第四十三章 1討飯的 2插地香 3大哥的蟋蟀
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第四十三章 1討飯的 2插地香 3大哥的蟋蟀
討飯的
開學的頭幾天，大家還沒從長長的可愛的暑假中完全恢復過來，因為他們太懶，假期裡午覺睡得太多了。下午上課的時候，還是有人想打磕睡。為了使大家提起精神，老師不得不提高嗓門。我和德明是很少睡午覺的，一是下午熱，睡不著，二是睡了午覺，玩的時間就少了。有時實在困了，我們便趴在牌桌上打一會兒瞌睡。
早在幼兒園，我倆就不好好睡午覺。那時我們睡的是地鋪，蓋的是從家裡帶來的小被子。當時是一男一女隔著睡，一人睡一頭，我和德明中間隔著林媛。只要老師不在，我們就隔著林媛的腳講講話，因為我們睡不著。有時老師在外面偷看，林媛看到後，就會踢我們一下，報個信，其實她也沒睡著。
就這樣熬到了第三節課，大家的肚子有點空了，肚子一餓，精神來了。我們覺得上課的時間特別長，同樣是四十五分鐘，在課堂裡就覺得好長好長(體育課除外)，要是在弄堂裡玩，這三刻鐘只是一眨眼的功夫。那時間都到哪裡去了呢(我們當時還不理解愛因斯坦的相對論)？
終於放學了。在回家的路上我們看到有個人在討飯。這兩年討飯的窮人已很少見，但康慨施捨的高尚人也不多。我們覺得好奇，就圍了上去。那人修長的個子，人乾乾淨淨，穿得也體面，戴了付眼鏡，操著一口我們還算聽得懂的上海話，看上去不像個要飯的，倒像個白面書生。只聽那家的人說沒有剩飯，晚飯還沒燒，就給了他一碗水。那人喝完水，謝了聲，就走了。
曉萍追了上去，麗華沒來得及拉住她。曉萍問那人：“你現在肚子很餓吧？”
那人看了看曉萍，點了點頭。
“你跟我來，我家有剩飯。”
那人猶豫了一下，便跟上了我們。到家了，曉萍讓他在後門等著。
一進門，麗華就對曉萍說：“現在社會上只有不好好勞動的人才會出來討飯。” 這是麗華的想法。可曉萍不這麼認為：“啊呀，麗華。我阿孃講，人要臉樹要皮，不到萬不得已誰願意出來討飯。人家可能是有特殊原因的嘛。”
曉萍盛了一大碗冷飯，又挾了兩塊紅燒肉。急得她家傭人直嚷嚷：“大小姐，這紅燒肉我夜裡要派用場的。”
“你不要多嘴，我晚上不吃肉總可以了吧。”
看到了紅燒肉，德明就對曉萍講：“你把他當客人啊，弄點白飯就夠了。就是學雷鋒也用不著請他吃紅燒肉。”
那人看到了紅燒肉，就對曉萍說：“小姑娘，我白飯就可以了，這肉你還是拿回去吧。”
“沒關係，你吃吧。 不過，我看你不像個種田的，你怎麼也出來討飯啊？”
“哎，這說來話就長了。” 那人嘆息道。
“你講出來，讓我們也聽聽。”
“啊呀，德明，先讓他吃嘛。”
“沒關係，我說說吧。我老家在安徽，家裡只有個老母親和一個弟弟。我原本在上海的復旦唸書。”
“你是復旦畢業的？” 林媛問(曉萍和麗華連復旦是什麼也搞不清楚)。
“是的，只怪我當年在學校裡多講了幾句話。畢業時，分配到了離家很遠的外地，在一所中學裡教書。三年前，我弟弟的一條腿被拖拉機壓斷了，老母親照顧不過來。我就想辦法調回了自己的老家，在一所中學做代課老師。由於這幾年發大水，好多學生都不來上學了，我們這些代課老師首先遭了殃，丟了飯碗。”
