第三十六章：傷別 (1)
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第三十六章：傷別 (1)
第三十六章：傷別 （1）
狄景輝頭一次來到尚『藥』局，就感覺很不自在。尚『藥』局是殿中省下屬的內庭官署，主管著從皇帝、貴戚到禁軍衛府的醫『藥』，其重要『性』不言而喻。由於整個殿中省所負責的乃是皇家的衣食住行，不僅它的最高長官——殿中監通常由皇帝最信任的貴戚擔任，主掌其下各局的奉御也都是精挑萬選出來最可靠的官員，當今的殿中監便是武皇駕前一等一的紅人——張易之。
殿中省的辦公地點也與其他內閣機構比如中書、門下各省分開，單獨位於皇城的西面，靠近洛陽宮西門——嘉豫門的外側，而與殿中省僅僅隔著一堵宮牆緊密相鄰的，就是掖庭宮。之所以有這樣的安排，是因為掖庭宮內另有一處名為“內侍省”的重要官署，也就是所有大內太監們的總衙門。殿中省與內侍省，一外一內，都服務於皇帝的飲食起居、日常作息，需要通力合作，離得近交流起來就方便多了。
雖身為高官之子，自己也早早地明經中第，狄景輝生就一副不肯受拘束的『性』子，否則也不會棄仕從商。這回真是時也命也，女皇突然大發慈悲，他不僅流刑被赦，且成了欽定的皇商，少不得打點起十二萬分的精神來應對。要說為尚『藥』局供『藥』這差使，聽起來風光、油水想來也豐厚，但涉及到皇家的安康，萬一弄不好了，掉腦袋就是一句話的事情。狄景輝往日最不習慣謹小慎微、如今也只好不得已而為之。進入皇城時的那一番搜檢，又是核准姓名身份、又是登記造冊、又是換牌傳令……諸如此類的已把他搞得不勝其煩，再在衛兵的押送下穿越數不清的甬道、七拐八繞來到宮牆之下的殿中省，狄景輝胸中的鬱悶跟著額頭上的汗珠直往外冒。
自從張易之任了殿中監後，從武皇那裡搞來銀子大大地修繕了殿中省，因而這裡的外觀倒挺富麗堂皇。紅泥刷牆、玳瑁飾窗，走進門裡還能聞到一股優雅的香氣，狄景輝皺起鼻子抬頭一嗅，原來是高架在屋頂中央的沉香木樑的味道，不覺在心裡暗自冷笑：這個張易之，還真是不怕奢靡。
待進了尚『藥』局裡頭，滿屋子豪華氣派的『藥』櫃、『藥』櫥狄景輝倒不放在心上，相形之下，他當初在幷州的百草堂絲毫都不遜『色』。只是高高階坐於桌案後的兩名奉御大人，卻叫狄景輝看得有些詫異，早知道殿中省與內侍省毗鄰而立，關係密切，但他萬萬沒想到，這尚『藥』局的主管居然就是兩名太監！
這二位公公顯然早有準備，見狄景輝進來，便一齊仰起光滑的下顎，輪流『操』著閹人特有的尖細嗓音向狄景輝發難，盤問他是否清楚給尚『藥』局供貨的種種規矩。狄景輝起初還耐著『性』子認真回答了幾句，很快發現這兩個宦官分明是在蓄意刁難，他就漸漸按捺不住自心底湧起的鄙視和憎恨了。
左首的關公公尚在喋喋不休：“狄景輝，你可知道尚『藥』局的『藥』材是奉上御用的，不僅需得包羅永珍，搜盡天下所有奇珍，還要確保每樣『藥』材的品質和安全。因此你所供給的全部『藥』材，必須經過尚『藥』局的查驗方可入庫。而對於已入庫的『藥』材，分不同的種類按月或按季複查，遇有黴變腐化的，你也要立即補上新鮮的……”他的話音剛落下，旁邊的林公公一邊撥弄著纖細的手指，一邊陰陽怪氣地補充：“尚『藥』局對每種『藥』材每年的進貨量都有規定。因此如果其中有『藥』材在期限內變質了，你不論補上多少回新『藥』，都是得不著錢的，明白嗎？”
