第四章 骷髏國王
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第四章 骷髏國王
這聲音彷彿是幽靈發出來的，顯得如此虛無縹緲，說話者站在遠方，如此神祕莫測，無論是精神還是軀體都顯得令人畏懼。
史德利歌爾與仙德瑞拉朝說話者的方向望過去，看見在漆黑一片的山坡上站著一個騎馬的身影。由於天色晦暗，史德利歌爾看不清那人的樣子，但他的眼睛閃爍著紅色的光芒，這是黑夜中危險獵手的象徵。
那人發出一聲遙遠的吼聲，聽起來充滿著令人膽寒的氣魄。他的馬抬起前腳，同樣發出厲聲的嘶吼，朝坡下衝了過來，這馬跑的磕磕絆絆，與其說它在發力衝鋒，倒不如說它在收力急剎，就在這猶豫不決的時候，它腳下拌蒜，狼狽的摔倒在地，馬上的騎士悶哼一聲，被他的馬甩了下來，在坡上打了幾個滾，以令人印象深刻的姿勢趴倒在詩人面前。
這人沒有腦袋，倒是穿著一副挺威風的盔甲，這盔甲的護肩使用黃金製成，其餘地方用了黑鐵，看起來倒有些像國王穿戴的盔甲，也難怪這個虛張聲勢的怪人稱自己為李奧瑞克王了。
李奧瑞克王雙手在地上**，似乎在尋找著什麼。仙德瑞拉眼睛敏銳，隨手從地上撿起來一個圓球，他們兩人仔細一看，發現是一顆已經化為骷髏的頭顱。
頭顱的眼睛其實是兩個空洞的黑窟窿，他望著眼前兩人，忽然張口說道：“無需驚慌，無知的旅者。你們闖入永夜帝國的領土，即將面臨不幸的命運。我，李奧瑞克王，我曾經是強大的國王，我是那黑暗中的亡魂，我是令人膽寒的勇士，也是迷途之人的領路人，我會將前方的道路指給你們看的。”
他說起話來一套一套，可此刻的模樣卻有些可憐。
史德利歌爾思索了一會兒，將骷髏頭遞給一旁忙亂的軀殼。它略微發愣，將頭顱按到了脖子上。接下來，它又花了一些時間，將頭顱扶正，挺起胸膛，展現出了他應有的英雄氣魄，他的骨架十分高大，至少有六英尺五英寸以上。
他們互相張望，李奧瑞克咳嗽一聲，說：”你們想要前往何處，渺小而平凡的人類們。“
史德利歌爾朝他點頭致意，回答說：”你可以叫我史德利歌爾，我們想前往無翼城堡，李奧瑞克先生。“
李奧瑞克說：”你們不知道前路有多麼危險，旅行者們。你們正走在一條通往萬千獄門森林的危險之處。如果你們沿此方向繼續前進，很快將陷入危及性命的困境。“
就在這時，他的那匹馬忽然衝了過來，這是一匹與李奧瑞克同樣可怕的馬，渾身漆黑，發出血光的眼珠，李奧瑞克想要伸手牽住馬匹的韁繩，可那匹馬根本就不理睬他，它輕輕一躲，躥到了幾米開外，只留下無神的李奧瑞克在原地發呆。
這意外讓場面有些冷場，史德利歌爾急忙說：“李奧瑞克先生，請問你是何人？為什麼在這兒遊蕩呢？”
李奧瑞克昂起頭，用不可一世的聲音一字一句的回答：”我是已經逝去的國王，也是無翼城的守護者。我在此守候著從南方來到這兒的旅行者，告知他們前路的危險，並向他們提供彌足珍貴的保護。“
仙德瑞拉一直沉默不言，此刻她忽然說：”你知道墨丘利嗎？李奧瑞克先生？“
李奧瑞克望著仙德瑞拉，他說：”你在找一個非常危險的棄誓者，漂亮的小姐，我並不知道她的下落，我僅僅只能帶你們安全的前往無翼城堡，在那兒，也許你們能夠得知她的下落。“
此時此刻，史德利歌爾的腦子裡冒出太多的疑問——這個稀奇古怪的骷髏，名叫李奧瑞克的傢伙到底是何方神聖？死靈法術可以製造活動的骷髏，但那些骷髏並不具備任何頭腦，僅僅只是機械的服從命令。世界上僅有一種怪物，它介於生死之間，具備骷髏的軀體，同時擁有邪惡的智慧和靈魂——
巫妖。
巫妖，超越魔法極限的怪物，已經銷聲匿跡的可怕妖魔，擁有不死之軀的強**師，拋棄**和良知的邪惡之徒。
巫妖透過遠古的法術，將自己的靈魂切割成兩部分，他們將自己九成的靈魂放入一尊容器之中，在自己的腦海中僅留下一縷殘魂。透過這種方式，巫妖實現了不朽，從而能夠無止境的追求魔法的力量。