“他們為什麼不去上學啊？”
“飯都吃不飽，哪裡還顧得上讀書啊。災民受的苦，你們城裡人是體會不到的。”
“那你為什麼到上海來？”
“這裡有我的老同學，他們幫我聯絡了南匯的一所中學。我也去談過了，可他們要我兩星期後去上班。我捨不得花錢回家，就暫且住在老同學家裡。白天去圖書館看看書，就晚上去睡一覺，不能太麻煩人家。上海的東西那麼貴，我口袋裡的錢不多了，每天出來討口飯吃也是不得而已啊。”
“這世上窮人怎麼那麼苦啊。” 曉萍說著，眼睛又要紅了起來。
“這用不著你瞎起勁，政府會管的。” 麗華在勸她。
“國家管不了那麼多。” 林媛說。
“她說得對，受災的人太多，國家拿不出那麼多錢來。 只有我們自己想辦法。”
“哎，這位先生，你幫我把這看一看。” 德明把自己的作業簿拿了出來，想讓他改一下。不知德明是考考他，還是真的要他幫忙。
“小朋友，這句子應該這樣改。 看，現在上下就通順多了。”
“嗨，你真行。 改過的句子漂亮多了。”
這時曉萍大伯走了過來，要那窮書生進去坐一坐，剛才的話他全聽到了。見她大伯來了，我們打過招呼後就各自回家找東西填肚子去了。
後來聽曉萍說，她大伯和那人談了很長時間，留他吃了晚飯，大有相見恨晚之意。離別時，大伯硬是塞給了他一些錢，嘴裡直說，這麼有學識的人竟去教初中生，真是糟塌人才，糟塌人才。
插地香
開學沒幾天，大約在白露前後，阿婆就把草蓆子換了，她說天冷睡草蓆肚子要疼的，她還說過了白露就不能赤搏了。可我知道白露是蟋蟀開斗的日子，而且這幾天我們照樣是玩得滿頭大汗，睡在草蓆上是又蔭涼又滑爽相當的舒服，睡床單怎麼能和睡草蓆比，但阿婆不同意。
今天小組時，曉萍問我和德明今晚是否出來玩。我便問她：“今天是什麼日子，晚上有什麼好戲？” 德明更是大吃一驚：“你小姑娘晚上出來要幹什麼？”
“啊呀，今天是地皇菩薩生日，要在地上插香呀。” 要不是曉萍提醒，我和德明早已把插香的日子給忘了。去年大家就沒有出來插香，大概是下大雨吧。
每年到這個時候弄堂裡總有不少人在地上插上香，來敬地藏菩薩(我們叫成地皇菩薩)。這兩年插香的人少了許多，不過對小孩來說，今天是可以晚上出來點香玩耍的好日子。
“你多帶點香出來，讓大家插。” 我知道曉萍家對這種事最感興趣，而我們幾個家裡是沒有香的。麗華說她要帶小弟出來，讓他也玩玩插香。
晚飯後我便到了弄堂裡，德明和兩個弟弟、麗華和小弟已經在等我了。一會兒曉萍從前門走出來，手裡拿著幾把香。人到齊後，我們便往後弄堂走去。前弄堂都是水泥地，後弄堂有塊青磚地，香可以插在磚頭的縫隙裡。但青磚地也有缺點，只要下雨時間一長，磚上就長青苔，一不小心就滑倒，有時磚縫裡還長出綠草。
我們每人分到了一把香，點燃後是青煙嫋嫋，發出陣陣清香，我們把香一根根插在了地上。這時越來越多的人來這裡插香了，大銘和吳媽也來了。吳媽一邊往地上插香還一邊念道：“地皇菩薩開開眼，地皇菩薩開開眼。” 那塊青磚地很快就插滿了香，那塊小泥地也都插滿了。吳媽告訴我們，在地上插香是感謝地藏菩薩一年來保佑地上的莊稼，讓我們過上好日子。
