第四十一章 恩賜解脫
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第四十一章 恩賜解脫
幾年前的那一場瘟疫殺死了阿瓦倫之鄉的十分之一人口，奪去了大部分年幼的孩子的性命，並且成為了壓垮鄉民們信念的最後一根稻草。
他們受夠了！
他們自稱為神的後裔，卻要屈居在這貧瘠而遙遠的窮鄉僻壤，飽受自然的折磨、野獸的騷擾、晨間毒霧和山澗毒水的毒害，因此喪失了神族所擁有的一切特質和優勢，與精靈相比，他們連長生不老都無法辦到了。
阿瓦倫神族的驕傲不得不屈尊寄居在這樣一個卑微的軀殼之中，這樣的反差讓人飽受煎熬，他們的信仰隨時面臨著崩潰，就像氾濫的洪水隨時會引起吞噬萬物的決堤一樣。
隨著時間的流逝，信仰變成了執念，執念引發了驕傲，驕傲坍縮成頑固，頑固退化成自卑，自卑淪落為哀嘆，而哀嘆最終在每個人心中炸裂開來。
他們意識到：自己不過是一群可憐兮兮的，沉溺在往昔幻想中的、被放逐和拋棄的邊緣人物——無論在天堂和凡間都是。
當哀嘆成為瘋狂，毀滅的轉輪會將他們推向萬劫不復的深淵。
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除了在房間裡照顧弟弟之外，其餘的閒暇時間，仙德瑞拉依舊會與茉莉和牡丹待在一起。
牡丹神祕朝仙德瑞拉眨眨眼，她說：“我發明了新的法術，你們要不要見識見識？”
牡丹是三人中最調皮的傢伙，仙德瑞拉則比兩位同伴沉穩的多，茉莉恰好是兩人的中合體，她既喜歡瞎搞，可又老是憂心忡忡。
牡丹說了一句多餘的話，她這麼問只是為了欣賞兩位朋友臉上羨慕的表情，她們怎麼能抑制住心中的好奇呢？
牡丹揮揮手，仙德瑞拉恍惚覺得在遠方三百米遠的地方出現了一個圓形的魔法陣，隨後這魔法陣就失去了蹤跡，那兒依舊什麼都沒有。
牡丹笑著說：“這是我的靈能陷阱，我可以到處安放這些小東西，踩上它們的人會像陷入泥潭一樣動作緩慢，而且最妙的是，誰都瞧不見這些陷阱。”
牡丹體內有稀奇古怪的魔力，可以引發種種奇蹟，經過這些年所謂“堅忍”的修煉，她已經發明瞭許許多多類似的小把戲，而且大部分都是長老們一無所知的。他們不知道這三位學徒已經遠遠超過了神廟所能傳授的一切，她們已經破繭而出，很快就要展翅翱翔，脫出他們所能掌控的範圍了。
仙德瑞拉說：“真了不起，你沒有告訴長老這些陷阱的事嗎？我想他們肯定會因此而嚇一大跳的。”
牡丹笑著說：“告訴他們有什麼好處？他們會因此而網開一面，讓我直接透過週末的祭司考驗嗎？”
茉莉擔憂的說：“我緊張的快要拉肚子了，老天，萬一我沒有透過可怎麼辦？到時候你們可不許笑話我。”
仙德瑞拉拍拍茉莉的肩膀說：“我都能透過，你還有什麼可以擔心的呢？”
作為絕密的死黨和小團體，仙德瑞拉早就將她所經歷的考驗告訴了她的夥伴們（這無疑是違規的），她們需要面臨一位傳教長老的意志考驗，一位知識長老的歷史考驗，還有一位信仰長老的戰鬥考驗，說不準這些考驗會有多難，但仙德瑞拉堅信連十三歲的自己都能捱過去，兩位十六歲的同伴自然毫無問題。
她們又東拉西扯了好一會兒，這才結束了午休。由於明天就要考試，所以茉莉與牡丹在今天下午有大量閒暇的時間，她們打算在突擊一把，好好用功一整天，雖然這與她們的天性格格不入，但事到如今，也不得不拿出孤注一擲的態度來。
仙德瑞拉回到自己的房內，發現弟弟又跑出去了。她皺起眉頭，為這事兒而心煩意亂。
隆李斯特是個好孩子，心地善良，謙恭有禮，從來不惹事，但他有時候卻古怪的過頭啦——以他所展現的音樂天才，他完全可以成為鄉里的知名人物，女孩子會對他趨之若鶩，而男孩子都會把他當做好朋友，可他偏偏不打算這麼做。
