第二十六章：八角祭魂盤3
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第二十六章：八角祭魂盤3
早膳過後，燕七歌稱需要購置些物品以作明日趕路之用，茗然陪他左右同去，而玉桑則被打發去市集最南的馬場僱馬車。玉桑擺出十足幽怨的姿態看燕七歌，似是在報怨現在他有了茗然就不想要她一般，又一副敢怒不敢言的委屈模樣做足戲，哼哼唧唧地著應了聲兒這才朝南邊去。
在馬場選了合適的馬車，玉桑並沒有回胡柳鎮，而是趕著馬車直朝紅珠江去。模約半個時辰後，玉桑到了江邊，正值日升江中，時不時有水鳥自江面成群鳴叫著飛過，江風習習不斷，江水波瀾起伏帶著一波波白水花撲打在岸邊的沙灘上。
玉桑駐車而立，見到有身著麻衣頭裹方巾的婦人正提著竹籃在沙灘上撿拾海貨，便跳下馬車小跑了過去。
“大嬸兒，能向您打聽個事兒嗎？”
“你說。”那婦人應聲，卻沒有抬頭，依舊彎腰低頭撿著地上的東西。
“我想問問，紅珠村怎麼走。”
“向西一里，長著一棵大枯樹的地方就是了。”
“哦，多謝。”
玉桑以手遮額，拂著被江風吹亂頭髮向西眺望，不經意間眼角的餘光掃過婦人的手，見到她正從浪花退去的細沙裡拾起一隻貝殼。那貝殼如巴掌大小，表面凹凸不平，呈斑斕色彩，一下就吸引了玉桑的目光，她還從來沒見過這樣漂亮的貝殼。
“姑娘，這彩貝可漂亮？”就在玉桑心中暗自稀奇時，那婦人竟似能聽到她的心聲一般發問。
“漂亮，真漂亮。”玉桑看著那彩貝感嘆。
“那就送給姑娘吧。”婦人說著，竟真的將彩貝遞到了玉桑面前。
“這……這怎麼好意思。”玉桑驚喜，心裡覺得有些不妥，但手卻已不由自主地將其接了過來。
“姑娘，水裡生出來的東西都是有靈性的，可不要弄丟了。”
“嗯，我知道，這麼漂亮，我肯定好好儲存。”玉桑應著，低頭仔細看那彩貝，伸手摸了幾下，想到婦人撿這些東西應該是拿去換錢，便摸了摸腰間，將僅餘的一點碎銀錢取出來想要給婦
人，可當她摸出銀錢抬頭時，卻發現婦人竟然已經走出了甚遠。
玉桑心中大駭，想不到這個婦人走起路來悄無聲息不說，竟然快到如此，若不是沙灘之上留著她走過的腳印，她就要覺得她是個靠劃地移形的妖怪了。
離開紅珠江岸，向西行了一陣兒，果然便如那婦人所言見到一棵枯樹，樹高丈餘，粗如石磨，樹根盤錯於地，看起來這樹少說也有幾百年壽命，樹下有一隻像是狐狸的石雕，看起來栩栩如生。。
“看你這樣子，也是有些年月的古樹了，若是有靈性的話也應該修煉出精魂來了，只可惜你死了，現在就剩這個枯乾。”玉桑跳下馬車走近那枯樹，抬頭望著那枯死的枝幹感嘆。因為馬車太大村路通用不便，玉桑便將馬韁繫到了枯樹的一節盤根上，還頗有些調皮地拍了拍樹幹，道：“老樹，就勞煩你代我看管了。”
又用腳踢了踢樹下的石雕，道：“雕得到是挺像，就是太瘦矮了些，栓馬都不行，真是中看不中用。”
繫好馬，玉桑向村內左右四顧著看了看，發現眼前是一處三面開闊的地方，自己所來之處及左右皆是長滿矮小草木的平原之地，獨有正對著枯樹的地方是一條泥路，路不寬，但尚算得平坦。依稀看到那路的前方有屋簷林立，想必便是村民房屋。
玉桑沿著泥路入村，村子不大，走在其中身側偶有婦人和老者行過，不過大家似乎都不怎麼開心，全都低著頭朝前走，步子雖然不快，但卻顯得很趕時間一般，都不做任何停留。
玉桑覺得想要弄清關於祭嫁的事，得先找到一個知道前因後果的知情者才好，想起那日在江岸邊聽到蘆葦後面的談話聲，似乎是有一個村長在主持大事，便伸手拉住個過路的老婦想要問一問村長家怎麼走。
“啊！”就在那老婦抬起頭的瞬間，玉桑被嚇得忍不住暗叫了一聲。那是一個身著藍色粗布衣袍的老婦，十分消瘦，滿臉皺紋溝壑，雙目混濁，眼眶凹陷，乍一看來竟然像是披了層舊皮的骷髏。
“請問村長家怎麼走？”玉桑淺吸了口氣，才儘量鎮
定地客氣發問。
那老婦人看著玉桑，似是聽到了她的話，又似沒聽到，好像在全神打量她，可眼睛卻沒有一點亮光，這讓玉桑懷疑這老人是否還看得見東西。
就在玉桑打算再去問別人時，那老婦人抬起枯瘦的手，指了指玉桑身後十幾丈外的一所泥牆圍起的房屋院子。
玉桑順著老婦人所指看了看後收回目光，扭頭要向老婦致謝，轉過身卻發現那老婦已經不在，四下張望了一番，依稀看到好像是她的藍色布衣背影消失在一所房屋的牆邊。
“看不出來，她眼神兒不好走起路來倒蠻快。”玉桑嘀咕著，轉身朝院子去。
院子不十分大，但也算不得小，四周以兩丈高的泥牆作圍，居中是一處風化厲害的木製正門，門上還粘連著一些掉了顏色的殘破年畫，門兩側貼著同樣掉了顏色的對聯，不過依稀還能認出上面的字。
“有人在嗎？”玉桑抬手扣了扣門，在等人前來開門的空閒，她將目光落在了兩邊的對聯上。
“春滿乾坤福滿堂，水覆姻緣樹遮陽。”
玉桑雖然算不得文采斐然，但好歹也知道對聯要的就是圖個吉利，圖個工整，可看這對聯，上聯到還是很像百姓人家求福常用的，可這下聯真是錯了十萬八千里，不工整不說而且還不吉利。
玉桑下意識地抬頭去看門楣，更是讓她吃驚不小，雖然兩側對聯已經掉色風化，可那橫聯卻十分新，赤紅的紙張上面用明黃的顏料寫著四個大字，八角祭魂。
玉桑疑惑著思索，忽然一個想法在她心中湧起，背後的寒毛在瞬間立起，轉身就要退開這扇門，但還是晚了步。就在她轉身之際木門突然大開，赤底黃字的橫聯發出刺目的光，開啟的木門內騰出一道像是絲綢又像是煙霧的東西拂上玉桑的臉，繞過她的脖頸再迅速繞上她的胸和腰，不時她就像是被困在了一隻大大的蛹中。
“第八十一個，終於夠了……”在玉桑最後失去知覺前，她依稀聽到有個雌雄莫辨的聲音在耳邊響起。隨後，玉桑的所有知覺消失，一切陷入黑暗。
（本章完）