第三十七章 昔時別 虎逐狼
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第三十七章 昔時別 虎逐狼
詩人與崔西斯走出她的故居，朝著鎮魂城堡的方向走去。
崔西斯換上了她那位吸血鬼族姑媽的華貴外套，用兜帽遮住漂亮的臉蛋，快步跟在詩人身後，她說道：“你真打算這樣混入鎮魂城堡？”
史德利歌爾說道：“你看我像開玩笑的樣子嗎？”
崔西斯的姑媽非常年輕，模樣與她有幾分相似，這樣穿著起來，別人如若匆匆一瞥，也無法分辨出差異，但真正需要擔心的是那些熟人。崔西斯皺眉問：“如果有人認出我來，想要與我攀談，那又該怎麼辦？”
詩人笑著說：“看在亞山的份上，這兒至少足有五萬個吸血貴族，他們不可能認識每一個人，如果遇到懷疑的人，你就直截了當的告訴他們認錯了人，你戴上的假尖牙會派上用場的。”
“那你呢？你和我混在一塊兒，又找得到什麼藉口？”
詩人說道：“尊貴的小姐，我是放牧者·德爾古拉，是頹喪之徒中最高貴和有權威的貴族，我難道不能與一位吸血貴族待在一塊兒嗎？”
崔西斯憂愁的想：你還真是想的面面俱到，但實情會如同你所說的那麼順利嗎？
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根據崔西斯姑媽的說法，頹喪之徒被貴族們視為失敗品種，低下的種族，是他們的玩物，是一群毫無價值的廢物。
當然，由於他們同樣起源於創造血魔的儀式，貴族們容忍了他們的存在，並賦予他們獵食和享樂的權利，就像是同種族中那些地位卑劣的下等人那樣，可以存在，但必須與貴族們隔離。
即便如此，貴族們依舊寬巨集大量的認為——頹喪之徒比凡人要高貴一些，至少，不能將那些牲畜混為一談。
貴族們的地下城市與陸地上凡人的城市相比毫不遜色，他們就像是隨心所欲的富豪那樣，既可以居住在地下，享受家鄉的溫暖，又可以選擇來到地面上度假，盡享凡人的侍奉。
但他們往往不喜歡長期待在凡人身邊，因為不會有人喜歡住在豬圈當中，即使那豬圈氣派非凡，豪奢美觀。
另一方面，他們避免過多與凡人接觸，就是為了避免讓他們發現貴族是這座城市真正的統治者，數量驚人，具有壓倒性的武力。
人們會將他們視作威脅，起了反抗之心。貴族們並不懼怕凡人的抵抗，但一旦這些牲口的情緒不佳，他們的鮮血味道也會起變化，那將影響貴族們的胃口。
與此同時，牲口的數量銳減，對貴族們而言，可並不是個好訊息。就像人類飼養牛馬豬樣的時候，絕不會隨意屠殺那些優良馴服的牲畜一樣，他們竭力剋制自己心中的鄙視，用寬巨集大量的慈悲之心，包容這些劣等生物的存在。
鎮魂城的地域十分遼闊，土地肥沃，貿易極其發達（主要是海上貿易，它其實兩面臨海，黑霧反而會為那些海上的商船指引方向），足以容納更多的人口。
地位最高的那些貴族們每年會去夏朵爾的晚宴上挑選新的成員，分門別類，帶入鎮魂城，有的是作為專屬的牲口，有的則是直接轉化為新的貴族。除此之外，渡海而來的遷徙者也絡繹不絕，這城市繁華的景象以及驚人的開放程度具備了難以抵抗的吸引力。
作為城市的凡人居民，每個家庭都必須養至少兩個孩子，貴族們會讓教會負責檢測這些孩子的資質，挑選其中合適的一位作為貴族的候選人，或者作為血魔復活的試驗品，以治療疾病的藉口送入教堂，令其獲得重生，如若成為貴族，他們將從此以自己的親友為食。
就像崔西斯的姑媽曾經經歷過的那樣。
當崔西斯的姑媽說完這一切之後，史德利歌爾喚醒了崔西斯，向她說明了真相，說服她穿上貴族的衣著，隨他一同前往鎮魂城堡，打算混入貴族與頹喪之徒的地下城市之中。
崔西斯繞過了她姑媽的性命，詩人用鎖鏈將她牢牢捆住，並強迫她進入了睡眠之中，作為生命力驚人的吸血貴族，詩人確信她能夠撐上很長一段時間，但她即便能夠脫困，也至少是幾天之後的事了。
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鎮魂城堡與周圍其餘建築相比並無出類拔萃之處，雖然巨集偉高大，但卻顯得古樸敦實，看得出巴拉那並不是一位窮奢極欲的統治者。事實上，詩人懷疑他幾乎不曾在這城堡中住過，那位城堡中的巴拉那一定是位冒牌貨，真正的巴拉那正在享受幾乎永無止境的假期呢。
崔西斯領著史德利歌爾走到城堡的側門處，她用她姑媽的魔法令牌打開了側門，走入了城堡中，城堡的守衛瞧了他們一眼，似乎有些驚訝，但也並不多言。
詩人意識到：這些守衛自然也是些貴族。
