第四十四章 最初之血
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第四十四章 最初之血
至高長老的聲音從火堆旁傳來，他說：“我想我們還有些時間，勇敢的隆李斯特，請允許我對你的勇敢和高貴的靈魂表示崇高的敬意。若不是這該死的瘟疫，要不是諸神的命令，我寧願犧牲我自己，也不會做出這樣卑劣的事情。”
隆李斯特平靜的回答：“只要你信守諾言，幽鬼的憤怒就會平息。”
“不，不會平息的。被亞山處死的命運讓她的怒火永無止境。我們迄今為止不得不燒死了近一百位幼兒，才勉強遏制住了她在我們體內肆虐的衝動。”
“你不瞭解她，長老，你根本不知道幽鬼的詛咒到底是什麼東西。”
他的話讓周圍陷入瞭如同墳墓般寂靜，過了一會兒，長老說：“你到底是誰？你是怎麼知道這一切的。”
隆李斯特笑著說：“我是聽到的。”
“聽到？用耳朵嗎？“
”是的，用耳朵聽到的。我的聽覺天生比平常人好使一些，所以我能聽到許多別人無法聽到的聲音。在我母親患病的時候，我聽到從她的病軀中傳來了低聲的呢喃，那個呢喃對我說出了一切。在今後的歲月裡，她不停的在向我訴說著一切，與我分享著她的心路歷程。“
至高長老似乎在努力消化隆李斯特的話，他問：“那個聲音說了些什麼？”
“它的名字——墨丘利，它的來歷——因為追求自由而被陷害的天神，它正在做的事情——讓亞山曾經最寵愛的神民接受折磨，它將來的打算——在這兒找一位能讓她感到滿意的化身。”
他的話在人群中激起了軒然大波，周圍的人們議論紛紛，在這樣紛雜的話語聲中，至高長老又問：“她找的化身是誰?難道是你嗎？”
隆李斯特搖搖頭說：“她只能寄宿在不純淨的靈魂之上，她無法感染純潔的孩子。她假借神諭的聲音，誘騙你們犯下了屠殺兒童的罪行，看著你們一步步在罪惡的道路上漸行漸遠，她感到非常快樂。”
至高長老發出了一聲絕望的吼聲，他大嚷道：“住口！你這是滿口胡說。”
“她為了讓你們以為收穫了成效，於是每當你們犯下罪行，她就會暫時收手，於是你們開始變得熱衷於此。一旦有風吹草動，你們就忙不迭的將孩子們送入火葬場，就像是找到新玩具一樣樂此不疲。
與此同時，她也深深感到了不耐，她知道她的化身就在你們中間，只要你們接受了她的詛咒，並且頑強的存活下來，瘟疫就會終止，一切都將回復原狀。可在她幾百次的嘗試中，始終沒有任何一人能夠生存。”
至高長老渾身顫抖，用力的按住太陽穴，用難以置信的眼神望著眼前侃侃而談的少年，他用嘶啞的嗓子問：“那你為什麼不說出一切？為什麼不向我說出事實？”
”墨丘利告訴我這不管用，你們已經犯下了人世間最暴虐的罪行——以你們信仰的名義——於是你們變得麻木和愚昧，偏聽偏信而且心胸狠毒，一旦我向你們說出真相，你們不會相信，反而會因此而殺死我，防止事情敗露。“
”那你為什麼告訴我：一旦燒死了你，幽鬼的憤怒就會平息？你在撒謊，你這個可惡的騙子，滿嘴荒唐的惡魔，你是多麼的惡毒啊，你這條毒蛇。你此刻為了活命，竟然想要編造出這樣聳人聽聞的假話！我不相信你！我們這兒沒人會相信你！”
