第二百一十一章
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第二百一十一章
邊塞十月,已是冬雪初降。
克魯倫河旁，兀良哈騎兵大敗韃靼先鋒,本失裡被阿魯臺強拉倉皇北逃。
沿途丟棄金銀皮毛無數,另有搶劫瓦剌和兀良哈商隊得來的鹽茶等十大車。
車輪脫落，木箱翻滾在地,箱蓋掀開，箱中的茶磚和鹽巴多已不見蹤影。
本失裡肉疼得無以復加,阿魯臺卻硬是沒給他留面子，令人架他上馬,馬鞭一揮，飛馳向北。
“大汗，東西沒了可以再搶,命沒了，可就一切全完了！”
錢重要還是命重要？
阿魯臺就差撕破臉皮，指著本失裡的鼻子大罵蠢材。
還好本失裡沒蠢到極致，中途轉過彎來，老實跟著跑路。
雖說接連敗在瓦剌和兀良哈手下，終究主力還在，沒傷了根本。找個沒人的地方休養生息，來年春季捲土重來，今天丟了多少，統統都要搶回來！
阿魯臺沒有本失裡這麼樂觀。
他本來的計劃是，借敗卒掩護，到明朝邊境搶一把，成不成都立刻北撤。如果順利，過冬的糧食就有了。假使不成，也能佈下疑陣，讓明朝有所顧忌，延緩出兵。
讓阿魯臺沒有想到的是，馬兒哈咱和脫火赤臨時變卦，帶著隊伍自己跑了！如此一來，預期的兵力直接減半，遇上兀良哈主力，只損失兩千人就能脫身，當真要謝天謝地。
阿魯臺的心腹避開本失裡，稟告遊騎送回的訊息，哈密的忠順王脫脫正集結軍隊，有出兵的跡象。
很顯然，韃靼接連敗給瓦剌和兀良哈，讓脫脫等嚮明朝朝貢的部落首領動了心思。即使不能從韃靼身上佔到便宜，派兵-騷-擾一下，給明朝賣個好，也能得不少好處。
“太師，如果哈密出兵，要怎麼辦？”
“脫脫！”
阿魯臺狠狠一甩馬鞭，若無明朝幫扶，連王位都坐不穩的東西，竟也來落井下石，真當他阿魯臺是紙糊泥捏的，誰都能來踩一腳？
“繼續探查。”阿魯臺陰沉著臉，“派人給馬兒哈咱和脫火赤送信，如果本太師兵敗被俘，下一個是誰，自己想明白。”
“是！”
心腹離開，阿魯臺轉身去找本失裡。
這個撒馬爾罕的前元宗室，就是個腦袋裡缺根筋的蠢貨，但他已經和這個蠢貨綁到一根繩上，想一腳踹開，根本不可能。
阿魯臺十分後悔。
早知今日，何必急著把鬼力赤幹掉！
幹掉了鬼力赤，怎麼就扶持了這樣一個貨色？
他自己上臺也比扶持一個蠢貨強。即使和鬼力赤一樣名不正言不順，至少不會走到今天個地步。明朝大軍還沒過境，自己就成了過街老鼠，快走投無路了。
比起灰心喪氣的阿魯臺，兀良哈三衛卻是嘴角咧到了耳根，像在過節一樣。
斬獲的首級不論，光是幾大箱的金銀，就足夠壯漢們架起篝火，宰牛殺羊，好好慶祝一番了。
“這些金銀，最好不要動。”
乞列該上前兩步，湊到泰寧衛都指揮僉事忽剌班胡身邊，壓低聲音道：“如果是茶磚鹽巴就算了，這麼多的金銀，還是上報天子為好。”
“上報？”忽剌班胡擰起濃眉，神色間帶著不滿，“敕令上說，此戰的繳獲可以不必上交。”
“僉事！”乞列該略微提高了聲音，“即使敕令這麼寫，也要上報。這點金銀，陛下未必會看在眼裡，僉事卻要明白，這是難得的機會！”
“機會？”
“泰寧衛對陛下的忠誠！”乞列該加重了嗓音，“僉事不想讓陛下另眼相看？”