狄景輝只覺一陣陣地犯惡心，怪道是小鬼難纏，就這麼兩個不男不女的傢伙，居然也敢公然擺出以權謀私的架勢，就差直接伸手要錢了，真是又可恨又可笑。他靈機一動，便打算要捉弄捉弄此二人。
正想著，那關公公居高臨下，天女散花似地朝狄景輝的跟前接連拋下好幾本冊子，掐著嗓子道：“唔，這裡有尚『藥』局每年要求『藥』商供貨的清單，包括『藥』材的名稱、數量、品質和供貨的時間，你拿去好好研習研習吧，再細細掂量掂量，自己能不能攬得了這個活，如若不行就趁早請辭，免得過不了幾日就出錯獲罪，白白辜負了聖上的恩典！”
一句“死閹貨”眼看著都到了嘴邊，又被狄景輝生生嚥了下去。他彎腰撿起地上散落的簿冊，匆匆瀏覽一遍，心裡有了底，便立即擺出副不屑一顧的模樣，口裡唸唸有詞：“呵呵，我還當皇家的用『藥』有多稀罕，弄了半天不過都是些尋常貨『色』，真真惘負了這殿中省尚『藥』局的體面噢。”關、林二位公公面面相覷，臉『色』都變得很難看。那林公公尖聲嚷起來：“呸你個狄景輝！好大的膽子！就你這麼個無名小『藥』商，才剛獲赦的流放犯！居然敢在此殿中省尚『藥』局裡大言不慚，忒也地不自量力，莫非是活膩味了？！”
狄景輝趕緊點頭哈腰地賠不是：“不敢，不敢，小的不敢！公公請息怒，小的『性』子直，口無遮攔，有說錯的地方還請二位大人多擔待。”他又『揉』了『揉』眼睛，作勢重新翻看那幾本簿冊，繼續嘟嘟囔囔：“可是……小的斗膽說句實在話，尚『藥』局要求的『藥』材真的很一般啊！……小的過去經營的『藥』材，比這裡頭記載的最上品的『藥』材都要好不少呢！”
關公公圓睜雙目：“狄景輝，你可看仔細了再說話！”歷來給尚『藥』局供貨的『藥』商，初來乍到之時，哪一個不被他們這招下馬威嚇得屁滾『尿』流。光這幾本冊子裡的『藥』物名目，涵蓋了天南海北的各『色』珍奇，就足夠讓『藥』商望而生畏，更別說今後在入庫、驗貨等環節上的剋扣和刁難。否則，那幫『奸』商們又怎肯乖乖地送上孝敬的錢財？可話又說回來，尚『藥』局是個冒風險的差使，從皇帝到貴戚，一旦有疾『藥』到病除還則罷了，萬一一病不起、病入膏肓，甚至嗚呼哀哉，從太醫院到尚『藥』局，跟著倒黴當替死鬼的數不勝數，平日裡不想法多撈些好處，也對不起自己啊。
然而今天這個狄景輝有點兒出乎二位公公的意料。也不知他是太精明還是太愚蠢，一番話下來居然毫無懼『色』，臉上堆著似笑非笑、滿不在乎的神情，一邊『舔』著手指翻看『藥』冊，一邊又開始大放厥詞：“公公啊，想必您一定知道，《神農本草》把『藥』材分成‘三品’，上品『藥』輕身延年，如人参、麝香、靈芝；中品『藥』滋補抗病，如雌黃、生薑、鹿茸；下品『藥』以毒攻毒，如鉛丹、鉛粉……”
“行了！”林公公斷然喝道：“狄景輝，我們還用不著你來教這些！怎麼了，『藥』冊裡三品『藥』材的名錄都有，你有什麼問題嗎？”狄景輝擺了擺手：“沒問題啊，這些都是常見之物，算不得什麼。只不過小的認為，尚『藥』局既然是給皇家供奉『藥』材，總要有些出奇制勝的地方，才能討得聖上歡心啊。”狄景輝斜藐兩個太監陰晴不定的臉『色』，知道自己的話讓他們開始動心了，不由在心中咬著牙冷笑：“該死的閹黨，今天我就好好玩兒你們一把。”
“比如說人参吧。”狄景輝繼續侃侃而談：“這冊子裡說了必須是高麗、新羅和百濟產的，自是沒錯，人参本就是以這三地所產為最佳。可問題是，三地所產的人参中最上品的，都由他們的使臣來進貢時獻上，『藥』商能蒐羅到的只能次之。所以我也發現了，這冊子中雖對人参的品質做了規定，但也未提諸如‘狀如人形，有手足，長尺餘’這樣極品人参的標準。”關公公恥笑：“廢話！我們這麼寫了，你能弄得到嗎？假如不好弄，又說我們尚『藥』局故意為難你們這些供商，哼！”