隆李斯特似乎在享受著死亡前最後的時光，他看著周圍瑟瑟發抖的人群，用愉悅的語氣說：“墨丘利是這麼答應我的，她說：她突然產生了預感，如果我犧牲自己，她將藉此而找到在凡間的歸宿。這就是我為什麼要讓我成為柴火的原因，老傢伙。我能在臨死前看見你們絕望的表情，這讓我至少覺得——自己的死亡不可避免，但你們從今以後也不會好過了。”
至高長老、周圍那些看著的長老以及其餘那些侍僧和村民們，他們的嘴裡忽然爆發出了最惡毒的咒罵，最骯髒的詛咒，他們的眼神變得如同豺狼虎豹，甚至比最卑鄙的罪犯還要噁心。
至高長老氣喘吁吁的尖聲說：“你以為你會這麼容易的死了？不！不！隆李斯特，你必須為你的言行付出代價——你的姐姐，那位美麗的仙德瑞拉·仙樹，還有她那兩位同伴，你以為她們能夠安然無恙嗎？她們今後的遭遇會比你遭受的折磨要慘烈無數倍！我會將她們光著身子，拉出去當成牲口遊街，讓全村所有的男人像猛獸一樣上她們；我會切掉她們的手指，挖掉她們的眼睛，割掉她們的舌頭，只留下一雙耳朵，我會告訴她們——之所以她們今天會有這樣的遭遇，全是由於仙德瑞拉那自作聰明的弟弟，那位伶牙俐齒的隆李斯特所造成的。”
就在他得意洋洋的宣洩自己心中魔鬼般的主意的時候，隆李斯特身旁的病患忽然發出一陣慘叫，伴隨著他渾身抽搐，黑血如同瀑布一樣從他身體流出，很快他就消失在了這可怕的黑色泥潭中。
至高長老歡呼了一聲，龐大的身軀走了上去，他氣昏了頭，並沒有點燃周圍的木柴，而是直接將一桶油澆在了隆李斯特的身上，隨後將火把重重擊打在了隆李斯特的胸口。
仙德瑞拉在他下手的一瞬間就想要施展移形換位，可至高長老胖大的身軀卻阻擋住了她的視線，她無法看見隆李斯特，因此晚了半拍，可怕的火焰在頃刻間吞噬了她的弟弟，但隆李斯特卻在火焰中看見了仙德瑞拉，眼中滿是欣慰和擔憂。
仙德瑞拉發出慘叫，如雷霆閃電般將長劍刺入了至高長老的胸膛，這位目瞪口呆的罪魁禍首甚至沒來得及開口說話，就已經被仙德瑞拉乾淨利落的殺死。
可一切已經太晚了，她沒法撲滅隆李斯特身上的火焰。於是她將隆李斯特緊緊抱在了懷裡，徒勞的用軀體試圖壓滅火焰。
恍惚中，她感覺到一個黑暗的影子籠罩了自己，一雙冰冷的眼睛正饒有興致的打量著自己，但她僅僅如同在欣賞馬戲團的動物般遙望，並不打算做任何事情。
仙德瑞拉感到茉莉也撲了上來，她將自己與弟弟壓在地上，抱著她們不停的翻滾。
在她們身前，牡丹用利刃與陷阱阻擋著洶湧而來的長老與鄉民們，她身上受了許多傷，可她卻半步不退。
這時，仙德瑞拉看到眼前的那團黑影開始雀躍的燃燒起來，幽鬼的影子繞著茉莉不停打轉，似乎欣喜若狂，因而跳起了歡快的舞蹈。
茉莉被幽鬼所籠罩，她發出慘叫，她死命掙扎，她大聲哭泣，可這些都無濟於事，幽鬼正在飛快的侵蝕著她的靈魂，她的身軀，她的存在。
仙德瑞拉似乎能聽見幽鬼的聲音，她在貪婪的喊著：“啊！一位凶手，一位神族，一位少女，一位天才，一位喪失了勇氣，卻又肯為別人犧牲的高貴的靈魂，我找到你了，我的女孩兒，我找到你了。”
