第四十三章 功名已息機
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第四十三章 功名已息機
東皇帝國天保十五年除夕，微風，極寒。江陵城，守備大將軍府。
若說江陵城還有什麼戒備森嚴，令人望而生畏之處，也只能是城中正街上的守備大將軍府了。除夕之夜，將軍府上下燈火通明，人流攢動，熱鬧非凡，卻是守備大將軍府宴請江陵城眾將官共度除夕。
時至深夜，各營將官均起身告退，去往軍營、城門各處緊要之處當值巡守。偌大的議事廳中杯盤狼藉，猶有幾人東倒西歪，互相猜拳敬酒，喧鬧不已。
廳中佈置簡單，除卻桌椅茶几武器架子之外別無長物，惟有頂廊上一副鎏金牌匾格外引人注目，上面“忠義無雙”四個大字蒼遒有力，氣勢沖天。乃玄宗大帝為表彰顏氏兄弟在華河阻敵的功勳而親筆所書，顏氏兄弟率殘部入江陵城，與守備大將軍張巡一見如故，惺惺相惜，遂將此匾轉贈於他。
張巡執著酒杯靜靜地看著這四字，若有所想。
廳下六人，本分兩列相對而坐，只是見下級軍官將士全部離席之後，竟沒個章法規矩，亂哄哄鬧作一團，在那廳中石階上相互灌酒。
鬨鬧中有一人看見大將軍張巡對著那“忠義無雙”的匾額怔怔出神，便捅了捅周圍數人，示意安靜下來。此人約莫三、四十歲，儒風度，身著青色儒袍，內裡有甲，是張巡手下最為足智多謀之人，名叫姚誾（yin），是四先鋒之一，但因武力低下，常被餘人取笑。
一個絡腮鬍子的大漢兀自沒有反應過來，興許也是多喝了些，就指著姚誾大喊：“你這姚白臉，好好喝酒，你捅我幹啥，都灑了一地。”
此人左臉上有一條恐怖疤痕，又生得濃眉大眼，壯碩至極，吼將起來，聲若洪鐘，好不威風。隨意披個褂子，袒胸露乳，也不覺寒冷。卻是張巡手下最為勇往直前的先鋒，名為賈賁。
但賈賁勇武有餘，謀略不足，常常好心辦壞事，弄出不必要的損失，為此受了不少懲罰。江陵城一度無法無天、為禍鄉里的賈淮仁是他的遠親，欺上瞞下，狐假虎威，他也不曾察覺出來。
旁邊一人瞪了他一下，示意他看看將軍張巡的情況，還委婉提示他說：“老三，喝多了你，都不給將軍敬個酒。”
此人年歲最大，同張巡一起共事最久，想當年玄宗大帝鬥天之時，他們二人也是立了不少功勞。身穿制式將鎧，打著髮髻，頭盔放在一邊，是張巡手下經驗豐富、處事老練、武力修為最強的先鋒雷萬春，擅使一招“大地春雷”之術，可引天雷轟殺一定範圍內的敵人。
更旁邊一人長身而起，頃刻間眼中便回覆清明之象，一身黑色緊身勁裝，短髮，白麵，手指磨有一層厚厚老繭，面容冷酷，身形瘦削，看了看張巡便毅然拿上身邊不遠處一張毫不起眼的硬功，背上箭壺就要離去。左將軍顏真卿急忙喊到：“南八，你要去哪？”
“將軍憂思戰事，南八這就去看看。”他言罷便走了出去。
張巡轉身看到南霽雲出廳離去的身影，微微一嘆道：“諸位兄弟勿怪，餘一時感慨，攪了除夕的興致了。”
一旁右將軍顏杲卿笑著說道：“將軍說哪裡話，軍人自當時刻準備沙場飲血，眼下正值多事之秋，咱們兄弟都聚在此處，也是有些鬆懈，霽雲身兼巡城守夜之責，出去看看也好。”
賈賁這才迷迷糊糊地爬了起來，端著滿滿一杯酒水晃過去要敬張巡，口裡咕噥道：“來來來，喝……”
只是一句話沒說完便咣噹一聲摔倒地上爬不起來，待眾人上去一看，卻已經睡了過去。
張巡看了看，笑著說道：“也好，既然把話都說開了，咱們便趁這個時候再討論討論來年的戰事吧。”
顏真卿若有所思地說道：“就依將軍所言，只是眼下叛軍勢大，也不知帝尊作何考量？”