但卡爾曾經對自己說，世界上的巫妖幾乎已經絕跡了。在遙遠的神話時代，在惡魔領主與諸神的戰爭中，巫妖們組成了聯盟，抱著袖手旁觀的念頭，企圖漁翁得利，但他們的陰謀很快就被識破，於是他們被惡魔背叛之後，在諸神的怒火中被徹底毀滅了。
從那以後，再沒有凡人能夠變化成巫妖，因為製作魂器的礦藏無處可見，似乎諸神在一夜之間將這些褻瀆之物全數銷燬了。
僅僅只有一個最強大而狡猾的巫妖，他拋棄了他所有的同伴，加入了惡魔領主的陣營，從而獲得了更加強大的力量。
李奧瑞克就是那個可怕的巫妖嗎？他接連出醜，看上去十分可疑，可除此之外，詩人想象不出還有其他的可能。
他這樣想著，暗地裡與仙德瑞拉互望了一眼，仙德瑞拉很快會意，眼中滿是警戒的神情。
李奧瑞克忽然說：”我的保護，旅人們，並不廉價，你們必須付出相應的代價，以換取這彌足珍貴的安全。如我所說，你們即將透過的是萬千獄門森林，這座危機四伏的森林已經吞噬了千千萬萬南方冒險者的身軀和靈魂。如果你們不想埋葬在這兒，我將是你們最可靠的保鏢。”
史德利歌爾想：他想要什麼？我們的靈魂嗎？他想要吸取我們的生命，化為自己的法力嗎？又或者他想要操縱我們的軀體，將我們製成無腦的傀儡？
李奧瑞克黑色的眼眶中閃著令人恐懼的紅光，他說：”你們必須付我一萬兩千枚金幣。“
史德利歌爾渾身巨震，他脫口而出。”一萬兩千枚金幣！？“
李奧瑞克急忙解釋說：”這代價簡直微不足道，想想你們年輕而寶貴的生命吧。“
”可我們並沒有那麼多錢，李奧瑞克先生。“
李奧瑞克嘆了口氣，他說：”那我還有一個非常誘人的提議，年輕人，我相信你們這樣自由而奔放的人，是不會拒絕這樣划算的買賣的。“
”是什麼樣的提議呢？“
李奧瑞克瞧了一眼仙德爾莎，不知怎麼，他毫無生機的臉上忽然露出了一絲難以捉摸的笑容，而且，如果詩人沒看錯，他居然有些臉紅。
骷髏用法官般威嚴的聲音說：”你身邊的女伴，這位年輕而出眾的女士，她叫什麼名字？“
史德利歌爾望了仙德瑞拉一眼，後者猶豫了片刻，點了點頭。
詩人回答說：”她叫仙德瑞拉，是一位來自東方的公主。“
骷髏說：”請恕我直言，她是我見過的最漂亮的女孩兒。“
詩人不知道他想說什麼，因此沒有答話。
骷髏清了清嗓子，小聲說：”如果這位小姐肯陪我回家共度幾夜，我將免費為你們提供服務。“
在一剎那間，史德利歌爾覺得腦子裡一片空白，那些關於巫妖的恐怖謠言以及駭人傳說，在頃刻間煙消雲散。
他們倆的沉默令李奧瑞克有些著急，他說：”你看，我雖然樣子有些可怕，但我其實是個很溫柔的人。我的房子很大，其中非常舒適，還有另一位溫柔的小姑娘。你不會感到絲毫不自在，正相反，你會喜歡上我那兒的。“
他還在喋喋不休的辯解，突然仙德瑞拉一躍而起，一腳將李奧瑞克踹飛了出去。骷髏龐大的身軀在地上打了好幾個滾，他發出大聲的咒罵，狼狽的從地上爬起，手忙腳亂的整理儀容，用失望的語氣說：”該死，現在的女孩兒都瘋了嗎？一個比一個更加難惹。“
他急匆匆的上了馬，在遠處望著詩人與仙德瑞拉。他的身體隱藏在黑暗之中，唯獨眼睛露出血色的光芒，可現在卻一點兒都不顯得可怕了。
李奧瑞克又用那種遙遠而空洞的聲音說：”很好，你們已經選擇了前路。雖然你們拒絕了我的好意，但我依舊祝你們一路順風。你們的旅途註定充滿波折，致命的危機和危險的敵人在萬千獄門森林中等著你們。迷途的孩子們啊，不知好歹的冒險者啊，我們就此道別。可如果你們僥倖活了下來，請一定前往無翼城找我，我就住在瘋子街十三號的木屋中。“
他一扯韁繩，黑馬發出一聲不服氣的嘶吼，用狂野的步子朝遠方跑去。李奧瑞克在馬背上左搖右晃，看上去隨時可能從上面摔下來，或者不慎在半路上再次撞掉腦袋。
史德利歌爾與仙德瑞拉再一次互望了一眼，都露出了莫名其妙的微笑。
詩人說：”女神大人，你怎麼想？“
仙德瑞拉秀眉微蹙，她說：”我那一腳還踢的不夠狠。“
詩人聳聳肩，試圖憑藉黑夜中神祕的微光辨別方向，這十分困難，他很快就放棄了努力。但遠方的聲音依舊是他可靠的嚮導，於是詩人側耳傾聽，慢慢摸索著繼續在黑暗中前行。
仙德瑞拉緊緊跟在他的身後。
他們就這樣走向了萬千獄門森林。