夜幕慢慢地降臨，插在地上的香成了紅色的亮點，滿地都是點點的繁星。我們朝弄堂口走去，人行道上樹下的爛泥地才是插香的好地方。一眼望去，一棵棵樹下佈滿了閃爍的點點星火，天上的月光和地上的香火交相輝映，格外的美麗。不少小孩在泥地裡插香，但更多的孩子像小弟一樣，手拿香轉著圈，有的還拿著火棒揮舞。
又輪到德明在小弟面前露一手了，他手拿一支香，先是快速地一劃，那一點紅光就變成了一條直線，接下來他先劃圓圈，先小後大，隨後他又飛快地划起了八字，最後他是亂舞一氣，就像金蛇飛舞。小弟傻了眼，叫起好來，他今天又開眼界了。我知道劃香的關鍵是速度快，有了速度那亮點就成線了。
德明一停，我們幾個便揮舞起來，看誰的線條最美。馬路上的孩子看到後，也學著揮舞起來。沒多久，整條馬路上的孩子都揮舞起香來，當然都是亂舞，那閃亮的線條上下飛舞，千姿百態，遠遠望去，就像一條舞動著的金色長龍，煞是好看。
看了一會兒，我和曉萍就要回家了，明天一早還要上學呢。德明卻要我們再等一會兒，說等地上的香息滅了，他要幫小弟拔香燒完後剩下的香梗。還說誰的香梗多，誰的本事就越大。我知道這幾天小孩子游戲的賭資就是那些香梗了。小時候我們是第二天一大早去拔香梗的，去晚了就讓別人拔走了，聽大人說這樣能明目。那些香梗就用來當遊戲棒玩，德明是不玩的挑遊戲棒的，因為他贏不了曉萍，丟不起這個臉。
大哥的蟋蟀
前幾天德明大哥他們去七寶抓蟋蟀。曉萍大伯告訴他們，好蟋蟀在天還未亮時叫得最響。所以他們凌晨一點便騎腳踏車出發，三點多一點到七寶。亂草堆、石板牆腳下和冬瓜地裡都留下了他們的足跡，恨不得把地都翻上一遍。月光漸漸黯淡，黎明悄悄來臨時，他們的竹竿筒裡都裝滿了蟋蟀。回上海後，他大哥發現一隻蟋蟀非常奇特，他養蟋蟀快十年了，這還是他第一次看到如此漂亮的蟋蟀。
他馬上去請教曉萍大伯，他是老法師。大伯看到後是連連叫好，稱讚這是正宗的七寶品種，他好久沒有看到這樣的上上品了。讚美的同時還向德明大哥傳授了蟋蟀的養生絕巧，並關照，此蟋蟀太嫩，一定要養到中秋後才能開鬥。
得了如此的寶貝，德明大哥是興奮異常，視它為珍寶，把它供養在一隻龍盆(比一般的盆大一點，盆上刻有龍，專門用來鬥蟋蟀用的)裡。每天是有葷有素，飲水也與眾不同，是用一種草根煎了給它喝，照顧得十分周到。這隻蟋蟀也不負他的恩典，沒幾天的功夫就長得更結實和精神了。
他知道德明“孽撤手賤”(管不住自己的手，要亂動、搗蛋)，就警告他，只要碰一碰這隻龍盆，就打斷他的手。德明膽子也實在是大，只有兩天的功夫，就熬不住了，把大哥的話扔到了腦後。今天他要親眼看看這隻蟋蟀。麗華警告他，只要他一動，大哥就知道。德明卻說大哥只是嚇嚇他，他德明是什麼人，他是嚇不著，打不怕，只要她不告密就不礙事。
這些蟋蟀盆都放在床底下，那隻龍盆被其它的盆捂得嚴嚴實實的。麗華的話倒提醒了他，他要我和小黃幫他看好每個盆的確切位子，等會兒再按原樣放好，他大哥就是火眼金睛也是白搭。我和小黃蹶著屁股鑽在床底下，看著德明小心翼翼地將蟋蟀盆一隻一隻捧出來，我們便馬上做好記號。最後，那隻龍盆被請了出來，他像捧老祖宗一樣把龍盆供到了臺子上。
