不能再容忍了。在下也曾放過你多次，今日只怕不能讓你再留下來與在下作對了。”
夏紹此時方知厲害，突然哀求道：“求王大人饒夏紹一命。夏紹一定結草銜環來報答大人。”
王世充嘆道：“太晚了。你本性難移，留下你只會讓本官感到危險。”說完，一掌劈在夏紹前胸之上。
夏紹狂噴一口鮮血，立時仆地而亡。
王世充吩咐下人道：“把這屍體拿到當地衙門。就說兵部員外郎王世充半路劫匪，出於正當防衛，將劫匪就地正法。”
下人照做去了。當地衙門聽說是定北將軍前來，不好得罪，匆匆按王世充吩咐定案了結。
王世充自然一路暢通無阻的到達揚州，並攜禮物先至蕭妃那裡，將這稀世之寶獻上。
蕭妃看下人們將梳妝座樓裝好，仔細看了看，越看越喜歡，問道：“那前來獻寶的王世充呢？”
一位婢女道：“娘娘，王世充在外等候多時。”
蕭妃道：“叫王世充進來！”
婢女將王世充帶進來拜見。
王世充行禮道：“臣定北將軍王世充參見蕭娘娘。”
蕭妃道：“王世充，你倒是個有心人。“
王世充道：“娘娘，臣自受皇恩以來，忙於剿除反賊之事，沒有來拜會娘娘，是世充不懂規矩。今日得空前來，還望娘娘原諒臣的不諳人事。”
蕭妃道：“你比起朝中那班老臣可要諳人事多了。他們多倚老賣老，全不將哀家放在眼中。你卻還懂得孝敬哀家。哀家定然在皇上面前多加美言。”
王世充叩頭謝過蕭妃。
從蕭妃宮中出去，王世充又將黃金舍利塔裝在一個做工精緻的大盒子內，急忙趕往宇文化及下榻之處。
宇文化及正在書房內練字，聽得下人道：“兵部員外郎王世充王大人來拜！”
宇文化及笑道：“這個世充！以前都是他岳丈來送些財帛禮品以求眷顧。今日他親自來了，必有緊急之事。且先看看他有何話講！”
王世充由下人帶入宇文化及書房，看到宇文化及即行禮道：“下官見過宇文大人。”
宇文化及將王世充扶起道：“世充，此來所為何事？”
王世充招呼下人將禮物奉上。下人們拆開禮盒，看著盒內寶物都驚呆了。
宇文化及也瞅到這黃金舍利塔，笑道：“世充，何必如此客氣？”
王世充道：“宇文大人，下官因為公事繁忙，今日才來拜會大人，真希望大人不要怪罪。”
宇文化及道：“王大人，你為剿除反賊盡心盡力，本官自嘆不如。”
王世充道：“宇文大人，靠山王在洛陽城安下一名心腹官拜洛陽通守的華老陀。下官是宇文大人一手提拔的，時常聽到華老陀攻擊大人之言。且華老陀知道下官是宇文大人的人，便藉機抓把柄。數日前，華老陀利用一個殺手險些毀掉下官岳丈大人之清白。其中緣由，估計在幾日後靠山王爺參下官的本子上會詳細說明。不過，那些純屬謠言，而真正幕後主使正是這個華老陀。”
宇文化及道：“豈有此理。你乃本官心腹之人。參你之本就是與本官過不去。世充，你儘管放心，本官一定在皇上面前將此事擋下來。保你官位，還保你岳丈大人安然無恙。還要找機會好好教訓一下楊林與他那幫不長進的人。”
王世充謝道：“宇文大人對下官之恩，下官沒齒難忘。”
王世充別過宇文化及，回到自己的下榻之所。
一位宮女突然來到，王世充親自相迎道：“姐姐是蕭娘孃的侍女吧？”
宮女望著王世充笑道：“王大人，小女子不過一名侍女，蒙大人如此高看，折殺小女子了。”
王世充道：“姐姐，蕭娘娘那裡是不是有什麼事？”
宮女道：“蕭娘娘讓小女子迎王大人去見她。”
王世充應了一聲，便與宮女去蕭妃那裡。
王世充入內見過蕭妃，卻看見楊廣也在一旁，立時三呼萬歲。
蕭妃望著王世充道：“世充，你為人乖巧可愛。哀家已經徵得陛下同意，收你做乾兒子。以後皇上就是你乾爹，哀家就是你乾孃了。還不快謝恩！”
王世充心內思量道：“好一個蕭妃，什麼都替我安排好了。正所謂‘識時務者為俊傑！’。暫且先忍忍他們，認了再說，日後說定還要他們都還回來。”想到這裡，王世充立即叩頭道：“多謝父皇、母妃如此看重，兒臣真是求之不得。”
楊廣道：“聽蕭妃說，你與侗兒親如兄弟，又專程送來寶貝孝敬朕與蕭妃，朕自然要當你自家人看的。”
王世充道：“越王爺待兒臣恩義有加，兒臣也應還恩於父皇、母妃的。”
楊廣道：“既然皇兒你已認了朕與蕭妃為乾爹、乾孃，朕也該再升你一個官做。宇文化及已經擢升至中書令。兵部尚書一職非你莫屬了。不如此番也將你家人都接來揚州伴駕。”
王世充道：“父皇，越王爺那裡還需要人手。不如讓兒臣領兵部尚書之職再兼任洛陽將軍，好好輔佐越王爺。”
蕭妃道：“皇上，你看皇兒多講兄弟之義。就這樣吧！”
楊廣道：“好！明日朕就讓眾臣都知道此事。皇兒也在揚州玩些日子再走。朕即刻命工部尚書派人去洛陽營建尚書府。”
王世充連連謝恩。