忽剌班胡眼神微閃，明白了乞列該的意思。
天子明旨兀良哈不必上交戰利品，兀良哈三衛卻不能真的全劃拉到自家帳篷裡，連個奏疏都不上。
朱棣肯定不會要兀良哈的東西，但上奏與否，卻代表著三衛的“忠誠”和“順服”，這是態度問題。
“對，你說的對！”
忽剌班胡握拳，用力一捶乞列該的肩膀，“幸虧你提醒！這次回去，我一定和都指揮使說，升你的官職！”
“謝僉事！”
乞列該又道：“此事不能僉事一個人辦，最好和朵顏衛福餘衛的人商量一下。”
“我知道。”忽剌班胡點頭，下令封好箱子，讓乞列該帶人守在一旁，轉身去了朵顏衛的營盤。
能在三衛中掌實權的頭目，都不是笨人。
忽剌班胡略做一番解釋，哈兒歹，安出及土不申等都恍然大悟，當即下令，繳獲的金銀全部封箱，上報天子後再做處置。
“只封金銀，茶磚，鹽巴，戰馬和皮毛就不必上報，帶回部落分了。”
這一決定，參戰的頭目一致贊同。
“繼續派人跟著阿魯臺。”哈兒歹道，“他是草原上最狡猾的狼，不能給他逃跑的機會！”
趁你病要你命！
但以兀良哈的實力還吃不下韃靼，只能等集結在邊衛的征討大軍出塞。
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“衛中傳來訊息，聖駕駐蹕大寧。乞列該，你帶上這些金銀去大寧。”
“是！”
“興寧伯隨扈北巡，見到伯爺，記著幫咱們都帶個好。”
“同知放心，卑下一定帶到。”
哈兒歹等人議定，分出三百人，護送金銀前往大寧。其他人分作兩隊，一隊將餘下的戰利品運回部落駐地，另一隊繼續巡邏邊境，派出遊騎，密切關注韃靼動向。
壯漢們心中明白，征討大軍出塞，最困難的不是打敗敵人，而是找到敵人。如果能準確掌握阿魯臺和本失裡的動向，定是大功一件。屆時，看那些女真人還怎麼和自己爭。
大明的最強僱傭軍，必須是兀良哈！
野人女真？
哪涼快哪歇著去。
如果孟清和知道壯漢們的想法，定會大笑三聲。從永樂初年開始佈置，致力於挑撥壯漢們同女真各部的關係，如今總算見到了成效。
在壯漢們的打壓下，女真還能沿著歷史的軌跡發展崛起？
除非下一場隕石雨，把壯漢們的腦袋全部砸出坑。
乞列該帶著金銀上路時，聖駕已抵達大寧。
隨著天子入城，朝廷增設學校，號召民間推舉英才的佈告，陸續張貼在了城門和三司衙門之外。
興寧伯建議，三司人手不足，可以令識字的巡檢，軍丁以及老人到裡中宣講。
“城門前可安排吏目，向出入城池的軍民宣讀佈告。”孟清和道，“另外，推舉賢才可不記名，直接備下紙筆或著專人記錄。具姓名籍貫之後，遣人到原籍及居所探訪。若執意推拒，可在民間放出訊息，眾口鑠金，讀書人最重名聲，屆時……”
孟伯爺說得興起，朱棣連連點頭，忽而看到夏元吉和楊士奇等人都已臉色發青，忙咳嗽一聲。
“咳！”
“陛下？”
話被打斷，孟清和猶自不解，直到朱高燧朝他擠眼，又撇了楊士奇等人一眼，方才頓悟。
乾笑兩聲，不好意思，過於激動了。
當著和尚罵禿驢，不怪人家變臉。
雖然不懼多得罪幾個人，總歸要同朝共事，還是別拿針戳人痛腳比較好。
過了半晌，見楊士奇和胡廣等人的臉色有所緩和，孟清和才長舒口氣。再發言，時刻注意不越線。雖然主旨未變，意思都一樣，至少面上好看些。