開盆前他關照我們：把氣屏牢。他慢慢地將盆蓋移開，同時把一個網罩了上去，這是專門用來看蟲時防止它跳出來的。
只見那條七寶蟲靜臥在盆的中央，見到亮光後，它六爪凌空騰起，擺出一副要跳躍的架勢。這時我們才看清，這隻蟋蟀通體烏黑，它方頭凸眼、頸粗、須長、肉背厚，六爪長，兩條大腿粗壯有力。突然，它揮動兩根長長的雙須，前後左右、上上下下，就像雙槍陸文龍(岳飛傳中的人物，使雙槍)，舞得是密不透風。它沿著盆邊快速地巡視了一圈，見沒有入侵者，便又“啪”的一下臥了下去。
“七寶大將軍，七寶大將軍。” 大家是讚口不絕。
“什麼大將軍，你又不知道它狠不狠。” 曉萍自己不懂蟋蟀，倒逗起德明來了。
曉萍這麼一說，德明的頭腦就發起熱來，他拿出了自己的大王。這是麗華爸在廠裡捉來送他的，是常勝將軍。我們弄堂裡小孩的蟋蟀全成了它八字大牙下的敗將，不少大人的好蟋蟀也不是它的對手，德明便稱它起大王來。那蟋蟀打了一連串勝仗後，就名聲大振。這隻井底之蛙，不知天高地厚，以為天下老子第一，把誰也不放在眼裡，但天外有天啊。
見德明拿出了自己的蟋蟀，麗華問他要幹什麼，他說要試一試這條七寶蟲，看看它有多少厲害，掂掂它的份量，點到為止。
“你不要命拉，讓你大阿哥知道了，他還不把你打死。” 我也立刻警告他。我嘴上這麼說，心裡卻很想看一看這場惡鬥。
“你們不要怕，出了事我一個人來擔當。” 德明絲草也不用，用手指去引，那隻蟋蟀立刻轉過身來，鋼牙大張，“瞿瞿”地惡叫起來，還要前後抖抖身體，踢踢腳，好像在向它的主人請戰。德明用個小網，把他的寶貝輕輕地放到了龍盆裡。
那七寶蟲感覺到了敵情，它卻採取了以靜制動、後發制人的戰術。那隻大王自以為老謀深算，雙須往前一搭，便認為探明瞭對手的虛實，一陣竊喜：它年幼可欺，自己穩操勝券了。它在嘲笑對方：你的頭是不是大了一點，轉起來不方便。腰是不是粗了一點，那肯定要妨礙靈活性。我從哪兒下手能一下子要你的命， 你這乳臭未乾的小子，哪裡是我的對手喲。
突然，那大王惡叫一聲：“小子，我來了。” 便大張八字牙，不可一世地衝殺了過來。這次它失算了，對手不是一隻隨隨便便就可以咬翻的無名小卒，而是一個強過自己百倍的高手。大王的衝撞力巨大，但七寶蟲的六爪緊緊抓住地面，絲文不動，大王自己倒被撞得頭昏眼花，跌跌撞撞。七寶蟲將雙須往後一撩，張開利牙將對方接住，一“並夾”，一甩頭，大王的半個頭不見了，還白肚皮朝天，六腿抽筋。
我本來以為這場惡鬥一定精彩，想不到只一個回合，德明的大王便一命烏乎，成了七寶蟲的刀下之鬼。
德明見自己的寶貝戰死，就後悔起來。曉萍不看山水，還說德明：“你這隻大王怎麼這樣不經鬥，只一個回合 ，一秒鐘的功夫就輸掉了，我看也沒看清楚。”
德明正好是有氣沒有地方出：“都是你這個小姑娘要看，害得我大王鬥死。”
麗華立刻站了出來：“不要怪別人，是你自己要斗的。”
我也勸他：“以後我們也自己去捉。現在要緊的是把蟋蟀盆放好。”
聽我這麼一說，德明才按下怒火。我和小黃又蹶著屁股鑽到床底下，幫他把蟋蟀盆分毫不差地按原樣放好。最後讓麗華檢查一番，確定沒問題後，才到弄堂裡去玩了。