狄景輝不慌不忙地應道：“回公公，人参我是弄不著那麼好的，可類似功效的『藥』材不止人参啊。據某拙見，大食的曼德拉草和天竺的仙茅，哦，也叫婆羅門參，可補五臟六腑，主五勞七傷，在還復元氣上頭，一點兒不次於高羅、新羅和百濟的極品人参，這些小的還是有本事搞來的。請二位公公試想，如果尚『藥』局能給皇家奉上如此珍稀寶貴的『藥』材，在聖上那裡豈不是很討巧、很風光的美事？”
關、林二位互相直遞眼『色』，還是林公公翹著蘭花指戳向狄景輝的鼻子：“呸！你少在此皇家禁地誑言『亂』語！曼德拉草和仙茅我們都聽說過，可那是西域的奇珍，連宮中都是隻聞其名，從未一見的東西，你又有什麼本事弄到手？！”狄景輝把兩手一攤：“這……某不是剛從那裡流放回來嘛，雖然吃了點苦頭，可也長了些難得的見識，認識了不少大食和天竺的『藥』販，如果不是狄某人當時落魄，身無分文，早就把這些寶貝帶來獻給公公們了！”
關公公率先反應過來，劈頭便斥：“說了半天你也壓跟沒有什麼曼德拉草和仙茅啊？無憑無據誰知道你是不是在信口開河？！”狄景輝聳聳肩：“不相信就算了。”林公公道：“你要是能拿出東西來，我們就信！”“好！”狄景輝緊接著道：“不過我有話在先，弄來了算我有功，弄不來也不算為過，如何？”“可以。”
見兩個太監已經被自己牽著鼻子走，狄景輝收拾起簿冊，又不失時機地湊到二人跟前，壓低聲音道：“今日狄某來得匆忙，沒帶什麼禮物孝敬二位，不過我這裡有個延年益壽的好方子，倒是可以說於公公們聽。我知道此類方子都要經尚『藥』局試用後才能奉上，所以……二位公公或可率先一試，真的很靈驗吶。”
大約刻把鍾後，狄景輝揣著幾本簿冊姍姍而去。關、林二位公公望著他的背影尚在發愣，從弋地的絳紫『色』垂簾後慢慢踱出一個瘦小的身影。兩個太監一見此人，都立即從桌案後蹦起身來，搶步上前行禮：“段公公！”
內給事段滄海的身材矮小枯乾，一張臉倒水皮光滑：“罷了。”他隨意地揮了揮手：“怎麼樣？這狄景輝還是個人物吧？”“是，是，不太好對付。”關、林二人有些尷尬。林公公大著膽子道：“不過還算懂事，獻了個延年益壽的祕方。”說著，他雙手捧上剛才由狄景輝口授，二人筆錄的所謂祕方。
段滄海皺起眉頭，細細閱讀祕方，突然臉『色』驟變，隨即又仰天大笑，直笑得眼角迸出淚花。關、林二人『摸』不著頭腦，只好跟著嘿嘿傻笑。好不容易段滄海止住笑，搖著頭嘆息：“你們讓這傢伙給耍了！”“耍了？這……這祕方有問題？”段滄海沉下臉，咬牙切齒地道：“哼，你們仔細看這方子，什麼以硫磺飼餵公雞，喂滿百日後殺之，食其肉。公雞還必須單獨餵養，這是什麼？！嗯？這分明是春『藥』！讓宦官試春『藥』，哈哈哈，這狄景輝夠毒！”
“什麼？！”關、林二人恍然大悟，頓時也氣得七竅生煙，跺著腳尖叫起來：“段公公，他竟敢如此欺辱我等，我、我們絕不能放過他！……”“行了！”段滄海從牙齒縫裡吸氣，低聲道：“其實他也沒錯，你們把這方子獻給張少卿，還真能討個好。不過自己就別試了！”關、林二人兀自氣得臉孔煞白：“可是、可是段公公，難道就白白放過這廝？”
段滄海沉『吟』著道：“狄景輝獻方本來沒錯，你們就啞巴吃黃連吧。哼，看來這廝名不虛傳，果真是膽大包天之徒，不過他倒也有些風趣，而且頭腦活絡、敏捷……”他抬起頭來，吩咐關、林二人：“此事今後不必再提。你們替我送份請柬給狄景輝，三天後我要在這裡宴請他。”