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在某些夜晚，當他一個人偷偷摸摸的跑出房間，溜出廟門，前往森林獨奏的時候，仙德瑞拉與她的兩位朋友曾偷偷摸摸的跟著他。
她們親耳聽見了他手指流淌過豎琴時發出的天籟之音，親眼目睹了森林中那些發光的蜘蛛、飛蛾、蝴蝶繞著他盤旋、河邊的星光鯉魚從水裡探出頭，津津有味的聽著他的演奏，叢林中的野獸們也彷彿老牌顧客那樣繞著他慵懶的懨懨欲睡。
茉莉說：“你弟弟簡直是天神下凡，仙德瑞拉，我聽得都快流口水啦。”
牡丹說：“他有女朋友了嗎？你可以把我介紹給他，我想他不會介意一兩歲的差異的。”
仙德瑞拉扭住牡丹的小鼻子，凶巴巴的說：“不許打他的主意，他是個什麼都不懂的孩子。”
牡丹輕聲笑了起來，她鼻子被捏住，用怪里怪氣的聲音說：“你這個大·變·態！你喜歡自己的弟弟！”
仙德瑞拉臉上發燒，正想要好好教訓她，但這時茉莉也大聲鼓譟起來，她倆聲音太響，仙德瑞拉驚覺隆李斯特似乎亂了心神，手指的動作有些紊亂。於是她趕緊拉著兩位朋友，如同被發覺的偷·窺·狂那樣倉皇逃離了現場。
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而現在，他顯然又出去演奏了。
但最近鄉里有些煩心事，幾年前已經被控制住的古怪瘟疫又現出了一絲死而復生的跡象，據傳說又死了好幾個鄉民——全是大人，沒有小孩兒。鄉民們人心惶惶，不少人最近幾天都到寺廟中與長老們神祕的攀談著什麼。
仙德瑞拉目睹過這疾病發作時的慘狀，她的父母就是這疾病的受害者——他們先後患病，一個死了之後，另一個立即被感染，他們從眼角、鼻孔、嘴邊留下黑乎乎的血，渾身劇烈顫抖，發出模糊不清的聲音，說著瀆神的胡話，最終難逃死亡的命運。
奇怪的是，雖然在父母患病的時候，她與隆李斯特始終待在雙親的身邊，不曾有片刻分離，可她們並沒有被傳染，這讓仙德瑞拉在悲傷之餘感到了些許困惑——不是說這疾病對小孩子會造成更加嚴重的傷害嗎？
事實上，事後想起來，她從沒有親眼目睹任何小孩兒罹患這樣的疾病。和這次一樣，驚慌失措的大人們到神廟中與長老詳談之後，陸續幾天之內，最年幼的孩子們漸漸消失，而疾病也漸漸得到了控制。
大人們說，他們是在晚上染病，第二天清晨就死去的，他們發病比大人更加迅速，連搶救的餘地都沒有。
大人們帶著悲痛欲絕的神情，將這些孩子的屍體火化，可最終連葬禮都沒有舉行。
他們就這樣消失了，彷彿他們在世上根本就沒有存在過。
隆李斯特在這樣的節骨眼上外出彈琴，萬一他得了病，那一切可就來不及了。
正在仙德瑞拉打定主意要出去找他時，隆李斯特渾身顫抖的回來了，看他失魂落魄的樣子，清秀的小臉上滿是可憐兮兮的神情，仙德瑞拉覺得自己的心都快要融化了。
仙德瑞拉摟住他輕聲說：”這些日子別出去了，外面又爆發了那種可怕的瘟疫啦。“
隆李斯特緊緊拉住仙德瑞拉的手，他是如此的緊張，以至於他的指甲深深陷入了仙德瑞拉的面板裡。
他說：”姐姐，如果有一天我死了，你一定要趕快離開阿瓦倫神廟，離開這座森林，有多遠就跑多遠，永遠不要回來。“
仙德瑞拉嚇壞了，她扶著弟弟坐倒在牆角，握住他的手，與他靠在一塊兒，她問：”你別胡說，你怎麼會死？“
隆李斯特閉上眼睛，咬緊牙關，不發一言。
他一直是一個孤僻的孩子，令人不可理喻，他不相信任何人，甚至包括仙德瑞拉。
他的內心似乎一直飽受折磨，陰魂不散的陰影始終籠罩在他的心頭，他為什麼不對自己說出真心話呢？仙德瑞拉在當時無法理解。
但不久之後，她終於明白了一切。
她知道了弟弟才是她的守護者，世界上最堅忍的人，是上蒼賜予她的恩賜解脫。