第二十五章：奇兵 (5)
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第二十五章：奇兵 (5)
第二十五章：奇兵 （5）
武遜翕動著嘴脣，斷斷續續地說：“我估『摸』著，肯定跑不出沙陀磧了……所以來這裡……碰碰運氣，還真……真見到了你，李校尉……”李元芳緊緊抱著他：“武遜大哥。”武遜的眼睛突然瞪得溜圓，高聲嚷著：“敕鐸、敕鐸帶人突襲了伊柏泰，就在……昨天晚上！編外隊的弟兄們……全完了……”李元芳大驚：“怎麼會這樣？梅迎春呢？他的人馬呢？”武遜喘了口氣：“梅……走了，兩天前……錢歸南飛鴿傳、傳書，要求……梅、梅迎春立即、撤出……伊柏……泰。我們怕、怕連累你……梅……當天就帶人撤往庭州了……”
李元芳把牙齒咬得咯咯直響，啞聲道：“我明白了。”他對武遜勉強一笑：“武遜大哥，你放心，一切有我，我立即就去伊柏泰！”武遜微微點頭：“我……放心，見到你我就、就放心了。李校……不，李將軍！我武遜佩服你啊，將軍……”“武遜大哥！”李元芳看著武遜的呼吸越來越急促，禁不住熱淚盈眶。武遜死死地盯著李元芳，突然抬手猛揪他的衣襟，拼盡全力喊道：“李將軍、你千萬要小心！小心！敕鐸，他們是要發……奇兵進攻庭州！庭州！”
話音落下，武遜的手一鬆，倒在李元芳的懷中氣絕身亡。李元芳輕輕將他的身軀放平在地上，良久，抬起頭道：“斌兒，我走了以後，你將武遜的屍體掩埋在屋後的胡楊林中，記得做好記號，日後可以來找。”說著，他銳利的目光掃了圈屋子，恢復了往日那不帶絲毫感情的語氣：“麵粉、幹餅和醃肉都在那裡，夠你吃的了。這裡前面有大河、後面有樹林，野狼應該過不來，但晚上還是要在門外點上篝火，炕洞裡有火褶。”
李元芳說完，站起來就朝屋外走。韓斌呆了呆，奔過去一把抱住李元芳的身子，叫著：“哥哥！”“嗯，還有什麼事？”李元芳拍了拍他的腦袋，韓斌淚眼朦朧地抬起頭，看見李元芳的目光又變得十分柔和：“別害怕，你在這裡呆十天，假如還沒有人來接你，就帶上足夠的食水回庭州，去找梅迎春他們。有炎風陪著你，不會有事的。”
“讓我和你一起去吧，哥哥……”韓斌做著最後的努力。李元芳沒有再說話，只是將他輕輕推開去，飛身躍上馬背，馬匹在土屋前面兜了個圈子，便頭也不回地奔上星空下的曠野。“哥哥！”韓斌衝著那背影高喊了一聲，靠在“炎風”的身上嗚嗚地哭泣起來。
杜長史府裡的審訊進入了最緊要的關頭。扈隨從本來還想負隅頑抗，但罪行畢竟已暴『露』在狄仁傑和孔禹彭的眼前，強作掙扎不久，便不得不如實交待了自己早被長史杜灝收買，為其暗伏在孔刺史身邊當眼線。前次武重規突抵伊州，就是他將訊息通報給杜灝的。
孔禹彭聽到這裡，不由慨嘆：“真沒想到最大的紕漏就在我的身邊！”狄仁傑冷厲地道：“孔大人，你的身邊紕漏還不少呢。”孔禹彭面紅耳赤：“狄閣老，下官確有失察之罪，伊州一系列變故下官難辭其咎，敬請朝廷責罰，下官絕不敢有半點怨言！”
狄仁傑面沉似水：“孔大人，爾身為一州刺史，不僅自身要清正廉明，本州吏治同樣是你的職責所在。而你，卻對發生在身邊的陰謀叛『亂』熟視無睹、毫無察覺，幾乎釀成大禍。孔大人，你大大地失職了！”孔禹彭“撲通”跪倒在地，口稱：“閣老，禹彭有罪！”狄仁傑長長地嘆息了一聲，擺手道：“你的失職之罪本閣自會報請吏部懲處，但此刻最要緊的是立即查清案件真相，才能防範更大的禍患，你這個伊州刺史兼伊吾軍軍使，還要擔起你的責任來！起來吧。”“是。”孔禹彭羞愧難當地應承著，站起身來。