雷萬春介面道：“不管帝尊如何思量，咱這江陵城都會是主要戰場。”
姚誾皺著眉頭，咂了咂嘴，無奈地說道：“眼下咱們出了禁城令，敵方探子奸細固然滲不進來，但咱們自己也成甕中之鱉，不知山外事啊。”
顏杲卿，字昕，為顏真卿從兄，年逾半百，比張巡還要年長，二人均為名門之後，但行事常以顏真卿為準，性格隨和，做事嚴謹。
顏真卿，字清塵，因在華河兩岸平原地帶狙擊安史叛軍甚久，軍旅中人常叫他“顏平原”。二人本不屬於張巡屬下，也無正式調令告諭，自薦為左右二將軍，也謹守軍中法度，對年紀較輕的張巡足夠尊重，為江陵守備軍注入了一股新的活力，是以無人不服，諸人共商要事之時也格外重視顏氏兄弟的意見。
只聽顏真卿道：“安史叛軍不出意外明年開春就會攻來，看這天氣，華河夏水還要冰封好久，於我軍大為不利，堅守江陵一城雖是合力之舉，但若無夏水之險可憑，等於江陵郡向叛軍敞開了大門啊。”
姚誾說道：“左將軍此慮甚是，必須要著人摸清叛軍的動向，不然極是被動。郡內各城、各府、陵均有富餘存糧丁壯，若落入叛軍之手，以戰養戰，江陵城四面被圍，不用強攻，我軍也必亡。”
雷萬春與顏氏兄弟俱是點頭稱是，旁邊那醉鬼賈賁猶自還叫著：“喝，喝，陪哥哥再喝一杯。”
眾人無奈一笑。
張巡說道：“諸位兄弟所慮極是，都是自家兄弟，本將軍就直說了，此次江陵之戰恐是凶多吉少，我想聽聽諸位兄弟的心裡想法。”
眾人一驚。倒是雷萬春搶先開口道：“我知道將軍之意，老雷我誓與江陵共存亡。”
旁邊顏真卿笑道：“雷先鋒搶先表態，倒顯得我等不夠豪氣啊。”隨即笑了一聲，道：“顏某忠心事國，但有一口氣在也要與安史叛軍周旋到底。”
身後顏杲卿也不說話，只是正了正一身將鎧，與顏真卿相視一笑。
張巡看到眼裡，鼓掌哈哈笑道：“顏氏雙雄果然忠義無雙，帝尊賜字，名至實歸啊。”
姚誾看了看諸人，唏噓著說道：“如果我沒有猜錯的話，大將軍此時已想著以死報國了，但願帝尊能感念我等，姚某不才，也定要陪將軍全了這高義。”
張巡遍視諸人，大笑，眼中隱隱泛有淚光。脫下外袍給臥倒酣睡的賈賁蓋上，說道：“老三性情耿直，我若不走打死他他也不會離開。南八外冷內熱，重情重義，又跟安史叛軍有滅門之仇，我離開了他也不見得會離開。”
言罷看向顏氏兄弟道：“然而現在非是隻守江陵一城之事。夏水冰期延長，叛軍很可能繞道岱山山麓，直奔江陵南面六安、廣平、樂康諸城。此三城互為犄角，可守可攻，當前有一常山，山勢雖小，但遍佈荊棘，可為屏障。但請顏家兄弟赴南面，以扼叛軍入蜀之要道。”
說罷躬身一揖，莊嚴至極，一旁姚誾、雷萬春俱是單膝跪地，眼中閃過決絕之色。
顏氏兄弟乍看此景，推阻的話兒便說不出口，雖然也想更早與叛軍交鋒，但軍國大事容不得匹夫之勇，自己二人自薦入張巡麾下，本應聽命調遣，然而如今張巡及諸將行此大禮，卻是相托之法。遂整下衣帽，肅然說到：“末將謹遵大將軍令，死守蜀道。”
張巡哈哈大笑道：“如此甚好，如此甚好啊。為將者以馬革裹屍為榮，什麼功名恩澤，榮華富貴當不足道哉。”
一旁姚誾也和道：“如若此戰得勝，那好大的功名等著咱們兄弟。”繼而又苦笑道：“如若一敗，但願有人能記得咱們。哈哈哈哈，什麼功名，什麼功名！”
他聲音有些悽愴，卻是因為早年屢次參加科舉，卻總是不中，久而久之也成了鄉鄰笑柄。一怒之下，投筆從戎，當了江陵守備府的小吏，這才因有謀略善用兵被張巡賞識，一步步提至如今的位子。