茉莉很快就停止了反抗，那團黑色的火焰與她融為一體。就在仙德瑞拉愣愣的看著眼前發生的一切的時候，她被鄉民的利刃刺穿了心臟，她看見自己的弟弟被斧子砍去了頭顱。
牡丹渾身浴血，倒在她們的不遠處，氣喘吁吁，眼神中滿是絕望。
仙德瑞拉聽見自己的胸口泊泊留著鮮血，她的目光越來越渙散，眼前的景象越來越模糊。
在一片寂靜中，她聽見了鬼怪般的風聲刮過了山谷。
無數幽鬼的影子憑空出現在了所有人的背後，無數團黑色的火焰吞噬了阿瓦倫的罪人們，伴隨著幽鬼瘋狂的笑聲，伴隨著罪人們聲嘶力竭的慘叫聲，血腥的屠殺在瞬間開始，又在瞬間結束。
茉莉，墨丘利，幽鬼，或是無論什麼鬼東西，站立在了仙德瑞拉眼前。
她聽見一個遙遠的聲音對她說：“你會活下去嗎？仙德瑞拉，讓我們試試看吧。”
她隱約覺得，那有些像茉莉的聲音。
她感到黑色的火焰籠罩了她的全身，她閉上眼睛，什麼都不去想。
她的身體在不住的下沉——在黑暗的水裡下沉，她以為那就是死亡。
可其實並非如此。
——————
史德利歌爾感到懷裡的女孩兒抖個不停，似乎在無聲的哭泣，這讓他手足無措，頃刻間想不到任何辦法來安慰她。
但仙德瑞拉很快就振作了起來，她用虛弱的聲音說：”我醒過來的時候，發現自己被埋在泥土中。等我從墳墓中爬出來，已經變成了這樣令人厭惡的怪物。我看見了身旁躺著一根木頭，另一側有另一根木頭，上面都有牡丹的字跡：她大概以為我和我弟弟都死了，所以將我們埋了起來。”
“那牡丹呢？”
“我醒過來的時候，已經過了很久很久的時間。我不知道有多久，大概至少有五、六百年的時間，甚至更久，阿瓦倫之鄉已經徹底毀滅了。她將我埋葬的時候還活著，可現在幾乎一定也死了——只有一種可能性讓她還活在世界上，她也成了和我一樣的怪物，用這兒的話來說，她也是一位棄誓者。”
“所以茉莉就是墨丘利？那你怎麼會來到這兒的呢？”
仙德瑞拉笑了一聲，說：”我的弟弟死了。可我總感覺他還活著，我覺得他的靈魂在我眼前亂晃，一路指引我走出山谷，來到市鎮上。我搶了一套衣服，逐漸發現了自己喜歡喝血的毛病，以及害怕陽光的事實。我還聽從海上來的商人說：他們在遙遠的大陸上聽到過幽鬼的傳說。我反正沒地方去，於是我就這麼一路渡過海洋，來到了這裡。“
她抬起頭，用那雙美得不像話的紅色眸子盯著史德利歌爾說：”我第一眼看見你時，你知道我在想什麼？“
”嗯，這個男孩真是英俊動人，讓人垂涎三尺？“
他這恬不知恥的話讓仙德瑞拉狠狠捏了他一把，史德利歌爾大驚小怪的叫了起來，惹得仙德瑞拉格格發笑。
笑聲止歇，仙德瑞拉坐正了身子，眼角閃著淚光，可她的臉上卻帶著彷彿無法抹去的微笑。
她說：”當我喝下第一滴血的時候，我埋葬了我的過去，我以為自己從此成了嗜血的行屍走肉，也許註定要孤獨的永遠存在下去。“
她握住史德利歌爾的手，她冰冷而柔軟的小手充滿著不可思議的堅定、令人寬慰的沉穩以及直達內心的力量。
她說：”當我第一眼看見你的時候，當你微笑著對我說話的時候，我才真正從墳墓中復甦，我弟弟的陰魂不再糾纏著我，他生前最後的影像終於從我眼前煙消雲散了，我會不惜一切的留在你身邊，史德利歌爾，只有這樣，我才不會再感到孤單。“