“諸卿若無他議，此事即照興寧伯提議實行。”
他議？
敢有嗎？
無人出言，朱棣當即拍板，就這麼幹，大寧做試點，若效果顯著，向全國推廣。
“陛下聖明！”
孟清和喊得真心實意。
其他人怎麼想，不在他關心之列。
議定此事，孟清和告退，兩位皇孫隨扈，按規矩，孟少保的課不能停。
漢王和趙王另有要事，沈瑄已出發前往宣府同徐輝祖匯合。孟清和是左軍副將，但在正式出兵的命令下達之前，還要繼續留在大寧伴駕。
天子的意思，誰也改變不了。
大寧三司已立，永樂帝進城後，住到了前寧王府。
在此期間，朱棣接連召見了大寧都指揮使朱旺和朵顏三衛首領，之後又令人傳稅課司大使和雜造局大使覲見，卻將布政使司和按察使司晾到一邊。
佛郎機人迪亞士因獻圖紙有功，被授予了官職。雖不理事，卻讓迪亞士興奮得不能自已。穿上公服，就給了雜造局大使一個熱情的擁抱。
大使額頭蹦起兩條青筋，紅毛被一腳踹飛，差點成了天上的星星。
撣撣衣袖，大使很是淡然，身在北疆要地，沒點身手怎麼行。
“天神啊！”
即使被踹飛，迪亞士臉上仍掛著夢幻般的微笑，看到的人都很懷疑，這個紅毛被大使踹傻了。
永樂帝召見雜造局大使當日，朱瞻基和朱瞻壑見到了迪亞士。
對迪亞士本人以及佛郎機，兩位皇孫都十分感興趣。尤其是朱瞻壑，發揮出了極強的好學精神，各種問題當頭轟炸。等孟清和把三頭身請走，迪亞士已經口吐白沫，人事不省。通譯也是一個勁的擦汗，聖孫太好學，差點撐不住場子。
“辛苦了。”孟清和道，“稍後，本官令人選五匹絲綢給先生送去。”
五匹絲綢？
天神！
紅毛頓時原地滿血復活。
孟伯爺笑眯了眼，一段時間沒見，這紅毛倒是沒什麼變化。
自回到大寧，孟伯爺的心情一直都很不錯，逢人便笑。殊不知，這樣的表現，委實讓人後背發冷渾身發毛，包括迪亞士。
爵爺很大方，可看到爵爺的笑容，他還是想轉身就跑。
存心殿西暖閣內，朱瞻基和朱瞻壑正頭碰頭，研究一副遼東的輿圖。
聽到開門聲，兩人同時抬頭，見是孟清和，立刻起身，“少保。”
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“世子。”
互相見禮，孟清和沒讓兩人落座，而是道：“今日是武學考試之日，兩位世子可有興趣前往一觀？”
“武學？”朱瞻壑眼睛亮了，“可是父王說的大寧武學？”
“正是。”孟清和道，“武學考試，有試也有武試。今日是武試，世子可有興趣？”
“有！”朱瞻壑用力點頭，“少保，我要去！”
朱瞻基遲疑了一下，“此事，皇祖父可知？”
“正是陛下許可，兩位世子方可前往校場。”
“既如此，孤也去。”
孟清和笑笑，讓人為朱瞻基和朱瞻壑取來斗篷毛帽。
“大寧不比金陵，已入了冬，世子應多注意些。”
“謝少保。”
朱瞻基又長了不少，已是青蔥少年。
朱瞻壑胖乎乎矮墩墩，被斗篷一包，圓乎乎的更像個球。
孟清和伸手，握住，再伸手，再握住，內心咆哮，終究沒敢真捏下去。
朱瞻壑體會不到孟伯爺的糾結，見孟清和遲遲不動，仰頭，“少保，何時起身？”
大眼睛眨啊眨，孟清和深吸氣，告訴自己要冷靜，真捏了，他恐怕會見不到明年的太陽。
“馬上。”