狄仁傑沉『吟』著道：“孔大人，當初趕來向你通報折羅漫山山火和杜長史親赴火場的，就是這位扈隨從吧。”“正是。”狄仁傑輕捻鬍鬚：“孔大人啊，那時候你就應該懷疑到，凌晨時分郊外山巒著火，四野無人，就算是山民發現，只怕也要到白天才能報到伊州城內。可這位杜長史居然已經親自率人去救火了，實在於理不合。可嘆的是你與欽差大人，慌『亂』中竟都沒有察覺到此中的蹊蹺，白白錯失了查案的最佳時機！”
孔禹彭撩起袍袖擦汗，拼命點頭道：“閣老所言極是。唉，剛才扈八也說了，當時王遷恰恰潛入杜府與杜灝私會，欽差大人來到伊州查案的訊息令二人頓時驚慌失措，惶急之下決定立即前往折羅漫山，由王遷將瀚海軍帶回庭州，杜灝則押後燃放山火，燒燬相關線索。”狄仁傑朝著呂麗娘頜首道：“如果本閣沒有猜錯，他們密謀的時候你也在場吧？”
呂麗娘神思恍惚地點了點頭，應道：“狄大人說的是。妾身親耳聽他們定下計策，由先夫為王遷斷後放火，待折羅漫山火起，他只要將事先準備好的屍首投入火場，隨後便可北上潛入突厥。”孔禹彭恍然大悟：“我明白了，難怪你聽聞杜灝死訊，初到刺史府時看上去並不悲傷……因為你知道杜灝根本就沒死！”呂麗娘垂頭不語。
狄仁傑長嘆道：“但是當她看見杜灝遺物中那柄特殊的佩刀時，她開始懷疑自己被更為凶殘惡毒的勢力欺騙了！”孔禹彭一驚，忙問呂麗娘：“那柄佩刀有什麼特別嗎？”呂麗娘抬頭慘然一笑：“回二位大人，這柄金質佩刀乃是妾身從孃家帶來的陪嫁，是我夫『婦』二人的定情之物，杜灝極為珍視。我們原來商定以他人的屍體代替先夫，並用他所配戴的‘蹀躞七事’來證其身份，但只要以普通佩刀即可矇混過關，杜灝絕不會將這把珍貴的金佩刀遺留在火場。”
孔禹彭連連點頭：“因此當你看見佩刀後便顏『色』大變，馬上要求檢視杜灝的屍體。”狄仁傑介面：“而杜灝左腳腳趾的缺損讓呂氏確定，杜灝確確實實已經被燒死在了折羅漫山中，那具焦炭樣的屍體就是杜灝本人！”呂麗娘發出一聲悽慘的嗚咽，伏地慟哭起來。
狄仁傑陰沉著臉，向沈槐使了個眼『色』，沈槐衝著呆若木雞的扈隨從大喝：“杜大人是不是被你害死的？！說！”扈八嚇得屁滾『尿』流，狂擺雙手辯解：“不，不，不是小人，是王遷派人乾的。”狄仁傑厲聲追問：“那麼說也是王遷授意你繼續找機會殺害呂麗娘？”扈八苦著臉道：“王遷說杜灝夫『婦』知道內情太多，而且杜灝貪生怕死，一旦事情敗『露』必然將所有內情供出，因此還是直接殺人滅口了乾淨。至於呂氏，本來沒料到她能發現真相，但她既然已有所察覺，也就留不得活口了。只是……這女人刁滑得很，看到杜灝被害就裝瘋賴在刺史府中，使得我難以輕易下手。”
呂麗娘止住悲聲，咬牙切齒地罵道：“呸！你這個忘恩負義、恩將仇報的歹毒小人！這些年來杜灝待你不薄，可到了緊要關頭你為了自保，竟要將我夫『婦』二人斬盡殺絕，我呂麗娘就是做了厲鬼，也斷斷不會放過你！”狄仁傑道：“呂麗娘，扈八之所以遲遲沒有動手，不僅僅是因為你躲入了刺史府吧？”呂麗娘冷笑：“狄大人真是一針見血，是的，扈八三番五次威脅於我，而妾身以言辭暗示手上握有關鍵的證據，那扈八到底做賊心虛，害怕妾身被『逼』得走投無路時，真的將證據交出來，才始終未敢下手。”
孔禹彭嘆道：“所以狄大人才安排了今晚的這齣好戲。”狄仁傑冷哼道：“如果不巧做安排，令你這位貼身隨從自己現出原形，恐怕孔大人你還會一味地維護自己人吧。”孔禹彭再度羞愧地躬身作揖。