又聽門外一個冷冷的聲音說道：“我參軍從來就不是為那狗屁功名而來的。”
卻是南霽雲巡城回來，又道：“除了白樺林喧鬧些外，倒無甚差錯。”
這南霽雲乃華河北郡人士，因在家中排行第八，也叫南八，好學聰穎，冷靜機敏，有一身出神入化的射箭本事，百步穿楊，百發百中。背後一張平淡無奇的紫檀木弓相傳為儒家大賢花榮的遊子弓，位列十大名弓之一。所用竹箭無羽，有槽，借風力滑翔，是為風羽箭，力猛弓強，離弦之箭如遊子歸家，聲勢駭人，為張巡立下了汗馬功勞。
南霽雲嫉惡如仇，最討厭鄉紳惡霸，貪官汙吏欺壓百姓，立志從兵，為百姓謀正義。去年安史叛軍禍起華河北郡，叛軍以南家全家老少相要挾，威逼南霽雲投誠被拒，南家上下一十八口均被殺害。
張巡看了看他，笑著迎他進來，道：“南八就是寵著那些落魄窮苦之人，江陵郡那些個官紳世豪誰不怕你，國法不治的蛀蟲惡棍都被你南將軍掃蕩乾淨了。”一旁諸人皆笑。
南霽雲驚到：“原來將軍都知道是南八做的啊。”
雷萬春介面道：“雖然你不用弓箭用長槍，但你老是無緣無故地著人去洗槍還不夠明顯啊，真當我們都是傻子啊。”
一旁姚誾也呵呵說道：“南八你善使槍，雖然平時不顯露，但你巡羅大軍個個是使槍的好手，也是很讓人遐想啊。”
南霽雲難得地羞紅了雙面：“原來都是將軍跟諸位哥哥幫襯呢，我說怎麼從來沒有捅出個簍子來呢。”
顏氏兄弟跟諸人俱是大笑不已。
少頃，張巡言道：“相府的許大人恐怕也會與我等一起守城，他也有些神祕力量。”言罷神情無奈至極。
“哦？那感情極好，傳聞則天女帝給永世公主留下一支神祕力量，不知是真是假？”顏真卿在一旁思索道。
姚誾：“我也聽過此言，但永世公主平日深居簡出，許相又是不問世事，也不好詢問。”
張巡嘆了一聲道：“前次與許相密談，也不曾聽他說起，只是他言說乃農家傳承所在，恐不與永世公主身後的力量有關聯。”
“農家？”顏杲卿大吃一驚，道：“當年太宗大帝師從農家參與繼位之爭，農家損傷慘重，後來則天女帝獨尊儒術，打壓各家，農家就已式微，不再顯於天下。莫非這許相真是農家許氏一脈？”
“應不會假，當朝四皇子行為**，不學無術，自稱師從農家，有乃祖遺風，旁人恥笑於他，如今想來，或許……”張巡淡淡地說道。
顏真卿一聽大笑，道：“如若果真如此，這鬥天之爭還真的是波詭雲譎，出人意料啊。”
張巡也是一笑，道：“‘陶然居’的陶老爹就是七家論語之一的東海陶家家主‘五柳先生’陶淵明。如今自稱陶潛，已入強地界，但願能在要緊關頭援助我等。”
眾人又是一驚，皆面面相覷。
“‘東海浪滔天’的陶家，著實意想不到啊，傳聞陶潛當年修煉無果，又因‘五斗米事件’不容於帝國，舉家潛逃，傳聞他棄儒入道，不知是真是假。”顏杲卿看了一眼顏真卿，訝異問道，雖然“五斗米事件”發生於十多年前，但因涉及諸家，平白多了一層神祕。
只見張巡拿出一張天藍色符紙，上面檀墨勾出一隻展翅欲飛的蝴蝶，道：“傳言應是非虛，此乃陶老之物，危及關頭可逃生。”隨即說了用法口訣，道：“諸位兄弟誰有需要儘管說出來，本將絕不憐惜此物。”
諸人笑而不答，只聽那南八說道：“想走早走了，還能呆到今時今日。張將軍快收起來吧，或許兩兵交戰之時能派上用場。”餘人皆附聲應和。
“哈哈哈，倒是我張巡小看諸位兄弟了，該罰。”隨即抱起一罈好酒，咕咚咕咚灌個不絕，地下賈賁猛得被這飲酒之聲一激，彷彿酒也醒了，一躍而起奪過酒罈，邊喝邊咕噥道：“呔，誰敢偷喝賈老三的酒？”
諸人皆是大笑，復又飲作一團，將那功名利祿、明日戰事均拋於腦後。