他們需要走過側門的長廊，走上階梯，隨後繞過城牆，來到最頂層的軍事大廳，在那兒有一座傳送門，可以將他們送往貴族們的地下城——雷神之城，據說它是根據巴拉那手中的那柄神器而命名的。
他們來到城牆上，穿過巡邏計程車兵，突然間，史德利歌爾見到前方迎面走來一位紅色面板的獸人，他身體強壯，穿著藍色的法師長袍，長袍在夜風中飛舞，看上去非常疲勞，但卻極具威勢，那些士兵見到他前來，紛紛站直讓路。
史德利歌爾驚訝至極，差點兒沒大叫出聲，他認識這位獸人！雖然他的膚色與之前相比截然不同，但他的面容和聲音，史德利歌爾這一輩子都不會忘記。
他是狗牙，他曾經在鷹喙城見過的那位獸人吟遊詩人。那人不是領主夫人阿曼達的間諜嗎？他怎麼會來到這裡？
他看上去比之前老了一些，詩人猜測：初次相遇時，他一定化了妝。
狗牙，狗牙，沒錯，將巴拉那的妻子復活的那位獸人也叫做狗牙，他們居然是同一個人。
他的目光在狗牙身上逗留稍長，狗牙立即露出微笑，用通用語說道：“啊。。。。親愛的德爾古拉，你怎麼會在今夜出行呢？”
史德利歌爾模仿德爾古拉的聲音和語氣，憂鬱的說：“我無法抑制住那衝動，我是個失落的無用之人。”
狗牙笑了起來，他朝崔西斯瞧了一眼，眼中閃過一絲疑惑，問道：“我的記憶力真是罪該萬死，我似乎不曾見過這麼一位漂亮的黑暗精靈貴族。女士，您的名字是。。。。。”
崔西斯結結巴巴的說：“崔斯特，崔斯特·杜爾登。”
狗牙鞠躬說道：“這名字相當動聽，女士。”
詩人向他還以致禮，拉住崔西斯的手，就要繞開他，忽然狗牙說：“請恕我無禮，德爾古拉先生，你是不是還沒有向我問好？”
史德利歌爾頓時緊張起來，他回過頭，笑著說：“什麼？”
狗牙表情哀傷，似乎自尊心受挫，他說道：“我的名字，德爾古拉，你還沒有念過我的名字，你根本看不起我，對嗎？看不起我這個年老而身份低微的獸人。”
他的聲音中滿是狡詐和嘲弄，史德利歌爾戒備起來，他知道狗牙已經看破了他的偽裝。
狗牙忽然抱住史德利歌爾，在他耳邊輕聲說：“隨我來，孩子，你知道我並沒有惡意，你能從我聲音裡聽出來，對嗎？”
史德利歌爾在頃刻間思緒萬千，摸不清這位狗牙打算做什麼，但他可沒有自我催眠，他的聲音也不會撒謊，他的目的雖然捉摸不透，但他並沒有打算揭露二人的身份。
詩人朝崔西斯點點頭，她微微喘息，抖了抖長袍，跟著詩人與狗牙走入了一座法師塔模樣的塔樓。
房間中亮起魔法的燈光，周圍擺放著各式各樣的古怪生物標本，牆上張貼著數不清的卷軸，一根扭曲的木頭立在圓桌旁，上面掛著動物的頭骨，畫著莫名的圖案，像是某種圖騰。
狗牙與他們一同坐下，沉思片刻，說：“為了彰顯誠意，孩子，我先說我的名字，你或許以為我名叫狗牙，但就像我對祖先發誓時那樣誠實，我實話實說，我的本名叫做追血者·薩爾。”
史德利歌爾說：“你知道我是誰。”
狗牙失望的說：“報上你的名字真的如此困難嗎？我的孩子，我真的以為你根本不信任我。”
“你曾經欺騙過我，我想我有不信任你的理由。”
狗牙長嘆一聲，說道：“就因為我在鷹喙城用琴砸了你的腦袋嗎？”
詩人想：果然是他。
狗牙說道：“讓我們開誠佈公吧，名叫史德利歌爾的詩人，你來到我這兒，想要做些什麼？”
詩人說：“我聽說了巴拉那的事，所以我來到這裡。”
狗牙點了點頭，欣慰的笑了，他說：“他是一個傑作，是馬斯奎託斯最完美的化身，但他並沒有掌握古神所有的力量，你也沒有，自稱為血魔的笨蛋。”
史德利歌爾並不回答。
狗牙瞪著詩人，忽然咬牙切齒的說：“我可以立即施展法術，將你們兩人牢牢困在這裡。即使你擁有棄誓者般強大的力量，你也無法跑出我創造的牢籠。說吧，孩子，你到底想來做什麼？如果你的答案不能令我滿意，我立即用閃電將你們燒成灰燼。”
史德利歌爾平靜的說：“我是來完成你未完成的儀式的，薩爾先生。”
薩爾聽他終於說起自己的名字，忽然一愣，神情漸漸恢復平靜。
詩人又說：“我是來尋找失去的力量，我是來完成血魔的復生，我是來領取屬於我的權利，我是來坐上鮮血的王冠，我是來擊敗暗夜的魔王。”
聽了詩人的話，薩爾呆呆出神，如同木偶般沉寂，他乾巴巴的說：“你說的很好聽，但實際上呢？”
過了片刻，他發現自己一絲法力都無法喚起，他的鮮血在頃刻間淹沒了血管中的魔力，一股巨大的力氣在體內咆哮澎湃,剎那之間，他意識到自己中了血魔的詛咒，他體內所有的魔力在瞬間無影無蹤。
薩爾渾身抑制不住的顫抖起來，他的心臟砰砰直跳，但他依舊勉強保持了鎮定，面無表情的說：“很好，很好，我想我不用再懷疑你的身份了，史德利歌爾，或者，我更願意稱呼你為血魔。”