狄仁傑轉向呂麗娘，用稍微溫和的語氣道：“呂夫人，你所說的證據的確存在嗎？”呂麗娘從懷中掏出個信封，雙手舉過頭頂：“這裡面有先夫與庭州刺史錢歸南，以及先夫與……突厥可汗的往來信件，從中便可以看到整件事情的始末由來。杜灝離家前讓妾身將這些信件貼身收藏，以防萬一。”
沈槐取過信件，狄仁傑匆匆瀏覽一遍，面『色』凝重非常，良久，才緩緩吐出一句：“原來竟是這樣。”他又轉向呂麗娘：“呂夫人，杜灝為何會與庭州刺史錢歸南暗相勾結，你知道其中的緣由嗎？”
呂麗娘悽然道：“回狄大人，妾身本是庭州人，先夫暗中歸順突厥之後，本想策劃佔據伊州，怎奈孔刺史精明強幹，對大周更是一片忠心，先夫百般試探後覺得無機可乘，便想到了妾身的兄長呂嘉，在庭州翰海軍任職，為庭州刺史錢歸南管理沙陀磧中的監獄伊柏泰。”狄仁傑聽到伊柏泰三字，心中頓時一抽，不由自主地緊盯住呂麗娘。呂麗娘還在哀哀敘述：“那伊柏泰是錢刺史極為看重的一個地方，所以呂嘉在翰海軍中雖然只擔任個編外隊隊正，實際上卻深受錢大人的信任，先夫便透過我與呂嘉的關係，最終為錢大人和突厥可汗搭上了線，這樣才有了後來的一系列事情，列位大人都可以從那些來往信件中看到。”
“嗯。”狄仁傑疲憊地點了點頭，沈槐看著他的臉『色』，期前小聲道：“大人，天都快亮了，今天莫不就先到這裡吧？大人您該休息了。”狄仁傑微微一笑：“最後一個問題。呂夫人，本閣很好奇，那佩刀已燒得面目全非，你是怎麼看出它是你與杜長史的定情之物？”呂麗娘木然答道：“狄大人有所不知，妾身孃家是庭州最出名的冶煉世家，尤善打造兵刃。妾身從小便熟悉金、銀、銅和鐵器，特別是兵刃，否則也不會帶把純金佩刀作為陪嫁了。妾身的兄長呂嘉正是由於這項能為，才被錢歸南大人特別看重的。可是……”呂麗孃的目光突然又變得凶狠憤懣，尖聲怨道：“就在兩個多月前，妾身的兄長呂嘉莫名其妙地死在伊柏泰。錢歸南說是一個叫李元芳的人殺了他，可杜灝和我都不相信此事與錢歸南完全沒有干係。後來錢歸南雖然按約將翰海軍調來伊州，但就是躲在折羅漫山中不肯『露』頭。因此妾身想來，王遷殺死杜灝，一定是錢歸南授意的，無非是看到突厥戰敗，欽差又來查案，便企圖滅口，徹底掩蓋他與突厥勾結的內情！錢歸南、王遷、扈八……還有那個什麼李元芳，害得我家破人亡，都是十惡不赦之徒，哪個都不得好死！！！”
“夠了！”狄仁傑勃然大怒，直指著呂麗孃的面門斥道：“杜灝與突厥勾結策反大周官員、陰謀叛『亂』、出賣國家，難道就不是十惡不赦之徒？就以杜灝和呂嘉所犯下的罪行，將他們凌遲都是罪有應得！你有什麼資格因為他們的死就肆意謾罵，更有什麼資格詛咒別人不得好死？！”狄仁傑這突然其來的沖天怒火把一旁的孔禹彭驚得目瞪口呆，他不明白始終鎮定睿智的宰相大人怎麼會一下子如此失態，竟氣到花白的鬚髮都直豎起來，指著呂麗孃的手顫抖個不停。
呂麗娘也給嚇得愣住了，半晌，她才如夢方醒般地展顏一笑，輕聲道：“狄大人，您老人家彆氣壞了身子，那倒是妾身的罪過了，這大周的江山社稷，還要靠您這樣的頂樑柱撐著呢。杜灝有罪，妾身也有罪，罪大惡極、罪不容誅，先夫已去，妾身早已無意獨留世間，但是我那雙可憐的小兒女沒有罪，只求狄大人、孔大人能給他們尋條活路，妾身便是在九泉之下，也會感激你們的！”話音剛落，一縷殷紅的血跡順著她的嘴角緩緩淌下，呂麗娘側著身子倒在地上。
狄仁傑箭步上前，蹲在呂麗孃的身邊，『摸』了『摸』脈門，嘆息道：“她死了。”“這……”孔禹彭和沈槐面面相覷，正要上前扶起狄仁傑，卻見他已顫巍巍站起來，身子卻又猛地一晃，向後便仰。沈槐大叫：“大人！”衝上前，狄仁傑剛好倒在他的懷中。