出了暖閣門，一陣朔風捲過，朱瞻壑抓住孟清和的衣襬，“少保。”
三頭身的意思很明白，要-抱。
皇祖父和父王都說過，少保是自家人，是長輩。
對自家人撒嬌，三頭身全無壓力。
孟伯爺開始心肝一起顫，剛彎腰，身後一陣腳步聲傳來，漢王朱高煦和朱高燧聯袂走來。見到撒嬌中的三頭身，親爹立刻邁開大步，悍然截胡。
“王叔。”
“父王。”
青蔥少年行禮，三頭身咧嘴笑。
孟伯爺吸氣，呼氣，再吸氣，才從牙縫裡吐出四個字，“見過殿下。”
“興寧伯可是身體不適？”
“下官很好。”
“那就好。”朱高煦點頭，“父皇已前往校場。府外備了車，興寧伯可同瞻壑一同乘車。”
“多謝殿下。”
朱高煦笑道，“舉手之勞，孤份內之事，興寧伯不必客氣。”
話落，抱著兒子轉身離去。
君子抱孫不抱子？
漢王表示，孤讀書少，不知道有這規矩。
大寧武學，校場之上，六支隊伍列陣，各縛不同-色-布巾於領口，分弓步騎，在鼓聲中捉對廝殺。
兀良哈及歸附部落選送的學子騎術最好，其次是女真。戰陣弓弩火銃領先者，多是邊衛將官子弟。
距校場較遠的一處高臺上，朱棣正舉著千里眼，看得興致勃勃。
跟在漢王和趙王身後，孟清和剛登上高臺，立刻有武學教官上前，將一份名冊遞到他手中。
“可是校場眾人名冊？”
“回伯爺，正是。”
孟清和點頭，翻閱無誤，將名冊呈送到朱棣面前。
“陛下，此為學子名錄，請過目。”
朱棣接過名錄，見姓名旁詳細列有籍貫，出身，以及擅長本領，不由讚道：“如此甚好！”
待場上分出勝負，輪換隊伍間隙，朱瞻壑抱著千里眼，仰頭，問道：“父王，此物為何，竟能觀如此之遠？”
“此為千里眼。”
“千里眼就能觀千里？那可有萬里眼？”
“……”
“少保說，父王博學多識，可能為兒解惑？”
朱高煦轉頭，對某人怒目而視。
孟清和撓撓下巴，低頭，退後兩步。
好學是好事，做爹的理應為孩子解惑。
博學多識什麼的……他是為漢王樹立高大形象，完全是“好意”。
校場中，戰鼓聲再起，武學學子開始新一輪比試。
三鼓之後，晴朗的天空突然聚集起烏雲，朔風驟起。眾人皆以為雨雪將至，請聖駕移到學中暫蔽。
剛下了高臺，突然一道炸雷，正劈在高臺之上，恰好是永樂帝之前站的位置，一旁的旗杆瞬間起火。
朱棣面色鐵青。
如果他還在臺上，雷劈的會是誰？
今日之事傳出去，天下人又會作何評述？
“陛下……”
有人想說些什麼，被朱棣目光一掃，頓時噤若寒蟬。
漢王和趙王下意識去看孟清和。
孟伯爺不負眾望，上前一步，高舉手臂，大聲道：“陛下，此乃吉兆！”
話出口，對
他寄予厚望的兄弟倆都想捂臉。
吉兆？
冬日炸雷，王旗起火，哪門子的吉兆？
孟清和卻道：“雷自北來，王旗起火，當是龍威天降！陛下兵鋒所指，無堅不摧，定有大勝！”
朱棣：“……”
朱高煦&朱高燧：“……”
隨扈官員：“……”
興寧伯，果真大才！
恰在此時，都司遣人來報，“兀良哈大敗韃靼於克魯倫河北，泰寧衛頭目乞列該率人運金銀上百，已至城門外。”
刷！
眾人的目光在孟伯爺身上聚焦，集體陷入了沉默。
還真有大勝？
據聞，興寧伯是姚少師高徒，莫非其真有常人不及之能？
摸摸鼻子，孟清和四十五角望天。
還是那句話，運氣來了，當真是擋也擋不住。